回到眼前的捕鯨大業(yè)，湯和扶著船舷，望著無邊無際的海面，忍不住嘆了口氣。

自艦隊(duì)揚(yáng)帆出海至今，已然過去了十有余日，可別說獵殺巨鯨了，連一頭成年鯨魚的影子都沒瞧見，更別提什么實(shí)質(zhì)性的收獲了。

這些日子里，艦隊(duì)每日能做的，不過是用那些鐵制的敷網(wǎng)和刺網(wǎng)捕捉些近海小魚，傍晚時(shí)分，將士們圍坐在一起，將新鮮的魚肉切成薄片，拌上些醬料，權(quán)當(dāng)一場(chǎng)簡(jiǎn)單的魚膾盛宴。

除此之外，這龐大的捕鯨艦隊(duì)再無其他樂趣可言。

但湯和也不得不承認(rèn)，朱高熾特意讓人趕制的這些敷網(wǎng)與刺網(wǎng)，當(dāng)真是捕魚的絕佳利器。

那敷網(wǎng)張開時(shí)如同一面巨大的墻，網(wǎng)眼細(xì)密，能兜住最靈巧的銀魚；刺網(wǎng)則帶著倒鉤，一旦有魚觸網(wǎng)，便會(huì)被牢牢掛住，任其掙扎也難以逃脫。

巨網(wǎng)所過之處，魚群幾乎無處遁形，無論大小，盡數(shù)被一網(wǎng)打盡，甲板上常常堆得像座小山。

湯和看著那些蹦跳的魚，心里暗自思忖：倘若不是老祖宗傳下的規(guī)矩——捕獵需留有余地，不可趕盡殺絕——只怕這片天然漁場(chǎng)早已被他們禍禍得見不到半條魚了。

嗯，胖殿下朱高熾說過，這道理有個(gè)新名字，叫“可持續(xù)發(fā)展”，意思是眼下的好處要得，將來的生路也得留著。

所以湯和下了死命令：捕鯨隊(duì)每到一處新的海域，巨網(wǎng)只許動(dòng)用一次，撈完便立刻轉(zhuǎn)道前往下一片海域，絕不可在同一處久留。

即便如此，船上事先準(zhǔn)備的那些巨大木桶也快要裝不下了，每一只都被各種罕見的魚類塞滿——有渾身金黃的石斑，有長(zhǎng)著尖牙的海狼，還有些連老漁民都叫不出名字的怪魚。

三軍將士敞開肚皮吃，卻怎么也吃不完，哪怕加上那三千倭奴，頓頓以魚為食，每個(gè)人的嘴角都快淡出鳥來，甚至到了看見魚膾就反胃的地步。

在這茫茫大海之上，似乎真的不必為糧食問題發(fā)愁。

只要你喜愛吃魚，那這片海域便是你的天堂，取之不盡的魚群足以讓你飽腹。

可問題在于，再怎么愛吃魚，若是天天吃、頓頓吃，而且大部分時(shí)候都是生冷的魚膾，任誰也扛不住。

將士們私下里早就念叨開了，有人懷念陸地上的糙米飯，有人想念家鄉(xiāng)的腌菜，甚至連平日里最不愛吃的窩窩頭，此刻都成了奢望。

更讓人無奈的是，在海上生火本就麻煩，需得避開風(fēng)勢(shì)，還得時(shí)刻提防火星濺到帆布上引發(fā)火災(zāi)。

而且若非萬不得已，一般不會(huì)輕易生火做飯，這是朱高熾給大明水師定下的規(guī)矩——一來是為了節(jié)省船上的柴火，二來也是為了隱蔽行蹤，避免在陌生海域暴露目標(biāo)。

于是，每日對(duì)著那些生冷的魚膾，成了艦隊(duì)上下最頭疼的事。

湯和望著遠(yuǎn)處躍出水面的飛魚，眉頭皺得更緊了：再這么下去，不等找到鯨魚，怕是將士們先被魚給“吃”垮了。

一想到這兒，不由得在心里默念：但愿明日能有好消息，哪怕先撞見一頭小鯨魚也好，至少能讓大家換換口味，也給這趟遠(yuǎn)航添點(diǎn)真正的盼頭。

“將軍，該吃飯了！”親兵的聲音在甲板上響起，帶著幾分小心翼翼。

湯和回過神，微微頷首，轉(zhuǎn)身往船艙走去。

船艙內(nèi)的小桌旁，朱高熾和朱雄英早已坐定，兩人的目光都直勾勾地盯著桌上那盤綠油油的炒青菜，眼睛里像是要冒出光來。

桌上除了這盤青菜，其余依舊是各式魚膾、烤魚，可兩人的視線卻絲毫沒往那些海鮮上挪。

沒辦法，連續(xù)十多天頓頓海鮮，生的、烤的、腌的換著花樣來，饒是再好的胃口也扛不住。

朱高熾原本就偏愛米面蔬菜，這些天吃著生冷的魚膾，總覺得胃里空落落的；朱雄英更是早就憋瘋了，好幾次對(duì)著廚子嚷嚷“哪怕來口咸菜都行”。

“還是高熾有先見之明啊，讓帶著菜種在船上發(fā)了芽。”朱雄英夾起一筷子青菜，塞進(jìn)嘴里嚼得飛快，臉上滿是滿足，“這味道，比什么魚都香！”

朱高熾也跟著夾了一筷子，笑道：“也就發(fā)了這一小盆，省著點(diǎn)吃。等回了天津，我讓廚房給你做八大碗燉菜，頓頓讓你吃夠。”

湯和在桌邊坐下，看著兩人狼吞虎咽的樣子，忍不住失笑：“想當(dāng)初在陸上打仗，能有口熱湯喝就不錯(cuò)了。如今在海上，魚肉管夠，反倒惦記起青菜來了。”

“湯老你是不知道，”朱高熾咽下嘴里的菜，苦笑道，“這海鮮雖好，可架不住天天吃。再說生火麻煩，大多時(shí)候只能生吃，吃多了胃里總泛酸水。”

“這一點(diǎn)水師可得注意，船上隨時(shí)都要配備青菜，尤其是遠(yuǎn)洋水師，沒有青菜可真會(huì)要人性命的。”朱高熾放下筷子，語(yǔ)氣忽然鄭重起來。

他看向湯和，繼續(xù)說道：“您想想，咱們這才出海十幾天，沒了青菜就覺得渾身不得勁，那些要在海上漂數(shù)月甚至半年的船隊(duì)呢？”

歷史上可不是沒有先例——當(dāng)年鄭和下西洋，船隊(duì)規(guī)模何等龐大，可即便準(zhǔn)備再充分，也常常被一種怪病纏上。

“這怪病應(yīng)該出現(xiàn)過，船員們先是手腳無力，牙齦出血，身上還會(huì)冒出青紫色的斑塊，嚴(yán)重的甚至?xí)邿煌耍詈筮B站都站不穩(wěn)。沒人知道這病是怎么來的，只當(dāng)是海上的‘瘴氣’作祟，不少船只能眼睜睜看著弟兄們一個(gè)個(gè)倒下，卻毫無辦法。”

朱高熾指了指桌上的青菜：“其實(shí)這病根本不是什么瘴氣，就是缺了青菜里的那點(diǎn)‘精氣神’——那些綠葉菜里藏著的東西，能讓咱們的血更結(jié)實(shí)，骨頭更有勁。沒有它，人在海上待久了，身子骨就跟泡在水里的木頭似的，慢慢就朽了。”

相比于那些更加科學(xué)的解釋，朱高熾還是采用了大家都聽得懂的說法。

朱雄英聽得咋舌：“這么厲害？我還以為只要有肉吃就餓不死呢。”

“餓不死，卻能病死。”朱高熾點(diǎn)頭，“所以這次咱們帶的菜種、豆苗，看著不起眼，卻是保命的根本。將來水師要走得更遠(yuǎn)，就得想辦法在船上種更多青菜，哪怕用木桶、木箱當(dāng)菜地，也得讓弟兄們每天能吃上一口綠的。”

湯和捋著胡須，若有所思：“胖殿下說得在理。當(dāng)年打倭寇的時(shí)候，就有士兵在船上待久了生怪病，原來是缺了這個(gè)。”

“回頭我就讓人把剩下的菜種都發(fā)下去，讓各船都學(xué)著在船艙里育苗，哪怕每天只能吃上一小口，也比沒得吃強(qiáng)。”

船艙外的海浪聲隱約傳來，三人看著那盤空了的青菜盤子，忽然覺得這不起眼的綠葉菜，竟比金銀珠寶還要金貴。

三人頓時(shí)又來了精神，你一筷子我一勺，沒一會(huì)兒就把兩盤素菜吃得精光，反倒讓旁邊堆著的魚膾成了擺設(shè)。

船艙外傳來倭奴搬運(yùn)漁獲的腳步聲，夾雜著水師士兵的說笑。

湯和望著桌上空了的菜盤，心里忽然生出些感慨：這海上的日子，竟比陸上的沙場(chǎng)還要磨人——不光磨體力，更磨人的胃口與耐心。

“吃好了就再去甲板上看看吧，”湯和放下筷子，“說不定今天就能有好消息。”

朱高熾和朱雄英對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼里看到了期待。

或許是這頓難得的素菜給了些底氣，兩人起身時(shí)，腳步都輕快了幾分。

畢竟，比起天天對(duì)著魚膾，他們更想早日見到那頭能讓他們“換口味”的巨鯨。