夜百合莊園。
吸血鬼公爵艾琳諾的核心領(lǐng)地，其周邊還有三座城市，十七個(gè)小鎮(zhèn)與若干村莊，如眾星拱月一般分布在四方。
艾琳諾的領(lǐng)地緊挨著西吉蒙德公爵領(lǐng)的北方，并不在帝國(guó)的邊境線上。
領(lǐng)地內(nèi)，既沒(méi)有大型的地下城，也沒(méi)有特殊的礦產(chǎn)，就連土地都相對(duì)貧瘠，卻仍是帝國(guó)不可或缺的重要部分。
因?yàn)檎麄€(gè)隱者帝國(guó)七成的血漿都產(chǎn)自這里。
晝夜運(yùn)作的百余座血畜牧場(chǎng)之間，綿延著由尸肥滋養(yǎng)的哀悼百合種植園。
“主人，帝都那邊需要的20名優(yōu)質(zhì)血仆與四車(chē)血漿，都已經(jīng)在傍晚出發(fā)了。
杜克伯爵與巴納巴斯公爵都在催這個(gè)月的血漿，但庫(kù)存只余三千二百壺了。
昨天45號(hào)牧場(chǎng)發(fā)生了一起襲擊事件，兩名下級(jí)仆人被殺，六十多只血畜逃跑。
懷疑是近期流竄作案的兩名精靈干的，阿諾子爵正在帶人處理這事。
群島那邊新買(mǎi)來(lái)的兩千奴隸已經(jīng)到永浪港了，活下來(lái)的有1656人。
另外……”
乳白色花瓣在濃稠血漿中載浮載沉，莊園總管垂首肅立在浴池邊，雙手交疊于腹部，一絲不茍地匯報(bào)著領(lǐng)地的近況。
艾琳諾不著寸縷地依靠在池沿，蒸騰的血霧在她鎖骨凹陷處聚成暗紅色水珠。
一名面首則浸在齊腰深的血漿里，悉心按壓著女主人的腳踝
“活下來(lái)的奴隸里，有多少適合作為血仆培養(yǎng)的胚子？“艾琳諾閉目輕聲問(wèn)道。
“按您新頒布的遴選標(biāo)準(zhǔn)，初步篩選出三十七人符合，其中五名獸人……”
青灰色指甲突然扣住池沿，血漿順著指縫蜿蜒而下，艾琳諾支起半邊身子，看著自家手下不滿(mǎn)道：
“獸人？咬上去一嘴毛，留著有什么用？都送牧場(chǎng)去。”
總管猶豫了一下，將腰躬得更低了：“主人，杜克伯爵特意吩咐過(guò)需要獸人血仆。”
“啊，那個(gè)野蠻人……“
艾琳諾揮開(kāi)黏在胸前的濕發(fā)，似乎想起來(lái)是有這么回事。
“那就留著，這事不用問(wèn)我了。
血漿不足就優(yōu)先供應(yīng)巴納巴斯，杜克那，晚一個(gè)星期無(wú)所謂。
然后告訴阿諾，他要是抓不住那些小賊，防務(wù)長(zhǎng)的牌子該換成鐵鐐了。”
艾琳諾一邊說(shuō)著一邊起身，鮮血與花瓣從她蒼白的肌膚上滑落，就這么向外走去。
面首捧著猩紅天鵝絨追上來(lái)，為她披上。
總管也快步跟了上來(lái)：“晚餐已經(jīng)為您準(zhǔn)備好了。”
暗紅色帷幔垂落的偏廳里，站著一名穿著干凈連衣長(zhǎng)裙，面色紅潤(rùn)，肌膚滑嫩的十六歲少女
這就是所謂的晚餐了。
與牧場(chǎng)那些蜷縮在生銹鐵槽旁、啃食摻著補(bǔ)血?jiǎng)┑暮隣钗铮找箟赫ィ瑝勖怀^(guò)三年的血畜不同。
眼前這個(gè)，是從十歲開(kāi)始就精心調(diào)教，經(jīng)過(guò)每日營(yíng)養(yǎng)均衡的膳食，適量的運(yùn)動(dòng)，培養(yǎng)出來(lái)的高級(jí)血仆。
莊園中這樣的血仆一共有60位。
她們除了平日里仆人的工作，還需每月一次，供女主人吸食最新鮮的血液。
像以往一樣，少女解開(kāi)領(lǐng)口的紐扣，順從地走到女主人身前。
艾琳諾將她擁入懷中，犬齒精準(zhǔn)刺入上次愈合的疤痕邊緣。
然而這次與以往不同，女主人并沒(méi)有在恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)松開(kāi)她。
少女從忍耐，顫抖，到最后的求饒。
整個(gè)過(guò)程艾琳諾都無(wú)動(dòng)于衷，直至吸盡了最后一滴鮮血，她才舔著嘴角，將懷中的干尸隨手推開(kāi)。
一旁的總管低著腦袋，似乎對(duì)損失了一名高級(jí)血仆毫無(wú)異議。
“呼——”
艾琳諾輕輕吐氣，身體的皮膚由蒼白逐漸變得紅潤(rùn)。
就連身高，體型，和外貌都隨之變化。
最后竟變成了地上那名剛死少女的模樣。
“召喚也差不多要開(kāi)始了，就先用這幅樣子混過(guò)去吧。”
【替身LV10】
與簡(jiǎn)單模擬外形的【擬態(tài)】不同。
【替身】作為血族的稀有天賦之一，不僅可以竊取吸食對(duì)象的外貌，甚至連近期記憶也可以獲取。
就連【偵查術(shù)】也看不出破綻。
艾琳諾到了聯(lián)合王國(guó)后，只要能抓到某個(gè)落單的儀式參與者，就能輕松地混入其中。
這也是皇帝會(huì)將她派去刺殺勇者的原因。
“諾克斯費(fèi)爾那邊有動(dòng)靜么？”
“諾克斯費(fèi)爾大人前天就離開(kāi)了居所，之后不知所蹤。”
聞言艾琳諾點(diǎn)點(diǎn)頭。
隱者帝國(guó)雖說(shuō)是由吸血鬼所統(tǒng)治，但在皇帝麾下，仍有近一半的公爵是其他種族。
而這次與她一同去解決勇者的諾克斯費(fèi)爾，就是一只影魔——一種從混沌中逃出來(lái)，沒(méi)有實(shí)體，全靠禁錮鎖鏈才滯留世間的元素靈聚合體。
兩人說(shuō)是共同執(zhí)行任務(wù)，實(shí)際上就是各憑本事混進(jìn)現(xiàn)場(chǎng)，然后一起發(fā)難。
至于什么交流，配合？
不存在的。
在召喚現(xiàn)場(chǎng)，能不為了搶人頭而互相使絆子就算是非常默契了。
“主人，需不需要派人去制造混亂，分走人類(lèi)一部分力量呢？”總管適時(shí)地提出了自己的建議。
艾琳諾想了想，便同意了。
“人選的話……就拉庫(kù)斯，上次搞丟圣典，讓我那么難堪。
告訴他，這次做好了，回來(lái)給他晉升，做不好，就死在那邊。”
“只是不知道，他們路過(guò)西吉蒙德公爵領(lǐng)地時(shí)，是否會(huì)被妨礙？”總管擔(dān)憂道。
“他敢！”提到西吉蒙德，艾琳諾頓時(shí)煩躁起來(lái)。
就是這個(gè)滿(mǎn)腦子戰(zhàn)爭(zhēng)的家伙，在邊境大肆投毒、殺戮，搞得自己獲得血畜的來(lái)源少了一大塊。
不然怎么會(huì)出現(xiàn)還得拖延才能供應(yīng)得上的情況。
那個(gè)白癡就知道把人類(lèi)全殺光，也不想想，人類(lèi)死光了，他個(gè)吸血鬼難道真去吸魔物的血不成？
兩人為此不僅在會(huì)議上互相陰陽(yáng)過(guò)，還在對(duì)方領(lǐng)地上都搞了不少手段，關(guān)系相當(dāng)惡劣。
“這是陛下的任務(wù)，他要是敢搞鬼，那才正好！”
說(shuō)罷，艾琳諾一轉(zhuǎn)袍子，就變身成了一只蝙蝠，直接從窗戶(hù)飛出了莊園。
待艾琳諾飛遠(yuǎn)后，總管才直起了腰，看了眼腳邊的干尸。
“又得培養(yǎng)新的了啊……”