“陶先生不敢擅自作主，就派人去請(qǐng)大人。”
那人說(shuō)完話(huà)，才小小松口氣。
陳硯一進(jìn)城，就徑直往市舶司的方向而去。
此時(shí)市舶司門(mén)口已被人團(tuán)團(tuán)圍住，大梁商人與西洋商人分別立于左右，互相提防，卻誰(shuí)也不走。
陳青闈手心已濕透了，上前一步，小聲道：“他們連市舶司都圍了，我等怕是不好進(jìn)去?！?/p>
陳硯一甩袖袍，將手負(fù)在身后：“我等既進(jìn)不去，就讓里面的人出來(lái)?！?/p>
轉(zhuǎn)頭對(duì)迎接他的那人道：“進(jìn)去告訴陶先生，本官要在市舶司外審案，讓他將一眾涉案人員都帶出來(lái)?！?/p>
那人不敢遲疑，擠進(jìn)人群后便喊“借過(guò)”，邊往衙門(mén)內(nèi)擠。
大梁商人瞧出來(lái)他是市舶司的人，也就努力往兩邊避讓。
市舶司里的陶都已急得如熱鍋上的螞蟻，在屋子里來(lái)回走動(dòng)，時(shí)不時(shí)就要往門(mén)外看一眼。
終于盼到有人高喊“陶先生”，他趕忙跨過(guò)門(mén)檻迎出來(lái)，見(jiàn)是自已派出去迎接陳硯的人，便趕忙問(wèn)道：“接著陳大人了？”
“陳大人就在市舶司外面，被那些堵門(mén)的商人給擋住了，進(jìn)不來(lái)市舶司，大人讓先生將鬧事的雙方帶到市舶司外，他要就地審案?！?/p>
陶都大驚：“外面全圍著人，他還要在外審案？”
這等影響貿(mào)易島名譽(yù)的大事就該大事化了，再過(guò)些日子風(fēng)頭過(guò)了，也就沒(méi)人提起了。
這個(gè)時(shí)候把雙方拉出去，豈不是火上澆油？
陳大人莫不是還嫌事情鬧得不夠大？
陶都急得一跺腳，又站不住在屋外來(lái)回踱步，心中急躁，這步子也就越邁越急。
這兩個(gè)月貿(mào)易島好不容易有了起色，每日都會(huì)有一些西洋商人來(lái)島上。
又因白糖賣(mài)斷了貨，導(dǎo)致大量的西洋商人滯留島上，他粗略一估算，也有百來(lái)位西洋商人住在島上。
滯留時(shí)日久了，不少西洋商人心生不滿(mǎn)，還有人當(dāng)面問(wèn)他是否用白糖將他們哄騙來(lái)島上，反而讓他們買(mǎi)些不掙錢(qián)的貨物。
陶都每日都要安撫那些西洋商人，以全貿(mào)易島的名聲。
西洋商人不見(jiàn)白糖便不買(mǎi)其他貨物，大梁的商人貨物賣(mài)不出去，就總來(lái)找陶都詢(xún)問(wèn)白糖。
陶都只能今日拖明日，一旦白糖上島，就趕緊賣(mài)出去，送走一些商人。
可白糖的量太少，無(wú)法滿(mǎn)足島上所需，導(dǎo)致雙方商人怨氣越來(lái)越大。
陶都本想著這幾日就要派人將此事去稟告給陳大人，不料就遇到這等事。
腳步越發(fā)雜亂，竟險(xiǎn)些將自已絆倒，好在一旁的人將其扶住。
陶都緩過(guò)勁，心一橫，就道：“將鬧事的商人都帶到市舶司外！”
既然他想不出好的法子，那就聽(tīng)陳大人的。
立刻就有人將關(guān)在市舶司內(nèi)的大梁商人與西洋商人押出來(lái)，由陶都領(lǐng)著快步往市舶司外走去。
一到市舶司門(mén)口，圍在外面的商人們便嘈雜起來(lái)。
“出來(lái)了！”
“一定要嚴(yán)懲鬧事的西洋商人，不能讓他們?cè)谠蹅兊乇P(pán)上欺負(fù)咱大梁人！”
“嚴(yán)懲！”
人群中有人呼喊兩句，大梁商人立刻被煽動(dòng)起情緒，紛紛怒視被押出來(lái)那三個(gè)西洋商人。
這些西洋商人實(shí)在欺人太甚，竟到貿(mào)易島訛詐。
今日若叫他們得逞了，以后那些西洋商人各個(gè)來(lái)訛詐，他們還怎么做生意？
這等歪風(fēng)邪氣絕對(duì)要在起頭時(shí)就壓下去！
他們?nèi)绱藲鈩?shì)，讓那些來(lái)看事情處理的西洋商人臉色都不好看起來(lái)，只覺(jué)這些大梁商人是在欺負(fù)他們西洋商人。
先是用白糖哄騙他們上島，再告知他們沒(méi)有白糖，讓買(mǎi)其他貨物，等他們掏了銀子后，就用劣質(zhì)的貨物裝滿(mǎn)他們的船，讓他們不僅賺不到錢(qián)，還要承受巨額的風(fēng)險(xiǎn)。
待有人拿著貨物來(lái)討要說(shuō)法，這些大梁商人不僅不認(rèn)，還要對(duì)他們喊打喊殺，實(shí)在毫無(wú)誠(chéng)信。
不少西洋商人已心生悔意，想立刻離開(kāi)貿(mào)易島，回到南潭島去買(mǎi)高價(jià)茶葉和瓷器。
就在這等壓抑的氣氛下，民兵們領(lǐng)著雙方來(lái)到陳硯面前。
陶都叫人搬了把太師椅過(guò)來(lái)，陳硯坐下，雙手胳膊肘放在椅子扶手上，目光往雙方臉上一一掃過(guò)，在緋色官服的襯托下，極具壓迫。
站在陳硯面前的，有五名大梁商人，其中一位還是此前見(jiàn)過(guò)的苦瓜臉，陳硯對(duì)其記憶深刻。
西洋商人只有三名，各個(gè)面露憤慨。
陶都走到陳硯面前，小聲提醒道：“此事關(guān)系重大，無(wú)數(shù)雙眼睛盯著，稍有差池便于大人、于貿(mào)易島名聲都有害。”
話(huà)說(shuō)得極委婉，卻已是在提醒陳硯，此事無(wú)論如何判都不對(duì)。
陳硯面色沉靜道：“此事既牽扯甚大，更要當(dāng)眾審理，以求公正。”
陶都見(jiàn)勸說(shuō)不了陳硯，心中便暗嘆一聲。
當(dāng)年陳硯還未考取功名，就敢跟高家對(duì)上，可見(jiàn)性子之剛烈。后又與徐鴻漸對(duì)上，根本就不是個(gè)怕事的主。
可今日之事實(shí)在是進(jìn)退不得，也不知該如何收?qǐng)觥?/p>
陶都滿(mǎn)腹愁緒，終究只能咽回肚子里。
罷了罷了，就看陳大人如何處置吧。
陳硯讓三名翻譯人員站到那三名西洋商人身邊，轉(zhuǎn)頭問(wèn)那苦瓜臉商人：“你姓甚名誰(shuí)？”
苦瓜臉拱手，恭敬道：“小的名叫馬祥，乃寧淮柏州縣人士，受大人感召，來(lái)貿(mào)易島做布匹生意。在下一向誠(chéng)實(shí)守信，所售布料皆是上乘，不料今日被西洋商人訛詐，誣陷小的所售布料乃是殘次品，要小的退還其布料錢(qián)，外加船只往返船費(fèi)，折合白銀一萬(wàn)三千兩，還望大人能為小的做主！”
寧淮人，又是受陳大人的感召來(lái)的貿(mào)易島，今日受了天大的委屈，陳大人總不能聯(lián)合西洋商人來(lái)欺負(fù)自已人吧？
陳硯頷首：“本官必會(huì)查明真相，秉公處置?！钡?/p>
馬祥一喜，一躬到底：“謝大人為小的做主！”
那些西洋商人雖聽(tīng)不明白馬祥說(shuō)的什么，見(jiàn)陳硯先問(wèn)他，他又如此激動(dòng)，必定是陳大人要偏幫他，眾人瞬間暴怒。
大梁的官員果然是偏幫他們的國(guó)民！
當(dāng)即就有一位西洋商人氣憤得嘰里咕嚕說(shuō)了一堆，其中一名翻譯道：“你們賣(mài)被水浸泡過(guò)的褪色布料給我們，讓我們損失了大量金錢(qián)，你們必須賠償！”
馬祥等人反唇相譏：“我們是上好的布料裝到你們船上，你們大老爺海運(yùn)回國(guó)，誰(shuí)知是不是中途泡了海水，來(lái)誣陷我們？”