7忠叔腳步匆匆地走進(jìn)書(shū)房,臉上滿是凝重之色,見(jiàn)到肖鎮(zhèn)南后,趕忙躬身行禮,隨后將自己派人打探到的消息一五一十地匯報(bào)起來(lái):“少爺,咱的人發(fā)現(xiàn)那酒樓大廚出鍋的菜品,跟最后端上桌的菜品味道簡(jiǎn)直是天壤之別呀。”
肖鎮(zhèn)南聽(tīng)聞,劍眉一蹙,目光瞬間變得銳利起來(lái),反應(yīng)極快地問(wèn)道:“哦?那可有內(nèi)部人員對(duì)上桌的菜動(dòng)手腳?”一邊說(shuō)著,一邊將手中把玩著的玉墜攥緊,目光緊緊盯著忠叔。
忠叔的拳頭不自覺(jué)地握緊,心中對(duì)曾經(jīng)那些兄弟的所作所為失望至極:“抓到了一個(gè)叫李四的傳菜工,他已經(jīng)承認(rèn)了,是受董明杰指使的呀。董家本就是靠開(kāi)酒樓起家,他們見(jiàn)咱肖家這酒樓裝修得如此豪華,生怕被搶走了生意,才使出這般下作手段啊。”
說(shuō)這話時(shí),這批投奔的土匪中,肖老爺留下了忠叔在府中。此刻,忠叔看著曾經(jīng)那些兄弟做出這樣的事,心里就像被狠狠扎了一刀,比任何人都痛心疾首,哪還有臉去替他們求情留下,只是低垂著頭,滿心的苦澀。
肖鎮(zhèn)南手一揮,眼中透著毫不含糊的決斷,當(dāng)即便對(duì)忠叔吩咐道:“去告訴酒樓大掌柜,要當(dāng)眾處理李四,絕不能輕饒了這種吃里扒外的家伙。另外,讓掌柜得把酒樓的廚子請(qǐng)到咱家來(lái),我要當(dāng)面看看他炒菜。”
忠叔心里明白少爺?shù)男惺嘛L(fēng)格,知道他這話還沒(méi)說(shuō)完呢,果不其然,只見(jiàn)肖鎮(zhèn)南眼神猶如實(shí)質(zhì)般的寒光,讓人不寒而栗,語(yǔ)氣森嚴(yán)地說(shuō)道:“還有,讓這人以后別在益州出現(xiàn)了,敢在我肖家的地盤(pán)上搞鬼,絕不能姑息!”
隔天,酒樓的廚子依約登門(mén)。那廚子長(zhǎng)得高大威猛,壯得像一座小山似的,往那兒一站,頗有幾分壓迫感。不過(guò)他倒是個(gè)憨厚老實(shí)的模樣,見(jiàn)到肖鎮(zhèn)南,咧嘴嘿嘿地笑了兩聲,露出一口潔白的牙齒,恭恭敬敬地行了個(gè)禮,問(wèn)好道:“肖少爺好呀。”
肖鎮(zhèn)南看著眼前比自己壯碩許多的廚子,心里下意識(shí)“咯噔”一下,臉上卻強(qiáng)裝鎮(zhèn)定,搖晃著手中的紙扇子,努力做出一副豪爽的樣子,笑著說(shuō)道:“哈哈,不用拘謹(jǐn),今日就是請(qǐng)你來(lái)露兩手,炒兩道你的拿手好菜就行。”
等廚子被府中的仆人帶著下去準(zhǔn)備之后,肖鎮(zhèn)南這才拉過(guò)忠叔,湊近了些,壓低聲音打聽(tīng)道:“忠叔,他當(dāng)年也是土匪嗎?著沒(méi)什么匪氣呀,倒是透著一股傻氣呢。”
忠叔一臉誠(chéng)懇,趕忙擺了擺手,說(shuō)道:“少爺,他真就是個(gè)廚子,以前在山寨里呀,就是給大伙燒飯的,沒(méi)參與過(guò)那些打打殺殺的事兒。”
肖鎮(zhèn)南聽(tīng)了,嘴角微微上揚(yáng),不自覺(jué)地冒出個(gè)現(xiàn)代詞匯來(lái):“喲,這也算是行業(yè)轉(zhuǎn)變,專(zhuān)業(yè)不變呢。看來(lái),學(xué)好一門(mén)手藝,到哪兒都能有口飯吃,還是挺重要的呢。”
忠叔沒(méi)太聽(tīng)懂前面的話,只聽(tīng)懂了最后一句,便附和著說(shuō)道:“少爺說(shuō)的是呀,有手藝傍身,心里總歸是踏實(shí)的。”
過(guò)了一會(huì)兒,四個(gè)色香味俱佳的菜就被端上了桌。其中兩道菜出自肖府的廚子之手,另外兩道則出自鼎豐樓的廚子之手。
肖鎮(zhèn)南看著滿桌的菜肴,嘴角勾起一抹淺笑,隨后朝身邊的仆人吩咐道:“去,叫十名仆人過(guò)來(lái),兩人為一隊(duì),上前嘗嘗這菜,覺(jué)得左邊菜好吃的,就站到左邊,覺(jué)得右邊菜好吃的,就站到右邊去。”
仆人們聽(tīng)了,趕忙應(yīng)了一聲,魚(yú)貫而入。
輪到最后一個(gè)仆人品嘗時(shí),這個(gè)人卻遲遲不肯站隊(duì),站在桌前,眼睛直勾勾地盯著菜,一副饞涎欲滴的模樣,接著竟不顧旁人,動(dòng)筷子拼命吃了起來(lái),那狼吞虎咽的樣子,仿佛八輩子沒(méi)吃過(guò)這么好吃的東西似的。
肖鎮(zhèn)南身為少爺,不好直接發(fā)作,便不動(dòng)聲色地給忠叔使了個(gè)眼色,忠叔立馬心領(lǐng)神會(huì),眉頭一皺,臉上露出幾分嚴(yán)肅,呵斥道:“你這家伙,要不要再給你燙壺酒呢?在這里吃個(gè)沒(méi)完沒(méi)了的,還不趕快投票,莫要耽誤少爺?shù)氖虑椋 ?/p>
那仆人一臉委屈,嘴里塞得滿滿的,含糊不清地說(shuō)著:“忠叔,兩邊菜都好吃呀,反正我平時(shí)可難吃上這么好吃的菜了,就想多吃兩口嘛。”邊說(shuō)還邊往嘴里塞了一筷子菜。
“快站隊(duì)!”忠叔又催促了一聲,聲音也提高了一些。那仆人這才不情不愿地先站到了左邊,可猶豫了一下,眼珠子滴溜溜一轉(zhuǎn),又一溜煙小跑到右邊去。
這下,勝負(fù)已分,勝負(fù)也分了出來(lái),肖家的廚子以多一票的優(yōu)勢(shì)險(xiǎn)勝。
肖鎮(zhèn)南遣散了仆人后,站在桌前,手中的紙扇輕輕搖動(dòng),看著桌上的殘羹剩飯,臉上露出了滿意的笑容,悠悠說(shuō)道:“看來(lái)這鼎泰豐倒沒(méi)有我想的那么糟糕嘛。最起碼,這廚子的手藝還是挺不錯(cuò)的。如今要想讓咱酒樓勝出,看來(lái)還得靠新菜才行呀。”
忠叔邊說(shuō)邊微微搖頭,臉上滿是擔(dān)憂之色:“少爺,這研究新菜可不是一朝一夕的事兒呀,那可得花費(fèi)不少時(shí)間啊。就這么一會(huì)兒的,恐怕是不行的啊。”
肖鎮(zhèn)南卻不以為然,站起身來(lái),帶著忠叔徑直來(lái)到書(shū)房。他走到書(shū)桌前,從桌上拿起一本裝訂成冊(cè)的書(shū),那封面上赫然寫(xiě)著“菜譜”兩個(gè)大字。他雙手捧著書(shū),遞向忠叔,臉上帶著幾分得意,說(shuō)道:“忠叔,想當(dāng)年我整日吃喝玩樂(lè)的時(shí)候,就覺(jué)得那些菜肴翻來(lái)覆去就那么幾樣,吃著都沒(méi)滋味兒了。于是,我就有了個(gè)念頭,自己琢磨著研究新菜。”
忠叔趕忙雙手恭敬地接過(guò)菜譜,一臉鄭重地問(wèn)道:“少爺,這上面記載的都是您一直以來(lái)研究出的新菜嗎?”眼睛里透著好奇與期待,小心翼翼地翻看著手里的菜譜。
肖鎮(zhèn)南演技十足,臉上露出謙遜的笑容,擺了擺手說(shuō)道:“不多不多,也就研究出了 20道菜而已。”
那模樣,仿佛這 20道菜只是隨手而為,不值一提的樣子。
忠叔翻開(kāi)菜譜的第一頁(yè),只見(jiàn)上面寫(xiě)著菜名“雞汁煮干絲”,再往下看,準(zhǔn)備食材的內(nèi)容詳細(xì)羅列著,需要用到的調(diào)味料不僅一一注明,連使用的量都標(biāo)得清清楚楚,燒制方法更是詳盡,甚至精確到每個(gè)燒制環(huán)節(jié)所需的時(shí)間、火候都有細(xì)致的標(biāo)注。忠叔僅僅看完這第一頁(yè),眼睛就亮了起來(lái),看向肖鎮(zhèn)南的眼神里滿是崇拜,心中暗自驚嘆:少爺簡(jiǎn)直就是廚神啊!
肖鎮(zhèn)南看著忠叔那崇拜的眼神,滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭,笑著說(shuō)道:“忠叔,你把鼎泰豐的廚子找來(lái),讓他照著這菜譜學(xué)著做。然后,通知酒樓閉店一個(gè)月,在酒樓大堂劃出一片空地,搭建一個(gè)戲臺(tái),之后,聘請(qǐng)說(shuō)書(shū)人,每天來(lái)講講咱們自家書(shū)局出版的那些話本子里的精彩內(nèi)容。”
接著,他又接著說(shuō)道:“這一個(gè)月里,我會(huì)安排點(diǎn)心鋪、成衣鋪、客棧……各處,都跟客人們宣傳鼎泰豐一個(gè)月后重新開(kāi)業(yè),而且開(kāi)業(yè)后的半月里,每天都半價(jià)優(yōu)惠呢。”
忠叔聽(tīng)了,滿心歡喜,臉上的憂愁之色一掃而空,趕忙應(yīng)道:“好啦,少爺,您這主意妙!”
之前他還一直擔(dān)心少爺會(huì)因?yàn)檫@次的事兒,放棄那些曾經(jīng)的兄弟,只給他們一筆錢(qián)就打發(fā)走了呢,如今見(jiàn)少爺這般用心經(jīng)營(yíng),心里別提多踏實(shí)。
獨(dú)留在書(shū)房的肖鎮(zhèn)南,這會(huì)兒可沒(méi)閑著,他坐在書(shū)桌前,顯得格外忙碌。
先是拿出一支點(diǎn)讀筆,在一本現(xiàn)代菜譜上仔細(xì)翻看著,一邊看一邊在心里琢磨著哪些菜在當(dāng)下這個(gè)環(huán)境里能做出來(lái)。這廚房雖然對(duì)外看起來(lái)風(fēng)光無(wú)限,但這菜譜是要給廚師們使用的,需要花費(fèi)一番功夫,他還得用現(xiàn)代文字把菜譜內(nèi)容重新寫(xiě)一遍,碰到一些關(guān)鍵的步驟,還要精心畫(huà)上一個(gè)配圖,讓廚師們更容易理解。
他一邊翻看著菜譜,一邊咽了咽口水,上面的菜肴描述太過(guò)誘人,越看越覺(jué)得肚子里的饞蟲(chóng)都被勾起來(lái)了,吃不到嘴里,只覺(jué)得餓得難受,那感覺(jué)就像有只小手在肚子里撓呀撓的。
正當(dāng)他想到餓的時(shí)候,肖鎮(zhèn)南抬手摸了摸手腕上的手鐲,心里一動(dòng),想著問(wèn)問(wèn)陸青青餓不餓,要不要給她傳送些飯菜過(guò)去。
巧不成書(shū),就在這時(shí),陸青青那邊也正想著聯(lián)系肖鎮(zhèn)南呢。
肖鎮(zhèn)南這邊剛通過(guò)手鐲發(fā)出聯(lián)系的信號(hào),就聽(tīng)到陸青青的聲音傳了過(guò)來(lái):“喂,肖鎮(zhèn)南,你在嗎?”
肖鎮(zhèn)南一聽(tīng),臉上立馬露出笑容,趕忙回應(yīng)道:“喂,陸青青,你在呀。”
兩人聽(tīng)到對(duì)方的聲音,先是一愣,隨后都被這奇妙的默契給逗樂(lè)了,不禁同時(shí)發(fā)出一陣歡快的嬉笑。
“你先說(shuō)。”
“你先說(shuō)。”
兩人又一次不約而同地說(shuō)道,說(shuō)完后,又為這默契笑得更厲害了。
陸青青笑了好一會(huì)兒,才好不容易止住笑,毫不客氣地說(shuō)道:“那就我先說(shuō)啦,我呀,今天運(yùn)氣可好了,得到了兩根火腿腸呢。一根給你,一根給我媽。你可千萬(wàn)別跟我客氣呀,這火腿腸你肯定沒(méi)吃過(guò),可好吃了呢。在我心里呀,你就跟我媽一樣重要哦,是很親近的家人呢。”
肖鎮(zhèn)南一聽(tīng)這話,臉?biāo)查g紅得像一只煮熟的螃蟹,從臉頰一直紅到了耳根子,心里頭“咯噔”一下。他猜想著陸青青說(shuō)的“家人”或許有著別樣的親近意味,說(shuō)不定是那種男女之間的特殊情愫呢,可又不敢確定,心里又緊張又期待,
于是,他結(jié)結(jié)巴巴地回道:“你別……別這么說(shuō)呀,什么家人,我……我這身份……”
陸青青卻沒(méi)察覺(jué)到肖鎮(zhèn)南的心思,還以為他是不好意思接受這份好意,便笑著打趣道:“哎呀,咱們這交情,那可就跟《三國(guó)演義》里的劉關(guān)張?zhí)覉@結(jié)義似的呀,你在我危難之際救了我,那情誼可不一般呢。要是以后咱們能見(jiàn)面呀,可得像他們那樣拜天地,結(jié)為異姓兄妹呢,我讓你做大哥。”
肖鎮(zhèn)南這下更懵了,心里暗自叫苦,心想:“我那是想當(dāng)什么大哥呀。”可話到嘴邊,又實(shí)在不好意思說(shuō)出口,只能賭氣般地說(shuō)道:“男人跟女人怎么能隨便拜天地呢,沒(méi)有這個(gè)規(guī)矩。”
陸青青卻以為肖鎮(zhèn)南是古板,遵循古代那些保守的觀念,撇撇嘴說(shuō)道:“你們古代人可真保守,難道允許男人之間結(jié)拜嗎?哼,我看這就是舊思想。”
兩人的理解已經(jīng)南轅北轍,誤會(huì)就這樣悄無(wú)聲息地在兩人之間蔓延開(kāi)來(lái),但他們卻還渾然不知,繼續(xù)著這似乎不在一個(gè)頻道上的對(duì)話。