戴纓從上房出來后，并未回自己的院子，而是去了陸溪兒的住處，幾個小丫頭正聚在廊檐下，圍著一個炭盆，一邊烘手，一邊低聲說笑著什么。
“你們娘子呢？”戴纓問道。
其中一個看起來機(jī)靈些的丫頭聞聲抬頭，見是她，忙站起身，快步走到跟前，欠身道：“回娘子的話，我家娘子在屋里呢。”
戴纓看了幾個小丫頭一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭，提裙上了臺階，透過半掩的雕花窗扇，看見陸溪兒身邊的大丫頭，叫小玉的，正坐在窗下的繡墩上，低著頭，捏著針線專注地做著繡活。
小玉似有所感，抬起頭，見了戴纓，站起身，放下手里的東西，臉上露出笑容，從窗后繞到門邊，親手將棉簾打起：“娘子快進(jìn)來。”
戴纓進(jìn)屋，一股暖意夾雜著淡淡的女孩兒房里的熏香撲面而來，歸雁跟在她身后，利落地替她解下肩頭那件鑲毛絨的斗篷，小玉把手上的暖爐遞到她手里。
“溪姐兒呢？”戴纓捧著手爐，目光在收拾得整潔的外間轉(zhuǎn)了一圈，又問了一遍。
小玉拿嘴往里間努了努：“里面呢，如今也不愿出門，連院子也不愿出了，自打從老家到了大燕關(guān)，就一直這個樣，也就娘子回來后，好了一段時日，咱們指著說，來了虎城，會更好一點(diǎn)，誰知好了半日，又懶上了。”
“勸也不聽，只說沒精神，懨懨的。”
正說著，里面?zhèn)鱽黻懴獌旱穆曇簦骸澳阍谕饷嬲f什么，以為我聽不見？待我出來撕你的嘴。”
小玉一點(diǎn)不怕，往里面做了個鬼臉：“娘子聽聽，脾氣越發(fā)壞了。”
戴纓笑著搖了搖頭：“行了，你忙你的。”
小玉仍是回到窗下，做她的繡面，歸雁和七月兩人隨著她走到窗下，坐在一起閑敘。
戴纓繞過帷屏去了里間，里面光線比外間暗一點(diǎn)，床帳半掩著，往里看了眼，沒人，再一轉(zhuǎn)眼，唬了一下，角落的羅漢榻上蜷著一人，光著腳，散著發(fā)，身上還穿著褶皺蔫巴的寢衣。
不是陸溪兒卻又是誰。
“先前在大燕關(guān)我就瞧你不對勁來著。”戴纓走過去，將她打量一眼，“不像樣子了，這都什么時辰了，還不梳妝更衣。”
陸溪兒屈起腿，將頭埋進(jìn)去，不說話。
她大概知道她在苦悶什么，于是坐過去，撫了撫她的頭，輕聲道：“你不是說了么，真到那個時候，就賴在家里，反正我這個‘伯娘’也不會攆你就是了。”
陸溪兒將臉從腿膝間抬起，看了戴纓一眼，問道：“真的？”
“哎喲，這么大個陸府，還怕沒你的地兒？”戴纓拍了拍她的手臂，“再說了，你大伯回了，他還能放著你不管？自會為你尋個好人家，快起來，陪我見一見繡娘，挑個繡樣和款樣。”
陸溪兒這才慢慢放下腿，兩腳在地上尋著鞋，嘴里嘰咕著：“我都要起身了，她還只在外面坐著，也不知道進(jìn)來伺候。”
戴纓笑道：“當(dāng)真是脾氣越發(fā)古怪了，你那丫頭不知心里怎么擔(dān)心你。”
說罷，轉(zhuǎn)頭叫小玉進(jìn)來，伺候陸溪兒梳洗更衣。
待收拾妥當(dāng)之后，幾人出了院子，往一個方向行去。
繡娘吃過兩盞茶后，便不敢再吃了，雙手合于腿上，端坐著，靜等著。
暖房的門簾被打起，幾個身影從簾后進(jìn)入，先是逆著光，只觀得一個模糊的輪廓，于是趕緊起身，上前兩步，幾人面目清晰起來。
為首的兩名女子，最先看到的是左邊那人，長挑個頭，皮膚白透，白得讓旁人同她并在一起都顯黯淡，兩腮透著自然的紅暈，像是風(fēng)吹出來的，又像是天然的氣血充盈。
一頭水亮的烏發(fā)挽著流蘇髻，鬒間簪了一枝海棠步搖，外面罩了豐軟的貂絨披風(fēng)。
乍一看，就像從桃林剛剛歸來的執(zhí)著仙籃的桃花仙。
再一轉(zhuǎn)眼，看向她旁邊的女子，五官俏麗，雖然面容沒有左邊那位奪目，可那微抿的唇，唇邊翹起的弧度，帶著情緒的眉頭，反顯得別趣。
“妾身金縷軒繡娘，問夫人安。”繡娘先朝戴纓道了萬福，又側(cè)過身，朝陸溪兒欠身，“問小娘子安。”
戴纓看著面前的女子，有些驚，想不到如此年輕，她從前開鋪面時，那些個縫人和繡娘皆是有一定年紀(jì)的。
眼前這女子，發(fā)髻梳得一絲不茍，上身棉布藍(lán)色短襖，下身長裙，穿得整整齊齊，看著二十來歲的面貌，一張小臉被領(lǐng)間鑲嵌的細(xì)軟絨毛簇著。
“坐下說話。”她笑著讓她坐，閑說了幾句話，漸漸轉(zhuǎn)到嫁衣上。
“叨擾娘子了，大人月前便吩咐下這樁要緊事。”繡娘說道，“妾身拿了店里的兩匹云錦，都是上好的料子，顏色稍有不同，一個紅得深一點(diǎn)，一個紅得淺一點(diǎn)，端看娘子喜歡哪個。”
陸溪兒插話道：“瞧一瞧。”
繡娘頷首，將隨身的木匣翻開，取出兩疊樣料，展到她二人眼下。
只見一個光下流轉(zhuǎn)著暗金光澤，另一個則略淺，如晚霞初染。
戴纓斂袖，從繡娘手里取過兩疊樣料，分別在手里看了一番，說道：“就這個罷。”
她遞出那個顏色稍深一點(diǎn)的。
“娘子皮膚細(xì)白，這個顏色好，更顯端莊大氣。”繡娘將樣料重新裝好，又從旁取過一本冊子，“這幾樣都是眼下時興的樣式，姑娘瞧瞧。”
說著，再將繡冊遞上，里面都是嫁衣上的繡樣。
戴纓指尖停在一幅折枝纏花紋樣的圖稿上，那花樣并不繁復(fù)，枝蔓勾勒得極有筋骨。
繡娘見了，從旁說道：“這纏枝蓮紋最是耐看，取‘連綿不斷’的好意頭，若是用金線勾邊，銀線填蕊，日光下一動便流光溢彩。”
說著，從木匣取出幾卷絲線，呈于戴纓面前，金線細(xì)如發(fā)絲，熠熠生輝，銀線柔和些，泛著月色般的光澤。
戴纓點(diǎn)了點(diǎn)頭，問道：“袖口和衣擺處可點(diǎn)綴其他飾物？”
“自然，可綴珍珠或是其他的細(xì)小寶飾。”繡娘笑意漸深，“大人讓人交代過，這些點(diǎn)綴的飾物看娘子喜歡，若是喜歡珍珠，便從海珠里挑選勻稱的米珠，若是喜歡其他的珠飾也好辦。”
“那好，款式就這么暫定下。”戴纓微笑道。
陸溪兒在戴纓面上脧了一眼，促狹地說道：“我大伯還說了什么？”
繡娘很快反應(yīng)過來，這位小娘子口中的“大伯”是那位陸相公，于是說道：“來得是個高個頭的郎君，說話溫聲，他說大人沒多的交代，只說一切以娘子的喜好為準(zhǔn)。”
說到這里，繡娘似是想起一事，補(bǔ)說道：“差點(diǎn)忘了一樣，大人特意交代過。”
“什么？”戴纓追問道。
“提了一句，嫁衣要足夠厚重，怕姑娘受寒。”繡娘微笑道。
陸溪兒端起茶盞啜了口茶，放下，嘴角噙著笑，看向戴纓：“這個倒是，萬不能冷著。”
接下來，繡娘又替戴纓量過腰身、肩寬、袖口寬等尺寸。
在測過身量后，戴纓說道：“我家大人晚些才歸來，勞你在府里多坐一坐，或是隨我去后園轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)？”
繡娘將尺繩收好，闔上木匣：“娘子不必?fù)?dān)心，妾身的父親在府里候著，專給大人量身，這嫁衣得趕制，妾身盡早回去為娘子制衣。”
戴纓頷首道：“有勞了。”接著讓人送她出府。
繡娘出了陸府，乘車回了，那馬夫?qū)⑷怂突睾螅只亓岁懜T前。
傍晚時分，陸銘章回府后，下人報(bào)說金縷軒的李掌柜已在府里候了一日，本欲回屋的腳步一頓，又折過步子去了前廳。
李掌柜聽說陸相公回了，連忙從座上站起身，急著步子走到廊下，展眼望去，只見一行人自遠(yuǎn)處迤邐行來，其中一人穿著蒼色的銀鼠皮毛大氅，廣袖隨步履輕拂，風(fēng)儀清舉。
盡管他從未見過那位大人，卻叫他從一簇人中一眼識出。
人還未至，李掌柜覺著自己的膝蓋有些發(fā)軟。
待陸銘章走近，隔著一段距離，李掌柜已躬身下拜：“金縷軒李四拜見大人。”
那沉緩的步子走了過來，停在他面前，垂下的余光可看到蒼色描暗紋的衣擺，聽得一個沉潤的聲音自頭頂響起：“久候了。”
李掌柜心中蹦動，連稱不敢，隨在其后進(jìn)了敞廳，取出尺繩，上前測量尺寸。
廳里靜得很，只聽到衣料窸窣聲，還有他自己腳步的踏動聲，再沒多的話，就這么再簡單不過的測量尺寸，也是他最熟悉拿手的基本操作，卻讓他內(nèi)心涌洑。
直到他從陸府出來，坐于馬車內(nèi)還呆怔了好一會兒，內(nèi)心的涌動轉(zhuǎn)移到臉上，蕩開一個大大的笑。
陸銘章從前廳出來，下了臺階，往后園走去，仍是沉緩的步調(diào)，沒走上幾步，有了加快的趨勢。
前一晚和她說好了，今日早些回，于是特意把手里緊要的幾件公務(wù)處理了，雖然后續(xù)仍有一大堆麻煩，就在他剛要踏進(jìn)月洞門時，長安從后走來。
“阿郎，京都來人了。”
新的麻煩來了……