太醫(yī)回到宮中，立刻前往御書房求見。
御書房內(nèi)，天風(fēng)帝國皇帝風(fēng)元昊正在批閱奏章。他年約五旬，面容保養(yǎng)得宜，依稀可見年輕時的俊朗，但眉宇間已積攢了深沉的帝王威儀與一絲不易察覺的疲憊。身著明黃色龍袍，坐在寬大的紫檀木書案后，整個宮殿氣氛肅穆。
聽到太醫(yī)求見，風(fēng)元昊立刻宣召。他一直在等待秦天的確切消息。從昨夜秦天大鬧醉仙樓開始，皇室的目光就未曾離開過鎮(zhèn)國元帥府。當(dāng)聽聞秦天竟莫名其妙地化解了蘇太師的問責(zé)時，風(fēng)元昊心中確實升起了一絲疑惑——秦戰(zhàn)那老匹夫和蘇文博之間是否達(dá)成了什么不為人知的交易或妥協(xié)？這才是他真正關(guān)心和警惕的。至于秦天本人，一個測試過無數(shù)次、確鑿無疑的修煉廢材，且紈绔之名響徹京城十余年，皇帝根本未曾想過他會有問題。
今日聽聞秦天在千金坊先是揮霍，后又“運氣爆棚”贏走六十萬靈石的巨款時，風(fēng)元昊的注意力更多是放在這筆巨款的流向上，以及是否會增強秦戰(zhàn)的實力或影響力上。
太醫(yī)詳細(xì)地稟報了診斷結(jié)果：秦天外傷雖重但非致命，真正棘手的是體內(nèi)靈氣失控亂竄，導(dǎo)致本就閉塞的經(jīng)脈徹底毀損，武道之路徹底斷絕，且身體根基受損極重，虛弱無比，能否醒來、能活多久全看天意。
風(fēng)元昊仔細(xì)聽著，目光銳利，不漏過太醫(yī)的任何一絲表情和措辭。當(dāng)最終確認(rèn)秦天是真的廢了，而且很可能就此一命嗚呼時，皇帝心中關(guān)于秦戰(zhàn)與蘇文博可能聯(lián)手的最后一絲疑慮也消散了——一個即將失去唯一孫子的老臣，還有什么威脅？那六十萬靈石，恐怕轉(zhuǎn)眼就要變成醫(yī)藥費了。
“嗯，朕知道了。”
風(fēng)元昊臉上露出一絲恰到好處的沉痛和惋惜。
“秦愛卿為國鞠躬盡瘁，晚年卻要遭此打擊，實乃不幸。張?zhí)t(yī)，務(wù)必竭盡全力救治秦天，需要什么藥材，盡管從宮內(nèi)御藥房支取。”
“微臣遵旨。”
張?zhí)t(yī)恭敬退下。
待太醫(yī)離開后，風(fēng)元昊嘴角忍不住勾起一抹輕松的笑意。他對著身邊侍立的首席太監(jiān)總管高公公說道：
“看來是朕多慮了。爛泥終究是爛泥，即便一時僥幸被捧上高臺，最終也會摔得粉身碎骨。六十萬靈石？呵呵，無福消受罷了。秦家……終究是氣數(shù)已盡了。”
高公公連忙躬身賠笑：
“陛下圣明。那秦天不過是走了狗屎運，終究逃不過紈绔的本性樂極生悲。經(jīng)此一遭，秦家算是徹底斷了根，秦老元帥想必也無心他顧了。”
“嗯，”風(fēng)元昊心情大好，“去，從內(nèi)庫挑些上好的老參、靈芝、血燕窩之類的補品，給秦愛卿送去。告訴他，務(wù)必保住天兒那孩子的性命，需要什么藥材，宮里盡量提供。也算朕，對功臣之后的一點撫恤。”
這份賞賜很快送到了秦府，秦戰(zhàn)“老淚縱橫”、“感激涕零”地接旨謝恩，表演得十足到位。
送走傳旨太監(jiān)后，秦戰(zhàn)回到內(nèi)室，臉上的悲慟瞬間消失。
只見秦天正坐在桌邊，毫無形象地狂啃著一只燒雞腿，吃得滿嘴流油。林婉兒在一旁溫柔地給他倒水，蘇媚兒則拿著手帕，想給他擦擦又覺得好笑。
“慢點吃，沒人和你搶！”
秦戰(zhàn)走過去，溫和地呵斥道，眼里卻滿是笑意和欣慰。
秦天咬著雞腿，口齒不清地說：
“耶（爺），耶（爺），你這演技真得多練練吶！我摔下來之后，你這表現(xiàn)太刻意了，一點都不圓滑。你應(yīng)該是先詫異：‘這混賬在干什么？’，再驚怒：‘小畜生找死！’，然后才是看到我摔暈后的悲痛欲絕，要循序漸進(jìn)才對！您這直接跳到最后一幕，層次感不夠！”
秦戰(zhàn)老臉一紅，沒好氣地給了秦天一個暴栗：
“小兔崽子，還敢編排起爺爺來了？老夫剛正不阿一生，什么時候需要演戲騙人了？能配合你演戲就不錯了！”
秦天嘿嘿一笑，又看向兩位嫂子，先對林婉兒豎起大拇指：
“還是大嫂厲害！情緒層層遞進(jìn)，悲慟之情發(fā)自肺腑，感人至深！這演技，絕對能拿奧斯卡小金人！今晚必須給大嫂加個雞腿！”
林婉兒掩口輕笑，眼波流轉(zhuǎn)，雖然不知“奧斯卡小金人”是何物，但知道小叔子是在夸她，柔聲道：
“就你貧嘴。還不是被你嚇的，雖然知道是假的，但看你滿頭是血躺在那兒，心都快跳出來了。”
秦天又看向蘇媚兒，調(diào)侃道：
“二嫂，你一開始那哭聲也太情真意切了，差點把我都嚇一跳，以為你真要給我人工呼吸呢！”
蘇媚兒俏臉一紅，沒好氣地白了秦天一眼，嗔怪道：
“去你的！我這叫投入！雖然爺爺提前告訴了我們是演戲，但看到你那慘樣，誰能完全不擔(dān)心？誰知道你準(zhǔn)備得那么逼真？下次提前打個招呼，我也好收著點演！\"
笑鬧過后，秦天神色一正，擦擦手，認(rèn)真地對秦戰(zhàn)說：
“爺爺，這次的事情，必須鬧這么大。
其一，昨日我化解太師府麻煩的事，恐怕已引起皇室對您和蘇太師關(guān)系的猜忌，正好用這件更荒唐、更轟動的事把風(fēng)頭蓋過去，讓人只記得我是個運氣好但樂極生悲的蠢貨紈绔。”
“其二，通過太醫(yī)之口，向皇帝坐實我經(jīng)脈盡毀、武功全廢、奄奄一息的事實，讓他徹底放心。一個沒有未來、只剩一口氣的紈绔，和一個悲痛欲絕、再無后繼之人的孤臣，才是皇室最希望看到的秦家。這樣，他們才會放松對秦家的打壓和監(jiān)視。”
“其三，這六十萬靈石來得太扎眼，必須有一個合理且巨大的開銷由頭。還有什么比給我這個‘垂死’之人購買天價藥材‘吊命’更合適的？”
“其四，我可以借此機會，光明正大地大量收購各種普通藥材作為掩護(hù)，同時秘密搜集真正需要的珍稀靈材。”
“其五，經(jīng)過這么一遭，我紈绔敗家、囂張跋扈、蠢笨如豬的人設(shè)算是徹底立住了，而且立得無比穩(wěn)固，往后行事反而更方便。”
秦戰(zhàn)聽著孫子條理清晰、心思縝密地分析，眼中滿是驕傲的光彩。這小子是真的變了，這一石五鳥之計，環(huán)環(huán)相扣，將各方反應(yīng)都算計在內(nèi)，簡直是老辣得可怕！他撫須長嘆：
“天兒，你能想到如此深遠(yuǎn)，爺爺…爺爺真是……”
他一時竟有些哽咽，是欣慰，也是心酸。若不是被逼到絕境，誰愿意讓一個少年郎背負(fù)如此沉重的算計？
“爺爺，我沒事的。”秦天語氣平靜，眼神卻異常堅定。
隨即，秦天從懷中掏出兩張早就寫好的清單，遞給秦戰(zhàn)。
第一張上面羅列了大量普通的補氣養(yǎng)血、固本培元的藥材，數(shù)量巨大。
“爺爺，正好趁此機會，把這些藥材明目張膽地買來，不會引起任何懷疑。”
接著，他又拿出第二張紙，上面寫的卻是許多珍稀甚至聞所未聞的藥材。
“爺爺，這些需要秘密購買，盡量不要在京城。京城里皇室的眼線太多了。可以讓王叔和李叔暗中分頭去外地采購，一定要絕對保密。”
最后，他又掏出一張精心繪制的圖紙，上面畫著一個造型古樸奇特的三足丹爐，內(nèi)部結(jié)構(gòu)復(fù)雜精密，標(biāo)注著各種細(xì)節(jié)和數(shù)據(jù)。
“爺爺，此物名為煉丹爐，您看軍中的能工巧匠能否嚴(yán)格按照圖紙和要求，秘密鍛造出來？材料務(wù)必用最好的。”
秦戰(zhàn)接過圖紙，仔細(xì)端詳，眼中閃過驚異之色，但他沒有多問，只是鄭重點頭：
“放心，軍械司的那幾個老家伙手藝沒問題，絕對可靠。此事我會親自安排，保證無人知曉。”
看著孫子條理清晰、心思縝密地安排這一切，秦戰(zhàn)眼中滿是驕傲的光彩。兩位嫂子更是對秦天交口稱贊，美目中異彩連連。
就這樣，在全城都以為秦家少爺重傷垂死、秦家一片愁云慘淡之際，秦天\"昏迷\"的這段時間里，他所安排的一切，都在秦戰(zhàn)和兩位嫂子的掩護(hù)下，悄無聲息而又高效地推進(jìn)著。
大量的普通藥材被一車車運進(jìn)秦府，合情合理。珍貴的靈材被王貴李順秘密采購回來，神不知鬼不覺。軍械司最頂尖的大匠秘密開工，對著那張復(fù)雜的圖紙，開始鍛造一尊這個世界從未出現(xiàn)過的——煉丹爐。
風(fēng)暴，在沉寂的偽裝下，悄然醞釀。
五日之內(nèi)，所有物資均已秘密送達(dá)秦府。普通藥材堆積如山，放在明處；而那些珍稀靈材，則在王貴與李順的嚴(yán)密看守下，存入府內(nèi)最隱秘的庫房。
這五日，秦天也并未閑著。他深知煉丹輔助工序的繁瑣與關(guān)鍵。因此，秦天對小蝶進(jìn)行培養(yǎng)。他找來一些常見的普通草藥，教導(dǎo)小蝶如何辨別藥材的干濕、成色，如何使用藥秤進(jìn)行快速精確的稱量，如何運用不同的工具（玉杵、石臼、銅刀）以特定力道和手法研磨、切割不同類型的藥材，并反復(fù)讓她背誦未來可能用到的每一步流程和注意事項。
直到所有藥材真正送到后，秦天才讓小蝶進(jìn)行實際的辨認(rèn)。他將那些珍稀靈材一一指給她看，讓她記住其獨特的形態(tài)、氣味、乃至靈氣波動。
他力求讓小蝶在理論和手感上都做好萬全準(zhǔn)備。