“看來，我們目前的選擇，確實不多了。”他的聲音恢復了慣有的冷靜和決斷，“沙瑞金那邊門檻太高，李達康那邊風險太大。那么，能選的，似乎只剩下寧方遠了。”
祁同偉急切地問：“老師，那我們該怎么做？”
高育良眼中閃過一絲精光，開始部署：“首先，同偉，你必須立刻、干凈地處理掉山水集團的尾巴！等高小琴協助趙瑞龍把資金處理完畢，你立刻安排可靠渠道，把她送出去，越遠越好，而且要瞞著趙瑞龍！高小琴知道的事情太多，留在國內，對你、對我，都是定時炸彈。”
祁同偉重重點頭：“我明白！”
“其次，”高育良繼續道，語速加快，“對于省里、市里那些與山水集團有牽扯的官員，你手里應該有名單。挑幾個能力尚可、與你關系近、又知道進退的，提前給他們打招呼，讓他們抓緊時間處理首尾，該退的錢退，該抹平的痕跡抹平。這些人，將來或許還能用。”
他頓了頓，語氣轉冷：“至于那些死心塌地跟著趙家、或者牽扯太深無法回頭的……暫時穩住他們。等我命令，在合適的時候，把他們的情況、證據，整理出來。”
祁同偉心中一震：“老師，您的意思是……”
“當投名狀！”高育良斬釘截鐵，“要想取得寧方遠的信任，光靠口頭表態和切割是不夠的，必須要有實實在在的‘功勞’。這些人，就是我們的籌碼。當然，不能一下子全拋出去，要分批，看準時機。既要顯示我們的價值和誠意，也要保留我們自已的力量和談判空間。”
祁同偉感到一陣寒意，但也知道這是目前最現實、也可能是唯一的出路。政治斗爭，本就是如此殘酷。
“那我這邊……”祁同偉問。
“你集中精力處理山水集團和公安系統內部的隱患。務必做到干凈，不留把柄。”高育良囑咐道，“至于我這邊……”
他站起身，走到那排高大的書架前，手指拂過一排排厚重的書脊，眼神復雜。
“我也會開始準備。這些年，跟著我的人不少，里面也有不少是看趙家面子，或者本身就是趙家安排的。這些人……該舍的，也得舍了。還有一些不干凈、又不知收斂的，同樣可以作為‘材料’儲備。”
他轉過身，看著祁同偉，師徒二人的目光在燈光下交匯，都看到了彼此眼中的決絕和那一絲無法掩飾的悲涼。
“同偉，記住，”高育良最后沉聲道，“從現在起，我們每一步，都要為自已走。趙家的船要沉了，我們不能跟著一起沉下去。寧方遠那邊……我會找機會試探。在這之前，穩住，藏好，準備好我們的‘本錢’。”
“是，老師！我明白！”祁同偉用力點頭。
夜色更深了。祁同偉悄無聲息地離開了高育良的別墅，黑色的奧迪再次融入京州的夜色中，仿佛從未出現過。
書房里，高育良依舊站在書架前，久久未動。
另一邊，寧方遠剛結束完一個遠程會議，回到省長辦公室，還沒坐下喝口茶，桌上的紅色保密電話就響了起來。寧方遠看了一眼來電顯示，神色立刻變得鄭重，疲憊感一掃而空。他揮手示意剛跟進來的路舟退出去，然后親自接起電話。
“老領導，我是方遠。”
電話那頭，傳來裴一泓熟悉而沉穩的聲音，帶著一絲長途電話特有的輕微回音：“方遠啊，忙完了？”
“剛回辦公室。老領導您這么晚打電話過來，是有什么指示？”寧方遠語氣恭敬。裴一泓是他仕途上真正的伯樂和引路人，雖已身居更高位置，但一直對他關注有加。
“指示談不上，就是聽到點風聲，找你聊聊。”裴一泓的聲音不疾不徐，“下午，我接到趙立春同志的電話了。”
寧方遠握著話筒的手微微一頓。趙立春？他找裴一泓？一股警覺頓時升起。
裴一泓似乎能猜到他此刻的反應，繼續道：“他在電話里，把你好好夸了一頓。說你到漢東之后，工作扎實，作風硬朗，處理復雜問題有原則、有方法，是難得的實干派，還感謝你幫忙解決了大風廠那個老大難問題。”
寧方遠眉頭蹙起，心中非但沒有絲毫喜悅，反而疑竇叢生。他今天剛讓趙家的錢袋子山水集團大出血一個多億，趙立春轉頭就去夸他？這不合常理。
“老領導，”寧方遠謹慎地開口，將今天協調會上的情況，兩個方案的詳細內容，以及最終確定的讓山水集團支付一億兩千五百萬的結果，簡明扼要地向裴一泓匯報了一遍，最后才道，“……所以，我今天讓趙瑞龍的山水集團付出了不小的代價。趙立春同志這個時候夸我，我實在是有些……詫異。”
電話那頭傳來裴一泓一聲極輕的笑，那笑聲里包含著洞悉世情的了然和一絲淡淡的嘲諷。
“方遠啊，你被他夸糊涂了？”裴一泓點撥道，“他哪里是真夸你？他這是用山水集團如此‘配合’的態度，甚至是‘忍痛割肉’的代價，在向你，或者說，通過我向你，傳遞一個信號，趙家識大體，愿意配合你的工作，尤其是在你分管的政府經濟和社會事務領域。”
寧方遠瞬間明白了。這是一筆交易，或者說，一種姿態。趙立春用山水集團的巨額付出，換取他寧方遠在接下來的“風暴”中，至少保持中立，不主動對他趙家落井下石，甚至在某些非核心問題上，能“抬抬手”。
“我明白了。”寧方遠沉聲道，“他是想把我穩住，至少不要和沙瑞金形成合力。”
“你能看明白就好。”裴一泓語氣轉為嚴肅，“大風廠的事，你處理得不錯，快刀斬亂麻，既解決了實際問題，也表明了態度。但接下來，漢東真正的重頭戲，還不是這些經濟糾紛。”
他話鋒一轉，問起了更核心的問題：“漢東那邊的反腐，推進得怎么樣了？沙瑞金和田國富下去也有一段時間了，除了前期凍結干部、調研走訪，好像還沒看到什么實質性的大動作？風聲倒是傳得挺響。”