夜色如墨,陸長青的身影融入山林,悄無聲息地朝著樹苗指示的西北山谷方向潛行。
黑皮如同真正的幽靈,跟隨在他身側。
樹苗的根須在前方地底延伸,充當著最隱蔽的斥候。
他沒有直接進入山谷,而是在距離山谷還有數里的一處高地上停下,借著茂密樹冠的掩護,遠遠眺望。
同時,通過契約感知著樹苗傳遞回來的信息。
“主人,山谷內很安靜,沒有活物氣息。”
樹苗的意識傳來,帶著仔細探查后的確認,
“地下確實有一個不大的洞窟,入口被巧妙偽裝過。”
“里面有...人為活動的痕跡,但氣息已經很淡了,至少離開了三四天。”
“洞窟中央有一個簡陋的石臺,上面有微弱的靈力波動殘留,像是...陣法?我猜測,可能是傳送陣,靈力很不穩定,估計用不了幾次就會徹底崩壞。”
“傳送陣?”陸長青眼神一凜。
隱教果然狡兔三窟,竟然在這里布置了如此隱秘的臨時轉移點。
看來黑蛟峽失敗后,他們就是通過這里迅速撤離了沙海縣境內,轉向了QH縣。
“洞窟里還有其他發現嗎?”陸長青在心中詢問。
“有一些丟棄的雜物,以及...很淡的血腥味,已經干涸。”
“沒有留下任何有價值的文書或標識。”樹苗回答,“他們處理得很干凈。”
陸長青沉默片刻。
線索到這里似乎又斷了。
隱教行事謹慎,這個臨時據點已經被廢棄,想從這里追查到他們下一步的具體計劃,難如登天。
“黑皮,你潛進去,再仔細檢查一遍,注意有沒有隱藏的夾層或者被忽略的角落。”
陸長青對身邊的黑皮下達指令。
“是,主人。”黑皮低應一聲,悄無聲息地滑下山坡,朝著山谷方向而去。
它雖然體型大,但是對土壤的掌控力,足以讓他作為巨型刺客。
陸長青則留在原地,耐心等待,同時讓小鷹在更高空盤旋警戒,確保周圍沒有埋伏。
約莫一炷香后,黑皮返回,口中叼著一個巴掌大小、沾滿泥土的皮質袋子。
“主人,在洞窟角落一個石頭縫隙里找到的,被泥土埋著,氣息幾乎被完全掩蓋。”黑皮將袋子放在陸長青面前。
陸長青拿起袋子,入手微沉。
打開一看,里面并非什么寶物,而是十幾塊切割不規則的暗紅色晶石碎片。
散發著微弱的、令人不適的陰冷能量波動,與之前在那處被炸毀的據點感受到的血色晶石同源。
除此之外,袋子里再無他物。
“這種晶石...他們打算干嘛?”陸長青眉頭緊鎖。
隱教似乎在大量收集或者制造這種東西。這玩意兒到底有什么用?
他小心翼翼地將袋子收好。
暫時看不出來,但后續未必沒有用處。
探查到此為止,確認此地已無危險,但也失去了直接追蹤隱教的線索。
陸長青不再停留,返回了住處。
此行雖未直接找到敵人,但確認了隱教的動向和手段,讓陸長青心中的警惕又提升了一層。
他連夜將發現的情況,特別是傳送陣殘留和血色晶石碎片的信息,通過周秦上報給了周正和鎮長。
這件事,已不是他一人能應對的了。
第二天一早,陸長青圈定的五名武者準時來到小院報到。
三男兩女,都是鎮上口碑不錯、背景清白的武者,修為在武道四練。
為首的名叫趙鐵柱,是個身材敦實、面容憨厚的中年漢子,使一柄厚背砍刀,修為最高,達到了武道四練巔峰。
陸長青沒有多余廢話,直接將西面山林的地圖鋪開,劃定了巡防范圍和重點監控區域。
“我們的任務,是預警,不是死戰。”
陸長青目光掃過五人,語氣平靜卻帶著不容置疑的力量,“每日分兩班,交替巡防劃定區域。發現任何異常,無論是可疑蹤跡、陌生人員還是妖獸異動,以響箭為號。”
“迅速傳遞消息,不得擅自行動,更不得戀戰。明白嗎?”
“明白!”五人齊聲應道,神色肅然。
他們都知道陸長青的本事,也清楚當前局勢的嚴峻,對此安排并無異議。
“趙鐵柱,你經驗豐富,負責帶一隊。另一隊由我直接負責。”
陸長青分配了任務,“今日起,開始執行。具體巡防路線和暗哨設置,稍后我會詳細告知。”
“是,陸供奉!”趙鐵柱拱手應命。
安排好幾人的巡防任務后,陸長青便讓他們先行離去準備。
他并不指望這些武者能發現隱教核心人員的蹤跡,他們的存在,更多是起到一個明面上的警示和安撫鎮民的作用。
真正的眼睛,是樹苗的根須、小鷹的銳目以及黑皮在暗影中的巡視。
接下來的幾天,靠山鎮表面看似平靜,但暗地里的氛圍卻愈發緊張。巡防隊每日出動,鎮墻的修補和加固也在加緊進行。
張熙和她妹妹張蕓帶領著張家的一些符師學徒,日夜不停地制作著各類低階符箓,分發到巡防隊員和部分青壯鄉勇手中。
陸長青除了偶爾親自帶隊巡防,大部分時間都在小院中修煉,鞏固脫凡三經的修為,同時不斷收集“山海之炁”。
玉牌上的數字緩慢而堅定地增長著。
他也抽出時間,著重訓練契獸們之間的配合。
小鷹的高空視野與樹苗的地底感知結合,構建起立體的監控網絡;長毛的速度與黑皮的襲殺相互彌補;小青的控水之能在湖邊更是如虎添翼。
五只契獸在陸長青的指揮下,演練著各種情況下的應對戰術,默契度不斷提升。
期間,周玲張熙都來過,前者多分享修煉喜悅和心得,后者多是基于體魄上的資助。
兩人都或多或少帶些信息前來。
有時是傳遞一些從她父親那里聽來的零碎消息,比如府城加派了援手,正在QH縣全力追查隱教蹤跡,又比如鄰近的北崖鎮也加強了戒備等等。
陸長青將這些信息一一記下,心中的拼圖逐漸完整。
隱教在QH縣的動作,恐怕只是佯攻或者試探,其真正目的,依舊隱藏在迷霧之中。
七日后,深夜。
陸長青正在打坐,樹苗急促的意念突然將他驚醒。
“主人!有情況!西北方向,距離鎮外約六十里,黑山山脈邊緣,我的根須感知到劇烈的能量波動!有戰斗!”
“一方氣息陰冷血腥,是隱教的人!另一方...氣息狂暴,是妖獸,而且不止一頭!實力都不弱!”
陸長青猛地睜開雙眼,精光一閃而逝。
“能判斷具體情況和實力嗎?”他立刻在心中追問,同時迅速起身,抓起旁邊的三尖兩刃刀。
“戰斗很激烈,能量波動干擾很強。隱教方大約有五六人,其中至少有兩道氣息達到了脫凡境,具體層次不明。”
“妖獸方...有三頭,都是脫凡境層次,似乎在守護著什么...等等,那片區域的地下,有微弱的靈光反應,很像...風系靈物的波動!”樹苗盡可能清晰地傳遞著信息。
風系靈物?
陸長青心頭一動。
這簡直是踏破鐵鞋無覓處!
“小鷹!監視戰場,隨時匯報情況!長毛、黑皮、小青,隨我出發!”
陸長青沒有絲毫猶豫,立刻通過契約下達指令。
他身影一閃,已沖出小院,融入夜色,朝著西北方向疾馳而去。
長毛如白色閃電般緊隨其后,黑皮則再次融入陰影,小青從湖中躍出,縮小體型盤繞在陸長青手腕上。
六十里山路,對于全力奔行的陸長青而言,不算遙遠。他并未直接沖向戰場,而是在距離戰斗地點數里外的一處山脊上停下,借由樹木掩護,遠遠觀察。
只見下方一處相對開闊的山坳中,術法與妖力的光芒不斷閃耀,轟鳴聲與嘶吼聲遠遠傳來。
五名身著黑袍的隱教徒,正與三頭形似巨狼、但周身纏繞著青色風旋的妖獸激烈廝殺。那三頭風狼妖獸,體型碩大,爪牙鋒利,行動如風,赫然都是脫凡境初期的實力。它們配合默契,憑借速度優勢不斷襲擾,口中還能噴吐出銳利的風刃。
隱教徒這邊,兩人明顯是主力,一人手持白骨幡,揮動間黑氣滾滾,化作鬼影撲擊,干擾風狼行動;另一人則使一對淬毒短刃,身法詭異,伺機近身偷襲。另外三人則在外圍游走,施展著陰煞掌印之類的遠程攻擊策應。
雙方打得難解難分,山坳內一片狼藉,草木折斷,地面布滿坑洼。
“主人,那三頭風狼守護的山洞里面,確實有風系靈物的氣息,很精純!”小鷹從高空傳遞來更確切的信息。
陸長青目光銳利,迅速判斷著局勢。
隱教這兩人,使白骨幡的約莫脫凡四經,使短刃的約莫脫凡三經,另外三人是武道四練。
三頭風狼都是脫凡二三經的實力,憑借地利和種族優勢勉強支撐,但落敗是遲早的事。
鷸蚌相爭,漁翁得利。
陸長青沒有立刻出手,他在等,等一個最佳的時機。
戰斗持續著,隱教那使短刃的高手找到一個機會,身法如鬼魅般貼近一頭風狼,淬毒短刃狠狠劃過了風狼的后腿。
風狼慘嚎一聲,動作頓時一滯。
就是現在!
“動手!”陸長青低喝一聲,身形如離弦之箭,從山脊上猛撲而下!
目標直指那名剛剛得手、氣息略有浮動的短刃隱修!
與此同時,小鷹發出一聲穿金裂石的長鳴,從高空俯沖而下,雙翼扇動間,數十道熾熱的金紅色火羽如同箭雨般射向那名持白骨幡的隱修,打斷他試圖支援同伴的動作!
長毛咆哮一聲,周身雷光爆閃,如同真正的雷霆戰獸,直接沖向那三名外圍的隱教徒,雷爪揮舞,逼得他們連連后退,無法形成合圍。
黑皮則如同真正的刺客,悄無聲息地出現在那頭受傷風狼的陰影中,利爪帶著冰冷的寒光,直取狼首!
小青從陸長青手腕上躍下,身形暴漲,落入山坳旁的一條溪流中,頓時溪水翻涌,化作數條水蟒,纏向另外兩頭想要救援同伴的風狼!
陸長青的突襲,又快又狠!三尖兩刃刀帶著撕裂空氣的尖嘯,直刺那短刃隱修的后心!
那短刃隱修剛傷了一頭風狼,正自得意,突覺背后惡風襲來,亡魂大冒,倉促間回身格擋。
“鏘!”
短刃與刀尖碰撞,火星四濺。短刃隱修只覺一股沛然巨力涌來,虎口崩裂,短刃幾乎脫手,整個人被震得踉蹌后退,體內氣血翻騰不已。
“陸長青!”他看清來人,驚駭交加。
他們奉命潛入山脈邊緣尋找適合煉制“煞魂珠”的靈地,意外發現了這個風狼巢穴和其中的風靈草,本想順手牽羊,卻沒料到竟然碰上了這個煞星!
陸長青根本不給他喘息之機,刀勢如狂風暴雨般展開,將他死死纏住。
另一邊,小鷹的騷擾讓那持幡隱修無法有效支援,長毛更是以一敵三,將那些武道境的隱教徒打得毫無還手之力。
黑皮的偷襲則瞬間重創了那頭受傷的風狼,雖未致命,卻也讓它失去了戰斗力。另外兩頭風狼被小青的水蟒纏住,一時脫身不得。
戰局在陸長青介入的瞬間,便呈現出一邊倒的態勢。
那持幡隱修見勢不妙,眼中閃過狠色,猛地將白骨幡往地上一插,雙手結印,一口精血噴在幡上!
“百鬼夜行!”
凄厲的鬼嚎聲響起,白骨幡黑光大盛,數十道凝實的鬼影呼嘯而出,不分敵我地朝著在場所有生靈撲去!
是想制造混亂,趁機脫身!
“哼!雕蟲小技!”陸長青冷哼一聲,體內氣血勃發,熾熱的氣血之力如同烘爐,那些弱小的鬼影尚未近身,便被灼燒得吱吱作響,消散大半。
小鷹周身火焰升騰,更是鬼物的克星。
那手持白骨幡的隱教成員,當即斃命。
剩下的那名短刃隱修,在陸長青和小鷹的夾擊下,很快便被一刀劈飛,重傷倒地,被長毛一爪子拍暈。
那三名武道境隱教徒更是早已被長毛的雷霆打得非死即傷。
戰斗迅速結束。