第二天上午，陽光和煦，微風拂面。寧方遠的專車在前后車輛的護衛下，平穩地駛入了環境清幽、戒備森嚴的漢東省委老干部療養院。
這次拜訪，寧方遠做了充分的準備。他輕車簡從，只帶了秘書路舟以及省政府辦公廳負責老干部工作的兩位工作人員，既顯得鄭重，又不至于過分擾民。座駕后面跟著一輛商務車，里面備好了一些適合老年人用的營養品和時令水果，作為登門拜訪的伴手禮，禮數周到又不顯奢華。
療養院內綠樹成蔭，鳥語花香，一棟棟獨立或聯排的小樓掩映其間，居住著漢東省曾經叱咤風云、如今安享晚年的正部級老同志們。
寧方遠嚴格按照路舟排定的日程表，也是參照沙瑞金之前的拜訪順序，逐家登門拜訪。這些老同志雖然已經退下來多年，但余威猶在，在漢東乃至更高層面都保留著一定的人脈和影響力。與他們維持良好的關系，既是官場慣例，也是一種政治智慧。
首先拜訪的是一位曾擔任過漢東省委書記、如今已年過八旬的劉老。路舟提前電話聯系確認后，寧方遠才帶著人來到小樓前。劉老的保姆早已在門口等候，熱情地將他們迎了進去。
劉老雖然行動有些遲緩，但精神矍鑠，思維依舊清晰。他坐在客廳的藤椅上，看到寧方遠進來，臉上露出了慈祥的笑容。
“劉老，您好！我是寧方遠，來看望您了。”寧方遠快步上前，微微躬身，雙手握住劉老伸出的手，態度恭敬。
“好，好！方遠同志，快請坐！”劉老聲音洪亮，拉著寧方遠的手讓他坐在自已旁邊的沙發上，“早就聽說你了，年輕有為啊！四十八歲的省長，了不得，了不得！我們漢東以后就要靠你們這些年輕人了！”
“劉老您過獎了，我們年輕，經驗不足，以后工作中還要多向您這樣的老前輩請教學習。”寧方遠語氣謙遜，笑容真誠。
“呵呵，謙虛是好事。”劉老滿意地點點頭，隨即話鋒一轉，關切地問道，“剛來漢東，還適應吧？工作上有沒有遇到什么困難？”
寧方遠知道這只是例行的關心，便簡要匯報了一下自已初步的工作思路和對漢東發展的看法，重點突出“穩定”與“發展”，言語間充滿了對老前輩的尊重，但又不失一方大員的沉穩氣度。
劉老聽著，不時頷首，眼中流露出贊賞之色。他宦海沉浮幾十年，看人極準。眼前這位年輕省長，態度不卑不亢，思路清晰務實，更難得的是那份沉穩和老練，遠超其年齡。他心中暗嘆，此子絕非池中之物。
交談了約莫二十分鐘，寧方遠見劉老面露疲色，便適時地起身告辭：“劉老，您多保重身體，我就不多打擾您休息了。以后有機會再來看您。”
“好，好，你工作忙，也要注意身體。”劉老在秘書的攙扶下起身相送，一直送到門口。
整個過程，氣氛融洽，賓主盡歡。劉老自始至終都沒有擺出任何老資格的架子，反而處處透露著對寧方遠的欣賞和期許。他深知，自已雖然德高望重，但畢竟已是過去式。而寧方遠，代表著現在和未來。為了自已那些還在體制內奮斗的兒孫晚輩著想，也絕不能在這種場合倚老賣老，給寧方遠留下不好的印象。得罪一個如日中天的實權省長，后果可能是他整個家族都承受不起的。
隨后，寧方遠又依次拜訪了另外幾位曾擔任過省長、省政協主席等正部級職務的老同志。情況與拜訪劉老時大同小異。這些老同志無一不是人精，對寧方遠的到來都表現出了極大的熱情和善意。他們談論過往的輝煌，關心當下的發展，勉勵寧方遠大膽工作，言語間充滿了長輩對優秀晚輩的關愛，沒有絲毫的刁難或擺譜。
他們心里都清楚，寧方遠能在這個年紀走到這個位置，其背后的能量和未來的潛力不可估量。與他交好，結個善緣，或許將來關鍵時刻，就能為自已的后人留下一份香火情。反之，如果因為一時擺譜得罪了他，那等自已百年之后，家族很可能就會因為一些“莫名其妙”的原因逐漸衰落下去。這種利害關系，他們算得比誰都明白。
當寧方遠拜訪到最后一位老同志——曾擔任過省人大主任的趙老時，還發生了一個溫馨的小插曲。趙老的夫人，一位同樣氣質不凡的老太太，聽說寧方遠是寧州人后，顯得格外高興。
“哎呀，寧省長，你也是寧州人？那我們可是正宗的老鄉啊！”趙老夫人拉著寧方遠的手，親切地用帶著寧州口音的普通話說道，“我年輕時跟著老趙在寧州工作過好些年，對那里可有感情了！”
她不由分說，非要讓保姆去廚房把她今天剛做好的、寧州老家的特色點心——一種用糯米和豆沙做的“如意糕”打包一些，讓寧方遠帶回去嘗嘗。
“這都是我自已做的，干凈衛生，就是家鄉的那個老味道！你工作忙，肯定好久沒吃到了，帶回去當個零嘴兒！”老太太熱情得讓人無法拒絕。
寧方遠看著老人真誠的笑容，心中也涌起一股暖流。他雙手接過那包還帶著溫熱的點心，誠懇地說道：“謝謝阿姨！這真是太珍貴了，我確實好久沒吃到這么地道的家鄉點心了。您費心了！”
“不費事，不費事！你喜歡就好！”趙老夫人笑得合不攏嘴。
這一幕，落在陪同的辦公廳工作人員和路舟眼里，意義又有所不同。這不僅僅是老鄉見老鄉的情誼，更是一種無形的政治認可和親近的表示。
拜訪完所有居住在省委療養院的正部級老同志，已是中午時分。寧方遠婉拒了療養院安排的午餐，乘車返回省政府。
坐在車上，他看著窗外掠過的風景，心中感慨。這次拜訪，順利得超乎想象。