這幾日，裴老夫人正醞釀著一場(chǎng)風(fēng)暴。
越來(lái)越多的人旁敲側(cè)擊地向裴家打聽(tīng)裴六奶奶的生意，有人好奇，有人痛斥，還有人想要攀附——但對(duì)裴老夫人來(lái)說(shuō)，裴家靠這種“商機(jī)”站在寧波府的風(fēng)口浪尖，絕對(duì)是一件辱沒(méi)門(mén)楣的事。
寧丫頭的婚事迫在眉睫，她能否高嫁，關(guān)乎著整個(gè)裴家的臉面，這關(guān)鍵時(shí)候，決不能讓徐氏那狐貍精毀了！
于是，裴老夫人從一早就開(kāi)始焦心地等待一個(gè)消息。
晌午，她身邊的侍女才滿面喜色地回家：“老夫人！道長(zhǎng)他答應(yīng)了！”
裴老夫人松了一口氣，懸著的一顆心安了回去。
她計(jì)劃請(qǐng)那位高道來(lái)家里“降妖除魔”，她總覺(jué)得那徐氏就是什么勾人的山精野怪，凈給家里帶來(lái)一些晦氣，若是道長(zhǎng)能將這妖女降走，那就再好不過(guò)，再不濟(jì)，破了她給六郎下的妖法，從此家里就能清凈了。
而說(shuō)起這位高道“云崖子”，那簡(jiǎn)直是近日寧波府街頭巷尾、茶樓酒肆的熱門(mén)人物，到處都在沸沸揚(yáng)揚(yáng)地傳著關(guān)于他的奇事。
說(shuō)是前些日子梅雨霏霏之時(shí)，府衙門(mén)口來(lái)了個(gè)游方的枯瘦道人，自稱“云崖子”，守門(mén)的衙役嫌他礙眼，正待驅(qū)趕，這道人卻對(duì)著衙門(mén)口那尊口含石球的石獅子，拋下八個(gè)字——“石獅吞金，官印易位。”
言罷，也不理會(huì)衙役的呵斥與路人的嗤笑，青衫一蕩，便消失在迷蒙雨霧之中。眾人只當(dāng)是瘋言囈語(yǔ)，石獅口中那石球，風(fēng)吹日曬多少年紋絲不動(dòng)，官印更是府尊命根，豈能易位？著實(shí)荒誕不經(jīng)。
豈料，奇事偏就發(fā)生了！
翌日清晨，當(dāng)值的雜役開(kāi)門(mén)灑掃，駭然發(fā)現(xiàn)那石獅口中的石球竟不翼而飛，官府的大印赫然就在石獅口中——更稀奇的是，衙役四下搜尋，只見(jiàn)那沉重的石球滾落在丈許開(kāi)外，不偏不倚，正停在每日清晨放置官印匣的條案正下方。
府衙上下頓時(shí)炸開(kāi)了鍋。書(shū)吏、衙役、師爺并圍觀的百姓，個(gè)個(gè)驚得面無(wú)人色。
眾人都知，石獅口中的石球并非放置進(jìn)去，而是匠人直接用鏤空雕刻的技藝雕進(jìn)去的，無(wú)論狂風(fēng)暴雨，除非石獅破裂，否則都不可能毫發(fā)無(wú)損地從獅子口中脫落。而那官印更是有衙役重重看守，閑雜人等絕不可能靠近，怎么會(huì)平白無(wú)故跑到石獅子口中。
這道人的讖言——竟是一字不差地應(yīng)驗(yàn)了！
此事如平地驚雷，瞬間傳遍全城。
不過(guò)數(shù)日，那位留下神異讖言的道人玄塵，便在弄潮巷支起一個(gè)小小的卦攤，掛出一個(gè)僅寫(xiě)著簡(jiǎn)陋的“卜”字幡旗。
這一下可了不得！寧波府三教九流，上至富商巨賈，下至升斗小民，無(wú)不蜂擁而至，將那弄潮巷堵得水泄不通。每日天不亮，長(zhǎng)龍便從巷內(nèi)排到巷外，蜿蜒至運(yùn)河邊，各色人等翹首以盼，只為求見(jiàn)真人一面。
奈何云崖子立下鐵規(guī)：一日只卜三課，只解三簽。
為示公允，每日辰時(shí)，由小童當(dāng)眾發(fā)放刻有數(shù)字的竹簽入筐，求卜者自行抽取。抽中者，憑簽入內(nèi)；未中者，只得望門(mén)興嘆，待明日再來(lái)。那竹簽日日被一搶而空，得簽者如獲至寶，未得者或懊喪頓足，或愿出高價(jià)求購(gòu)，場(chǎng)面好不熱鬧。
更奇的是，凡有幸得云崖子解卦者，無(wú)論所求何事，出來(lái)時(shí)無(wú)不面色驚異，口中連連稱“神”。有言道人家中瑣事如數(shù)家珍，藏匿的物件、未入賬的銀錢(qián)、心頭隱秘的憂懼，竟被一一道破，無(wú)一錯(cuò)漏。
云崖子的名頭，在這街頭巷尾一聲聲“神了！”、“真準(zhǔn)！”的驚嘆聲中，如滾雪球般日益響亮，直如一顆新星，灼灼然升起于寧波府的上空，光芒之盛，一時(shí)無(wú)兩。
很快，這事就傳到了裴老夫人的耳中，她這樣的高門(mén)貴婦，自然不可能同那些白丁一起去搶那竹簽，于是命下人花重金請(qǐng)?jiān)蒲伦觼?lái)家中問(wèn)卦。
連去求了三日，云崖子才點(diǎn)頭首肯。
裴老夫人心中說(shuō)不出有多痛快——這陽(yáng)間的辦法治不了徐妙雪，那她就用天上的辦法！用神仙的力量！總有一個(gè)好使。
她哪知道，什么神仙小鬼，凡人高道——全都在徐妙雪的網(wǎng)里。
*
鄭桐風(fēng)塵仆仆趕到紹興，連客棧都未及落腳，便直奔錢(qián)先生的草廬。那草廬隱在城郊一片竹林中，遠(yuǎn)看不過(guò)三間茅舍，檐下懸著“聽(tīng)雪”二字匾額，筆力瘦勁如枯枝。
小廝引他穿過(guò)柴扉——外頭看著樸素的草廬，內(nèi)里竟別有洞天。
院中鋪地的不是尋常青磚，而是整塊的硯山石，石紋天然成畫(huà)，雨天積水不沾，晴日泛著墨色幽光。東墻角栽著株碗口粗的老梅，樹(shù)下隨意擱著個(gè)青銅水盂，一看就像是歷經(jīng)了幾朝的舊物，里頭養(yǎng)著幾尾朱砂鯉。那茅檐滴水處，接水的不是普通石槽，而是一塊凹陷的翡翠原石，經(jīng)年累月被水滴鑿出個(gè)天然酒盅的形狀。
這般做派，連見(jiàn)多識(shí)廣的鄭桐都不禁咋舌。
從前士人的隱居，那是“采菊東籬下，悠然見(jiàn)南山”；而如今的士人，卻是“莼鱸白玉盤(pán)，猶嫌非南山。”
（注：張翰因思念家鄉(xiāng)莼菜羹、鱸魚(yú)膾辭官歸隱，故有“莼鱸之思”的典故，此處化用此典故，是說(shuō)將鄉(xiāng)野的莼鱸盛在白玉盤(pán)中，暗示矯飾的“隱居”，而都這么炫富了，還要嫌這不像是陶淵明詩(shī)中的南山。）
“鄭老板請(qǐng)——”小廝推開(kāi)東側(cè)房的門(mén)，“這里的畫(huà)，我家先生許您隨意挑選。”
鄭桐心頭一喜，整了整衣冠邁入門(mén)檻。屋內(nèi)光線昏沉，卻見(jiàn)四壁皆是黑漆多寶閣，層層疊疊擺滿紫檀木匣。正中一張黃花梨大案上，隨意堆著十幾卷畫(huà)軸。
他小心翼翼地捧起最近的一幅——竟是唐寅的《秋風(fēng)紈扇圖》，絹本上美人執(zhí)扇的眉眼宛然如生。再展開(kāi)旁邊一卷，文徵明的小楷《離騷》墨跡猶新。案頭隨意擱著的筆洗。
“這……”鄭桐手指發(fā)顫，生怕碰壞了這些珍寶。他偷眼打量四周，發(fā)現(xiàn)墻角還堆著幾個(gè)未開(kāi)封的樟木箱，箱蓋上積著薄灰。
漸漸地，他察覺(jué)出些異樣——這些價(jià)值連城的寶貝，存放得未免太過(guò)隨意。《廬山高》竟和幾幅無(wú)名畫(huà)作混在一處，沈周的山水卷軸邊角已有輕微折痕。鄭桐瞇起眼，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著案面：若這里是正室，斷不會(huì)如此草率；若只是偏房，那錢(qián)先生真正的藏珍閣該是何等氣象？
“小哥，”他故作不經(jīng)意地問(wèn)，“這些……都是錢(qián)先生平日把玩的？”
小廝委婉地回避了這個(gè)問(wèn)題，垂眼一笑，道：“先生說(shuō)了，這屋里的物件，鄭老板若有中意的，可隨便挑選……”
鄭桐是何等的人精，這話外之意一聽(tīng)便懂——這里的東西還不夠登堂入室，所以隨便他挑選。但商人的眼界哪是那么容易被打發(fā)的，知道有更好的，這些一開(kāi)始還覺(jué)得稀奇的東西頓時(shí)便不夠看了。
鄭桐心頭一跳，立刻上前兩步，從袖中摸出一錠銀子塞過(guò)去：“勞煩小哥通報(bào)一聲，鄭某愿傾盡家財(cái)，只求一睹先生真正的珍藏。”
小廝忙將銀子推了回去，正色道：“先生正在賞畫(huà)，您且小聲些。”
鄭桐知道錢(qián)先生身邊的人都是見(jiàn)過(guò)世面的，不會(huì)被這一點(diǎn)銀錢(qián)打動(dòng)，自已是習(xí)慣了用錢(qián)開(kāi)路，以為這招去哪里都好使。他羞愧地將銀子塞回了袖中，一時(shí)竟有些無(wú)措。
小廝好意道：“我家先生與鄭老板也算有緣分，我便幫您去通傳一聲，至于先生是否愿意見(jiàn)您……那便要看您的造化了。”
鄭桐大喜：“多謝小哥。”
約莫半盞茶功夫，小廝才從內(nèi)室出來(lái)：“先生請(qǐng)您進(jìn)去。”
小廝引著鄭桐穿過(guò)一道暗門(mén)，眼前豁然開(kāi)朗——
這藏室四壁皆以沉香木為架，每一格都嵌著云母片防潮。正中懸著十二幅絹本設(shè)色花鳥(niǎo)，雖都是斗方冊(cè)頁(yè)，氣格較小，但靈秀清新，楚楚可憐，極其嬌美——正是失傳已久的南宋林椿《花鳥(niǎo)圖》全套！
春桃夏荷、秋菊冬梅，每幅皆有“林椿”小印與南宋內(nèi)府“緝熙殿寶”收藏印。最難得的是十二幅保存完好，設(shè)色如新，連裱褙的錦緞都泛著幽光。
鄭桐雙腿發(fā)軟，險(xiǎn)些跪倒在地。即便他這等門(mén)外漢也聽(tīng)過(guò)林椿大名——幾年前一位藏家花萬(wàn)兩白銀買下一幅林椿的《果熟來(lái)禽圖》，便已轟動(dòng)江南。眼前這十二幅成套的……有市無(wú)價(jià)！
錢(qián)先生見(jiàn)鄭桐看得如癡如醉，面上不由露出一份自豪之色，道：“吾之摯愛(ài)。”
鄭桐拼命點(diǎn)頭認(rèn)可，一時(shí)腦子空空，只想說(shuō)一句“先生牛逼！”
——難怪這錢(qián)先生惜字如金，有這等稀世藏品，根本不需要多說(shuō)話，別人就知道他是何等地位。
果真是山外有山，人外有人，鄭桐心想，自已這回可算是找對(duì)門(mén)路了！
“閣老。”錢(qián)先生手指輕撫過(guò)畫(huà)上題跋。
鄭桐蹙眉，又聽(tīng)不懂了。
小廝立刻解釋：“我家先生歷時(shí)十載，集齊這套珍品，原是要獻(xiàn)給京里那位閣老做六十大壽的賀禮。”
鄭桐心頭巨震——京里有兩位閣老斗得正水火不容，他說(shuō)得是哪位？
但錢(qián)先生點(diǎn)到為止，只吐出兩個(gè)字：“可惜。”
鄭桐這生意人腦子轉(zhuǎn)得快，一下子便品出了話外之音——想必錢(qián)先生是知道一些朝堂上的內(nèi)幕，那兩位閣老之爭(zhēng)恐怕已經(jīng)有了一些端倪，而這畫(huà)本是要送給那位棋差一招的閣老，如今……就未必要送了。
鄭桐呼吸急促，袖中的手不停發(fā)抖——他的機(jī)會(huì)，豈不是來(lái)了嘛？
這時(shí)，一名通報(bào)的小廝在門(mén)外叩首：“先生，有客至，說(shuō)是鄭老板的家人。”
錢(qián)先生微微蹙眉。
鄭桐連忙解釋道：“對(duì)對(duì)對(duì)，是我的家人，她比我晚到一些——”
“秀才”扮的小廝忙出門(mén)低聲詢問(wèn)幾句，面上竟出現(xiàn)了一絲不易察覺(jué)的驚慌。
他們還是百密一疏。
鄭桐雖真心求畫(huà)，可這老狐貍還是沒(méi)有放下全部的戒心，他還帶了一個(gè)人——一個(gè)會(huì)鑒畫(huà)，卻又讓錢(qián)先生絕無(wú)可能拒絕的人。