“母親，女兒告退。”
姜夫人愣了一下，她以為女兒還會再說些什么為自已爭取。
姜衡轉(zhuǎn)身走得干脆利落，走到門口忽然停住。
沒有回頭，聲音不高，卻清清楚楚地落進(jìn)姜夫人耳朵里：“對了，母親，女兒方才說的那些話不止是說給母親聽的，也會說給別人聽。”
“若是有人問起，姜家為什么報一個外人的名字上去，女兒會如實說。”
簾子落下，徹底隔絕她的身影。
徒留姜夫人坐在榻上，望著還在輕輕晃動的簾子，臉色青一陣白一陣。
如實說？說什么？
說姜家把親閨女壓在屋里，讓改了戶籍的外甥女去爭？說姜家的嫡女還不如一個外人？
這孩子怎么變得如此、如此刻薄。
閉上眼睛靠在榻上，太陽穴突突地跳。
廊下，姜衡慢慢往回走。
春杏迎上來，小心翼翼地看她臉色：“姑娘，您沒事吧？”
“沒事。”
“那伴讀名單的事……”
“還沒定。”
聽到還沒定，春杏下意識松了口氣。
按照往常的情況，伴讀的確切消息放出，今日自家姑娘和五姑娘來夫人處請完安出來，伴讀的名額便已經(jīng)落在五小姐身上。
一直都是這樣，但凡有什么好事，夫人第一個想到的永遠(yuǎn)是五姑娘。
自家姑娘永遠(yuǎn)排在后面。
偷偷看了姜衡一眼，姑娘還是那副樣子，臉上沒什么表情。
可春杏忽然覺得姑娘好像不太一樣了，哪里不一樣，她一時說不上來。
反正比以前好。
想了想，忽然想到一個詞，比以前亮了，像是蒙灰的燈，被人輕輕擦了一下。
“因為我看到了熠熠生輝的太陽。”
像是知道她的想法，姜衡停下腳步抬首望向天際，今日又是個艷陽天。
太陽？春杏順著她的目光抬起頭。
日頭正好，陽光明晃晃地灑下來，落在自家姑娘身上，把舊鵝黃色的衣裳照得暖暖的。
可姑娘說的好像不是這個太陽。
琢磨這句話琢磨了一句，走到廂房門口，她終于忍不住問：“姑娘，您說的太陽是……昭榮公主嗎？”
“嗯。”
春杏的心猛地跳了一下，果然是。
那日長街上的盛況她也聽說了，一直在后悔自已當(dāng)時為什么沒去看。
忽然有些激動：“姑娘，那您更要爭取了！您要是選上，往后就能天天看見昭榮公主，跟在公主身邊。”
說著說著，自已先興奮起來：“那得是多大的福氣啊！”
看著春杏一臉興奮，姜衡嘴角勾起一抹真切的笑意：“嗯，我會的。”
廂房里，姜媛坐在窗前，手里絞著帕子。
丫鬟走進(jìn)來輕聲道：“姑娘，茶備好了。”
見她沒反應(yīng)，不敢再吭聲，安靜地站在一旁。
“去打聽打聽，姐姐什么時候出來的。”
丫鬟應(yīng)了一聲，放下茶盞，快步出去。
望著天際越來越亮的日光，姜媛的手指無意識地?fù)钢皺簦荒茌敚荒茌敗?/p>
她好不容易才走到今天這一步，好不容易才讓姨母的心偏到自已這邊。
好不容易才讓姜媛這個名字，蓋過曾經(jīng)的沈媛，她不能輸。
沒多久前去打聽消息的丫鬟回來，低聲回稟：“主院那邊的人說您離開后不久四小姐也跟著離開，并未多留。”
“姨母呢？”
“夫人還在正房里，沒傳話。”
沒傳話那就是還沒定，還沒定就還有機(jī)會，被說是外人又如何，站起身理了理衣裳：“走，給姨母送茶去。
在選拔伴讀的消息確切傳出后，京城各戶在接下來的幾日都不太平靜。
是但凡家里有適齡閨女的，覺得自已能沾上點邊的，沒一家坐得住。
權(quán)貴府邸里，徹夜燈火通明。
庫房門被打開，壓箱底的料子被翻出來。
蘇繡、蜀錦、云錦，一匹一匹鋪開在榻上，家中夫人們仔細(xì)端詳，比對著顏色、花紋、時興的樣式。
“這個太素，壓不住場面。”
“這個太艷，顯得輕浮。”
“這個……這個留著，再看看。”
裁縫被連夜請進(jìn)府里，量體裁衣，小姐們站在燈下，任由軟尺在身上比劃，面上一派端莊，心中卻早已經(jīng)翻江倒海。
不少人家的演武場上適齡的姑娘正挽著袖子拉弓，箭矢破空的聲音，一聲接一聲。
“昭榮公主能文能武，咱們也不能太弱。”
恭慶伯府。
演武場上，日光正盛。
一道纖細(xì)的身影站在場中，手中握著一柄長槍，槍尖指著地上的石鎖。
石鎖少說也有五六十斤重，尋常男子提起來都費(fèi)勁，更別說用槍尖去挑。
可槍尖只是輕輕一挑，石鎖便穩(wěn)穩(wěn)離地，在空中劃過一道弧線，落在三丈開外。
沒砸出一點聲響，就那么穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)落在地上，連晃都沒晃一下。
瞧著女兒已經(jīng)能嫻熟的控制住力道，恭慶伯滿意地點頭：“不錯，不錯，比你幾位兄長強(qiáng)。”
余雅章放下長槍，擦了擦臉上的汗，年輕的面容上難掩激動：“爹，您說我往后有沒有機(jī)會能和昭榮公主比一場？”
恭慶伯正背著手往場邊走，聽到這話，腳步一頓，他轉(zhuǎn)過頭看著自家閨女。
正待說話，一道吊兒郎當(dāng)?shù)穆曇糇匝菸鋱鐾鈧鱽恚骸瓣愋郑辔暹@會兒在練槍呢，你想幫蘭舒姐問什么只管問就是。”
演武場入口處，余震卿兄弟二人正領(lǐng)著陳文定往內(nèi)走，說說笑笑地走近才發(fā)現(xiàn)恭慶伯也在，面上吊兒郎當(dāng)?shù)谋砬轭D時一收。
“爹，您也在啊。”
“余伯父。”
陳文定老老實實行禮，實則心里把余家兄弟罵了個狗血淋頭。
信誓旦旦說恭慶伯不在府上，他才過來的。
恭慶伯背著手垂眼看他：“陳忠彥家的小子？今日怎么有空來府上？”
“爹，這是我們之間的事，您問這些做什么？要不您先去忙？”
余震卿也沒想到他爹居然在演武場。
平日里這個時辰都在外頭晃悠，要不就是去京郊查看自已主修的路有沒有壞。
這才帶陳文定過來。
恭慶伯現(xiàn)在對幾個兒子可謂是眼不見為凈，懶得搭理，目光在幾人身上停留片刻，已經(jīng)猜到他們要做什么。
意味深長地開口：“雅章可沒有和昭榮公主接觸過，陳家小子想問的關(guān)于昭榮公主的事，她大概是回答不出來。”
“爹說的沒錯，三哥四哥，你們難道忘了我這個伴讀是靠關(guān)系才選上的嗎？我與昭榮公主才有過一面之緣。”
“……”
三人面面相覷，他們還真忘了，一個光顧著幫自家阿姊打聽情況。
另外兩個也只顧著對兄弟拍胸脯保證自家妹妹已經(jīng)是鐵板釘釘?shù)陌樽x，肯定知道昭榮公主的喜惡，沒有想到這一層。
當(dāng)真是蠢做一團(tuán)，好在恭慶伯已經(jīng)沒有望子成龍的期望，作為長輩好心提醒：“真要打聽情況應(yīng)該去東衡書院才對。”