馬車內光線昏暗。
前世，她也曾是別人的東西。
是沈家用來聯姻的棋子，是陸寒琛彰顯門楣的擺設。
可從未有人，用這樣一種理所當然，甚至帶著一絲不易察覺的霸道的口吻，將她劃入自己的領域。
這感覺，很新奇。
卻也僅此而已。
沈青凰垂下眼簾，長長的睫毛掩去了眸中一閃而過的波瀾。
“世子說笑了，”她聲音清冷如故，仿佛方才心頭那絲悸動從未存在。
“你我之間，是合作，是交易。我為你守住后院安寧，你為我提供世子妃的庇護，各取所需，僅此而已。”
她刻意將兩人的關系拉回到純粹的利益交換上，這是她最熟悉，也最能掌控的領域。
裴晏清聞言，也不反駁，只是唇角那抹笑意加深了幾分，眼底的幽光卻愈發深邃。
他靠回軟枕，閉上眼，像是乏了，只淡淡地“嗯”了一聲。
這個男人……
比她想象的還要復雜。
沈青凰不再言語，心中卻已暗下決心。
合作可以，但她絕不會成為任何人的附庸，更不會再將自己的命運，寄托在任何一個男人身上。
定國公府，靜心苑。
她要的，是絕對的掌控權！
回到靜心苑的第二日，天剛蒙蒙亮，沈青凰便已起身。
她沒有驚動任何人，只帶著云珠，將靜心苑內外徹徹底底地走了一遍。
從前院的灑掃婆子，到后院的花匠，再到小廚房的燒火丫頭，她將每一個下人的面孔，都默默記在了心里。
辰時，她端坐在正堂，云珠則捧著一個托盤，上面是幾份早已準備好的名冊和賬本。
“把院里所有人都叫到前頭來。”
沈青凰淡淡吩咐道，聲音里沒有半分溫度。
“一個，都不許漏。”
很快，靜心苑的二十幾個下人，全都戰戰兢兢地跪在了院中。
他們都知道，這位新來的世子妃，看著柔弱，手段卻狠。
前幾日那個被打了三十大板發賣出去的丫鬟，就是血淋淋的教訓。
沈青凰的目光，緩緩掃過每一個人。
被她看到的人，無不低下頭，連大氣都不敢喘。
“我這個人，向來賞罰分明。”她緩緩開口，聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳朵里。
“忠心辦事的，我絕不吝嗇賞賜，三心二意的，我也絕不姑息。”
她說著，拿起名冊，念出了四個名字。
“張婆子，小翠，劉安，小荷。”
被點到名的四人，身體猛地一抖，面如死灰。
他們正是二房王氏和三房李氏安插在靜心苑的眼線！
“世子妃饒命！奴婢（奴才）冤枉啊！”四人立刻磕頭如搗蒜，哭喊起來。
沈青凰冷笑一聲，將幾本賬冊扔到他們面前。
“冤枉？張婆子，你負責采買，上月一斤市價三十文的豬肉，你報賬六十文。小翠，你負責漿洗，世子的衣料，你偷拿出去變賣，換成了次等貨。劉安，你負責守夜，卻在二房管家那里領雙份月錢。小荷，你……”
她每說一句，那四人的臉色就白一分。
樁樁件件，證據確鑿，讓他們連辯解的余地都沒有！
眾人駭然。
世子妃才來幾天？
竟將這些陳年爛谷子的事都查得一清二楚！
“我給你們兩條路。”沈青凰看著他們，眼中沒有絲毫憐憫。
“第一，自己去賬房領了這些年的月錢，收拾包袱滾出公府。今日之事，我既往不咎。”
“第二，”她頓了頓，語氣森寒如冰。
“我將你們送到官府，告你們一個監守自盜，欺辱主子。按律，該是什么下場，你們自己掂量。”
話音落下，滿院死寂。
所有人都知道，一旦送官，這四人輕則杖斃，重則全家都要被發賣為奴！
那四人哪里還敢猶豫，連滾帶爬地選擇了第一條路，磕頭謝恩后，狼狽不堪地跑了。
殺雞儆猴。
這一手，干凈利落，又快又狠！
余下的下人們，一個個噤若寒蟬，再不敢有半分異心。
沈青凰將一本新的名冊交給云珠。
“從今日起，靜心苑上下，人事任免，月錢賞罰，皆由我一人定奪。院中采買，一律由云珠負責，每筆開銷，都要有我的印鑒方可入賬。”
“另外，將世子的小廚房獨立出來，以后世子的所有飲食湯藥，都由我親自過問，任何人不得插手。”
“都聽明白了嗎？”
“奴婢（奴才）遵命！”
眾人齊聲應道。
內室，隔著一道珠簾，裴晏清將外面的動靜聽得一清二楚。
他靠在榻上，手中捧著一卷古籍，唇邊卻噙著一抹意味深長的笑意。
他這位世子妃，果然是把好刀。
不僅鋒利，而且……用得極為順手。
整頓完靜心苑，沈青凰的下一個目標，便是整個國公府大房的中饋。
二房的王氏和三房的李氏，仗著婆母周氏禮佛不管事，裴晏清又是個病秧子，這些年沒少在大房的公中賬目上動手腳。
沈青凰手里握著她們貪墨的證據，卻并不急著發難。
她在等一個時機。
很快，時機就來了。
每月十五，是各房管事向主母報賬的日子。
周氏體弱，早已將管家權下放，只由兩位嬸母代為掌管。
這日，沈青凰特意穿了一身素雅的衣裙，親自扶著周氏，坐到了正堂主位上。
王氏和李氏一見這架勢，心里頓時咯噔一下。
尤其是看到沈青凰那平靜的眼神時，兩人更是生出一種不祥的預感。
“母親今日精神不錯，正好聽聽兩位嬸母說說家里的進項開支。”沈青凰微笑著開口，語氣溫婉，仿佛只是一個孝順的兒媳。
周氏性子軟，聞言只是點了點頭。
王氏和李氏交換了一個眼色，只能硬著頭皮開始報賬。
她們說的，自然是那套早已做好的假賬，聽上去天衣無縫。
等她們說完，沈青凰才不緊不慢地從袖中拿出幾本賬冊，輕輕放在桌上。
“兩位嬸母辛苦了。”她笑道。
“只是我初來乍到，對府中事務不熟，前幾日閑來無事，便將大房名下的幾處莊子和鋪子的賬目理了理，發現有些地方，似乎與嬸母們說得對不上。”
王氏和李氏的臉色，瞬間就變了。
“世子妃這是什么意思？”王氏強作鎮定。
“難道是信不過我們？”
“不敢。”沈青凰依舊在笑，笑意卻不達眼底。
“只是有些疑問，想請教嬸母。”
她翻開一頁賬冊，手指點在上面。
“城南那家綢緞莊，嬸母方才報的是上月虧損了二百兩。可我查了莊子送來的賬，明明是盈利了三百兩。這一來一回，五百兩銀子，不知去了何處？”
“還有西郊的那個溫泉莊子，說是要修葺，支走了一千兩。可我派人去看了，莊子好好的，連一塊瓦片都沒換。這一千兩，又用在了哪里？”
“再有……”
沈青凰不疾不徐，一條一條，一筆一筆，將她們做的假賬，當著周氏的面，全部揭了出來。
兩人的臉色，從白到青，又從青到紫，精彩紛呈。
“你……你血口噴人！”李氏又急又怕，指著沈青凰尖叫起來。
“我這里，有莊頭和掌柜們的親筆畫押，還有商會那邊的交易存根。”沈青凰將一疊文書推到她們面前。
“證據俱在，嬸母是想現在就請二叔三叔過來，一起對質呢？還是……”
她拖長了語調，目光清冷地看著她們。
“還是想跟我私下里，好好談談？”
王氏和李氏，冷汗涔涔而下。
這個沈青凰，看似不聲不響，實則早已布下天羅地網，就等著她們自投羅網！
若是鬧到老爺那里去，她們貪墨公中財物，不僅要將銀子吐出來，名聲還要徹底毀了！
權衡利弊之后，王氏咬了咬牙，幾乎是從牙縫里擠出幾個字。
“世子妃……想怎么談？”
“簡單。”沈青凰的笑容終于帶上了一絲真切。
“這些年，兩位嬸母代為保管的，大房名下的三十七處田莊、一十二間鋪面，以及京郊的兩個溫泉莊子，從今日起，還請將地契、賬冊、對牌鑰匙，一并交還給我。”
“至于那些虧空的銀子，”她端莊一笑。
“念在都是一家人，我也不好做得太絕。三日之內，將虧空的一半補上，這件事，便到此為止。否則……”
她斂去笑意！
“這些東西，恐怕就要出現在叔伯的書房了。”
赤裸裸的威脅！
王氏和李氏氣得渾身發抖，卻一個字都說不出來。
最終，兩人只能屈辱地點了頭，幾乎是落荒而逃。
一直沉默不語的婆母周氏，看著眼前這個冷靜果決的兒媳，眼中第一次，露出了震驚與激賞的光。
她拉過沈青凰的手，輕輕拍了拍，嘆道：“好孩子，多虧了你。”
沈青凰心中微動，面上卻依舊平靜：“母親言重了，這都是兒媳分內之事。”
從這一天起，定國公府大房的中饋大權，徹底易主。
沈青凰以雷霆之勢，將那些蛀蟲一一拔除，又從自己的嫁妝中，拿出部分銀錢作為周轉，將那些瀕臨倒閉的鋪面重新盤活。
她甚至引入了新的經營模式，不過短短一個月，大房的財政狀況，便有了肉眼可見的起色。
整個國公府，上上下下，再無人敢小覷這位從鄉野之地回來的世子妃。
權柄在手，沈青凰的生活，反而愈發規律起來。
她每日除了處理府中庶務，剩下的大部分時間，都花在了裴晏清身上。
尤其是他的飲食湯藥，她堅持事必躬親。
一開始，長風對她充滿了戒備。
每一次沈青凰端來的湯藥，他都要用銀針試毒，甚至親自嘗過，才敢給裴晏清喝。
沈青凰也不惱，只是靜靜地看著他做完這一切。
直到第三日，她端著一碗漆黑的藥汁走進來時，長風剛要上前，她卻后撤了一步。