瓊英猛地一拉,一張大網(wǎng)突然從水下被拉了起來,正好將韓潑五罩在里面!
“什么?”
韓潑五吃驚之下急忙掙扎,但漁網(wǎng)卻越收越緊,最終被擒。
就在劉光世眼見韓潑五被擒的剎那,他竟然毫不猶豫地調(diào)轉(zhuǎn)船頭,大喝一聲:“撤!”
他的戰(zhàn)船迅速后撤,甚至都顧不上正在苦戰(zhàn)的父親劉延慶。
劉光世果然不愧為逃跑將軍,就連他的幾名親信戰(zhàn)船也緊隨其后,沖破重圍,向西岸疾馳而去。
方天靖見狀,冷笑一聲:“果然是個貪生怕死之徒!不必追了,集中兵力擒拿劉延慶!”
主將之子臨陣脫逃,官軍的士氣瞬間崩潰,士卒紛紛棄械投降。
劉延慶見兒子獨自逃跑,手下頭像大半,也只好放下了武器。留得青山在,不怕沒柴燒!
戰(zhàn)后清點,此役大獲全勝,再次俘獲官軍兩千余人,戰(zhàn)船五十余艘,更重要的是生擒劉延慶和韓潑五這兩員大將。
方天靖回到帳中,第一件事就是召見瓊英。
“郡主今日真是立下了大功!若非你機智擒獲韓潑五,戰(zhàn)局勝負猶未可知。”方天靖難得地露出贊許的笑容。
瓊英俏臉微紅,卻仍驕傲地揚起下巴:“方大哥客氣了,不過是略施小計而已。”
這時,費保進來稟報:“大頭領(lǐng),單廷圭和魏定國將軍回來了。王稟和辛興宗見劉延慶兵敗,已率部撤退。鄔福也成功阻止了劉鎮(zhèn)水師,現(xiàn)官軍已全面退至太湖東岸。”
方天靖點頭:“好!諸位辛苦。帶韓潑五來見我。”
不久,被縛的韓潑五被帶入帳中。
他卻仍昂首挺胸,一副不屈的模樣。
方天靖親自為他松綁:“韓小將軍勇武非凡,方某佩服。”
韓潑五冷笑:“要殺便殺,何必多言!我韓世忠堂堂七尺男兒,絕無可能降賊!”
方天靖不怒反笑:“好個韓世忠!果然有氣節(jié)。我敬你是條漢子,不殺你。但你需知道,你效忠的朝廷,早已不是百姓的朝廷。”
韓世忠昂頭不語。
方天靖知他心志堅定,不是言語所能動搖,便揮手道:“帶下去好生看管,不得怠慢。”
待韓世忠被帶下后,瓊英悄聲道:“方大哥,我聽見東南方向有大隊船隊行進聲,約百艘以上,應該是劉鎮(zhèn)的水師正在重新集結(jié)。”
方天靖卻一點也不擔心,仿佛早已等候這一刻的到來。
“來得正好!傳令各將,望樓議事!我們是時候討論如何對付譚稹的最后一張牌了。”
很快,方天靖便站在了西山島最高處的望樓之上,眺望著遠方的湖面。
此時的太湖東南方向,劉鎮(zhèn)的水師戰(zhàn)艦如烏云般黑壓壓的到處都是。
水師已經(jīng)與王稟、辛興宗兩部匯合,聲勢極為浩大。
譚稹這次顯然是得到了教訓,不敢再分兵,而是集中全部力量,準備一舉拿下西山島。
“譚稹這次學聰明了。”
方天靖目光掃過身旁眾將,這才說道:“關(guān)軍兵力仍優(yōu)于我軍,而且背靠蘇州補給。若拖延的時間長了,周邊官軍援兵必至,對我軍極為不利。”
費保皺著眉頭回應道:“我軍這次雖新勝,但是連續(xù)作戰(zhàn),士卒已經(jīng)有些疲憊。降兵雖然不少,但軍心不定,恐怕難堪大用。”
“所以必須速戰(zhàn)速決。”
方天靖面向凌振,“轟天炮還有多少彈藥?”
凌振拱手回答:“新式炮彈僅余一百枚發(fā),舊式炮彈約四百枚。”
方天靖點頭道:“足矣!此戰(zhàn)關(guān)鍵,在于一舉擊潰劉鎮(zhèn)的江南水師。只要殲滅江南水師,江南水路便任我馳騁!”
他轉(zhuǎn)向眾人,開始吩咐:“凌振,你率炮營埋伏于西山島東側(cè)暗礁區(qū),待敵艦進入射程,全力轟擊領(lǐng)頭旗艦與大型戰(zhàn)船!”
“單廷圭、魏定國,各率兩千人馬,分左右兩翼策應,待炮擊后從側(cè)翼殺出,分割敵陣!”
“費保、鄔福,率太湖水軍主力正面迎敵,務必纏住敵軍前鋒!”
“瓊英!”
方天靖看向身邊的少女,“你隨我坐鎮(zhèn)中軍,隨時預警敵軍動向。”
諸將領(lǐng)命而去,唯有瓊英留下,憂心忡忡的說道:“方大哥,我擔心官軍還有援軍趕來。”
方天靖點點頭:“譚稹肯定還會調(diào)集援軍。所以此戰(zhàn)必須速決!”
第二天黎明,湖面上大霧彌漫。
劉鎮(zhèn)站在樓船旗艦上,遠眺西山島的方向。
作為江南水師統(tǒng)制,他深知此戰(zhàn)關(guān)系重大,不容有失。
江浙宣撫使譚稹已有嚴令:不勝不歸!
“劉統(tǒng)制,霧太大,是否等霧散再進軍?”副將問道。
劉鎮(zhèn)搖頭:“不行,正好趁著敵人摸不清狀況,我們好接近西山島。不過敵人可能趁霧設(shè)伏。傳令各船,緩速前進,弓弩手準備,遇敵即射!”
官軍船隊終于緩緩駛?cè)胛魃綅u水域,數(shù)百艘戰(zhàn)船排成錐形陣,如同巨大的水怪在霧中潛行。
西山島東側(cè)的暗礁區(qū),凌振帶著炮營早已準備妥當。
透過逐漸消散的霧氣,他已經(jīng)依稀看見官軍旗艦的輪廓。
“校準方位,目標官軍旗艦,全炮準備!”凌振低聲下令。
所有的轟天炮全都悄然調(diào)整好了角度,炮手們手握火把,等待最后的信號。
與此同時,方天靖也站在西山島岸邊觀望。
瓊英突然拉住他的衣袖:“方大哥,東南方向又有大量槳聲,上百艘快船正全速駛來!”
方天靖心下一沉:“譚稹的援兵到了!比預期還快!”
他立即下令:“傳令凌振,立即開炮!全軍出擊!”
三支火箭沖天而起,劃破晨霧。
凌振見狀,毫不猶豫的喊道:“放!”
轟天炮齊聲怒吼,新式炮彈精準命中官軍前鋒艦隊。
一艘樓船直接被炸成兩段,緩緩沉入湖中。
劉鎮(zhèn)的旗艦雖沒有被直接命中,但炮彈的沖擊也讓船身劇烈搖晃。
“不要亂!全軍突擊!”劉鎮(zhèn)穩(wěn)住身形,大聲喝道。
官軍畢竟訓練有素,經(jīng)過初時的混亂后迅速整隊,向西山島發(fā)起猛攻。
霎時間,湖面上箭如雨下,炮火轟鳴。
雙方戰(zhàn)船交織在一起,接舷戰(zhàn)四處爆發(fā)。
單廷圭、魏定國各率船隊從兩翼殺出,試圖分割官軍陣型。
但劉鎮(zhèn)早有防備,專門布置精銳船隊阻擊,兩翼突擊未能奏效。