但玄子最終并沒有像他叫囂的那樣，立刻沖去找霍雨浩算賬。
他強行壓下了幾乎要噴薄而出的怒火和屈辱，選擇了暫時的息事寧人。
這并非他突然看開了，或者認同了言少哲的分析，而是源于最現實的考量——實力。
如果他成功突破了九十九級，成為與穆恩比肩的極限斗羅，那他自然有充足的底氣和實力去“討個說法”。
但現實是，他失敗了，他依舊是那個九十八級的饕餮斗羅，雖然強大，但在能以一敵二，壓制牛天泰坦兩位i極限斗羅的冷遙茱面前，根本不夠看。
此時若貿然去找霍雨浩，不僅大概率討不到任何說法，反而極有可能被護短的冷遙茱找到借口，再狠狠教訓一頓，那將是雪上加霜，顏面盡失。
歸根結底，一切的忍氣吞聲，都是因為霍雨浩背后站著一位他們目前無法抗衡的絕頂強者。
玄子陰暗地想，如果冷遙茱只有九十六、七級的實力，他早就打上門去，強行逼問甚至搶奪了。
玄子突破失敗的這場風波，最終只能作為海神閣內部一個難以啟齒的插曲，暫時被壓了下去，并未對外界，尤其是對霍雨浩一方產生任何直接影響。
升級考核的風波過后，霍雨浩他們的學習生活回到了正軌。
然而，另一件懸而未決的事情，很快便被提上了日程——戴華斌和霍雨浩的賭約。
按照升級考核前立下的賭注，慘敗的戴華斌本應主動退學史萊克學院。
然而，言少哲作為武魂系院長，實在不愿看到戴華斌這樣一位年僅十二歲便達到四環魂宗、潛力巨大的天才就此離開。
這不僅是白虎公爵府的損失，更是史萊克學院的損失。
在經過一番思想斗爭后，言少哲再次選擇拉下臉面，親自找上霍雨浩，希望能為戴華斌說情，請求他網開一面。
“雨浩，戴華斌性子是桀驁了些，手段也過于狠辣，但他畢竟天賦卓絕，是學院重點培養的苗子。
你看……關于賭約退學一事，能否有轉圜的余地？學院愿意在其他方面給予你補償。”
言少哲的語氣帶著懇求道。
霍雨浩看著言少哲，神色平靜。
他早就猜到言少哲這家伙會為了戴華斌來求自己，戴華斌十二歲達到了魂宗級別，是除他、唐四以及服用過仙草的眾女外天賦最好的了。
若是戴華斌離開史萊克學院，言少哲自然會舍不得。
而霍雨浩后續讓戴華斌弒兄的計劃，也需要戴華斌呆在史萊克學院，因此，他便選擇借坡下驢。
他略作沉吟，便順勢松了口：“既然言院長親自說情，這個面子我不能不給。退學一事，可以作罷。”
言少哲聞言，臉上剛露出一絲喜色，卻聽霍雨浩話鋒一轉：“但是，賭約就是賭約，既然輸了，就必須付出代價。
否則，豈不是讓人覺得我霍雨浩好說話，賭約可以隨意違背？”
“這是自然，雨浩你有什么條件，盡管提。”言少哲連忙道。
霍雨浩清晰地說道：“第一，作為違背賭約的懲罰，白虎公爵府需支付給我三塊年限不低于五萬年的魂骨。
我與戴華斌的賭約便是三塊五萬年級別的魂骨，如今他違背賭約，應該將賭約的賭注給我”
“第二，戴華斌必須立刻滾出一班，調到二班去。
我不希望再在教室里看到他那張令人不快的臉。”
“第三，從今往后，在史萊克學院內，只要我霍雨浩出現的地方，他戴華斌必須主動退避三舍，繞道而行！
我不想再與他有任何不必要的照面。”
聽到這三個條件，言少哲心中暗暗咂舌。
三塊五萬年魂骨，這絕對是大出血了；調離班級和繞道而行，更是對戴華斌自尊心的極致踐踏。
但他也沒有什么辦法，是戴華斌違背賭約，理虧在前。
當言少哲將霍雨浩的條件轉達給戴華斌時，戴華斌瞬間雙目赤紅，拳頭攥得咯咯作響，幾乎是嘶吼著表示反對！
他出身高貴，何曾受過如此屈辱？
讓他像個喪家之犬一樣躲著霍雨浩走，比殺了他還難受！
然而，現實的殘酷很快壓垮了他的倔強。
他同樣不想因為一場賭約就灰溜溜地被退學，那將是他和白虎公爵府都無法洗刷的恥辱。
消息傳回星羅帝國白虎公爵府后，最著急的莫過于戴華斌的母親，公爵夫人。
這位護子心切的母親，雖然也對霍雨浩提出的苛刻條件感到憤怒不已，但為了小兒子能繼續留在史萊克學院，她只能咬牙忍下。
她動用了自己娘家的關系和財力，四處搜羅，最終勉強湊出了三塊品質相對普通、堪堪達到五萬年門檻的魂骨。
這三塊魂骨與霍雨浩交易得到的那三塊完全無法相提并論，但總算滿足了“五萬年以上”的要求。
帶著這三塊如同剜心般湊出的“賠罪禮”，以及無盡的屈辱與怨恨，戴華斌和朱露在一位老師的陪同下，極其不情愿地辦理了班級調動手續，從萬眾矚目的一班，灰頭土臉地去了二班。
從此，在史萊克學院的校園里，多了一條不成文的規定——白虎公爵之子戴華斌，見到霍雨浩，需退避。
……
第二天清晨，陽光透過史萊克學院高大的樹木，灑下斑駁的光點。
霍雨浩、帝秋兒、古月、蕭蕭、王冬五人如同往常一樣，在食堂一起享用完早餐后，結伴前往一班的教室。
上午的課程在王言老師深入淺出的理論講解中有條不紊地進行著。
很快，到了下午，是張樂萱老師的實戰指導課。
課程內容依舊充實，當最后一節課的下課鈴聲響起時，學員們紛紛收拾東西準備離開。
然而，講臺上的張樂萱卻并沒有宣布下課，她輕輕敲了敲講臺，聲音清晰地傳遍教室：“一班的所有核心弟子，請暫時留一下，我有重要事情宣布。”
聞言，原本準備起身的核心弟子們都停下了動作，重新坐回了自己的座位。
其他非核心弟子雖然好奇，但也迅速離開了教室。
很快，教室里只剩下霍雨浩、古月、帝秋兒、王冬、蕭蕭、巫風、藍素素、藍洛洛、周思陳、曹瑾軒，以及憑借扎實努力后來居上、新晉成為核心弟子的黃楚天。
張樂萱目光掃過留下的眾人，確認無誤后，開口道：“今天將你們留下來，是要通知一件事。
三天之后，外院將舉辦一場核心弟子選拔賽。”
她頓了頓，看到一些學員露出疑惑的表情，解釋道：“按照往年慣例，低年級的核心弟子通常是不需要參加這類選拔的。
但是，學院高層剛剛臨時決定，將你們一年級的核心弟子也納入參賽范圍，所以通知得比較倉促，希望大家提前做好準備，調整好狀態。”
看到部分學員臉上露出緊張神色，張樂萱溫和地笑了笑，安撫道：“不必過于緊張。
這場選拔賽本身不會有任何實質性的獎勵或者懲罰。
它的目的，是為了從所有外院核心弟子中，選拔出最優秀的七個人，去執行一項特殊的任務。”
好奇心旺盛的周思陳立刻舉手問道：“樂萱老師，是什么任務啊？聽起來很神秘的樣子！”
張樂萱搖了搖頭，保持著神秘的微笑：“關于任務的具體內容，目前保密。
只有最終獲勝的七名學員才有資格知曉。
原本這些名額大概率都會屬于三、四、五年級的學長學姐們，你們這次能獲得參賽機會，運氣相當不錯。
所以，盡力而為，爭取表現自己吧。”
“好了，消息已經傳達完畢。你們可以離開了，記得好好準備。”
張樂萱說完，拿起教案，率先離開了教室。
霍雨浩五人沒有直接回宿舍，而是如同往常一樣，來到了靜謐優美的海神湖畔。
剛一在湖邊草地坐下，王冬就迫不及待地開口，問出了心中的疑惑：“雨浩，你說學院這次突然把我們這些二年級的核心弟子也加進去，還要選七個人去執行秘密任務，到底是為了什么？感覺有點不尋常啊。”
霍雨浩望著波光粼粼的湖面，沉思了片刻，回答道：“如果我沒猜錯的話，這應該和即將到來的、五年一屆的全大陸高級魂師學院斗魂大賽有關。
我記得沒錯的話，這一屆的大賽，就在幾個月后舉行了。”
“全大陸高級魂師學院斗魂大賽？”王冬驚訝地睜大了眼睛，語氣中帶著興奮，“那可是整個魂師界最受矚目的盛事之一！
我們真的有機會參與進去嗎？”
一旁的蕭蕭相對冷靜，她分析道：“我想，選拔出來的七個人，大概率是以‘預備隊’的身份隨隊前往。
正選的參賽隊員，肯定還是內院那些實力強大的學長學姐們。”
她頓了頓，接著開口道：“除非……前往參賽的途中，正選隊伍發生了什么意想不到的‘意外’或者‘襲擊’，否則我們預備隊是很難有上場機會的。
不過，學院派遣的帶隊老師，應該都是實力強大且經驗豐富的，怎么會讓學長學姐們出意外呢？你說是吧？”
（玄子：你就差直接報我身份證號了啊！）
王冬聽了，雖然對可能無法上場感到一絲遺憾，但很快又振作起來：“好吧！就算只是在臺下觀戰，也是難得的學習和長見識的機會！
能親眼目睹大陸各大學院天才們的對決，肯定受益匪淺！”
帝秋兒和蕭蕭也贊同地點了點頭，對于她們來說，能近距離接觸這種頂級賽事，本身就是一種寶貴的經歷。
……
接下來的幾天，霍雨浩等人依舊保持著規律的作息：上課、下課、修煉，為即將到來的選拔賽做著準備，心態都頗為平和。
時間飛逝，轉眼就到了張樂萱通知的核心弟子選拔賽當天。
“叮鈴鈴——”下午放學的鈴聲準時響起。
“所有核心弟子留下，整理好物品，跟我一起去考核區。”張樂萱站在講臺上宣布道。
霍雨浩等人聞言，迅速收拾好東西，跟著張樂萱走出教室門，走廊上已經頗為熱鬧。
只見隔壁二班、三班的核心弟子，如臉色陰沉、刻意避開視線的戴華斌，巧笑嫣然的寧天，以及身材胖碩的邪幻月等人，也在他們各自班主任的帶領下走了出來，顯然大家的目的地都是同一個——考核區。
巫風一眼就看到了人群中的寧天，臉上立刻露出了欣喜的笑容，快步就想迎上去。
然而，寧天的目光卻越過了她，直接落在了霍雨浩身上，對他露出了一個明媚而友好的微笑。
霍雨浩感受到目光，也同樣對她輕輕點了點頭。
看到兩人之間這自然而默契的互動，巫風臉上那剛剛綻放的笑容瞬間僵住，眼神黯淡下來，化作了一絲難以掩飾的苦澀，默默地低下了頭。
她想起了之前九寶琉璃宗宗主，也就是寧天父親透露出來的話。
如今的寧天，武魂進化為九寶琉璃塔，天賦與地位更上一層樓，她的眼界也隨之提高。
無論自己再怎么努力追趕，似乎都難以進入她的視線中心了。
宗主對寧天的暗示很明確，寧天未來的伴侶，極有可能是霍雨浩這樣驚才絕艷、背景深厚的天之驕子。
寧天哪怕只是作為霍雨浩的側室或伴侶之一，對于宗門而言也并非不能接受。
巫風個人的難受并未影響到隊伍的進程。
一行人在各自老師的帶領下，沉默而迅速地來到了熟悉又陌生的考核區。
當他們抵達時，考核區已經比平時熱鬧了許多。沒過多久，其他年級的隊伍也陸續抵達。
從三年級到五年級，所有外院的核心弟子幾乎都匯聚于此，人數一下子多了起來，空氣中彌漫著一種緊張而興奮的氛圍。
人群中，可以看到不少熟悉的身影。唐雅和江楠楠站在一起，兩位少女氣質各異，卻同樣引人注目。
不遠處，貝貝和徐三石并肩而立。
徐三石的目光如同被磁石吸引般，牢牢鎖在江楠楠身上，那眼神中充滿了藏不住的痛苦、落寞與一絲不甘。
以他的閱歷和眼力，如何看不出江楠楠身上那細微的變化？那分明是已為人婦的征兆。
這意味著，他默默守護、視若珍寶的初戀，他心中的白月光，已經徹底成為了霍雨浩的女人。
這個事實如同重錘，狠狠砸在他的心上。
而一旁的貝貝，雖然拍著徐三石的肩膀低聲安慰著，但他自己的眼中，同樣難掩深深的落寞。
他與徐三石可謂是同病相憐，他傾心已久的唐雅，一顆芳心也早已系在了霍雨浩身上。
那種求而不得的苦澀，他感同身受。