不過最讓伏地魔無法忍受、恨之入骨的，并非迪倫?霍克伍德會很多黑魔法本身，他的黑魔法，都是在鄧布利多面前施展的！當時的場景如同烙印般刻在他的靈魂深處，每一次回想都讓他怒火中燒。
迪倫?霍克伍德說得明明白白，毫不掩飾，直言不諱地將他當成了試驗新魔法的“靶子”，態度傲慢到了極點，可鄧布利多呢？那個口口聲聲標榜正義、自詡公正的老家伙，卻對此視若無睹，甚至還在一旁打馬虎眼，輕飄飄地甩下一句“我現在太累了，什么都沒聽到”，便將這件事搪塞過去。
伏地魔的心中掀起滔天恨意，幾乎要沖破理智的束縛——那道耀眼的邪惡咒光，當時幾乎將整個天空都照得透亮，光芒銳利得如同實質，甚至有部分咒光迸射出來，擦過他的身體，帶來刺骨的寒意與灼燒感，鄧布利多，你真的聽不到嗎？還是故意裝作聽不到？那樣刺眼的光芒，那樣明顯的魔法波動，你難道連看都看不到嗎！這種刻意的縱容，比迪倫?霍克伍德的攻擊本身，更讓他感到屈辱與憤怒。
伏地魔的神情在瞬間變得陰晴不定，猩紅的眼眸中怒火與陰鷙交織，臉上的肌肉微微抽搐，周身的空氣仿佛都因這份壓抑的怒火而變得凝滯，一旁的斯內普看著他變幻莫測的神色，心中暗自警惕，一時難以琢磨透伏地魔此刻的真實意圖——是還在為迪倫?霍克伍德的事情而震怒，還是在謀劃著什么新的計劃？
沉默片刻，斯內普斟酌著語氣，用試探性的口吻問道：“主人，您心中已有決斷？不知您希望我為您做些什么？”
聽到斯內普的聲音，伏地魔才猛地回過神來，強行壓下心中翻騰的恨意——他差點就因為對鄧布利多的憎惡，忽略掉更緊急的工作，他深吸一口氣，努力讓自己的語氣恢復平穩，卻依舊帶著一絲難以察覺的急迫：“迪倫?霍克伍德的實力，已經遠遠超出了那些蠢貨的水準，甚至超出了與你們同齡巫師應有的極限。”
伏地魔緩緩吐出一口濁氣，他眼中閃過一絲疑慮與不甘，而后眼神變得愈發堅定，對斯內普下達了明確的指令，“我敢肯定，鄧布利多那老家伙，肯定在他身上動了手腳，或是給了他某種特殊的助力……亦或是，這個迪倫?霍克伍德的身上，隱藏著某種不為人知的秘密，某種能夠讓他快速成長的特殊力量！我要你想盡一切辦法，去找出迪倫?霍克伍德身上隱藏的秘密。”
“以他現在所擁有的魔法水平，早已遠超課堂上教授的那些基礎內容，怎么可能甘心日復一日地待在教室里，陪著那群庸碌無能的蠢貨學生，連些普通魔法都會浪費時間去學習的家伙浪費時間？”他的語氣中帶著一絲篤定，“我要你想辦法嚴密監視他，尤其是在上課期間——我相信，他必然會利用學生身份的掩護，偷偷前往某些地方，做一些不為人知的事情，只有在那種時候，他才最容易放松警惕，露出破綻。”
斯內普的面色微微變得有些奇怪，他猶豫了一下，還是如實稟報，“據我所知，迪倫?霍克伍德在學業上異常執著，不僅我自己觀察到的情況如此，其他幾位教授也曾經私下提起過——除非遭遇無法抗拒的意外，否則他絕對不會缺席任何一門重要的必修課程，哪怕是那些在旁人看來毫無意義的基礎魔法課。”
“呵呵！”伏地魔猛地揚起眉毛，臉上露出明顯的質疑與難以置信，他的語氣中充滿了譏諷，眼神銳利地審視著斯內普，“一個能夠將厲火咒理解并運用到那種程度的人，一個已經掌握了索命咒這種高階不可饒恕咒的人……還要像個剛入學的新生一樣，傻傻地揮動魔杖，重復練習生火咒這種基礎到可笑的魔法？西弗勒斯，你是不是被他表面的偽裝迷惑了？又或者，你該不會是把他刻意展示給你看的假象，當成了真正發生的事情吧？我見過太多這樣的人，他們擅長在某些教授面前偽裝自己，表現出勤奮、乖巧、循規蹈矩的一面，以此來獲取信任，掩蓋自己真正的目的。”
“主人，迪倫?霍克伍德他應該不是那種……”斯內普斟酌著措辭，試圖委婉地表達自己的看法，“他的行事風格向來直接，似乎不屑于做這種偽裝。”
“斯內普，你憑什么如此篤定？”小巴蒂?克勞奇直勾勾地看向斯內普，語氣中滿是毫不掩飾的質問，“你怎么就能確定，迪倫?霍克伍德不是那種表面一套、背后一套的偽君子？分明是你自己洞察力不足，被他那套虛偽的做派蒙蔽了雙眼！這也難怪，霍格沃茨的那些教授向來如此，只喜歡聽順耳的好話，被學生的刻意討好迷得暈頭轉向。為了博取教授的好感，就天天準時上課，擺出一副循規蹈矩、勤奮好學的模范生嘴臉，實際上卻心懷鬼胎——這種行為，簡直就是對霍格沃茨的公然侮辱！”
小巴蒂越說越激動，臉上泛起病態的潮紅，而面對小巴蒂?克勞奇這番夾槍帶棒的質問，以及對迪倫?霍克伍德的惡意貶低，斯內普的面色依舊平靜無波，仿佛完全沒有聽到一般，他的目光始終落在伏地魔身上，眼神深邃，看不出絲毫情緒波動，真正讓他本能地感到危險的，并非小巴蒂的叫囂，而是此刻默不作聲、面色淡然的伏地魔——那種平靜之下，仿佛潛藏著即將噴發的火山，讓他不敢有絲毫松懈。
小巴蒂?克勞奇的情緒愈發激動，說話時唾沫星子飛濺，語氣也變得愈發尖銳刻薄，在旁邊一句又一句的啰嗦，顯然，小巴蒂?克勞奇的情緒已經徹底失控，言辭越發激烈，聲音也變得尖銳刺耳，這一刻，感受到危險的不僅僅是斯內普，連伏地魔肩頭的納吉尼也有所察覺，它不再親昵地貼著伏地魔的脖頸，而是猛地直起修長的身軀，頭顱懸停在半空中，蛇眼警惕地盯著小巴蒂，分叉的蛇信快速吞吐。
它擺出了十足的戒備姿勢，身體緊繃如弓，鱗片微微豎起，仿佛本能地想要逃離這個情緒失控的危險源頭，但礙于伏地魔身上那股與生俱來的強大威懾力，它又不敢輕舉妄動，只能死死地繃著軀干，維持著警戒姿態，空氣中彌漫著它身上散發出的冰冷氣息。
小巴蒂?克勞奇說的這些廢話，讓伏地魔的心中只剩下一個冰冷的念頭——立刻施展索命咒，殺了這個口無遮攔的蠢貨，他十分清楚，小巴蒂?克勞奇這番話的本意是批判迪倫?霍克伍德，是想向自己表忠心，可小巴蒂口中提到的那些“虛偽做派”、“靠準時上課博取認同”、“掩飾無能”的想法與做法，恰好與他學生時代的所作所為如出一轍，當年的他，不正是靠著偽裝與隱忍，在霍格沃茨一步步積累力量，默默謀劃著未來的一切嗎？
小巴蒂?克勞奇是他最忠誠的仆人，這些年始終對他不離不棄，他實在找不到一個合適的理由，來讓小巴蒂閉嘴，因為一旦他開口讓小巴蒂閉嘴，以小巴蒂的性格，必然會不安地反思自己的過錯，甚至會為自己的“失言”而自殘謝罪，可站在一旁的斯內普何等敏銳，必然會從他的反常舉動中捕捉到蛛絲馬跡，進而產生聯想與猜測，這是他絕對不允許發生的事情。
為了防止小巴蒂?克勞奇再繼續胡言亂語，說出更多容易讓自己情緒失控的話，在小巴蒂的話音落下的瞬間，伏地魔終于開口了，他的聲音平靜得沒有一絲波瀾，卻帶著不容置疑的威嚴，瞬間壓過了房間里的躁動：“西弗勒斯，你之前說過，迪倫?霍克伍德掌握各類魔藥配方的速度快得驚人，是嗎？”
斯內普微微頷首，語氣恭敬而沉穩：“是的，主人，他在魔藥方面的領悟力確實遠超常人，再復雜的配方，他也能在短時間內熟練掌握并靈活運用。”
伏地魔挑了挑眉，猩紅的眼眸中閃過一絲探究的光芒，語氣中帶著一絲不易察覺的譏諷，“以他這樣的天賦，早就不需要在課堂上浪費時間了，那么他執意留在課堂上的目的，難道是為了觀察其他人的失敗，以此來滿足自己？”
“主人，迪倫?霍克伍德的確會觀察其他同學的錯誤案例。”斯內普沒有絲毫猶豫，如實解釋道，“但他這么做的目的，并非是為了享受勝利，這一點我可以肯定。在他看來，無論是魔法實驗的成功，還是失敗，都有其值得研究與借鑒的地方。他還會特意嘗試代入那些失敗同學的視角，結合他們的操作步驟與當時的狀態，細致分析為何除了錯處，以此來完善自己的知識體系。”
“斯內普，你真的就這么覺得？”小巴蒂?克勞奇顯然不認同斯內普的說法，不等伏地魔開口，便再次急切地插話，語氣中滿是不甘與質疑。
斯內普本不想理會小巴蒂?克勞奇這種毫無意義的質問，在他看來，對方的激動與偏頗不過是忠誠過剩引發的盲目，但他能清晰感受到伏地魔那道銳利的目光正落在自己身上，帶著審視與不耐，顯然是在等待他的回應，無奈之下，他只能壓下心中的疏離，繼續解釋道：“我并非毫無懷疑，只是迪倫?霍克伍德的行事風格，確實如我所說那般。他很多考慮事情的方向，極為刁鉆，甚至可以說是跳出了常規的框架。”
他下意識地掃了一眼房間內的景象，高高在上的黑魔王伏地魔，滿臉激動與敵意的小巴蒂?克勞奇，纏繞在伏地魔肩頭、依舊保持著戒備姿態的巨蛇納吉尼，還有不遠處冰冷地躺在地上的卡卡洛夫的尸體，這樣一群與“溫情”“追憶”毫不相干的存在，此刻竟然都在專注地聽他評論一個霍格沃茨的學生，這場景實在是太過荒誕，完全不像是一場黑魔王與下屬的機密會議，反倒更像是一場莫名其妙的學生評價會。
......
將沉重的行李箱寄存在破釜酒吧的柜臺后，哈利、羅恩與赫敏穿過喧鬧的酒吧大堂，來到后院那方狹小的青石小天井中，赫敏熟稔地走到斑駁的磚墻前，按照固定的節奏，用魔杖輕輕敲擊指定的磚塊，磚石摩擦的輕響過后，墻壁向兩側緩緩分開，熱鬧非凡的對角巷赫然出現在眼前，陽光灑在琳瑯滿目的店鋪招牌上，空氣中彌漫著蜂蜜公爵的糖果甜香與坩堝店的草藥氣息，往來的巫師絡繹不絕，人聲鼎沸。
三人剛踏入巷口，目光便被前方一眼望不到頭的長隊吸引——這條隊伍從麗痕書店的門口一直延伸，足足排到了街角的魁地奇精品店門前，密密麻麻的巫師擠在一起，幾乎堵住了半條街道。
“梅林的胡子啊！”羅恩瞪大了眼睛，忍不住低呼出聲，臉上滿是難以置信的神色，“都過去這么多天了，隊伍怎么還是這么長！”
與羅恩的吃驚不同，赫敏的臉色瞬間沉了下去，眼底泛起濃濃的絕望，雙手不自覺地攥緊了裙擺：“又排到魁地奇店了……這下好了，出發去法國之前，我肯定買不到那些書了。”
“這也太離譜了吧！”羅恩撓了撓頭，滿臉困惑，“距離首發都過去一個多星期了，怎么還有這么多人扎堆來買？”
盡管知道買到書的希望微乎其微，赫敏還是咬了咬牙，拖著腳步走到隊伍的最末端，哈利與羅恩自然不會讓她獨自排隊，也緊隨其后站定，哈利抬手扶了扶鼻梁上的眼鏡，望著前方蜿蜒的隊伍，輕聲猜測：“大概是因為……迪倫·霍克伍德現在太有名了吧，大家都想來買他的書，真沒想到，他不聲不響就出了很多的書，而且些的都非常好，我看了一些，簡直太妙了。”
羅恩聞言恍然大悟，神情也緩和了下來，連連點頭附和，他掰著手指頭數著，語氣里滿是佩服：“你這么一說倒也是！先是帶著自家球隊拿下了魁地奇世界杯的冠軍，后來又在阿茲卡班阻止了囚徒越獄，鬧得整個魔法界都知道，現在居然還出版了專著……換誰不想來湊這個熱鬧啊。說真的，要不是覺得太冒昧，我都想直接去找迪倫，讓他給我簽幾本簽名版了，那樣就不用在這兒排隊受罪了。”