朱小寶天不亮就醒了,窗外還是黑漆漆的,只聽見雞窩里傳來幾聲打鳴。
他不想驚動(dòng)老兩口,打算趁黑悄悄走。
“霞兒,該起了。”
他伸手一摸,身邊空蕩蕩的,被子都涼透了!
朱小寶猛地坐起來,心“咯噔”一下提到了嗓子眼兒。
他趕緊披了件衣服,摸黑走到茅房。
“霞兒?”
外頭黑漆漆的,只有寒風(fēng)呼嘯的聲音,吹得他打了個(gè)寒顫。
他舉著煤油燈在茅房外喊了幾聲,依舊沒人應(yīng)。
“難不成是去廚房洗漱了?”
朱小寶踮著腳走到廚房,灶臺(tái)冷清清的,水缸里的水結(jié)著薄冰,哪兒有張霞的影子?
他的心一下子就沉到了底,踉踉蹌蹌地回了屋。
燈光照亮桌面時(shí),只見那兒多了個(gè)紙折的方包。
“朱郎親啟,奴霞兒。”
七個(gè)字像針一樣扎進(jìn)了朱小寶眼里。
他僵在了原地,只覺得心口猛地一縮,伸手去拿信時(shí),手指抖得像篩糠。
煤油燈的光在信紙上晃悠,把字跡映得歪歪扭扭的。
他展開信紙,第一行字便跳進(jìn)了眼里。
“奴不愿君流浪……”
朱小寶只看了開頭,就有點(diǎn)不敢往下看了。
桌上放著一壺水,一支玉釵。
水早沒了熱氣,看來張霞走了有好一陣。
這玉釵張霞一直戴著,說是她娘留下的遺物。
她跟朱小寶提過,說這簪子能換不少錢。
朱小寶知道這簪子不值錢,卻也沒戳破,因?yàn)橹灰悄钕耄谒睦锞秃芙鹳F。
最終,他還是咬著牙讀了下去。
“奴不愿君流浪,原諒奴沒跟你告別就走了,奴實(shí)在沒勇氣當(dāng)著你的面說這些,怕多看你兩眼,就舍不得走了。”
“君乃天潢貴胄,不該流落民間吃苦,與君相伴的日子,是奴此生最歡喜的時(shí)光,承蒙郎君寵愛,明知奴那些小心思,卻從不拆穿。”
“詔獄里,奴盼著你別冒險(xiǎn)救奴;土地廟時(shí),奴想走,又放心不下受傷的你;如今你身子大好,也該回屬于你的天地了。”
“何苦為奴與陛下作對(duì)?我不過是白蓮妖女,哪配得上大明皇儲(chǔ)?”
“你根本不必吃這么多苦,或者你狠一點(diǎn),趁夜殺了我,回去跟皇帝認(rèn)罪,人家心里也會(huì)高興,心都屬于你了,你做什么奴都愿意,就算是死。”
“可你沒有,你從來沒這么想過,奴真不明白,你是個(gè)理性到可怕的人,怎么會(huì)為了奴這么沖動(dòng)呢?”
“好了,記得喝桌上的水,玉釵替奴轉(zhuǎn)贈(zèng)給張伯和王大娘,謝謝他們這些日子的收留之恩。”
“奴走啦,郎君別惦記奴,快回應(yīng)天城,那才是你的歸途。”
朱小寶讀完信,緊咬著牙坐在原地,一動(dòng)未動(dòng)。
這些日子的點(diǎn)滴如電影般在他腦海中回放,漸漸地,他的眼眶蒙上了一層水霧。
他努力仰頭,眨了眨眼,將信仔細(xì)收好,隨后端起桌上的水一飲而盡。
他把玉釵小心地揣進(jìn)懷里,又從脖頸上取下一條纖細(xì)的金鏈。
這金鏈?zhǔn)钱?dāng)初熔了周驥的元朝金印,打完腰牌后余下的。
朱小寶匆匆穿好衣衫,手腳輕緩地挪出房門。
屋外仍是墨染般的沉暗。
他先摸進(jìn)廚房,尋到那把碼放齊整的牙刷,沾了些鹽粒便開始洗漱。
記得昨日,還是一男一女在此處嫌棄豬鬃毛牙刷扎嘴,如今卻只剩他形單影只。
漱完口,他用刺骨的冷水抹了把臉,才又躡足潛回堂屋。
剛踏進(jìn)門,就見王大娘與張老漢滿臉焦灼地候在那里。
朱小寶猛地頓住腳步,一時(shí)語塞。
“小朱郎君,我們送你一段吧。”
張伯話音剛落,似覺不妥,又補(bǔ)問。
“張姑娘呢?”
朱小寶心頭一緊,硬扯出個(gè)笑來。
“我讓她先趕路了。”
老兩口“哦”了聲,絮絮叨叨起來。
“霞兒可是個(gè)好姑娘啊,你可別負(fù)了人家,當(dāng)初撞見你們時(shí),她在雪地里求了我們好幾回。”
“她不讓我們告訴你,怕傷著你的體面。”
“當(dāng)時(shí)見她凍得可憐,把衣裳都給你裹上了,自個(gè)兒卻穿得單薄。”
“真不知道她是怎么拖著你過來的,手臂上全是凍瘡,腳腕也腫得老高,讓人看了真是心疼。”
朱小寶聽著這些話,微微仰頭,強(qiáng)壓著眼眶里的熱意,隨后說道。
“二老早些歇息,不必遠(yuǎn)送,改日我定會(huì)回來看望。”
張老漢沒說話,王大娘卻道。
“小朱郎君不要見外,我們看著你走才放心。”
朱小寶本來就不喜歡離別的場(chǎng)面。
他并沒有帶什么行李,老兩口卻硬塞來個(gè)大布包,里頭塞滿了衣物和干糧。
寒風(fēng)割面,勉強(qiáng)辨得清路徑。
走到籬笆墻外,朱小寶從懷中摸出個(gè)花荷包來。
“這是霞兒讓我?guī)Ыo您二老的,待我走后再看,是她親手做的小玩意兒。”
說罷,又鄭重的朝二老躬身行了一禮。
“朱小寶蒙二老危難相救,大恩不敢言謝,就此別過,后會(huì)有期。”
老兩口眼眶泛紅,張老漢顫抖著接過荷包,在凜冽的風(fēng)里望著他的身影沒入夜色。
等朱小寶走遠(yuǎn)了,張老漢打開荷包后,瞬間怔住了。
里頭赫然躺著條明晃晃的金鏈子。
他想喚住對(duì)方,喉頭卻像被堵住般發(fā)不出聲來。
王大娘借著微光,也瞅見了那金鏈子,驚得半晌說不出話來。
張老漢將金鏈子塞進(jìn)老伴手中,背著手,神色凝重地轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋,身后傳來了王大娘壓抑的啜泣聲。
朔風(fēng)卷著雪沫子,迷了朱小寶的眼,心口更是堵得發(fā)慌。
“傻丫頭,等著我來找你。”
昨日張霞問他去向,他只說走一步算一步。
他曾經(jīng)以為皇宮是歸處,如今卻只覺得陌生,終究是老爺子掌心里的棋子。
他深一腳淺一腳踩在雪地里,心中五味雜陳。
要說恨朱元璋,似乎也談不上,不過是各有立場(chǎng)罷了。
此刻他忽然有了方向,張霞盼他如何,他心里清楚得很。
天色漸明,朱小寶望著應(yīng)天城的方向,步履堅(jiān)定起來。
“等我,我定會(huì)找到你的,一定!”
他喃喃自語,語氣里帶著前所未有的執(zhí)拗與疼惜。
京城如今是何光景,他尚未知曉,但這命途多舛的皇太孫,已在風(fēng)雪中重拾了掌控命運(yùn)的自信。
想來那座皇城,早已是風(fēng)波暗涌了吧!