華蓋殿內，燭火搖曳，將老朱枯瘦的身影投在墻壁上，如同一尊沉默而壓抑的魔神。
他面前的御案上，堆疊的奏疏比往日更高了，但他卻無心批閱。
只見他的手指無意識地敲擊著桌面，發出單調而令人心悸的‘嗒嗒’聲。
不多時，蔣瓛便悄無聲息地進入殿內，跪伏在地。
雖然老朱一句話都沒有說，但他卻能清晰地感受到龍椅上那無形卻如有實質的沉重壓力。
他剛剛結束了又一輪對那兩名被張飆‘點將’官員的秘密審訊，收獲了一些令人不安的、指向陜西舊事和貪腐的零碎口供，正打算稟報。
“皇上！”
蔣瓛的聲音帶著一絲疲憊和謹慎。
老朱沒有抬頭，目光依舊停留在虛空中的某一點，聲音沙啞而平淡：