禾草同魏宛姣正說(shuō)著話，屏風(fēng)隔斷處閃過(guò)一道人影。
“誰(shuí)？出來(lái)，躲躲藏藏的。”魏宛姣喊了一聲。
“可能是丫鬟，我去看看。”剛要起身，那人從隔斷處走了進(jìn)來(lái)，不是別人，正是魏宛晴。
女子微垂著頭，默默地立在那里，露出來(lái)的頸項(xiàng)上還有一道紅痕。
“你來(lái)干什么？這會(huì)兒又活過(guò)來(lái)了？”魏宛姣氣道。
魏宛晴不說(shuō)話，就要轉(zhuǎn)身走，禾草一把將她拉住，對(duì)魏宛姣說(shuō)：“哎呀——你是好人兒，就這么輕易讓她走了？我非留下她，讓她也在這里熏一身臭味。”
魏宛姣一怔，想了想，還真是，憑什么她天天臭著，魏宛晴反倒在屋里挺尸，于是指著禾草說(shuō)：“把她拉住，把她拉住，不許走，讓她也在這里臭，咱們一起臭，誰(shuí)也別想跑。”
自此，每當(dāng)魏宛姣藥浴時(shí)，魏宛晴就守在她身邊，比禾草來(lái)得還勤快。
很快，選秀日子臨近，魏宛姣起身前往京都，那個(gè)藥味的附著力極強(qiáng)，且讓她隨身帶了藥草，待到了京都再沐幾次。
后來(lái)聽說(shuō)，魏宛姣連宮門都沒(méi)進(jìn)就被刷下來(lái)了，戶部下派的官員核實(shí)人員信息時(shí)，就把她劃掉了，體有異味者入宮，沖撞了圣體，弄不好他們這些官吏的腦袋都保不住。
……
這個(gè)夏季尤其漫長(zhǎng)，很熱、很躁，也是在這個(gè)夏天，魏家大爺，現(xiàn)在該稱他魏老爺，收用了銀瓶，抬她做姨娘。
那日，魏書吃了些酒，走著走著就走到了周氏的院子，看著窗上映著的那道人影發(fā)起怔來(lái)。
他同周氏生活了這么些年，說(shuō)沒(méi)動(dòng)過(guò)心那是不可能的，若非她家中陡遭變故，她便是天上的星辰，他永遠(yuǎn)無(wú)法觸及。
他曾試著傳達(dá)心意，但被周氏婉拒了，她的心死灰一片，容不下任何人，包括京都的那位，可能唯一讓她有所惦念的只有澤兒。
魏書推開門走了進(jìn)去，周氏見了他，先是一怔，然后行禮，魏書仍是側(cè)身，不敢受她的禮。
周氏讓人上了茶，兩人就這么相對(duì)坐著，一句話也沒(méi)有。
長(zhǎng)久的安靜過(guò)后，男人說(shuō)道：“我聽說(shuō)，那邊又來(lái)信，催你們上京？”
周氏在燭光下微垂著眼皮：“去哪里都一樣，我聽澤兒的，他到哪里，我就跟他到哪里。”
男人“嗯”了一聲：“你這兩日在咳嗽，找過(guò)大夫了沒(méi)有？”
“一點(diǎn)小傷寒，不算什么。”
“明兒還是找個(gè)大夫來(lái)看看，你若怕麻煩，我讓人去請(qǐng)。”
周氏點(diǎn)點(diǎn)頭，便不說(shuō)話了。
婦人雖不再年輕，但那雙手保養(yǎng)得非常好，指如蔥根，交疊放于桌案上，衣袖卷起一小截，圓潤(rùn)的腕子上戴著白的、碧的玉鐲子。
像冬尾枝頭殘留的瑩雪，那雪中冒出一點(diǎn)點(diǎn)的嫩芽。
魏書抬起手，想去碰一碰，那手縮了一縮，他便止住了。
“早些歇息罷。”男人說(shuō)后，起身離開。
周氏起身送他到門外，見人離去，轉(zhuǎn)身回了屋。
魏書走出周氏的院子沒(méi)一會(huì)兒，下起了雨，身后傳來(lái)一道女聲。
“老爺——”
這一聲太過(guò)突然，魏書沒(méi)思考太多，欣喜回頭，嘴角的笑淡了下來(lái)，原來(lái)是周氏跟前那個(gè)叫銀瓶的丫鬟。
周氏聽見屋外落雨，讓銀瓶給魏書送傘，銀瓶答應(yīng)著出了屋，在取傘時(shí)，刻意只擒了一把。
女子撐傘上前，將傘傾斜到男人那邊，自己半邊身子淋在雨中。
“雨下密了，大爺衣著單薄，淋著可就不好了。”
魏書看了眼身前的年輕女孩兒，雨水已將她的肩頭打濕，髻兒松松挽著。這是從前打算給澤兒的那個(gè)。
男人沒(méi)說(shuō)什么，繼續(xù)朝前走去，銀瓶撐傘跟在他的身側(cè)。到了上房后，女子收了傘，跟著魏書進(jìn)了屋內(nèi)，這一夜便沒(méi)再出來(lái)……
自那夜后，銀瓶被抬了起來(lái)。后來(lái)，銀瓶有了身孕。
烏云四野，燠熱難耐，這么個(gè)天兒，屋里光線不好，又悶沉，禾草便同思巧在院子的陰涼地里打扇聊天。
正說(shuō)著話呢，院子里來(lái)了人。
女子挺著不算突顯的肚子，身著水青色的軟緞，里面一件齊胸白綾長(zhǎng)裙，裙邊垂掛著禁步，打著一把團(tuán)扇，招飐著走到二人跟前。
禾草心里一嘆，財(cái)氣果然養(yǎng)人，這銀瓶從前只能說(shuō)有幾分姿色，現(xiàn)下一看，竟別有一番韻味。
不禁讓她想起前一段時(shí)間的疑惑，以前她以妾室的身份入魏宅時(shí)，為何沒(méi)聽說(shuō)過(guò)銀瓶這個(gè)人，結(jié)合眼下一想，明白了，那個(gè)時(shí)候魏?jiǎn)T外逝去，魏澤回來(lái)的頭一件事，就是打發(fā)他老子后院的姬妾。
銀瓶應(yīng)該就是其中。
禾草起身與她相互見禮。
女子看了眼禾草坐過(guò)的小凳子，“嘖——”了一聲，讓身邊的兩個(gè)丫頭從屋里抬了一張?zhí)珟熞纬鰜?lái)，丫鬟拿袖子拂了拂上面不存在的灰塵。
女子側(cè)身歪坐，一只手撐著下巴，一只手搭在扶手上。
“大爺呢？”
“大爺出門了。”禾草說(shuō)道。
銀瓶輕笑一聲：“怎么我回回來(lái)，他回回就出門，不是躲著我這個(gè)姨娘罷。”
這個(gè)話若是放在以前，她是不敢說(shuō)的，哪怕被抬升成姨娘，她也一直收斂，不敢放肆，但現(xiàn)在不同了，她肚子里是老爺唯一的子嗣，整個(gè)魏家大房，就她肚子里的這個(gè)最金貴。
等胎情穩(wěn)了，她便不再怕什么，哪怕在周氏面前，她也能說(shuō)上一兩句硬氣話。
禾草冷聲道：“姨娘來(lái)了便坐坐，咱們盡心款待著，大爺出門自然有事情要忙。”
說(shuō)罷一揮手，讓小丫鬟上了茶。
銀瓶拿眼睨了一眼，以指輕輕抵開：“你們這里的茶我可不敢喝。”
女子停頓了一會(huì)兒，瑩白的手搭在小腹上，笑道：“我來(lái)也不為別的，就是見見大爺，讓他以后啊，對(duì)這個(gè)弟弟多照顧著。”
禾草同思巧聽了便不再言語(yǔ)。
銀瓶過(guò)來(lái)本是想見一見魏澤，不承想，他又不在家里，便不愿多待，起身正要離開，剛一轉(zhuǎn)身，就見魏澤穿過(guò)月洞門進(jìn)了院子。
魏澤如今已是成年男子，個(gè)頭高大，矯矯之姿，只見他闊步行來(lái)，看了眼女子，說(shuō)道：“銀姨娘到我院子有何事？”
銀瓶看著面前的男子，心跳有些不受控制，即使到了這一步，她的一顆心仍是在他的身上，只要他一靠近，她就有些不爭(zhēng)氣地慌亂。
男子面色端正，坦坦蕩蕩，這份坦蕩讓她的底氣變?nèi)酢⒆儼?/p>
“妾身就是轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，順便來(lái)看看大爺，妾身肚子里的這個(gè)，以后還要托賴大爺看顧。”女子笑道。
魏澤點(diǎn)點(diǎn)頭：“銀姨娘只管放寬心，都是父親的骨肉，有父親在上面看顧著，這孩子不愁什么。”
銀瓶拿帕掩嘴笑了笑：“那不一樣，父親是父親，兄長(zhǎng)是兄長(zhǎng)，你這個(gè)做哥哥的，不得照看著他這個(gè)弟弟？”
魏澤將眼睛落到女人的肚子上，“嗯”了一聲：“自當(dāng)照看，不管弟弟還是妹妹，都是手足。”
女人一怔，臉上呈現(xiàn)出不自然，他話里的意思，不就是提醒她，也許不是兒子，是女兒么？銀瓶牽了牽嘴角。
“姨娘自便罷。”魏澤說(shuō)罷轉(zhuǎn)身離開，走到臺(tái)階處，看了眼禾草，“傻了，還不進(jìn)來(lái)替我更衣。”
禾草聽見魏澤叫她，跟著上了臺(tái)階。
此時(shí)，天空彤云密布，隱有雷聲傳來(lái)，忽然一陣風(fēng)起，吹得院中門扇“咣當(dāng)”直響。
空中掣出一道閃，接著又是一聲響雷，如同裂石之音。巨大的聲響下，眾人的心下意識(shí)地一縮。
然而，讓人意想不到的事情發(fā)生了，一陣大風(fēng)刮來(lái)，禾草偏過(guò)頭避風(fēng)，眼睛突然定住，目光驚顫，指著臺(tái)階下：“血！”
思巧順眼看去，捂著嘴。
銀瓶后知后覺，看向自己腳下，那血是從她的腿間滴落的，裙擺處已經(jīng)暈染了一片。
“叫大夫來(lái)！”魏澤一聲喊。
禾草同思巧趕緊將她扶到房?jī)?nèi)。
很快，大夫來(lái)了，做了診斷，孩子沒(méi)保住。
銀瓶躺在榻上，撕心裂肺地哭，她的丫鬟在旁邊勸解，在這一聲聲的哀凄中，禾草偷看了一眼魏老爺。
本以為他會(huì)目露悲色，或是去床榻邊安慰一下銀瓶，不管怎么樣，那是他的孩子，可男人臉上只有一片漠然，他的表情是生冷的。
落后，銀瓶被人攙扶回了自己的院落，禾草知道魏澤喜潔，剛才床榻讓銀瓶睡過(guò)，他嘴上不說(shuō)，心里卻是不喜，便指了兩個(gè)小丫頭重新鋪床。
是夜，禾草躺在榻上翻來(lái)覆去地睡不著，身邊卻是空的，于是撐起半邊身子，趿鞋下地，繞過(guò)屏風(fēng)。
魏澤正盤腿坐在羅漢榻上自弈，昏黃的燭光中，男子神情專注。只見他一手執(zhí)白子，一手執(zhí)黑子，逐個(gè)放入棋盤。
禾草怕打擾到他，便坐到離他稍遠(yuǎn)的凳子上，就那么靜靜地坐著。
棋盤上的黑白子越來(lái)越密，蠟燭也快燒到了底，禾草起身，從柜子里又取出一根，重新燃了替換上。
棋局密布，魏澤將手里的棋子隨意擲到棋盤之上，盤上的棋子被撒亂，全亂了……