深夜的風(fēng)。
裹著幾分秋涼。
卷過(guò)臨街的梧桐葉,沙沙作響。
放眼望去,遠(yuǎn)處的霓虹燈光暈染開(kāi)來(lái),在氤氳的夜色里有些模糊。
云層薄得像蟬翼,清輝漫過(guò)云隙,柔柔地灑在青石板鋪就的道路上,替下了白日里喧囂的萬(wàn)家煙火。周遭靜悄悄的,唯有街角那家飯館,還亮著暖黃的燈,像暗夜里一顆不肯入眠的星。
“哎?”
一聲輕訝,打破了小店的寧?kù)o。
“葉晨。”
來(lái)人的聲音,清冽如泉。
細(xì)聽(tīng),還帶著幾分漫不經(jīng)心的笑意:“一些日子沒(méi)來(lái),你這里好像變化不小呢!”
……
就在這時(shí)。
兩道身影,緩步踱進(jìn)店門。
走在前面的女子,身著一襲月白色的改良和服,淺紅色松松挽起,斜插一支玉簪,手中把玩著一把繪著水墨竹影的折扇,扇骨輕搖,帶出縷縷清風(fēng)。
她面色略顯蒼白,卻難掩眉宇間的矜貴與銳利。
而她。
正是WGO美食組織特等執(zhí)行官:
薙切真凪!
緊隨其后的,是一身干練西裝套裙的秘書安妮。
她身姿筆挺,神色恭敬,手中捧著一個(gè)黑色的皮質(zhì)公文包,步履輕緩地跟在真凪身后,目光快速掃過(guò)店內(nèi)的陳設(shè),又迅速垂下眼簾。
嗯,這對(duì)身份不凡的組合,終是又一次踏足了這家不起眼的深夜小館。
……
此刻。
只見(jiàn)薙切真凪搖晃著手上的折扇。
邁著輕盈的腳步,徐徐而來(lái)。
她的目光原本隨意地落在店內(nèi)的木質(zhì)桌椅上,可當(dāng)視線掠過(guò)靠窗的那個(gè)位置時(shí),卻驟然一凝。
那里坐著一個(gè)少女,一身精致的廚師服,襯得她肌膚勝雪,眉眼如畫。
只是。
在這個(gè)時(shí)候。
少女的脊背微微繃緊,像是被什么驚到了一般。
而當(dāng)薙切真凪望見(jiàn)少女那張酷似自己的臉龐時(shí),她那素來(lái)波瀾不驚的、略顯蒼白的臉,不由閃過(guò)一絲真切的驚愕!
“哈?”
少女的聲音。
難免帶著幾分難以置信的顫抖,尾音都有些發(fā)飄:“母……母親?”
最后,薙切繪里奈猛地回頭望去,整個(gè)人像是被施了定身咒一般,不禁嚇了一跳!
在薙切真凪的注視下,繪里奈只覺(jué)得腦海里突然變得一片混沌,像是有無(wú)數(shù)紛亂的念頭涌進(jìn)來(lái),卻又抓不住一絲一毫。一股難以言喻的寒意,從腳底直竄上頭頂,讓她渾身不寒而栗。
是啊!
那目光太銳利了。
銳利得如同出鞘的利劍,仿佛能洞穿她所有的偽裝與逞強(qiáng)。
那是屬于薙切真凪的目光,是刻在她童年記憶里,讓她既敬畏又畏懼的目光。
一時(shí)間。
繪里奈的臉上。
浮現(xiàn)出了從未有過(guò)的怯弱神情。
她下意識(shí)地攥緊了衣角,指節(jié)泛白,連呼吸都變得有些急促。
但很快,她深吸了一口氣,貝齒輕輕咬住下唇,像是在逼迫自己鼓起勇氣一般,緩緩抬起頭,開(kāi)始直視著薙切真凪的眼睛。
那雙澄澈的紫眸里,還殘留著一絲未散的驚惶,卻已然多了幾分倔強(qiáng)。
……
“嗯?”
薙切真凪挑了挑眉,折扇在掌心輕輕一頓:“這不是繪里奈嗎?”
她的聲音依舊清淡,聽(tīng)不出太多情緒:
“真是好久不見(jiàn)了呢!”
說(shuō)著。
她的目光。
如同最精密的儀器,上上下下打量了繪里奈幾眼。
從她微卷的發(fā)梢,到她緊抿的唇瓣,再到她那雙藏著倔強(qiáng)的眸子,良久,才像是終于反應(yīng)過(guò)來(lái)一般,不禁嘴角微咧,勾起一抹似有若無(wú)的笑意。
“你看起來(lái)真是變了很多。”
“剛開(kāi)始看見(jiàn)你的時(shí)候,我都差點(diǎn)認(rèn)不出是你了!”
嗯。
同為神之舌能力的母女倆。
終于是相隔多年,在這樣一個(gè)意想不到的深夜,在這樣一家小小的飯館里,以這樣猝不及防的方式,再度相聚。
……
回首往事。
便能清晰地發(fā)現(xiàn)。
這對(duì)母女之間的所有糾葛,一切的因果,都在于那與生俱來(lái)的“神之舌”。
正因?yàn)椤吧裰唷钡拇嬖冢S切家才能夠在霓虹國(guó)料理界擁有著無(wú)比崇高的地位,執(zhí)掌著美食界的話語(yǔ)權(quán),一言便可定一家餐廳的興衰。
然而,也正因?yàn)椤吧裰唷钡拇嬖凇?/p>
這份天賦異稟,對(duì)于擁有者而言,卻注定會(huì)是一段不堪回首的痛苦往事。
薙切真凪也好!
薙切繪里奈也罷!
這一對(duì)血脈相連的母女,仿佛被命運(yùn)的絲線纏繞,結(jié)局注定都會(huì)一樣。
那些在常人眼中已是極致美味的食物,在她們的味蕾感知里,會(huì)漸漸變得寡淡無(wú)味,甚至暴露出一絲一毫的瑕疵。而能夠真正滿足她們挑剔味蕾的食物,在她們眼里,也就會(huì)變得愈發(fā)稀少,如同滄海遺珠。
因此。
在將來(lái)的某一天。
她們會(huì)自然而然地,對(duì)食物和料理失去所有興趣,進(jìn)而陷入無(wú)邊無(wú)際的絕望。
最后,在對(duì)一切味道都感到麻木的空虛里,開(kāi)始絕食,接著就在孤獨(dú)與痛苦中,悄然逝去。這是刻在薙切家神之舌繼承者血脈里的詛咒,也是無(wú)人能夠逃脫的宿命。
當(dāng)然了。
這種離別多年之后的意外重逢。
讓母女倆各自的心情,此刻都充滿了難以言喻的復(fù)雜和無(wú)奈。
有久別重逢的錯(cuò)愕。
有血脈相連的悸動(dòng)。
更有著……宿命難違的悲涼。
……
“母親。”
繪里奈的聲音,帶著陣陣輕顫。
那雙紫眸里充斥著滿滿的不可思議:“你為什么會(huì)在這里?”
她是真的沒(méi)想到,那個(gè)離家多年,幾乎只存在于記憶和旁人只言片語(yǔ)中的母親,居然會(huì)在夜深人靜的時(shí)候,出現(xiàn)在這街角的小小飯館。
而且,最后還以這樣一種猝不及防的方式,與她重逢!
她的身后。
新戶緋沙子,早已嚇得大氣都不敢出。
這位平日里跟在繪里奈身邊,精明干練的隨從。
此刻卻像是一只受驚的小兔子,乖乖地站在繪里奈的身后,連抬頭看一眼薙切真凪的勇氣都沒(méi)有。她能清晰地感受到,從那位 WGO特等執(zhí)行官身上散發(fā)出來(lái)的,屬于上位者的強(qiáng)大氣場(chǎng),壓得她幾乎喘不過(guò)氣。
“繪里奈。”
真凪,眸中掠過(guò)一絲淡淡的玩味。
她將折扇合攏,抵在唇邊,輕輕一笑:“這個(gè)問(wèn)題,應(yīng)該是我先問(wèn)你你才對(duì)吧?”
說(shuō)著,她的目光依舊停留在繪里奈的身上,語(yǔ)氣里帶著幾分不容置疑的審視,繼續(xù)道:“你不在遠(yuǎn)月學(xué)園那里好好學(xué)習(xí),跑來(lái)這種小飯館干什么?”
“我……”
繪里奈的目光,下意識(shí)地往旁邊瞥了一眼,落在那個(gè)正站在灶臺(tái)前,慢條斯理擦拭著廚具的身影上。
葉晨正抬眸望過(guò)來(lái),沖她溫和地笑了笑。
看著那張溫和的笑臉,繪里奈的臉蛋微微一紅,像是熟透的櫻桃,連耳根都染上了淡淡的粉色,這才有些底氣不足地小聲道:“我是來(lái)這里實(shí)習(xí)的。”
“實(shí)習(xí)?”
薙切真凪,挑了挑眉。
然后目光在葉晨和繪里奈之間轉(zhuǎn)了一圈,眸中的深意更濃了幾分。
“母親,那你呢?”
“我?”
薙切真凪,輕笑一聲。
聲音清冽動(dòng)聽(tīng),她伸出纖纖玉指,輕輕點(diǎn)了點(diǎn)桌面:“當(dāng)然是來(lái)這里吃飯!”
說(shuō)完,她微微彎腰,原本矜貴疏離的氣場(chǎng)收斂了幾分,低頭輕聲地朝著不遠(yuǎn)處的葉晨道:“葉晨,這么晚了,還有什么好吃的嗎?”
她的語(yǔ)氣里,帶著幾分對(duì)美食的期待。
身上難免褪去了幾分 WGO執(zhí)行官的高高在上,多了幾分尋常食客的隨和。
“灌湯黃魚。”
葉晨,轉(zhuǎn)過(guò)身,一字一句地應(yīng)道。
……
黃魚。
肯定是有大小黃魚之分。
一般而言,在夏季端陽(yáng)節(jié)的前后,是大黃魚的主要汛期。
彼時(shí)的大黃魚,經(jīng)過(guò)一冬的蟄伏,肉質(zhì)愈發(fā)肥美。而清明至谷雨,則是小黃魚的主要汛期,這個(gè)時(shí)節(jié)的小黃魚,骨刺細(xì)軟,滋味鮮甜。
此時(shí)正值深秋,距離大黃魚的汛期雖已過(guò)去數(shù)月。
但葉晨挑選的,卻是特意從東海深海捕撈,以特殊工藝保鮮的大黃魚。
嗯!
這樣的黃魚。
身體依舊肥美,鱗色金黃如緞。
成長(zhǎng)系數(shù)達(dá)到了頂點(diǎn),最具食用價(jià)值。
以至于,大小黃魚素來(lái)與帶魚、墨魚并稱,是天朝四大經(jīng)濟(jì)魚類之一,年產(chǎn)量?jī)H次于后兩者,在海鮮市場(chǎng)上占據(jù)著舉足輕重的地位。
但無(wú)論是小黃魚也好,還是大黃魚也罷,這兩種黃魚的肉質(zhì),都是細(xì)嫩鮮美,入口即化,營(yíng)養(yǎng)更是豐富得很。
嗯!
黃魚富。
含優(yōu)質(zhì)蛋白質(zhì)、不飽和脂肪酸以及多種維生素和礦物質(zhì)。
不僅可以鮮食,還可加工成鲞。
就是那種經(jīng)過(guò)晾曬腌制的黃魚干,風(fēng)味獨(dú)特,一直都是沿海地區(qū)的特色美味。
因此。
大小黃魚。
都是名副其實(shí)的名貴水產(chǎn)品,深受食客們的喜愛(ài)。
不僅如此,黃魚還有著不小的藥理作用。
在傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)里,黃魚味甘,性平,具有健脾升胃、安神止痢、益氣填精的功效,可輔助治療貧血、失眠、頭暈、食欲不振等多種疾病,是體質(zhì)虛弱者的理想營(yíng)養(yǎng)補(bǔ)品。
所以,綜合種種因素,黃魚一直以來(lái),都是深受人們的喜愛(ài)和歡迎的海味珍品。
不過(guò)這里倒是有個(gè)小常識(shí)需要厘清:
黃魚和黃花魚,雖然名字相近,外形也頗為相似,但并非完全等同。
黃花魚其實(shí)是黃魚的其中一個(gè)種類,也就是說(shuō),黃花魚雖然屬于黃魚的范疇,可它卻不是黃魚的全部。市面上常見(jiàn)的黃花魚,多為養(yǎng)殖品種。
而真正的野生大黃魚,如今已是千金難求的珍品。
……
此時(shí)。
后廚的灶臺(tái)前。
葉晨已經(jīng)系好了圍裙,神情專注。
他所用的食材,正是一條約莫兩斤重的野生大黃魚。
魚身金黃锃亮,鱗片完整無(wú)缺,魚眼清亮有神,一看便知是品質(zhì)上乘的好貨。
噠噠噠~
一陣清脆利落的聲響,在安靜的小館里響起。
葉晨手中握著一把通體黝黑的狄牙廚刀,刀刃鋒利如霜。
只見(jiàn)他手腕輕揚(yáng),廚刀在手中靈活地翻轉(zhuǎn)騰挪,行云流水般劃過(guò)魚身。
去鱗、開(kāi)膛、挖鰓、取內(nèi)臟,一氣呵成,沒(méi)有絲毫拖泥帶水。不過(guò)片刻功夫,一整條大黃魚就被處理得干干凈凈,魚身完整無(wú)損,不見(jiàn)半點(diǎn)血污。
而在處理完黃魚之后,接下來(lái)便是這道灌湯黃魚最關(guān)鍵的步驟:
熬湯。
葉晨,開(kāi)始轉(zhuǎn)身。
從后廚的儲(chǔ)物柜里取出幾樣食材,一一擺放在潔白的案板上。
瑤柱,是選用的大連特級(jí)干貝,個(gè)頭碩大,色澤金黃,然后是產(chǎn)自東南亞的金絲燕盞,盞形飽滿,紋理清晰。
哦。
還有魚翅、裙邊、鮑魚、海參……
砧板上,赫然擺放著八種名貴的海料,每一樣單獨(dú)拿出來(lái),都是足以撐起一道奢華大菜的珍品。
這便是灌湯黃魚的精髓所在,用八種海味熬制的濃湯,灌入掏空的黃魚腹中,再經(jīng)蒸制,讓魚鮮與海味相互交融,成就一道極致的美味。
……
隨即。
葉晨,忍不住深吸了一口氣。
斂去了臉上的笑容,神情變得無(wú)比肅穆。
他知道,這道灌湯黃魚,不僅僅是一道菜,更是一段即將被喚醒的美食傳奇。
然后伸出手,開(kāi)始低下頭去,專注地處理這些海料。
瑤柱用溫水泡發(fā),撕成細(xì)絲;燕窩用純凈水浸泡,挑去細(xì)毛;魚翅焯水,去除腥味;裙邊切塊,鮑魚去殼,海參切段……每一個(gè)動(dòng)作,都精準(zhǔn)得如同教科書一般,一絲不茍。
“我沒(méi)看錯(cuò)吧?”
安妮的聲音,帶著抑制不住的激動(dòng),甚至微微有些發(fā)顫。
她瞪大了眼睛,死死地盯著砧板上的八種海料,以及葉晨手中翻飛的廚刀,語(yǔ)氣里滿是難以置信:“這個(gè)葉晨做給真凪大人品嘗的料理,真的是灌湯黃魚!”
她在 WGO任職多年,飽覽各國(guó)美食典籍,對(duì)于那些流傳在傳說(shuō)中的頂級(jí)料理,自然是如數(shù)家珍。
這么說(shuō)吧。
能代表著中華料理精髓的。
便是這一百零八道菜品的滿漢全席。
安妮的聲音微微拔高,引來(lái)繪里奈和緋沙子的側(cè)目,她卻渾然不覺(jué),只顧著沉浸在自己的震驚之:“在滿漢全席之中,代表著料理最高水平的,就是這道名為灌湯黃魚的料理啊!”