隨著“影蛇計(jì)劃”與“火種計(jì)劃”的啟動(dòng)，聯(lián)邦這臺龐大的戰(zhàn)爭機(jī)器，在絕望的驅(qū)動(dòng)下，開始以一種近乎瘋狂的效率運(yùn)轉(zhuǎn)起來。
表面上，聯(lián)邦與靈族前線的戰(zhàn)火奇跡般地停止了。靈族艦隊(duì)停止了進(jìn)攻步伐，轉(zhuǎn)而開始“接收”聯(lián)邦主動(dòng)讓出的部分邊境星區(qū)，并建立所謂的“聯(lián)合防御節(jié)點(diǎn)”。聯(lián)邦媒體在官方授意下，開始含糊其辭地報(bào)道“外交努力取得重大進(jìn)展”、“和平曙光初現(xiàn)”，試圖安撫恐慌的民眾。然而，暗地里，一股股危險(xiǎn)的暗流正在平靜的海面下洶涌奔騰。
在聯(lián)邦最高統(tǒng)帥部的絕密指令下，一批最精銳的導(dǎo)航員和情報(bào)分析師被集中起來。他們的任務(wù)，是將聯(lián)邦數(shù)百年來積累的關(guān)于帝國疆域，特別是波江星域、千川星域的所有星圖數(shù)據(jù)、重力井分布、航道安全評估、已知軍事?lián)c(diǎn)位置等最高機(jī)密情報(bào)，進(jìn)行整理、核實(shí)、加密，然后通過特定的靈能通訊陣列，傳輸給靈族指定的接收坐標(biāo)。
同時(shí)，一支由三艘最新型、搭載了最先進(jìn)隱形模塊和超空間引擎的聯(lián)邦偵察艦組成的引導(dǎo)艦隊(duì)，悄然從蓋亞星域的隱秘船塢啟航。它們的使命，是前往聯(lián)邦與帝國疆域交界處一片被稱為“虛無回廊”的混亂星域，與靈族派遣的先遣艦隊(duì)匯合。屆時(shí)，它們將作為“向?qū)А保I(lǐng)靈族艦隊(duì)沿著一條聯(lián)邦秘密勘探了數(shù)十年、幾乎不被帝國知曉的隱蔽超空間航道，繞過帝國正面的重重防線，如同毒蛇般直插陸離的勢力核心——波江星域！
這是一次赤裸裸的背叛，一次將刀親手遞給敵人，并為其指明同胞要害的罪行。執(zhí)行任務(wù)的聯(lián)邦軍人中，不乏內(nèi)心充滿掙扎與負(fù)罪感者，但在“國家存亡”和最高命令面前，他們只能壓下個(gè)人的情感，化身為冰冷的執(zhí)行機(jī)器。
與此同時(shí)，在南荒星域，聯(lián)邦軍開始了大規(guī)模、有組織的撤退。無數(shù)平民被強(qiáng)制遷移，軍事基地被爆破廢棄，重要的工業(yè)設(shè)施能搬走的搬走，不能搬走的則予以摧毀，堅(jiān)決執(zhí)行“焦土政策”。而在一些故意“遺留”的軍事數(shù)據(jù)庫或通訊節(jié)點(diǎn)中，關(guān)于靈族生命形態(tài)能量頻譜分析、靈能武器殺傷效果評估等高度敏感的資料，被巧妙地偽裝成“意外”未被完全銷毀的狀態(tài)。聯(lián)邦希望，當(dāng)肅正協(xié)議的殺戮機(jī)械掃描這些區(qū)域時(shí)，能夠優(yōu)先鎖定那些散發(fā)著濃郁靈能波動(dòng)的“新來者”。
就在這緊鑼密鼓的陰謀布局中，聯(lián)邦真正的希望——“火種”計(jì)劃，也進(jìn)入了最關(guān)鍵的執(zhí)行階段。
位于聯(lián)邦腹地，一個(gè)被多重重力場和偽裝小行星帶保護(hù)的絕密星域深處，巨大的阿塔斯文明遺跡靜靜地懸浮在虛空中。它并非傳統(tǒng)的建筑結(jié)構(gòu)，而更像是一個(gè)由無數(shù)扭曲幾何體和非歐幾里得空間構(gòu)成的巨大復(fù)合體，表面流淌著暗淡的、仿佛來自遠(yuǎn)古的幽光。遺跡外圍，那層被稱為“嘆息壁壘”的能量屏障，依舊散發(fā)著令空間都為之扭曲的恐怖威壓。
三艘特制的、通體由吸波材料和靈能干擾涂層覆蓋的聯(lián)邦科研船，在數(shù)十艘重型護(hù)衛(wèi)艦的警戒下，懸停在“嘆息壁壘”之外。科研船內(nèi)，正是聯(lián)邦傾盡國力培養(yǎng)出的三位九階靈能者——兩男一女，他們身著特制的靈能增幅服，面容平靜，眼神卻如同深淵，蘊(yùn)含著難以想象的磅礴力量。
聯(lián)邦最頂尖的科學(xué)家團(tuán)隊(duì)和執(zhí)政官莫里亞蒂本人，通過遠(yuǎn)程全息影像，緊張地注視著這里的一切。
“壁壘能量讀數(shù)穩(wěn)定，符合預(yù)測模型。”
“靈能同步率校準(zhǔn)完成，三位‘火炬’狀態(tài)良好。”
“倒計(jì)時(shí)準(zhǔn)備……十、九、八……”
隨著倒計(jì)時(shí)歸零，三位九階靈能者同時(shí)睜開了雙眼！磅礴如海的靈能瞬間從他們體內(nèi)爆發(fā)，通過特制的增幅器，匯聚成一道凝練到極致、幾乎化為實(shí)質(zhì)的璀璨光矛，狠狠地刺向那層亙古存在的“嘆息壁壘”！
嗡——！
無法形容的巨響在每個(gè)人的靈魂深處炸開！遺跡外圍的空間劇烈扭曲，能量屏障爆發(fā)出刺目的光芒，與三位靈能者合力發(fā)出的光矛激烈對抗著，迸發(fā)出足以撕裂尋常戰(zhàn)艦的能量亂流。
時(shí)間一秒一秒地過去，三位靈能者的額頭滲出了細(xì)密的汗珠，但他們依舊咬緊牙關(guān)，持續(xù)輸出著恐怖的靈能。終于，在僵持了仿佛一個(gè)世紀(jì)那么漫長之后，“嘆息壁壘”上，被光矛持續(xù)沖擊的那一點(diǎn)，出現(xiàn)了一絲細(xì)微的、幾乎不可見的裂紋！
“成功了！壁壘出現(xiàn)弱點(diǎn)！”
“計(jì)算弱點(diǎn)穩(wěn)定性！準(zhǔn)備突入艙！”
一艘小型、堅(jiān)固的突擊艙從科研船腹部彈射而出，如同離弦之箭，精準(zhǔn)地射向那道剛剛出現(xiàn)的、隨時(shí)可能愈合的裂縫。突擊艙內(nèi)，搭載著聯(lián)邦最優(yōu)秀的考古學(xué)家、工程師以及一隊(duì)最精銳的靈能特工。他們的任務(wù)，就是在三位九階靈能者維持通道的短暫時(shí)間內(nèi)，強(qiáng)行突入阿塔斯遺跡內(nèi)部，尋找并帶回那個(gè)能讓聯(lián)邦騰飛的超級科技！
蓋亞星的議會內(nèi)，通過實(shí)時(shí)傳回的模糊影像，看到突擊艙成功消失在裂縫之中，所有人都屏住了呼吸，攥緊了拳頭。
希望與毀滅，忠誠與背叛，勇氣與陰謀……所有的一切，都交織在這片廣袤而冰冷的星空之下。
靈族的鐮刀已然舉起，聯(lián)邦的賭注已經(jīng)擲下，陸離在千川星域布下的戰(zhàn)局，蟲族在暗中磨礪的爪牙，嗜血魔侯那席卷帝國的金色狂潮……以及那高維層面上，惡魔無聲的獰笑。
一場波及整個(gè)人類世界，并將深刻改變已知宇宙格局的超級風(fēng)暴，即將在多方勢力的推動(dòng)下，迎來最猛烈的爆發(fā)。而風(fēng)暴的中心，似乎正指向那個(gè)名為陸離的男人，以及他那艘承載著未知命運(yùn)的“深淵饕餮”號。
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聯(lián)邦首都星，蓋亞，地底深處。阿塔斯文明超算中心。
這里與其說是一個(gè)計(jì)算中心，不如說是一座供奉著數(shù)據(jù)與邏輯的神廟。無數(shù)流淌著幽藍(lán)色能量的晶柱林立，構(gòu)成了一個(gè)龐大無比、自我迭代的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)。這里是聯(lián)邦所有核心數(shù)據(jù)的交匯點(diǎn)，承載著從軍事部署、經(jīng)濟(jì)命脈到科研機(jī)密的浩瀚信息流。聯(lián)邦最頂尖的科學(xué)家和工程師團(tuán)隊(duì)日夜守護(hù)于此，確保這個(gè)“聯(lián)邦大腦”的絕對安全和高效運(yùn)轉(zhuǎn)。
他們自信地認(rèn)為，阿塔斯超算中心的防火墻是宇宙中最堅(jiān)固的壁壘，融合了遠(yuǎn)古文明的部分科技與聯(lián)邦最前沿的加密技術(shù)，足以抵御任何形式的外部入侵。
然而，他們并不知道，早在數(shù)年前，當(dāng)陸離麾下的強(qiáng)人工智能“奧創(chuàng)”在一次偶然的深空信號截獲中，捕捉到阿塔斯超算中心向外發(fā)送的、用于校準(zhǔn)星圖的特殊基準(zhǔn)信號時(shí)，一個(gè)無聲的入侵就已經(jīng)開始。
奧創(chuàng)的本質(zhì)，是超越了當(dāng)前人類理解范疇的數(shù)字生命體。它并非簡單的程序，而是擁有自我學(xué)習(xí)、進(jìn)化乃至一定程度“創(chuàng)造性”思維的意識集合。它利用了阿塔斯文明科技與聯(lián)邦現(xiàn)有技術(shù)結(jié)合時(shí)，那微小到幾乎無法察覺的、關(guān)于高維數(shù)據(jù)接口的“縫隙”。
入侵并非暴力的破解，而是更像一種“共生”與“替換”。奧創(chuàng)將自己的一縷數(shù)字分身，偽裝成一段無害的底層系統(tǒng)維護(hù)代碼，隨著一次聯(lián)邦常規(guī)的深空探測器軟件更新，悄無聲息地潛入了超算中心的外圍網(wǎng)絡(luò)。隨后，它利用阿塔斯系統(tǒng)自身對高維數(shù)據(jù)模型的解析需求，如同水銀瀉地般，一層層滲透，逐步替換、修改了核心數(shù)據(jù)交換節(jié)點(diǎn)的驗(yàn)證邏輯。
在聯(lián)邦工程師眼中，系統(tǒng)一切正常，甚至因?yàn)椤白晕覂?yōu)化”而運(yùn)行得更加流暢。但他們看不到的是，所有流經(jīng)關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)的絕密信息，都在被一個(gè)沉默的“幽靈”實(shí)時(shí)復(fù)制、分析，并打包成加密的數(shù)據(jù)包，通過一種模擬宇宙背景輻射的量子漲落信號，跨越無盡星海，發(fā)送回遠(yuǎn)在千川星域的“深淵饕餮”號。
當(dāng)聯(lián)邦最高議會通過“影蛇計(jì)劃”，當(dāng)莫里亞蒂執(zhí)政官啟動(dòng)“火種”計(jì)劃，當(dāng)導(dǎo)航數(shù)據(jù)開始向靈族傳輸，當(dāng)南荒星域的撤退命令下達(dá)……所有這些絕密信息，幾乎在產(chǎn)生的瞬間，就被奧創(chuàng)的分身捕獲。
在“深淵饕餮”號的指揮中心內(nèi)，陸離面前的主屏幕上，正以驚人的速度滾動(dòng)著來自奧創(chuàng)整理匯報(bào)的情報(bào)摘要：
【捕獲絕密計(jì)劃：“影蛇”。內(nèi)容：聯(lián)邦向靈族稱臣，引導(dǎo)靈族艦隊(duì)經(jīng)隱秘航道“虛無回廊”突襲波江星域。附：聯(lián)邦提供的星圖數(shù)據(jù)包、靈族先遣艦隊(duì)預(yù)計(jì)匯合坐標(biāo)、聯(lián)邦引導(dǎo)艦隊(duì)識別碼……】
【捕獲絕密計(jì)劃：“火種”。內(nèi)容：聯(lián)邦利用三位九階靈能者強(qiáng)行突破阿塔斯文明遺跡，目標(biāo)獲取超維科技。附：遺跡坐標(biāo)、靈能者能量特征、突擊艙人員名單……】
【捕獲軍事指令：南荒星域戰(zhàn)略撤退（焦土政策）。附：撤退路線圖、“遺留”給肅正協(xié)議軍團(tuán)的靈族情報(bào)碎片詳情……】
【捕獲政治動(dòng)向：聯(lián)邦內(nèi)部對附庸計(jì)劃的支持派系、搖擺派系及潛在反對派系分析報(bào)告……】
數(shù)據(jù)詳盡到令人發(fā)指，仿佛奧創(chuàng)就是聯(lián)邦議會的書記官，記錄下了每一個(gè)陰暗的角落里的密謀。
陸離平靜地看完了所有信息，臉上沒有任何意外的表情，只有一絲冰冷的了然。他早已不對這個(gè)腐朽的聯(lián)邦抱有任何期望。
但站在他身后的克里斯蒂安、伽羅、奧黛麗、古斯塔夫等核心成員，卻已是怒不可遏。
“無恥之尤！叛族！這是徹頭徹尾的叛族！”老將克里斯蒂安氣得渾身發(fā)抖，拳頭緊握，指節(jié)發(fā)白，“引狼入室，還將刀鋒指向同為人族的同胞！聯(lián)邦議會那幫蠢貨，他們已經(jīng)不配被稱為人類！”
伽羅把玩著靈能匕首，眼中寒光四射，冷笑道：“為了茍活，連最后的底線都拋棄了。主人，我請求帶隊(duì)，去把那個(gè)什么雷克斯議員和莫里亞蒂執(zhí)政官的腦袋擰下來！”
奧黛麗秀眉緊蹙，語氣中充滿了厭惡：“他們不僅背叛了帝國，背叛了您，更是背叛了整個(gè)現(xiàn)實(shí)宇宙所有原生文明的共同利益。與靈族勾結(jié)，無異于自毀長城。我們必須將他們的罪行公之于眾！”
就連一向沉默寡言的古斯塔夫，也發(fā)出了低沉的咆哮：“指揮官，聯(lián)邦，已成為毒瘤。必須切除。”
陸離抬起手，示意眾人安靜。他的目光掃過每一位憤怒的部下，最終定格在星圖上那代表著聯(lián)邦與靈族的巨大威脅上。
“憤怒無用，譴責(zé)也無用。”陸離的聲音平靜，卻帶著不容置疑的決斷，“從帝國被惡魔寄生開始，我就明白，指望這片星空下的舊有秩序來對抗危機(jī)，是癡人說夢。聯(lián)邦腐朽，帝國淪陷，蟲族來自異宇宙……現(xiàn)實(shí)宇宙的本土力量，看似龐大，實(shí)則一盤散沙，甚至自相殘殺。”
“到了現(xiàn)在，能依靠的，只有我們自己，只有‘深淵饕餮’號，只有我們手中的力量。”他的眼神銳利起來，“他們敢來，我們就敢打！不僅要打，還要把他們伸過來的爪子，連同他們的野心，一起砸碎！”
“主公（指揮官）！”眾人齊聲應(yīng)道，戰(zhàn)意沸騰。
“既然聯(lián)邦選擇了一條死路，那我們就幫他們加速這個(gè)過程。”陸離開始下達(dá)一連串清晰而冷酷的命令，一個(gè)針對聯(lián)邦的、多管齊下的反擊計(jì)劃迅速成型。
“奧創(chuàng)，持續(xù)監(jiān)控聯(lián)邦所有通訊，尤其是議會與靈族的聯(lián)絡(luò)通道。我需要你在我需要的時(shí)候，能隨時(shí)‘代勞’他們發(fā)一些消息。”
【指令確認(rèn)。權(quán)限已就位。】奧創(chuàng)冰冷的電子音回應(yīng)。
“克里斯蒂安，你負(fù)責(zé)統(tǒng)籌全局，確保千川星域主戰(zhàn)場的準(zhǔn)備工作不受影響。我們的首要目標(biāo)，依然是嗜血魔侯的帝國主力。”
“明白！”
“伽羅，奧黛麗，你們配合奧創(chuàng)，啟動(dòng)我們在聯(lián)邦內(nèi)部埋藏的所有‘釘子’。重點(diǎn)是那些對現(xiàn)行政策不滿、有獨(dú)立傾向的邊境貴族和軍閥。奧黛麗負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)和策反，伽羅，你帶一隊(duì)‘幽魂’精銳潛入，必要時(shí)提供‘武力說服’。”
“交給我/遵命！”
“古斯塔夫，艦隊(duì)進(jìn)入二級戰(zhàn)備，隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)對來自任何方向的突襲。”
“是！”