隨著丹盟大會(huì)的正式召開,圣丹城在這一天徹底沸騰。
丹師狂歡,商家云集,每到大會(huì)這個(gè)日子整座城市都會(huì)進(jìn)入過節(jié)模式。
從各地涌入的丹師、商賈、觀禮修士川流不息,客棧爆滿,市集喧嚷。
而丹師本就身家不菲,消費(fèi)能力驚人,再加上眾多隨行弟子與慕名而來的修士,為這座丹道大城注入了巨大的商機(jī)。
丹藥鋪、靈材行、法器閣紛紛推出大會(huì)專供,吆喝聲、議價(jià)聲、鑒寶聲不絕于耳。
短短數(shù)日,流通的靈石量便足以抵上平常半年的份額。
自黎明時(shí)分起,無數(shù)身著各色丹師袍服的身影,紛紛朝著丹盟總殿所在的中央?yún)^(qū)域匯聚。
對(duì)于絕大多數(shù)丹師而言,東域丹盟大會(huì),是一方大域丹道五十年一遇的盛事,也是一個(gè)巨大的名利場(chǎng)與競(jìng)技舞臺(tái)。
在這里,一朝成名,就可以享譽(yù)東域,獲得難以想象的資源傾斜,宗門重視乃至各方勢(shì)力的追捧。
“苦等五十載,便待今朝!揚(yáng)名立萬,在此一舉!”
“只要能在本階組中闖入前百,不,前五十!宗門定會(huì)傾力培養(yǎng),未來金丹大道可期!”
“何止宗門?若能名列前茅,名字傳遍東域,屆時(shí)各方勢(shì)力都會(huì)拋來橄欖枝,資源、地位、名聲……應(yīng)有盡有!”
圣丹城中,來自四面八方的丹師們情緒高漲,議論紛紛。
不同宗門、不同地域的頂尖天才齊聚于此,彼此交流切磋,碰撞丹道理念。
這丹盟大會(huì),對(duì)于無數(shù)丹師而言,不僅是一場(chǎng)技藝的比拼,一個(gè)照亮道途前程的絕佳舞臺(tái)。
在東域丹道界,沒有比這更權(quán)威,更受矚目的成名捷徑。
若無足夠響亮的名氣與公認(rèn)的成就,即便身懷絕技,也難獲廣泛認(rèn)可,諸多資源也會(huì)擦肩而過。
在這里,成績(jī)就是最好的通行證。
……
此刻,韓陽(yáng)正身處白云宗位于圣丹城的駐地客院中。
作為宗門太上長(zhǎng)老,他特意前來為紫霞峰參與本次大會(huì)的煉丹師們鼓舞士氣。
此番紫霞峰共有二十二人參賽,其中宋玉與蕭妙音參與三階組的角逐。
柳青璇、莫問天等老牌二階丹師出戰(zhàn)二階組,另有十位一階丹師代表,皆是紫霞峰這一代的精英。
他手中拿著一份剛剛送來的大會(huì)詳細(xì)章程與參賽者初步名錄。
本次煉丹大會(huì),依據(jù)丹師等階,嚴(yán)格分為三個(gè)組別進(jìn)行:
一階組:對(duì)應(yīng)煉制一階丹藥,參賽者修為多在練氣期,也有少量筑基初期修士參與。
年齡限制相對(duì)寬松,大致在三十歲至一百歲之間。
此組別人數(shù)最為龐大,接近千萬之眾,是年輕丹師嶄露頭角的起點(diǎn),競(jìng)爭(zhēng)異常激烈,旨在篩選出潛力新星。
二階組:對(duì)應(yīng)煉制二階丹藥,參賽者修為以筑基期為主。
年齡范圍大致在五十歲至二百歲,參與人數(shù)約有八十萬。
三階組:對(duì)應(yīng)煉制三階丹藥,參賽者至少需有結(jié)丹期修為,且必須是經(jīng)過認(rèn)證的三階丹師。
此乃大會(huì)核心焦點(diǎn),代表東域丹道的中高端力量。
年齡不做要求,參賽年齡者最低都是一百歲,人數(shù)約在一萬余人。
名錄之中,亦有亮點(diǎn):
本次大會(huì),來自萬寶閣的一位天才少年,以年僅三十歲的骨齡,成為大會(huì)年輕的參賽者,卻已是一階極品丹師,被視為該組別的奪魁熱門之一。
而在三階組中,年紀(jì)最長(zhǎng)的一位參賽者,已有八百余歲高齡,盡管年歲頗長(zhǎng),但其丹術(shù)精湛,經(jīng)驗(yàn)老道,在特定領(lǐng)域造詣極深,同樣不可小覷。
韓陽(yáng)看了一下名單,注意到和自已差不多的同齡人,大多報(bào)名的是一階丹師組。
此外,三十歲之下的修士一個(gè)都沒有。
他心中輕嘆,微微搖頭:
“三十歲之下,終究還是太過年輕。”
年輕,是資本,但在丹道這一行,過分的年輕往往也意味著底蘊(yùn)的不足。
韓陽(yáng)正思量間,階下傳來一道沉穩(wěn)的聲音:
“太上長(zhǎng)老,我等已經(jīng)集合完畢。”
說話的是紫霞峰內(nèi)門長(zhǎng)老莫問天,他身為二階丹師中的佼佼者,此次也將代表宗門出戰(zhàn)。
“莫長(zhǎng)老有心了。此次煉丹大會(huì),關(guān)乎宗門聲譽(yù),更關(guān)乎諸位道途,還望各位全力以赴。”
韓陽(yáng)目光掃過眼前一眾丹師隊(duì)伍。
實(shí)際上,據(jù)他在圣丹城的了解與觀察,紫霞峰的丹道整體水準(zhǔn),放眼整個(gè)東域雖算不上最頂尖的那一列,但也絕對(duì)處于中上游。
只能說比上不足,比下有余。
眼前這支隊(duì)伍,參加比賽年紀(jì)多在四十至二百歲之間,正處在丹師成長(zhǎng)的黃金階段。
宋玉師兄一百零四歲,三階下品,性情沉穩(wěn),控火之術(shù)尤為出眾。
蕭妙音師姐同樣一百七十多歲,亦是三階下品,她曾是上一屆大會(huì)二階組的第四名,以心思縝密聞名,被譽(yù)為天才女丹師。
韓陽(yáng)清了清嗓子,開口道:
“煉丹大會(huì)在即,動(dòng)身之前,我便簡(jiǎn)單說幾句,將此次賽程與諸位再明確一番。”
“本次大會(huì)的選拔,共分三個(gè)階段:初審、復(fù)審,以及最后的正式大比。”
“首先,是初審。”韓陽(yáng)略微停頓,確保所有人都能理解。
“東域丹師匯聚,人數(shù)眾多,自然不可能人人都能登上最后的斗丹臺(tái)。
這初審,便是一道篩選關(guān)卡。
規(guī)則并不復(fù)雜:所有參賽丹師,需在丹盟統(tǒng)一規(guī)定的時(shí)間之內(nèi),按照他們?cè)O(shè)定的限制條件。
比如限用丹爐品類、限定基礎(chǔ)火種、規(guī)定原材料份量等。
完成煉制一種由丹盟當(dāng)場(chǎng)指定的丹藥。
成丹后,上交由評(píng)審統(tǒng)一審核。品質(zhì)達(dá)標(biāo)者,方可進(jìn)入下一輪。”
韓陽(yáng)見眾人點(diǎn)頭,繼續(xù)道:
“通過初審后,便是復(fù)審。這一階段的考察會(huì)更趨多元、全面,旨在檢驗(yàn)一名丹師扎實(shí)的功底與綜合。
通常分為兩大塊:其一是理論知識(shí)考核,可能涉及靈藥辨析、古方推演、藥性相生相克原理等。
其二是實(shí)踐操作,未必是煉制完整丹藥,可能是萃取精華、處理特殊材料、或者完成某種精微的控火展示等。
由多位評(píng)審根據(jù)表現(xiàn)分別打分,最后綜合排名。”
“復(fù)審結(jié)束后,會(huì)根據(jù)總分?jǐn)?shù),擇優(yōu)選取前一百二十八名丹師,獲得參加最終丹道大比的資格。
這最后的大比,便是擂臺(tái)淘汰賽了。
抽簽對(duì)決,層層晉級(jí),直至決出各組別的最終名次。不過,需要留意的是。
這完整的三個(gè)階段賽制,主要針對(duì)的是一階、二階丹師的評(píng)比。”
韓陽(yáng)目光轉(zhuǎn)向宋玉、蕭妙音兩位三階丹師。
“至于三階宗師層次的考核,內(nèi)容與形式則有所不同。
三階的考核,往往會(huì)涉及對(duì)陌生丹方的解析與改良,或是針對(duì)特定條件要求,自行設(shè)計(jì)合理的煉丹方案。
這需要丹師對(duì)藥性、藥理有極其深刻的理解,對(duì)煉丹之術(shù)有自已的獨(dú)到感悟和系統(tǒng)性認(rèn)知。
簡(jiǎn)而言之,更重理解、變通與創(chuàng)造。”
韓陽(yáng)看向宋玉和蕭妙音,“宋師侄,蕭師侄,你們對(duì)此應(yīng)有體會(huì),壓力也會(huì)更大,需得多做準(zhǔn)備。”
宋玉聞言,沉聲應(yīng)道:
“太上長(zhǎng)老放心,我等明白。近期也一直在研習(xí)古籍,揣摩藥性變化之妙,必當(dāng)竭盡全力。”
蕭妙音也點(diǎn)頭。
韓陽(yáng)見狀,面露贊許之色,最后目光掃過全場(chǎng)丹師勉勵(lì)道:
“賽制便是如此。諸位不必過于緊張,但亦需高度重視。記住,你們代表的是紫霞峰,但首先,代表的是你們自已多年的苦修。發(fā)揮出應(yīng)有水平,便是成功。都清楚了嗎?”
“清楚了!謹(jǐn)遵太上長(zhǎng)老教誨!”
眾丹師齊聲回應(yīng),士氣昂揚(yáng)。
“好,”韓陽(yáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭,“那么就出發(fā)吧。預(yù)祝諸位,丹成無悔,載譽(yù)而歸!”
話雖如此,但韓陽(yáng)身為本次大會(huì)的評(píng)審之一,自然有一些特權(quán)。
至少在初審階段,紫霞峰弟子所煉的丹藥,他擁有相當(dāng)分量的評(píng)審話語(yǔ)權(quán)。
幾乎可以說,他點(diǎn)頭認(rèn)可,丹藥便能過關(guān)。
他若覺得不行,便難有轉(zhuǎn)圜余地,相當(dāng)于握著一票否決權(quán)。
有這份特權(quán)在,紫霞峰的丹師過初審這一關(guān),問題不大,基本都能順利通過。
當(dāng)然,到了復(fù)審階段,評(píng)審團(tuán)人數(shù)增多,考核標(biāo)準(zhǔn)量化,他的個(gè)人權(quán)重便會(huì)大幅下降,能不能繼續(xù)晉級(jí),屆時(shí)便全看他們真實(shí)實(shí)力了。
……
此刻的丹盟總殿外圍及指定的各大比試區(qū)域,已是人聲鼎沸,前所未有的爆滿。
為應(yīng)對(duì)這數(shù)十年一度的丹道盛會(huì),丹盟早已做足準(zhǔn)備。
專門用于比試的丹房就預(yù)備了十萬間之多,每一間都配備了標(biāo)準(zhǔn)制式的丹爐,基礎(chǔ)地火接口以及防護(hù)陣法。
即便如此,面對(duì)來自東域各地,乃至其他地域聞?dòng)嵹s來的海量丹師,仍顯不足。
因此,除獨(dú)立丹房外,還開辟了數(shù)個(gè)巨大的公共煉丹廣場(chǎng),在規(guī)定區(qū)域內(nèi)同時(shí)作業(yè)。
所有丹師將根據(jù)報(bào)名序號(hào)與層級(jí),被分批次安排入場(chǎng)煉丹,確保比試有序進(jìn)行。
……
隨著紫霞峰隊(duì)伍抵達(dá)指定的集合區(qū)域,人群中頓時(shí)響起一陣低語(yǔ)與目光匯聚。
“快看,那是白云宗的蕭仙子!”
“果然氣質(zhì)出塵,聽說她已是三階丹師了……”
“如今的白云宗可了不得啊,有明陽(yáng)真君坐鎮(zhèn),在東域也算一方超級(jí)宗門了。”
眾人議論紛紛,語(yǔ)氣中不乏羨慕與敬畏。
在如今的東域修真界,超級(jí)宗門這一稱謂通常指擁有堪比元嬰巔峰真君坐鎮(zhèn)的頂級(jí)元嬰宗門。
在化神勢(shì)力不出的情況下,這類宗門已是東域修真界最頂尖的存在。
白云宗如今正被歸入此列,足見韓陽(yáng)帶來的聲望提升是何等顯著。
不遠(yuǎn)處,幾名年輕丹師望著紫霞峰隊(duì)伍,有人低聲感慨:
“人比人,真是不能比,那明陽(yáng)真君與我同齡!擔(dān)任丹盟評(píng)審……而我等還在為一階組的競(jìng)爭(zhēng)苦苦掙扎。”
旁邊一人卻笑道:
“道友何必妄自菲薄?不到一甲子就已是一階極品丹師,在我等丹師之中已是萬里挑一的天才了,你這天賦放在哪里都不算差。”
前者搖頭苦笑:“話雖如此,但見天之驕子輩出,心中難免波動(dòng)。”
正議論間,鐘聲忽然自丹盟高塔之頂響起。
“鐺——鐺——鐺——”
悠遠(yuǎn)渾厚,連響九聲,回蕩在整個(gè)圣丹城上空。
場(chǎng)中驟然一靜,隨即響起一道蒼老的聲音:
“時(shí)辰已到,所有參賽丹師,依序入場(chǎng),東域丹盟大會(huì),現(xiàn)在開始!”
話音剛落。
“開始了!”
“走!”
“按序號(hào),快!”
人群如受指引,開始移動(dòng)起來。
紫霞峰眾人相視一眼,齊齊向韓陽(yáng)行了一禮,隨即轉(zhuǎn)身,隨著人潮向那十萬丹房所在的區(qū)域穩(wěn)步走去,準(zhǔn)備領(lǐng)取序號(hào),入場(chǎng)煉丹。
“好了,熱鬧是他們的,我也該去主持我的戰(zhàn)場(chǎng)了。”
韓陽(yáng)目送師兄師姐離去后,他朝評(píng)審大殿方向過去。
……
評(píng)審殿內(nèi),氣氛肅然。
本屆大會(huì)的初試考題已經(jīng)公布,告知了每一位參賽丹師,同時(shí)也顯示在評(píng)審大殿正前方的一面靈玉碑文之上,以便所有評(píng)審知悉:
【東域丹盟大會(huì) ,初審題目】
丹方:黃芽丹(一階上品)
要求:一爐成丹,數(shù)量不得少于三顆。
品質(zhì):三顆成丹,皆需達(dá)到精品及以上品質(zhì)。
時(shí)限:自開爐起,一個(gè)時(shí)辰內(nèi)完成煉制并提交成丹。
備注:所需主材“黃精草”、“凝露花”由大會(huì)統(tǒng)一提供三份。輔材可自備或使用大會(huì)提供的標(biāo)準(zhǔn)輔材。禁止使用超出規(guī)定范圍的任何輔助法器、符箓及外源性靈力灌輸。
殿外隱約傳來參賽丹師的低聲議論:
“黃芽丹?竟是此丹?”
“這次黃芽丹……雖是一階上品常見丹藥,用于練氣后期修士修煉,但藥性溫和卻不易凝萃,成丹三顆精品,對(duì)火候與神識(shí)的掌控要求極高。”
“三顆皆要精品?這題目說難不難,說易也不易啊。”
“比起往屆那些偏門丹方,這次倒算是中正平和,就看誰(shuí)的基本功更扎實(shí)了。”
不少聽到題目的丹師,尤其是那些出身中小勢(shì)力,見識(shí)或許不如大宗門弟子廣博,但基礎(chǔ)練習(xí)極為刻苦的丹師,心中原本的忐忑不安,倒是稍稍平復(fù)了一些,取而代之的是一種憑真本事說話的較勁心態(tài)。
這般考題,終究不算太過刁鉆。
……
評(píng)審區(qū)域位于丹盟總殿東側(cè),殿閣巍峨,廊柱雕紋古樸。
韓陽(yáng)剛步入殿中,見韓陽(yáng)到來,一位身穿靛藍(lán)法袍、須發(fā)花白的老者率先迎上前,拱手笑道:
“明陽(yáng)真君,您來了。”
“一切已準(zhǔn)備就緒,初審流程正式啟動(dòng)。”
“首批安排的二十萬丹師,絕大多數(shù)已進(jìn)入丹房,開始準(zhǔn)備煉丹了。”
這位老者名為陳墨,乃是一位資深的三階上品丹師,經(jīng)驗(yàn)豐富,為人老成持重,被丹盟指派為韓陽(yáng)在此次初審階段的主要助手之一,負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)事務(wù)、整理資料并初步篩選。
“陳丹師辛苦了,諸位也辛苦了。”
“不辛苦,為真君服務(wù)是我等榮幸。”
韓陽(yáng)點(diǎn)頭,目光已投向殿中央那方巨大的水鏡。
鏡中正實(shí)時(shí)映出丹房的部分景象。
由于此次參會(huì)丹師超過千萬之眾,每日安排百余萬人考核,僅初審便需持續(xù)十日。
每個(gè)丹房外均有修士記錄流程、監(jiān)察成丹,而最終評(píng)定,則需由他們這些評(píng)審親自把關(guān)。
韓陽(yáng)神識(shí)掃過一片又一片丹房。
對(duì)整個(gè)考核區(qū)域進(jìn)行宏觀的感知與掃描,重點(diǎn)檢查有無異常的能量波動(dòng)、違規(guī)的作弊手段
這是評(píng)審的職責(zé)之一,確保大會(huì)的公平性。
水鏡畫面之中,十萬丹房之內(nèi),可謂八仙過海,各顯神通!
有人指訣如飛,控火成紋。
有人凝神靜氣,藥萃如絲。
更有人身周焰光流轉(zhuǎn),赫然是身懷異火之象。
“這一屆,出色的苗子不少啊。”
陳墨撫須感嘆,指向水鏡中幾個(gè)格外引人注目的畫面。
“這是地脈炎心、青木靈焰、玄冰真火……”
“那邊,那個(gè)青衣女子,掌心青炎如蓮,莫非是青蓮地心火的子火?還有東北角那灰袍丹師,控火手法穩(wěn)健老道,像是名師之后。”還有其他助手說道。
韓陽(yáng)順著方向看去點(diǎn)頭道:
“東域異火種類確實(shí)繁多。天榜異火竟有不下五種雛形顯現(xiàn),地榜亦不少見。最多的還是各類靈火。”
他心中估算,在東域這等丹道興盛之地,異火雖稱不上普及,但也并非罕見。
差不多一百名丹師中,就有一人煉化了一縷異火。
只是大多異火品階尚低,多停留在一階層次。
像韓陽(yáng)的紫霞峰,也唯有核心弟子,才有機(jī)會(huì)在筑基時(shí)有一縷低階異火種子。
不過對(duì)于煉制黃芽丹這等一階丹藥,即便只是一縷的異火,若能駕馭得當(dāng),也足以在精純度與成丹效率上占據(jù)不小優(yōu)勢(shì)。
……
很快。
一個(gè)時(shí)辰的時(shí)限,說長(zhǎng)不長(zhǎng),說短不短。
對(duì)于黃芽丹煉制、且基本功扎實(shí)的丹師而言,綽綽有余。
但對(duì)于那些心態(tài)不穩(wěn)、或火候掌控稍有瑕疵的丹師,則可能顯得捉襟見肘。
當(dāng)時(shí)辰將盡,丹盟總殿再次響起悠長(zhǎng)的鐘聲,宣布初試煉制階段結(jié)束時(shí),圣丹城各處丹房區(qū)域內(nèi),景象各異。
有人面帶喜色,從容不迫熄滅火口,開啟丹爐,將三顆丹藥取出,放入特制的玉瓶之中。
也有人臉色發(fā)白,望著爐中或焦黑、或碎裂、或數(shù)量不足,或品相不佳的丹藥,眼中盡是懊惱與不甘,甚至有人忍不住捶胸頓足。
還有人仍在爭(zhēng)分奪秒進(jìn)行最后的凝丹步驟,額頭見汗,在鐘聲的催促下,雙手都在顫抖。
韓陽(yáng)所負(fù)責(zé)的這片區(qū)域,數(shù)萬名丹師的成果已被統(tǒng)一封存,呈送至評(píng)審臺(tái)前,交由主評(píng)委審評(píng)。
玉質(zhì)的托盤上,一枚枚黃芽丹被小心擺放,旁邊附有丹師編號(hào)與基礎(chǔ)記錄。
評(píng)審工作正式進(jìn)入核心環(huán)節(jié)。
韓陽(yáng)神識(shí)掃過第一批呈上的丹藥。
他對(duì)照編號(hào),直接開口道:
“丙字七六五四號(hào)丹師。成丹四顆,皆達(dá)精品。丹體勻稱,火候掌控近乎圓滿,青木靈焰運(yùn)用得宜,提純徹底。初評(píng)等級(jí):甲上。予以通過,進(jìn)入復(fù)審。”
記錄助手飛速記下,并在對(duì)應(yīng)的名錄上做出標(biāo)記。
“丁字九三二一號(hào)丹師。成丹兩顆精品,一顆優(yōu)品。成丹數(shù)不足,且最后一顆火候稍過,致使藥性燥烈一分。控火后期稍顯急躁,神識(shí)分配可更均衡。初評(píng)等級(jí):丙中。未達(dá)三顆精品之基本要求,淘汰,無緣復(fù)審。”
……
“這凝丹手法,內(nèi)蘊(yùn)一絲紫霞……是我紫霞峰的丹師?”
韓陽(yáng)當(dāng)然知道他們紫霞峰的煉丹手法,不過面上卻無任何變化。
他繼續(xù)公正評(píng)判:
“甲字十八號(hào),成丹四顆,皆為精品,火候純熟,丹氣清正。綜合評(píng)定:甲下。準(zhǔn)予通過,進(jìn)入復(fù)審。”
……
“這手法……是春秋谷的丹師?”
稍作停頓,韓陽(yáng)繼續(xù)評(píng)定:
“丙字七二號(hào),成丹三顆,皆是精品,然火控稍顯急促,成丹略有雜氣。綜合評(píng)定:乙下。準(zhǔn)予通過,進(jìn)入復(fù)審。”
而在丹盟大會(huì)的規(guī)則中,“乙下”通常就是能否進(jìn)入復(fù)審的生死線。
乙下及以上的評(píng)級(jí),意味著獲得了進(jìn)入下一輪的資格。
而乙下之下,如丙等,則代表著初試即被淘汰,直接出局,再無機(jī)會(huì)。
韓陽(yáng)口中平靜吐出的每一句評(píng)定,決定了一位丹師在此屆大會(huì)中的去留。
他話音落下,評(píng)決已成。
……
殿外,廣闊的石坪與長(zhǎng)廊之間,氣氛卻與評(píng)審殿內(nèi)的肅穆截然不同。
初試結(jié)果陸續(xù)傳出,人群分成了兩道截然相反的景致。
只能說,人與人的悲歡并不相通。
“丙上?!怎么可能只是丙上?!我明明煉出了三顆!”
“五十年……整整五十年的準(zhǔn)備啊!老夫的心血……全完了……”
一名中年丹師臉色煞白,悲痛道。
不遠(yuǎn)處,更有丹師當(dāng)場(chǎng)跌坐于地,掩面不語(yǔ),肩背微微聳動(dòng)。
也有人呆立原地,口中反復(fù)喃喃:
“只差一線……只差一線啊……”
“過了!我過了!乙下!是乙下!”
有人高舉玉牌成績(jī),滿臉漲紅。
“哈哈哈!甲中!我是甲中!看到?jīng)]有!甲中!” 另一人更加張揚(yáng),用力拍打著同伴的肩膀,放聲大笑,笑得暢快淋漓。
一方是如墜冰窟,一方是春風(fēng)得意。