千真萬確,臣不敢欺瞞皇上。”魏明松了口氣直接點(diǎn)頭,還從懷里拿出一包火藥說道:“若是皇上不信的話,可以立刻試試。”
“魏明!竟然敢把火藥帶到御前,來人吶,把魏明拿下!”馬和看到魏明拿出火藥的瞬間眼皮子直跳,他立刻擋在朱棣前面,并且朝外面大喊。
門口嘩啦啦進(jìn)來一大群守衛(wèi),立刻就朝著魏明圍上去。甚至有人手里的刀已經(jīng)高高揚(yáng)起,眼看著就要朝著魏明劈下。
“住手!”關(guān)鍵時(shí)刻,朱棣大聲喝道。
守衛(wèi)立刻停住。
朱棣一把撥開馬和,朝守衛(wèi)道:“都給朕出去。”
“是,末將告退。”守衛(wèi)朝著朱棣抱拳一拜,然后退了出去。
朱棣這才看向馬和,笑著戲謔道:“當(dāng)年你也是斬將奪旗的猛將,怎么能被這一點(diǎn)點(diǎn)火藥給嚇住,難道你沒見過火藥嗎?”
“皇上,火藥危險(xiǎn),還請(qǐng)恩準(zhǔn)微臣將火藥拿出去。”馬和躬身說道。
朱棣卻朝馬和擺擺手,他自己走到魏明面前,伸手拿起火藥左右看了一眼。
問道:“這就是你造出來的火藥?”
“是的。”魏明回答。
“你就是用這東西炸錦衣衛(wèi)的?”朱棣眼簾一垂,瞇著眼睛看了魏明一眼。
魏明連忙低頭:“非是我炸他們,他們只是被波及。”
朱棣懶得在這件事上深究,頓了片刻,朱棣再次問道:“那些匠人是怎么回事?你有沒有浪費(fèi)公帑,給他們?cè)黾有劫海俊?/p>
“有。”魏明老老實(shí)實(shí)承認(rèn)。
結(jié)果這個(gè)回答卻讓朱棣再次一驚,他有些不敢置信地問道:“你說什么?你真的浪費(fèi)公帑?”
“臣沒有浪費(fèi)公帑,更加沒有中飽私囊......”魏明立刻澄清,一人做事一人當(dāng),做過就是做過,沒有做過的堅(jiān)決不會(huì)承認(rèn)。
“臣的確給匠人加了薪俸。”
朱棣側(cè)頭看了一眼馬和,見他滿臉的迷茫。
回頭十分好奇地問道:“你為什么要給匠人加薪俸?”
魏明長(zhǎng)嘆一聲,解釋道:“皇上應(yīng)該聽說過伯樂相馬的故事吧?”
“有屁快放。”朱棣直接爆粗口,“再啰嗦,信不信朕把你關(guān)到詔獄去?”
“臣的意思是,哪怕是千里馬,只要不精心喂養(yǎng),都會(huì)變成一匹劣馬。”魏明連忙說道,“想要得到千里馬,就不能舍不得給它吃精糧。”
朱棣饒有興趣地看了魏明一眼,笑呵呵地道:“怎么?難道你認(rèn)為那些匠人是千里馬?”
“沒錯(cuò)。”魏明鄭重點(diǎn)頭。
朱棣笑呵呵地抱起雙手,耐心地道:“給朕一個(gè)理由。”
魏明想了一下,說道:“因?yàn)榻橙藢?duì)大明的作用很大!匠人煉鐵、鍛造軍械、制造工具......這些每一樣對(duì)大明都至關(guān)重要。”
“從古至今,每一次技藝的變化都會(huì)帶來天翻地覆的改變。鐵器出現(xiàn)之后,以往的青銅兵器就被摒棄。有了百煉成鋼的技藝之后,人們又看不上一般的鐵器。到了現(xiàn)在更是強(qiáng)攻勁弩,火槍火銃層出不窮。而這些東西的出現(xiàn),都要?dú)w功到匠人身上。若是沒有匠人,這些東西根本就不可能出現(xiàn)......”
魏明將匠人手工業(yè)對(duì)大明發(fā)展的益處和朱棣說了一遍,也不管他有沒有理解,直接說道:“匠人明明為大明做出如此巨大的貢獻(xiàn),為何就不能給他們加一些薪俸呢?甚至在臣看來,一個(gè)大匠大明的重要性,比一個(gè)七品官還大。以七品官的俸祿來對(duì)比,大匠的薪俸不應(yīng)該如此低下。”
“這就是你為自己找的理由?”朱棣語氣淡淡地問道。
魏明心里忽然悵然若失,誠(chéng)懇地說道:“臣并不是在為自己開脫,而是在陳述事實(shí)。就拿織機(jī)來說,同樣是一個(gè)婦女用現(xiàn)在的織機(jī)能夠織出的布匹是以往的十倍。這樣的變化是怎么來的?不就是因?yàn)榻橙烁牧剂丝棛C(jī)嗎?”
“如果天下的織機(jī)都被改良,那么豈不是每年天下織出的布匹也是以前的十倍?以前天下人衣不蔽體,但是有了十倍的布匹之后,總能有衣穿了吧?”
“如果還不能讓天下人人有衣穿,那就繼續(xù)改良織機(jī),讓它織出的布匹是現(xiàn)在的十倍、百倍、千倍......只要一直改良下去,總能夠讓天下人再不用衣不蔽體!”
朱棣一開始是當(dāng)成閑話來聽的,可是逐漸他的神色變了。
忍不住打斷魏明的話:“你的意思是,只要匠人一直改良下去,就可以做到?”
“當(dāng)然。”魏明用力點(diǎn)頭,還提醒道:“不僅僅是織機(jī),其他的也是一樣的道理。就拿煉鐵來說,以往大明一年產(chǎn)出的精鋼也不過幾十萬斤而已,但是臣改良了煉鐵爐子,現(xiàn)在一日就可以產(chǎn)出四萬斤。如果增加爐子,還能夠產(chǎn)出更多。”
“試想一下,如果有一天大明產(chǎn)出的精鋼比現(xiàn)在的鐵都多,那皇上還會(huì)為制造軍械發(fā)愁嗎?”
“哈哈哈......”朱棣的心被魏明的話給引動(dòng),他已經(jīng)開始在幻想大明一年產(chǎn)出兩千萬斤精鋼的景象了。
到了那時(shí),朕想造多少軍械就造多少。什么邊疆隱患,什么蒙元鐵騎,通通都要臣服在朕的腳下。
如此看來,既然匠人這么重要,魏明給他們?cè)黾右稽c(diǎn)薪俸倒是真的不過分。
不過朱棣并沒有直接免了魏明的罪,而是不置可否地說道:“你說的這些,都是你的猜測(cè),無憑無據(jù)地讓朕如何信你?”
“皇上,臣可以證明。”魏明連忙拱手說道。
想要憑據(jù)還不簡(jiǎn)單?繼續(xù)改進(jìn)火器就是了,等到真正的火槍橫空出世,朱棣不高興才怪。那時(shí)候,他根本就不會(huì)在意給匠人增加薪俸這樣的小事。
朱棣微微一笑道:“那就證明給朕看看。”
“這個(gè)......臣還需要時(shí)間。”魏明有些尷尬,現(xiàn)在他可沒有辦法拿出證據(jù)來。
“無妨,朕等得起。”朱棣十分大度地?fù)]手,轉(zhuǎn)而說道:“暫且將這一過記在你頭上,若是真能證明給朕看,那就給你免了。若是不能,罪加一等!”
“微臣,領(lǐng)旨。”魏明毫不猶豫地答應(yīng)下來。
馬和看到皇上滿臉歡喜的樣子,就知道魏明這一次不僅安全度過,甚至在皇上心目中的分量更重了。
別看皇上說什么罪加一等,皇上連時(shí)間都沒有限定,不就是給魏明的機(jī)會(huì)嗎?時(shí)間一長(zhǎng),說不定皇上自己都忘了這件事了。
朱棣眼含深意地看著魏明,問出心中的疑惑:“既然你的確是給匠人加了薪俸,那么為何戶部查賬的時(shí)候,卻又沒有查出絲毫問題呢?”
甚至,朱棣都懷疑魏明是不是和戶部勾結(jié)在一切,聯(lián)合起來糊弄他。要不是相信郁新的人品,朱棣都想要派人去把郁新找來和魏明對(duì)質(zhì)。
“臣......做了假賬。”魏明不好意思地回道。
“你說什么?”朱棣并不是生氣,而是根本不信魏明的話,他氣急反笑道:“你的意思是說,戶部查不出來你做的賬目是假的?”
魏明微微點(diǎn)頭,他吞吞吐吐地道:“應(yīng)該......差不多是這樣吧。”
“你做的假賬,竟然連整個(gè)戶部都沒有看出來?”朱棣哈哈大笑,指著魏明厲聲喝道:“你認(rèn)為朕好蒙騙嗎?連這樣的話都敢說出來。”
畢竟在朱棣的認(rèn)知當(dāng)中,整個(gè)天下做賬目最厲害的人都在戶部了。現(xiàn)在魏明說他一個(gè)人就能超過整個(gè)戶部,朱棣怎么可能相信?
若是朱棣信了,豈不是說他寄予厚望的整個(gè)戶部,都還不如魏明一個(gè)人?