“虞墨戈, 你金屋藏嬌, 藏的便是她？”

    正堂里嚴璿不可思議地指著云毓院的方向問。

    虞墨戈容色淡淡, 捻了捻指尖道：“你最好當做什么都沒看見。”

    嚴璿真不知該說什么好了。宛平圈子就這么大, 容嫣他在縣衙見過一次, 她的事更是有所耳聞, 怎都沒想到虞墨戈偷會的竟是她，這也不合他脾氣啊。

    “在棲仙樓玩玩就算了, 這種人動不得。若被人發現了如何？她逼你, 你是納還是娶？棲仙樓的哪個不任你挑。不稱心, 我給你覓兩個秦淮佳麗，才色雙絕的, 也算你有情調。可是……她……你可知她是誰？她和離前的夫君又是誰？”

    嚴璿話急, 虞墨戈聽得哼笑一聲。

    這一聲可挑了嚴璿神經，他更急了。“你玩也得有個限度吧！這……”

    “你何時見我玩了？”

    這一句把嚴璿問住了。不是玩……不是玩是什么！

    嚴璿越想越糊涂——

    三年前, 他是名震內外讓韃靼北虜聞風喪膽的征西前將軍，戍守九邊；而自己不過是個貴游子弟，混跡京城。風馬牛不相及的兩人。若非他削職, 被關都察院一年，心灰意冷從而走馬跑鷹，雜身于聲色，他們根本不可能相識。

    兩年里他名聲水漲船高，都道他是圈子里居首紈绔, 可別人不知, 嚴璿了解。別看他煙花酒色過, 可是妥妥的片葉不沾身。

    直至后來，覺他胸有籌謀，雖不甚了解卻也生了份敬佩。不過信他，大抵還是因為他沒把自己當做酒肉朋友，肯推心置腹。

    至于他為何結交自己，嚴璿不清楚也不在乎。

    可他是真心不想虞墨戈陷入不堪境地。

    女人接觸多了，嚴璿摸了個透。容嫣這種“孤身良婦”是絕不能沾的，看似安穩妥帖，她們可沒煙花女子的凜然和灑脫。人家認得清自己，有朝一日甩下了她們也不會放在心上，但這種女人，受禮數禁錮，腦袋里一根筋，天曉得會做出什么事來。

    為她們費心思都不值當——

    尤其是這位，因著貌美惦念的人可是多。然這位小姐，哪個都不入眼清高得很。越是把自己當回事的人越是難纏。也不知虞少爺許了人家什么，能把這朵高嶺之花拿下，熟不知他這是種下了何等禍根。

    換了常人也罷了，她可是秦晏之的前妻，建安郡君的孫媳啊……

    嚴璿心里翻江倒海，虞墨戈卻全然不在乎。冷淡淡地道：“你來何事？”

    心中萬念戛然而止，嚴璿回神，神情嚴肅道：“聽聞你去通州徐井松也跟去了，監視可是緊，他沒發現何事吧。”

    “我倒希望他有所‘發現’，有他給國公府傳話，免了我還要特意做出動靜。”

    “你可看到了陸參軍了？”

    “看到了。”

    “那……”嚴璿還欲問，被虞墨戈打斷了。

    “毋需再問了。有些事，不知道比知道要好。”

    虞墨戈的確是為他好，若不是前世經歷過一次，他豈會相信嚴璿竟是那般剛烈純正之人。

    景帝陳祐禎繼位后沉淪聲色，身體每況愈下。皇帝兩子，長子陳湛乃都人所出，而次子陳泠，其母為皇帝寵妃邵貴妃。陳湛歲十三，少年有志，可為了寵妃皇帝非要立年僅七歲的陳泠為太子。“太子者，國之根本也。”自古立長不立少，怎能因寵而違背祖制。嚴恪忱帶著眾臣反對，與支持邵貴妃的首輔荀正卿對立。

    嚴恪忱之所以堅持，不僅因長幼秩序，更為了穩固朝綱。

    邵氏婦人私欲，一心只想登上太后之位，全然不在乎荀正卿的野心。首輔支持她，無非是想通過易操控的小皇帝把持整個朝政。嚴恪忱作為對立，因此被誣陷，罷官免職，氣得臥榻不起。而后正是他小子嚴璿承父志，為其洗冤的同時支持陳湛。

    可終究寡不敵眾，陳泠繼位，朝廷把控在邵貴妃與首輔的股掌中。再后來，首輔干脆獨攬朝政，小皇帝也成了傀儡……

    嚴璿依舊抵抗，被抓入詔獄，死而不屈……

    不過這都是五年后的事了。如今的嚴璿，還是那個和父親較勁叛逆的紈绔公子。

    所以他本質是純正的，胡鬧無非是對家族束縛的一種反抗。可他畢竟年少，易沖動，這輩子虞墨戈不想他再莽撞地走上那條不歸路，他要幫他，于此同時也是幫自己。

    虞墨戈話出，嚴璿識趣不問了。不過貪墨之事，還是得告訴他。

    “都察院和兵部查出來了，虞晏清貪墨軍餉證據確鑿，他本是想借你做替罪羊，畢竟你曾任大同總兵。可你沒回，他套不出線索也尋不到你的銅章，便尋了曾經的參軍和把總作了偽證。

    “然左僉都御史竟也得了份證據，他一向秉公做事，連首輔都不懼，與我父親竟把虞晏清偽造的證據全部查了出來。于此，就是皇帝想保他，怕是也保不了了。”說著，嚴璿咧嘴一笑，“我還是第一次見父親這么順眼。”隨即朗聲大笑起來。

    可笑著笑著，又被虞墨戈的話給冷了回去。“皇帝保不了，不等于首輔保不了。”

    “別說，這事還真就壓在首輔那，拖了許久了。也不知他何意，難不成他想保英國公府。”

    他當然不會保，但他也不會讓英國公府出事，因為這個坑便是他挖的。

    他是兵部尚書，軍餉都是由九邊督總上報兵部，由兵部向戶部申請批款。虞晏清貪墨吃空餉，他如此精明的人豈會不知？他是深知虞晏清的貪，放開著讓他吃。目的只有一個，借此掌控握有兵權的英國公為己所用。

    這都是前世虞墨戈因這樁貪墨安入獄后才想明白的。

    當可不能上兩次——

    “暫且不用管他們了，此事到此為止。倒是你，春闈在即，你可都準備好了。”

    “誒——”嚴璿懶洋洋地哼了聲。自小生活在官宦世家，生下來這個話題便黏在身上甩都甩不掉。不提父兄長輩，便是前朝祖 是前朝祖上都是為官的，嚴璿就是厭惡這種既定人生才會放縱自我，怎地連虞墨戈也跟著世俗起來了。

    “咱倆之間可不存在這個話題，除非你這個武將何時也考了文舉，不然別跟我提這話！”

    虞墨戈無奈而笑。

    有些人對科舉避之不及，而有些人還在為之努力……

    容煬晌午回容宅陪姐姐吃飯。飯桌上，容嫣一直舒心地盯著弟弟，時不時地給他夾菜，照顧他用餐。

    血緣這事很奇妙。容嫣穿來便在秦府，和這個弟弟基本無甚接觸，還是她病重，家人以為她大限將至才喚容煬來看她，那時候她連眼皮都睜不開了。

    可如今骨子里就是有種沖動想對弟弟好，見到他便莫名地親近。這是原身對弟弟情感的延續，就她而言她也想對他好，畢竟這是她在世上最親近的人了。

    她疼弟弟，弟弟自然也疼姐姐。見她只顧看著自己，也勸她多吃些。

    “姐不餓，姐就想看著你吃。”容嫣一臉的滿足。

    其實也真是吃不下了，早飯被喂了那么多。

    容煬和姐姐在一起也心情極好，胃口頗佳，吃了口醬香的紅煨肉對著姐姐笑了，目光掃到姐姐頸脖，笑容突然凝住——

    “姐，你脖子怎么了？”

    容嫣下意識摸了摸，恍然察覺應是虞墨戈留下的吻痕，拉了拉衣領道：“沒事……貓撓的。”

    見弟弟狐疑地盯著自己，容嫣忙給他端了杏酪。“喝點甜杏酪，潤肺生津的。知道你喜歡奶香特地給你加了羊乳。”

    杏酪哪止得住好奇心。容煬怯聲道：“姐，那是——”

    “吃飯！”容嫣慌張制止，聲音略急，讓容煬更覺得她在掩飾。他十三了，有些想法模模糊糊已經存在了。容煬問了句他一直很想問的話：

    “姐，離開秦府后，你過得好嗎？”

    容嫣沉默須臾，會心笑道：“好。再好不過了。”見弟弟眉心不展，她放下筷子，疏朗道：“姐說的是真話。許你聽了些浮言，不過亦如飲水冷暖自知。我過得好不好只有我自己清楚。我迄今未悔，不管在秦府還是在容家，我從沒如此愜意過。不用看人家臉色，自己為自己做主，還有什么不滿意的呢。”

    姐姐璨笑，瞧得出是發自內心的。然容煬依舊不能釋懷，猶豫著囁嚅道：“可通州那些人……”

    “無需在意。”容嫣恬然笑道。“幾句話而已奈何得了誰。我知道你心疼姐姐，你若真愿姐姐好，那便用心舉業備科考，如父親一般金榜題名。你出息了，姐姐便有了依靠，看誰還敢說我的不是！”她又給他添了飯，溫柔道：“多吃些。瞧你瘦的，又要長身體又要熬心血，吃少了身子可受得了。”

    容嫣從容的目光中浸著對弟弟的肯定，看得容煬心頭沸騰，更加堅定自己的信念——他要出人頭地！為了自己，更為了姐姐。

    容煬眼眸清亮，望著姐姐用力點了點頭，笑著端起碗筷。然動作太快，寬大的直綴衣袖瞬間滑落，帶著中衣袖子也竄了幾分，露出半截小臂。

    容嫣不經意瞥了眼，蹭地站了起來。二話沒說繞到弟弟身旁一把擼起他的袖子——

    纖細的小胳膊，好幾處淤青傷痕，大臂竟還有條方結痂的疤，足有寸余，在他白皙的皮膚上極是扎眼，觸目驚心。

    容嫣驚得握著他胳膊的手都開始抖了，一股怒火沖頂，問道：

    “這怎么回事！誰傷的你！”

    容煬推了推姐姐的手，掩飾道：“沒事，我自己摔的。”

    “胡說！摔能摔成這個樣子，這明顯是被打的。是不是容爍？還是二嬸母！”

    似被說中，容煬臉色微不可查地僵了一瞬，隨即咧嘴笑道：“哪能呢，他們打我作甚，姐多心了。”

    他推姐姐手想掙脫，然她卻一動不動，盯著他眼圈紅了。

    怎有人這般狠心，對個孩子如何下得去手！容嫣心疼死了，一時動怒，手勁兒越緊，把容煬胳膊都捏紅了。她意識到，趕緊松開，捧著弟弟的小胳膊看著片片青紫，眼淚再含不住了，悔恨問：

    “疼嗎？”

    “不疼，一點都不疼了。”弟弟爽朗笑道。

    他越是如此，容嫣心越難受。他手肘處還有兩個深入肉里的小牙印，不過幾歲孩子的，不是兄長家的大女兒容石蕊還會是誰！

    弟弟在容府到底過得什么日子。

    容嫣不罷休，顧不得多思，當即扯開弟弟的中衣。只見他脊背一條條鞭笞之傷，便都懂了……

    容煬在祖家，為方便和年長一歲的堂兄容爍去家塾進學，被養在二房，萬氏對他還不錯。

    可萬氏是個什么樣的人？商戶女的秉性，視財如命，無利不鉆，喝口茶都要數著茶尖倒水。她對容煬好，還不是看在她有個嫁入秦府的姐姐份上，時不時還得靠他攏著容嫣求著秦府。

    如今她離開秦府了，萬氏豈容得下他。

    在說容爍那孩子，被萬氏嬌慣得乖張跋扈，學業不好，手卻黑得狠。聽嬤嬤講，曾經因一句玩笑他竟把同族從兄的手臂給打斷了，惹得族親鬧到祖母那，不許他再入家塾，還是秦家幫忙給解決的。

    如此，容爍若欺負容煬還會留情。連容石蕊都敢欺負小叔！

    容嫣想到了祖母。當初她要帶走容煬時，她是如何保證的？道容煬是大房的后，是她的心頭肉，可如今呢？她不信容煬遭此虐待，她全然不知——

    好，很好。這便是“疼”他們的祖母！

    “從今兒開始，除非是求學去臨安伯府，其他時候便踏實在容宅待著，哪都不許去！聽到沒有！”

    容嫣幾乎是吼出來的。

    容煬清楚姐姐不是在對他吼。挨打這事他并不想她知曉，隱忍也是為了不給她添麻煩，可到底還是被她發現了。

    姐姐護他，他心暖。可這畢竟是宛平，她也只護得了他一時……