棋枰之上，黑白交錯已十余手。
蕭元珩落子極快，幾乎不假思索，每一子都直插中腹，搶占要津。
公孫馳則沉穩許多，每次落下前皆要沉吟片刻，子力看似疏散，卻隱隱成合圍之勢。
公孫馳看了一眼對方：“寧王的棋風，倒是與你用兵如出一轍。悍勇精進，鋒銳無匹。只是……”
他指尖的白子輕輕落下，擋在黑棋一記凌厲的“尖沖”之前。
“過剛易折。”
蕭元珩看都沒看那枚白子，黑棋“啪”一聲，點在另一處看似無關的邊角。
“陛下的棋風，也與治國頗為相似。”他抬眼看向對面的帝王，“步步為營，算計深遠。只是……”
他頓了頓：“算計的太多，難免會有疏漏。廟堂之上的臣子，可以是你的棋子，但天下的百姓，不是。”
公孫馳拈子的手，瞬間頓住。
他緩緩抬起頭，與蕭元珩對視在一起。
“百姓？”公孫馳忽然低低笑了起來，笑聲冷酷滿含嘲弄，“寧王啊寧王，你戎馬半生，竟還有此等婦人之仁？”
他身體微微前傾，盯住了對方：“朕且問你，若無朕的鐵騎踏平諸國，這中原大地，戰事紛爭還要持續多久？”
“一百年？還是兩百年？年年征戰，歲歲烽火，死的百姓，難道會比朕一統天下這一戰死的少嗎？”
“待朕蕩平烈國和西盧，你口中的百姓，方能真正安享萬世太平。”
蕭元珩面色不變，手中黑子卻“咔”一聲，重重叩在枰上，竟將旁邊的一枚白子震得微微跳起。
“所以，陛下便要替天下人做這個取舍？”他聲音沉重，“用這一代人的尸山血海，去賭陛下口中的萬世太平？”
“此為必然，何來的賭？”公孫馳臉上的疤痕因激動而充血泛紅，“分則戰，合則安，此乃天道！”
“如今三國鼎立，今日你犯我邊關，明日我掠你城池，戰亂永無寧日！”
“唯有天下一統，方能真正止戈！”
他手中白子落下，吃掉了一片黑子，聲音越來越高：
“此乃大仁！寧王，你只見眼前尸骸，卻不見后世萬代安居！眼光何等短淺！”
“你只護你烈國一隅之民，卻無視天下蒼生的長久煎熬！”
“似你這等狹隘之輩，才是真正的不仁！”
蕭元珩靜靜地坐著，緩緩抬眸：“陛下，你的‘大仁’太遠了。”
“遠到，需要踏碎眼前無數活生生的人和他們的家園才能做到。”
與公孫馳不同，他的聲音不大，卻沉穩有力：“本王沒那么大的本事，也看不到那么遠的‘太平’。”
“本王只知道，今夜站在我身后的兒郎，他們的父母妻兒在等著他們回家。”
“烈國的百姓，想的是明日田里的秧苗，鍋里的熱粥，而不是陛下口中那煌煌一統的萬世基業。”
他頓了頓，看著公孫馳驟然陰沉的臉色：“守護好眼前人，讓跟著我的人活著見到明日的朝陽，便是本王的‘仁’。”
“至于天下……”
他笑了一下：“若連眼前人都護不住，又何談天下？”
公孫馳眉頭微蹙，蕭元珩這番“眼前人”的論調，狠狠質疑了他“萬世太平”的理念。
“好，好一個‘眼前人’！”
他俯視面前的棋局：“看來你我誰都無法說服誰。”
“既然寧王如此執迷不悟，朕便與你先在這棋盤上一較高下！”
他拈起一枚白子，重重拍在枰上！
“啪！”
一聲脆響，竟將那石質的棋枰都震得微微一動。
蕭元珩不再言語，黑子隨之落下。
兩人不再交談，落子聲卻一聲快過一聲，一聲重過一聲。
不似對弈，倒似沙場上的金鐵交鳴。
灌木叢中李老三數著時辰。
“就是此刻！”
他眼中精光一閃，摸出火折子吹亮，掏出皮囊中的“火箭”點燃了尾部的藥捻。
“嗤——咻！”
一道火線，撕裂夜幕，劃著刺眼的弧線，精準地射向洼地中那頭已經亢奮到極點，正在瘋狂刨地的公豬身后！
“轟！”
麻團炸開了一團不大的火光，瞬間驚動了它！
“嗚——！”
正在埋頭猛吃的野豬群，如同被雷劈中！
那頭最大的公豬瞬間人立而起，發出驚天動地的嘶嚎，赤紅的雙目中充滿了被驚嚇的狂暴。
它憑著本能，朝著來時路的方向埋頭猛沖了過去！
那里，正是大夏的軍營！
“哼哧！哼哧！”
“嗷嗷！”
其余的野豬迅速緊隨其后，驚慌失措，橫沖直撞。
七八頭龐然大物，像一群失控的戰車，轟隆隆碾過灌木，直撲軍營！
“什么聲音？”
“野豬！是野豬群！”
“附近的野豬怎么沖下來了？”
士卒們被這群突如其來的野獸驚得目瞪口呆，喊叫聲響成一片。
原本井然有序的巡邏隊形瞬間被扯亂，
大批士卒本能地朝著騷亂傳來的方向涌去，火把亂晃，人影憧憧。
“走！”
排水溝里，陸七如鬼魅般彈起，低喝了一聲：“走！”
蕭二背起團團，如同一頭蓄勢已久的黑豹，從土溝中竄出。
在巡邏士卒剛剛經過，此刻因遠處的騷亂而出現的短暫空白的瞬間，閃電般掠過柵欄，沖向御帳下的陰影之中。
陸七緊隨其后，反手幾枚鐵蓮子射出，將附近幾處的火把打滅，給蕭二藏身制造出更大的陰影。
野豬的嘶嚎與士卒們的呼喊混成了一片。
御帳前守衛的親兵們不敢擅離，卻扎成了一堆，都往野豬造成的那片騷亂一起望了過去。
“怎么了那邊？”
“好像是野豬群沖進來了。”
“野豬？這東西不錯，抓啊！打死了也行，正好明日加個菜！”
陸七越上帳頂，趴伏下來，俯視著整個大營。
蕭二看準時機，鬼魅般竄到他們身后，閃進了公孫馳的大帳之中。