天光,像吝嗇鬼施舍的銅板,一點點從東邊山巒的縫隙里擠出來,驅散著濃墨般的夜色,將山林染上一層灰蒙蒙的、冰冷的底色。
能看見了,反而覺得更冷了。
濕透的衣服緊貼著皮膚,被晨風一吹,寒氣直往骨頭縫里鉆,比夜里更難熬。
我靠在冰冷的卵石上,連動一根手指頭的力氣都欠奉。肺還在火辣辣地疼,每一次呼吸都扯著肋骨,提醒我之前的奔逃有多瘋狂。腦袋里像是塞了一團被水泡爛的麻絮,又沉又木,思考都變得極其遲緩,只剩下劫后余生的虛脫感和深入骨髓的疲憊。
盧慧雯癱在我旁邊,蜷縮著,呼吸微弱而急促,臉色在漸亮的天光下白得透明,像一張被揉皺的紙。她還沒完全清醒,偶爾會無意識地抽搐一下,嘴里發出意義不明的囈語,眉頭緊緊皺著,仿佛還被困在那個溶洞的噩夢里。
暫時安全了。
那詭異的低嘯和冰冷的注視感,在過了溪流之后,確實消失了。河水似乎真的起到了某種隔絕作用。但這安全能持續多久?那黑霧東西會不會找到別的辦法過河?或者,這山里還有別的危險?
我不敢深想,稍微積攢起一點力氣,掙扎著坐直了些。當務之急是水和食物,還有處理盧慧雯越來越糟的狀態。
我看向身旁潺潺流淌的溪水,清澈見底,能看到水底光滑的卵石。渴,難以忍受的渴。但我沒敢立刻去喝。這鬼地方的東西,誰知道干不干凈?溶洞里的河是墨黑色的,這溪水雖然清,但萬一……
猶豫了一下,我還是拿出空水壺,走到溪邊,灌了滿滿一壺。沒敢多喝,只是小心翼翼地抿了一小口。冰涼的溪水滑過喉嚨,帶著一絲甘甜和土腥味,暫時緩解了那火燒火燎的干渴感,胃里卻因為這突如其來的冰冷刺激而一陣痙攣。
還好,暫時沒感覺什么異常。
我把水壺拿回去,輕輕扶起盧慧雯,給她也喂了幾小口。她本能地吞咽著,冰水似乎讓她稍微清醒了一點,眼睛睜開一條縫,茫然地看了我一眼,又無力地閉上。
“冷……”她嘴唇翕動,聲音微不可聞。
我摸了摸她的額頭,依舊一片冰濕。失溫癥沒有緩解。我們身上的濕衣服是最大的問題。
我環顧四周,卵石灘毫無遮擋,不是久留之地。必須生火,把衣服烤干,不然盧慧雯撐不了多久。
生火……
我摸遍全身口袋,那個金屬打火機早就不知道丟在溶洞哪個角落了。鉆木取火?在這潮濕的環境里,簡直是天方夜譚。
希望再次變得渺茫。
我頹然地坐回去,看著懷里那個幾乎變成普通石頭的陶俑。它裂紋里的暗紅光芒已經完全熄滅,觸手一片冰涼,再也感受不到絲毫力場或者溫度。它徹底“死”了。這個一路上為我們提供了最后庇護的“基石”,終于耗盡了它最后一點力量。
心里空落落的,像是失去了一個沉默卻可靠的伙伴。
我把陶俑小心地放回背包,和那本泛黃的筆記放在一起。手指不經意間,又觸碰到了底層那個冰冷的、硬邦邦的“樞機”。
像被蝎子蜇了一下,我猛地縮回手。
惡心,后怕,還有一絲難以言喻的憤怒。
這東西……就是個災星!
我甚至開始懷疑,之前“樞機”提供的那些微弱幫助,是不是都是為了最終引誘我們進入鎖龍井、打開青銅匣子而付出的“餌料”?就像釣魚之前總得打點窩子。
現在,它的目的(至少是部分目的)達到了,那個黑霧被放了出來,它也就變得“安靜”了,或者是在醞釀著下一步的陰謀?
不能留它!
這個念頭前所未有的強烈。
我再次把“樞機”從背包底層掏了出來。它靜靜地躺在我手心,黑色的金屬外殼在漸亮的天光下反射著冰冷的光澤,像個沉睡的惡魔。
毀不掉,我知道。但至少……可以把它扔掉!扔到一個誰也找不到的地方!讓它永遠埋在這片詭異的山區里!
我站起身,環顧四周,目光鎖定在遠處一道看起來深不見底的山澗裂縫。那里亂石嶙峋,植被茂密,一旦扔下去,幾乎不可能再被找到。
就那里了!
我握緊“樞機”,朝著山澗的方向走去。每一步都踩在碎石上,發出沙沙的聲響,在這寂靜的清晨格外清晰。
就在我走到卵石灘邊緣,準備用力將它拋出去的時候——
一直癱在地上的盧慧雯,突然發出了一聲極其尖銳、扭曲的嘶喊!
那不是她自己的聲音!那聲音干澀、嘶啞,充滿了非人的怨毒和一種……冰冷的嘲弄!
“扔了……它?”
我猛地回頭,心臟驟停!
盧慧雯不知何時坐了起來,身體以一種不自然的、僵硬的姿勢扭曲著。她的頭低垂著,長發披散下來,遮住了大半張臉。但我能看到,她露出的那部分臉頰皮膚下,隱隱有黑色的、如同蛛網般的細密紋路在緩緩蠕動!她的雙手指甲深深摳進身下的卵石里,指節因為用力而發白。
更可怕的是她的眼睛!
透過散亂的發絲,我看到了她的眼睛!那不再是之前恐懼茫然的眼神,而是……一片渾濁的、如同墨汁蕩漾的漆黑!沒有眼白,沒有瞳孔,只有純粹的、深不見底的黑暗!而在那黑暗的最深處,仿佛有兩個微小的、猩紅色的光點在隱隱閃爍!
“它……可是……‘鑰匙’……”那個扭曲的聲音再次從她嘴里發出,斷斷續續,帶著一種貓捉老鼠般的戲謔,“沒了……它……你們……怎么……找到……‘門’?怎么……完成……‘使命’?”
我的血液瞬間冰冷!
是那個黑霧!它沒有離開!它……它附身了盧慧雯?!什么時候的事?是在溶洞里就被侵蝕了?還是剛才過河前的那次接觸?
巨大的恐懼和憤怒如同海嘯般淹沒了我!我死死攥著手里的“樞機”,指節捏得發白,盯著那個占據了盧慧雯身體的怪物,牙齒咬得咯咯作響。
“從她身體里……滾出去!”我嘶吼道,聲音因為極致的憤怒和恐懼而變形。
“呵……”“盧慧雯”發出一個冰冷的、不似人類的嗤笑,那顆低垂的頭顱緩緩抬起,那雙完全漆黑的“眼睛”直勾勾地“盯”著我,里面的猩紅光點微微閃爍,“這容器……不錯……很……脆弱……很適合……”
它控制著盧慧雯的身體,僵硬地、一步一頓地朝我走了過來,動作像是牽線木偶,帶著一種令人毛骨悚然的詭異感。
“把……‘鑰匙’……給我……”它伸出那只青筋隱現、指甲摳著泥土的手,“或者……我……自己……來拿……”
我猛地向后退了一步,心臟狂跳。怎么辦?!攻擊它?會傷到盧慧雯!不攻擊?難道眼睜睜看著它搶走“樞機”,或者對盧慧雯造成更深的傷害?
投鼠忌器!
就在這千鈞一發的瞬間,我眼角的余光瞥見,東方天際,那魚肚白的邊緣,突然滲出了一絲極其微弱的……金色?
不是陽光那種溫暖的金色,而是一種更冷冽、更純粹,帶著某種難以言喻威嚴感的……金芒?
幾乎同時,我懷里那本一直安靜的泛黃筆記本,突然毫無征兆地……發起燙來!
不是“樞機”那種冰冷的滾燙,而是一種溫熱的、帶著某種共鳴般的悸動!
而被黑霧控制的“盧慧雯”,在那一絲金芒出現的剎那,動作猛地一滯,那雙漆黑的“眼睛”里,猩紅的光點劇烈地閃爍起來,仿佛感受到了極大的威脅和……痛苦?它發出一聲壓抑的、充滿憤怒的低吼,控制著盧慧雯的身體,踉蹌著向后退去,重新縮回了巖石的陰影里,那雙怨毒的黑眼依舊死死地“盯”著我手里的“樞機”。
天,快亮了。
而黎明帶來的,似乎不僅僅是光線。
還有……轉機?
我緊緊攥著發燙的筆記本和冰冷的“樞機”,看著陰影里那個熟悉又陌生的身影,又抬頭望向天際那絲越來越清晰的金芒,站在卵石灘上,進退維谷。
扔不掉“樞機”了。
而盧慧雯……還能救回來嗎?