他那張平日里總是帶著幾分圓滑笑意的胖臉，此刻布滿(mǎn)焦慮，眉頭擰成了疙瘩，額頭上全是細(xì)密的汗珠。
一見(jiàn)到謝集進(jìn)來(lái)，錢(qián)茂才像是見(jiàn)到了救星，三步并作兩步搶上前來(lái)，連基本的寒暄禮儀都顧不上了，一把抓住謝集的手臂，聲音因?yàn)榫o張而微微發(fā)顫：
“謝兄！你可算來(lái)了！怎么樣？你有沒(méi)有什么感覺(jué)？”
謝集被他抓得手臂生疼，心中驚疑不定，面上卻強(qiáng)作鎮(zhèn)定，露出恰到好處的茫然：“錢(qián)…錢(qián)大人？什么感覺(jué)？這深更半夜的…你這是…”
“哎呀！謝兄！都什么時(shí)候了！你還跟我裝糊涂！”
錢(qián)茂才急得一跺腳，拍著自己的大腿，臉上的肥肉都在抖動(dòng)，“咱們！咱們這些‘病’在家里的，不都是大小姐的人嗎？！要不是看在咱兩家離得近，交情也還算過(guò)得去，我這會(huì)兒也不敢冒險(xiǎn)來(lái)找你啊！”
“你跟我交個(gè)底兒！我這心里慌得跟擂鼓似的！感覺(jué)大小姐這回…怕是要干天大的事啊！”
錢(qián)茂才這番話(huà)，讓謝集傻眼了，他加入謝桑寧陣營(yíng)時(shí)日尚短，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，眼前這位掌管部分京衛(wèi)兵權(quán)、平日里在朝堂上滑不溜手的錢(qián)僉事，竟然也是謝桑寧的人！
而且聽(tīng)他這熟稔無(wú)比的語(yǔ)氣和稱(chēng)呼，給謝桑寧效力，絕不止一兩年光景！
更讓謝集頭皮發(fā)麻的是錢(qián)茂才那句——“咱們這些‘病’在家里的，不都是大小姐的人嗎？！”
這豈不是意味著…如今金陵城中告病在家且被皇帝視為疫病纏身而嚴(yán)密封鎖的官員…
竟有全都是謝桑寧埋下的暗樁？！
這盤(pán)棋謝桑寧究竟從何時(shí)開(kāi)始布局的？這暗網(wǎng)又織得有多大？
謝集只覺(jué)得一股寒意從腳底板直沖天靈蓋，隨即又被震撼和激動(dòng)取代！
他看向錢(qián)茂才的眼神徹底變了，之前的試探和警惕瞬間化為一種找到同類(lèi)的的惺惺相惜。
他深吸一口氣：“錢(qián)兄…慎言！慎言啊！”
他環(huán)顧了一下這破敗的環(huán)境，壓低了聲音，“謝...大小姐的深意，豈是你我能妄加揣測(cè)的？不過(guò)今日街面上那關(guān)于虎符的流言…”
他沒(méi)有說(shuō)透，但意思已經(jīng)再明顯不過(guò)。
錢(qián)茂才一聽(tīng)，胖臉上的焦慮瞬間消失，露出果然如此的表情。
他用力一拍大腿，聲音都激動(dòng)得拔高了幾分，隨即又趕緊捂住嘴，緊張地看了看門(mén)口：
“我就知道！我就知道跟大小姐脫不了干系！我的老天爺啊！這一手…這一手簡(jiǎn)直是神來(lái)手！直搗黃龍！戳那位的肺管子啊！謝兄，你是不知道，聽(tīng)到這消息，我先是嚇得差點(diǎn)尿褲子，緊接著又忍不住想拍案叫絕！大小姐真乃神人也！”
謝集點(diǎn)點(diǎn)頭，聲音帶著凝重：
“錢(qián)兄說(shuō)的是！大小姐布局深遠(yuǎn)，自有其道理。前些時(shí)日，她不是還安排了那些品級(jí)不高但位置緊要的小官員家眷，分批悄然離京了嗎？”
“這便是未雨綢繆，保全火種。如今這虎符流言一起…怕是風(fēng)暴將至了！”
他頓了頓，眼神銳利地看著錢(qián)茂才。
“眼下當(dāng)務(wù)之急，你我，還有那些‘病’著的同僚們，必須穩(wěn)如泰山！病，要病得更重！門(mén)，要關(guān)得更死！絕不能成為大小姐的負(fù)擔(dān)！”
“咱們更不能被裴琰抓住任何把柄，成為他泄憤的由頭！我們要做的，就是等！等大小姐的下一步指令！相信她，一定會(huì)聯(lián)系我們的！”
錢(qián)茂才連連點(diǎn)頭，如同找到了主心骨，臉上的慌亂消退了不少：“對(duì)！對(duì)！謝兄高見(jiàn)！明日我全家都會(huì)病得起不了身！”
“謝兄，我錢(qián)茂才今天就把話(huà)撂這兒！我不管別人怎么想，也不管你心里頭還有沒(méi)有別的念頭，反正我錢(qián)茂才，生是大小姐的人，死是大小姐的鬼！這顆腦袋，這身官袍，早就押在大小姐身上了！裴琰？哼！”
他眼中閃過(guò)一絲不屑，“他算個(gè)什么東西！昏君罷了！我錢(qián)茂才雖說(shuō)不是干干凈凈，但也對(duì)得起良心，這大慶遲早要被他敗了！”
“讓我選他和大小姐誰(shuí)會(huì)贏？我錢(qián)茂才一百個(gè)、一千個(gè)、一萬(wàn)個(gè)信大小姐！大小姐讓我往東，我絕不往西！就算…就算前面是刀山火海，老子也敢閉著眼往里沖！”
錢(qián)茂才這番赤裸裸的表態(tài)，聽(tīng)得謝集熱血沸騰！
這就是謝桑寧帶出來(lái)的人嗎？
但他也敏銳地發(fā)現(xiàn)，錢(qián)茂才的手一直揣著，袖子里應(yīng)該有東西，說(shuō)不定是利刃！
若是自己的回答不能讓他滿(mǎn)意，今日怕是有去無(wú)回。
但他本就沒(méi)有別的心思，自然也不怕。
謝集亦是正色，雙手抱拳，對(duì)著錢(qián)茂才，鄭重說(shuō)道：
“錢(qián)兄肝膽照人！謝集不才，深受大小姐大恩，無(wú)以為報(bào)！此身此心，唯大小姐之命是從！刀山火海，謝某亦愿隨錢(qián)兄同行！裴琰無(wú)道，天理難容！吾等正應(yīng)追隨大小姐，撥亂反正，還天下一個(gè)朗朗乾坤！”
“好！”
錢(qián)茂激動(dòng)地低吼一聲，胖手重重拍在謝集肩上，“謝兄！有你這番話(huà)，兄弟我這心里總算踏實(shí)了！咱們…是一條道上的！”
兩人目光交匯，都從對(duì)方眼中看到了決心。
這一刻，謝集總算是覺(jué)得自己不再是一個(gè)人，
“不過(guò)，那些別的‘病友’…”錢(qián)茂才壓低聲音。
謝集會(huì)意，沉聲道：“錢(qián)兄放心，能在這等關(guān)頭被大小姐選中、甘愿閉門(mén)重病的，絕非首鼠兩端之輩！我料想，他們此刻的心情，定與你我一般無(wú)二！”
錢(qián)茂才深以為然地點(diǎn)點(diǎn)頭，臉上的肉因?yàn)榧?dòng)而微微抖動(dòng)：“沒(méi)錯(cuò)！沒(méi)錯(cuò)！大小姐…真是好手段啊！不聲不響，竟在京中埋下了這么多…嘿嘿。”
他搓著手，眼中充滿(mǎn)了興奮，“那咱們…就按謝兄說(shuō)的辦！回去繼續(xù)‘病’著！病得越重越好！讓裴琰那狗賊以為我們都快死了才好！”
“正是！”謝集點(diǎn)頭，“此地不宜久留，錢(qián)兄，我們分頭回去，一切…靜待時(shí)機(jī)！”
兩人再次鄭重地對(duì)視一眼，一切盡在不言中。
謝集在來(lái)時(shí)那位神秘人的護(hù)送下，悄無(wú)聲息地消失在夜色里。
錢(qián)茂才也吹熄了油燈，身影融入黑暗，如同從未出現(xiàn)過(guò)。
小院重歸死寂。