昨夜都快到了城門虞墨戈才發現忙亂中竄上馬車的雪墨。許是不舍許是因夜寒涼, 它一個勁兒地朝他懷里鉆, 黏著他, 喵嗚喵嗚地叫。

    連貓都尚且如此, 那人呢？他抱著雪墨思量片刻，隨即喊停車，卸車御馬急速奔了回來。

    也許騎馬趕路明早還來得及, 他得回去陪她這一晚, 他不在她一定睡不著的……

    二人回了云毓院, 容嫣抱著丈夫躺在床上，不問他為何回，不問他何時走，眼下他還陪著自己就好。虞墨戈親親妻子的額，把她緊緊地扣在懷里, 小東西們夾在爹娘中間，四口人相守。

    他哄著妻子, 直到東邊的黛青漸漸把黑暗朝西方趕，好似也在催促虞墨戈離開。他望了望窗口沒起, 繼續拍著妻子。心安，身暖, 容嫣呼吸漸漸均勻。

    “嫣兒？”他喚一聲。

    容嫣沒動。

    “嫣兒？”他又喚了一聲，妻子還是沒反應。她真的睡著了, 他輕輕托起她窩在自己懷里的小臉, 再次端詳心愛的妻子, 指腹在她花瓣似的嘴唇上掠過, 他低頭輕吻。

    他想到了妻子奔向他時說的那句話，他如何不懂。

    “卿卿，吾至愛也。”他貼在她耳邊道了聲。

    說罷，再次親了親她的臉頰，翻身下床了。可剛一起身卻發現自己被什么牽扯了一下，他回首，妻子的小手正攥著他的鶴氅衣角。

    她還沒醒，虞墨戈摸摸她的小手，指縫里全是汗，已經僵硬了。她攥了一個晚上——

    虞墨戈胸口一窒。往返在這世上四十年，他以為自己飽經滄桑，沒什么能動搖己身了，然眼前這個女人竟讓他疼到心碎。為了她，他一定要回來，不會讓她苦苦等待自己的……

    容嫣沒想到自己會真的睡著，她醒來時天已經亮了……重要的是，身邊空空蕩蕩，如果不是手里還攥著他的鶴氅，她真的覺得自己是做了個夢。

    他怕驚醒她，所以脫下衣服走了，連個告別都沒有。

    也好，面對面免不了更悲傷。

    容嫣僵得手都麻了，她緩緩張開，有些吃力。鶴氅衣角都被她的汗浸濕了，皺巴巴地怎么都捋不平，像她緊蹙的小眉頭如何都展不開……

    寧氏是一早聽下人說才知道虞墨戈昨個半夜回來了，然天不亮又駕馬離開，前后不過留了兩個多時辰。兒子十幾歲出征，她還從未見過如此踟躕過，他是真舍不得妻兒。

    入夜前容嫣和寧氏得到消息，虞墨戈頭晌面圣，下晌便領了調令南下了，一刻都沒耽擱。

    寧氏看看落寞的兒媳，笑著勸道：“早去便可早回……”

    早去便可早回。容嫣也是這么告訴自己的，虞墨戈走后，她與寧氏相依在別院，日子過得簡單，除了照顧寧氏，便是和青窕走動。

    事瞞得了，肚子遮不住，青窕知她未婚先孕驚得不得了，越發覺得和離后的表妹不可思議了。

    直到肚子大得掩不住，容嫣便不再出門了，青窕常帶瀾姐兒來別院陪她解悶。得虧還有她們在，她也不至于太寂寞。

    臘月里，趕上場大雪，連下了好幾日，直到天放晴路上的雪清理了，青窕才來別院。見表妹挺著肚子去迎她，步履略疾，她趕緊攙扶住皺眉道：“小祖宗，你可慢著點，這新雪未清，滑著呢。”

    容嫣笑笑：“這不是瞧見你高興嗎，瀾姐兒？”

    “可算放晴了，在庭院里瘋著呢，如何喚都不肯走。姑娘家家的也沒個穩當勁，也不知隨了誰。”青窕嗔道，見表妹耐人尋味地看著自己，噗地笑了。她想起小時候自己拉著容嫣和寄臨玩雪，沾了兩個小家伙一身，進屋化得小衣都濕了，自己被外祖母好頓訓。

    二人聊起小時候，只覺得那段記憶美好，兒時無憂。青窕笑道：“……想想你小時候也是憨，站在那一動不動讓我當靶子，眼看雪球來了也不知道躲，害得寄臨為了護你，也濕了一身。”

    “歸根結底還不是你淘氣，這到怨起我來了，要怪也怪你。”容嫣撅唇嗔道，然想到表弟，她又問：“寄臨如何了？”

    青窕知道她想問什么，撇著嘴道：“還能怎樣，被晾了唄。三舅母且生你們家姑奶奶的氣呢！都說好的事，連個解釋都沒給，匆匆忙忙地把閨女嫁了，嫁給了秦小少爺。也不知急得是什么，還怕我們搶人不成，誰稀罕。”說著，瞧了眼表妹，見她臉色不大好，嘆聲安慰，“安心，舅母怨不到你頭上，她也不是多中意吳小姐，只是覺得欠個解釋罷了。”

    容嫣不是介意這個。月初吳奚大婚，雖她和寧氏未能回去但多少也知道些。為了吳奚的親事，姑父吳知府從山東回來了，而且一回便再未走，留在京城。

    山東寧王異舉，免不了要殃及魚池，吳父做為一府知縣趕在這個節骨眼回來，不得不讓人多心。這事怕和首輔脫不了干系，他究竟打的什么主意，容嫣不清楚，但她覺得吳奚這么匆忙而嫁應不是自己所愿。


    本是干凈單純的一段情，被身后人這般利用，也不知二人眼下是何心境，只盼著他們能安分過好自己的日子，別因此攪渾了他們之間的感情。

    說句私心話，容嫣倒覺得葉寄臨沒娶成吳奚，不糾纏其間也是好事，不得不承認她從心里還是向著自家親人。

    “寄臨婚事還真是坎坷。”

    “那是他自找的！”容嫣心疼表弟，青窕可是一點都不心疼，唯是恨其不爭。“有婚約的林家小姐病逝，只能怨天公不作美；可往后的呢？先說你吧，都知道他是憐惜你，不忍你被人指點，可憐惜也不能就娶呀，成親是兒戲？再說吳家小姐，人家心里揣著秦小少爺呢，他湊什么熱鬧！”

    “這也怨不得他，都是長輩給定的，他怎就知道吳奚心里有人。”容嫣勸青窕，瞧她那氣憤勁兒又覺得不對啊，往日她可是極護著弟妹的，這會兒怎氣性這大。“表姐，你怎覺得你話里有話呢。”

    被她看出來了，青窕無奈長嘆了聲。“還不是為我那堂妹，皎月，你可還記得她。”

    容嫣當然記得，譚府大爺家的小女兒譚皎月，寄臨狀元喜宴上，她見過那個知書識禮的小姑娘。“她喜歡寄臨是吧。”

    “何止是喜歡，簡直是一往情深！”青窕夸張嘆道，“這么多年了，譚府誰不知道三小姐傾慕葉二少爺，相思已久，給她說了哪份都被推了，可愁死人了。”

    “那為何不成全二人呢？”

    “誰不想成全啊。我家大伯任太常侍少卿，伯母出身書香門第，我家堂妹雖說有點小孩子脾氣，那也是端方嫻雅的千金閨閣，純善得很，和他正是門當戶對，可人家不同意啊。所以我說他不是自找的嗎，人家中意他的他不要，非求那些不可及的。”

    “算了，個人有個人的造化，旁人急不得。”容嫣含笑勸著氣呼呼的表姐。

    青窕也不過感慨罷了，除了自己的兩個小東西她能管得了誰。她目光落在表妹的肚子上，忍不住笑了。“還是你有造化，人家要遭兩遍的罪，你一遍便成了，一胎便懷了兩個。怎么說雙生的是我母親，我怎就沒懷個雙生呢。”

    “你下胎便是了。”容嫣逗她。

    青窕撇嘴。“我可不想再生了，生這小祖宗，我差點連命都沒了，你都不知道我當時有多害怕……”說著，她想到了表妹，問道：“三少爺最近可有消息？”

    “沒有。”容嫣笑笑。“沒消息便是好消息。”

    “可也是。不過我聽井松道這四邊不寧，連年出征，國庫虧空，今年的軍資又減了，可萬別耽誤到了三少爺那。聽聞因為造船的事，工部侍郎陳杭還在和秦晏之較勁呢，這都一年了還咬著他不放……”

    容嫣明白秦晏之的脾氣，守正清介，他的原則任誰都破不了。況且秦敬修還在杭州，戶部容嫣不擔心，她更擔心的是兵部，那可是牢牢握在荀正卿手里。

    姐妹二人聊到晌午，青窕給寧氏問過好便回去了，留太久府上兩個小家伙她不大放心。她方走，鄭德裕又來了。自打容嫣回到宛平，方便了鄭莊頭與她交流。

    鄭莊頭今年引進的棉種品質優勝，而且產量也高，從八月開始一直收到十月底。肅寧那便舅父遣人幫她盯著，紡織順利跟進，有條不紊。到了臘月，宛平田莊及鄭莊頭所收的散戶棉竟然供應不及了，得虧葉寄岑替她在肅寧簽下了產棉的田莊，勉強還夠得上。

    容嫣也沒想到紡織效率會這般高，這一要感謝從杭州請來的織造管理者，二來也得力于肅寧這個得天獨厚的地點。要知道，肅寧還是虞墨戈幫她選的呢。

    如今肅寧的布可再不是“幾與松之中品埒矣，其值僅當十之六七”。容嫣請的可是淞江的師傅，用的可是淞江的技術，其精品在北直隸便說是松江府織出來的，怕是非業內而不能辨。

    但容嫣的重心不在這些精品，而是需求量更大的平布。她翻著賬本問及產量，鄭莊頭道：“如今已產布五萬匹，及至年前八萬應是沒問題。”這產量驚人，鄭莊頭興奮得眼睛直放光。

    其實也屬正常，容嫣把小作坊歸聚在一起，集中管理提高效率，這產量也在預計之中。

    紡織運營三個月，除去各種費用和原始資金，第一年容嫣起碼要凈剩三萬匹。到了開春，賺得還會更多，如此，容嫣下一步的后續建染坊踹坊的計劃入夏便能著手開辦了。這可比原計劃提前了一年。

    這一切都歸功于她縝密的籌劃和井井有條的實施，按部就班，不浮不躁，鄭莊頭感慨之余，憶起與容嫣相遇之初，他暗嘆：自己果然沒看錯人。

    鄭德裕正想問及東家對下一步運銷可有打算。

    容嫣面色沉靜，半晌無語。她寥寥又翻了幾本賬冊，隨即一一合上了。

    “暫不出售。”容嫣淡淡道。

    鄭德裕向來避諱，從不直視東家，眼下卻驚得他直愣愣地盯著容嫣。只見東家花瓣似的嘴唇輕碰，平靜地道了句：“捐五萬給朝廷……”