一家人閉門修行之時。
外界已是風起云涌，兵戈不息。
張氏、李氏聯合一些覬覦周家勢力的邊緣修士，打著各種旗號，頻繁向周家發起試探性的沖擊和劫掠。
更有不少渾水摸魚之徒。
趁著亂局，肆無忌憚，殺人越貨。
一時間方圓數百里風聲鶴唳，血腥氣隱隱浮動。
好在千機坊市，到底有青華宗的筑基修士坐鎮，并未殃及。
坊市之中，秩序穩定。
尤顯平穩，越來越多的修士，朝著此處匯聚，更顯繁華。
這天。
丹坊，煉丹房。
“收！”
秦元打出收丹法訣，爐蓋輕啟。
六顆淡黃色‘黃芽丹’出爐，被無形的力道托舉著，飛入早早備好的玉瓶之中。
陳勝探手取過玉瓶，拔開瓶塞，一股草木丹香撲面而來。
他仔細審視著丹丸的色澤、紋理。
“精華內斂，雜質極少，當有八成藥用，不錯。元兒，你的火候掌控越發精純了！”
他頗為欣慰的看著弟子，毫不吝嗇地夸贊道。
幾年過去。
秦元已至及冠之齡，和陳勝一般高，面容清秀，眉宇溫和。
與當年的秦霜有六分相似。
幾年來勤修不輟，修為已穩步踏入練氣五重。
一身煉丹術，也越發精進。
前不久勉強練出中品‘飼靈丹’，可稱得上中品煉丹師。
秦元露出謙和的笑容：
“全賴師父多年悉心教導，弟子不敢有絲毫懈怠?！?/p>
便在此時。
一道熟悉的清朗呼喚聲自后院傳來。
“師弟，過來，陪我練劍?！?/p>
聽聞這道催促聲。
秦元當即心中一動，下意識就要挪動腳步。
只是。
陳勝就在眼前。
他只能停下動作，遲疑片刻，目光看向面前的師父。
陳勝看出來他的小動作，不由失笑，鼓勵地拍了拍秦元的肩膀：
“去吧，陪你師姐好生斗上一場?！?/p>
“你師姐被我禁足在坊中，早就憋壞了。”
“是，師父?！?/p>
秦元應了一聲，向師父行了一禮，轉身快步向后院走去。
陳勝心情不錯，也踱步跟了出去，倚在廊柱下，饒有興致地觀看這場庭院中的“切磋”。
……
兩人公平決斗。
唐洗塵很守規矩，把自身修為控制在練氣五重，也未用劍罡。
即便如此，局勢也幾乎是壓倒性的，基本是秦元單方面挨揍。
雖然他術法天賦不弱。
但一個人的時間是有限的，他把更多的心思放在煉丹上。
比起唐洗塵一心練劍，幾年專注歷練，自然差了許多。
說是比斗。
更像是秦元在唐洗塵疾風驟雨般的攻擊下努力“求生”。
看了一會。
陳勝也不由得有些技癢。
隨著秦元落敗。
陳勝大步踏入場中，朗聲笑道：
“塵兒，來，為父也活動活動筋骨！”
唐洗塵眼睛一亮：
“父親請指教！”
……
陳勝的斗法實力并不差。
他浸淫控火煉丹之術多年，以此為媒介，兼修了兩門上品火系法訣。
《火蛇咒》和《熔金指》
這兩門法訣被他使得爐火純青，精妙多變。
火蛇變幻難纏，指勁融金破空，攻勢堂堂正正又不失變化……
一時間。
院中火舌噴吐與劍氣縱橫交織。
法力碰撞的悶響不絕于耳，看得一旁的秦元目眩神迷。
父女倆你來我往。
轉眼已斗了百余合。
然而。
當唐洗塵嘴角勾起一絲狡黠的微笑，她法力驟然催動。
“劍罡！”
一層薄如蟬翼、冰冷徹骨的透明氣罡瞬間覆蓋在劍身上時。
戰況急轉直下！
那劍罡甫一出現，周遭空氣似乎都凝結了一瞬。
輕易撕裂了陳勝護身的火靈力罩。
只能不斷閃避退讓。
陳勝以控火之法布下的陷阱，在無堅不摧的劍罡面前仿佛紙糊一般。
壓力倍增之下。
陳勝額頭見汗，更是力不從心。
兩百招過后。
一道刁鉆至極、角度近乎無解的劍罡突破陳勝倉促凝結的火墻防御。
停在了他咽喉前三寸之處。
陳勝徹底敗下陣來。
他無奈地撤去護身法力，舉手投降，搖頭嘆服：
“罷戰罷戰！你這丫頭的劍罡果真是厲害得緊，為父這點老底子，現在是真打不過你了！”
他語氣中有無奈，但更多的是為女兒驕傲。
唐洗塵收劍回鞘，英氣的面龐上洋溢著得意的笑容，難得地顯出幾分少女頑皮：
“女兒這點微末劍術，還是當年跟著爹爹手把手打下的根基。我這算是青出于藍而勝于藍?！?/p>
陳勝笑呵呵的點頭：
“這話倒是不假。”
……
兩年過后。
內堂依舊是陳設雅致，檀香裊裊。
黃忘憂手執一封薄薄的信箋，纖細的手指卻在不自覺地微微發抖。
一個失神，手中茶杯竟然拿捏不住，摔落在地上。
一旁的陳勝也在沉默。
不久前。
兩人得到一個消息——李華瑤被殺、張越夫婦失蹤。
半響過后。
黃忘憂有些苦澀的開口：
“當日一別，當真成了永別?！?/p>
那個有著明亮大眼睛，喜歡在她調侃時吐舌頭，心思細膩純善的家伙。
死了！
她和李華瑤打打鬧鬧，一同學藝十余載，情誼很深，心頭充滿了難以言喻的悲傷！
陳勝同樣心頭劇震，往事如潮水般涌來，他深吸一口氣，最終也只化作一聲沉重的嘆息：
“誰能想到周氏那么能忍，藏得那般深?！?/p>
當初消息傳出之后，云龍坊大亂。
面對張、李兩家蠢蠢欲動，聯手試探、針對，以及其余閑散勢力的乘火打劫。
周家的處境可以說是一夜之間從云端墜入深淵，不得不壯士斷腕，收縮防線，放棄了大部分產業和據點。
一退再退，族中子弟死傷慘重，包括這一代周氏家主都死了。
對手暴露出‘虛弱’，徹底點燃了張家、李家的貪婪，也麻痹了所有旁觀者的神經。
他們進一步蠶食。
最終。
周氏全部的嫡系子弟都收縮到祖地——玉泉山，靠著護山大陣，艱難維持，一副搖搖欲墜的模樣。
如此，僵持兩年。
兩家勾搭上周氏內部的‘叛徒’，約定里應外合，打開法陣。
兩家高層欣喜若狂，將之視作壓倒駱駝的最后一根稻草。
兩家老祖親自出動，率領家族幾乎所有能戰之力，匯聚到玉泉山腳下。
在那個約定的“良辰吉時”。
隨著玉泉山上空大陣光幕一陣明暗不定的劇烈閃爍，僅有丈許寬窄的陣法裂隙，赫然出現在聯軍面前！
勝利就在眼前！
然而。
當他們穿過陣法裂隙，沖入大陣內部，想象中的混亂景象并未出現。
陣法內，一片肅殺！
三道磅礴的氣勢爆發。
周氏老祖沒死，竟然還冒出了兩位周氏筑基！
三人結合大陣，徹底送葬聯軍
然后兵分三路，帶領一眾周氏修士，返攻云龍坊、張氏天涼山、李氏白龍湖。
這一回，張、李兩家修士盡乎被斬盡殺絕。
李華瑤夫婦及子嗣全部被殺，云龍坊市的張越夫婦，也不知所蹤。
此刻，局勢豁然明朗。
一切都是周氏老祖的布局！
他并未重傷坐化。
周氏不知何時有了第二位筑基修士。
上一次拍賣會的筑基丹。
則幫助周氏有了第三位筑基。
三位筑基，示弱數年。
以諸多周氏子弟為棄子，布下此局，正是為了將張、李兩家一網打盡，占據兩家靈脈資源，獨霸云龍坊市。