夜風穿過西平城西老宅區的窄巷，帶著陳年木料和潮濕泥土的氣息，在空蕩的巷弄里打著旋兒。
姜明淵和風月筠站在一座破敗院落的門前，這里縣志殘卷里隱約提及的姜氏祖宅舊址。
院墻斑駁傾頹，門扉早已腐朽無蹤，只留下一個黑黢黢的門洞，像沉默張開的嘴，無聲訴說著百年的滄桑。
院內雜草叢生，荒涼得讓人心頭發緊。
“就是這兒了。”姜明淵站定，細細探查著這座承載著姜氏過往的舊居。
風月筠也收斂了平日的跳脫，安靜地站在一旁。她雙眸中隱有溫潤光華流轉，似乎在借助《山墳》殘篇的玄妙，默默感應著此地殘留的氣機脈絡。
院中唯有一座主屋的框架尚在，卻也搖搖欲墜。屋瓦盡失，清冷的月光毫無阻礙地傾瀉在布滿灰塵和碎瓦的地面上，映出一片慘白。
姜明淵緩步踏入殘破的正堂。
地面鋪著厚厚一層灰，幾件朽爛成黑色的家具勉強能看出輪廓。
他閉目凝神，丹田氣海中那枚混沌虛丹緩緩轉動，數縷精純的混沌法液如無形的漣漪悄然擴散，細細撫過每一寸土地、每一塊磚石。
忽然，他心念一動。
目光倏地鎖定在正堂中央一塊顏色略顯深暗的青石地磚上——那里，有著一絲極其隱晦、卻與周圍死寂格格不入的微弱靈氣波動，且與他血脈深處傳來一絲極淡的牽引感隱隱呼應。
“在這里。”他低語一聲，也不見如何作勢，只是右腳在那塊地磚上看似隨意地輕輕一踏。
“嗡……”
一聲低沉渾厚、仿佛來自地底深處的震鳴響起，并不劇烈，卻帶著奇特的穿透力。以他腳掌為中心，方圓三尺內的地面如同水波般微微起伏震蕩了一下。
嘩啦！
塵土飛揚間，那幾塊被鎖定的青磚被一股柔和卻沛然的力量精準地震開、掀飛，露出下方一個尺許見方、深約半尺的暗格。
雖然整體的機關機構被姜明淵暴力破壞，但從那些精巧的榫卯結構和早已失去光澤的金屬機括之中，依稀能看出復雜精巧的機關布局。
顯然，當年布置這機關的人手法極高明，才能在青磚地層里藏下這樣一個空間，卻不破壞整體結構。
姜明淵蹲下身，目光落向暗格底部。那里靜靜躺著一個通體漆黑的玉盒。
那玉盒材質非金非玉，觸手冰涼刺骨，仿佛能凍結神魂。表面沒有任何紋飾，光滑如鏡，卻又黑得深邃，仿佛能將目光吞噬。
它靜靜躺在那里，散發著一種亙古、蒼茫的氣息，那絲血脈呼喚感也驟然清晰了一瞬。
“黑玉……好古老的感覺！”風月筠湊近，美眸中異彩連連。她的伏羲血脈讓她對這類古老器物有種本能的親近，同時也感到一種深沉的壓迫，“這盒子……不簡單。”
姜明淵俯身，小心地將玉盒取出。入手沉重異常。他嘗試注入一絲混沌法液，玉盒毫無反應。
指尖用力，試圖找到開啟的縫隙或機關，盒蓋卻紋絲不動，堅不可摧。即便以他如今煉體二階暗勁、足以開碑裂石的力量施加其上，也如同泥牛入海，撼動不了分毫。
“蠻力打不開。”姜明淵眉頭微蹙，指尖撫過光滑冰冷的盒面，那血脈相連的感覺愈發清晰，“看來，需要特殊的方法才能開啟。”
他將黑玉盒小心收起，放入隨身的儲物法器。此行目的已達，雖然未能立刻解開秘密，但收獲已超出預期。他目光再次掃過這片祖宅廢墟，心中對先祖姜晏初當年的處境和這黑玉盒的來歷，有了更深的思量。
“走吧。”姜明淵轉身。
“嗯。”風月筠應了一聲，乖巧地跟在身側，心里卻暗暗嘀咕：“連姜大哥都打不開的盒子……里面到底藏著什么？西平這灘水，看來深得很呢。”
兩人剛踏出祖宅殘破的門洞，步入外面狹窄幽暗的巷子。月光被兩側高聳的老墻切割，只在巷子中間留下一道慘白的光帶，前后都是濃得化不開的黑暗。
他們沿著來時的偏僻小路往回走。路兩旁是成片的廢棄廠房和稀疏的雜木林，在夜色中投下大團大團扭曲晃動的陰影，風吹過破損的窗洞和枝葉，發出嗚嗚的怪響，顯得格外陰森。
姜明淵與風月筠并肩而行，看似步履從容，實則強大的心神帶來的敏銳感知早已如蛛網般悄然籠罩四周十丈。風月筠也收起了所有嬉笑，小臉微繃，指尖不知何時已捏住了一枚古樸的龜甲，指腹在甲紋上輕輕摩挲，默默推演著周遭氣機。
四周靜得反常，連夏蟲的鳴叫都消失了。
忽然，姜明淵腳步未停，卻淡淡開口：
“來了。”
話音剛落——
異變陡生！
“動手！”
一聲尖銳的厲嘯撕裂死寂！
嗖嗖嗖嗖！
六道身影如同鬼魅般從前、后、左、右四個方向暴射而出。
更有多達十余道黑影在兩側屋頂、圍墻陰影中現身，手中法器寒光閃爍，瞬間形成嚴密的包圍網。
前方是趙家兩位核心戰力。趙振海手持一柄幽黑長刀，刀身纏繞著青黑色氣勁，那是韌如鋼鞭的“黑云勁”。
他雙眼赤紅，死死盯著姜明淵，聲音嘶啞：“死來！”
話音未落，他腳下青磚炸裂，身形如炮彈般沖出，刀鋒拖出一道幽藍殘影，直劈姜明淵面門，刀風未至，那股陰冷的煞氣已讓人皮膚刺痛。
身側是趙家大長老趙望岳，雖須發皆白，身形卻挺拔如松，雙拳上凝結著凝實的黑云勁，氣息赫然已達煉體二階后期。
他沉聲道：“今日便讓你這不知天高地厚的小輩，知道西平是誰的地界！”
話音未落，他身形飛奔，雙拳緊握。
“黑云鳴沙拳！”
轟！
兩道凝練如實質的黑云拳勁，封鎖姜明淵左右閃避空間。拳勁過處，空氣被擠壓出肉眼可見的波紋，巷墻上的灰塵簌簌落下。
其后兩人凌空踏虛，而后落在屋頂之上，身著月白云紋長衫，正是云天門長老柳隨風、陳默。
兩人凌空而立，雙手掐訣如幻影，周身靈氣狂涌，衣袍無風自動。
“玄云縛靈術，去！”柳隨風低喝，十指連彈。
數十道由精純云氣凝聚、表面流轉著銀色符文的鎖鏈憑空浮現，如靈蛇狂舞，發出“嘩啦啦”的金屬摩擦聲，從四面八方纏繞向姜明淵。
鎖鏈上符文明滅，散發出強烈的靈氣禁錮波動，所過之處空氣都變得粘稠。
“天風裂空斬！”陳默雙掌一合，向前猛推。
一道凝練至極、邊緣閃爍著刺目白光的半月形風刃撕裂空氣，發出尖銳的嘯鳴。
風刃過處，地面上竟被逸散的鋒銳之氣犁出淺溝，直取姜明淵脖頸。
角度刁鉆，封死了閃避空間。
后方兩人，則是一身暗紅勁裝，外罩血色斗篷，氣息陰冷如毒蛇——正是恒生會的血鳩麾下精銳“血鴉衛”。
左邊那人手持滴落粘稠血珠的鋸齒彎刀，暴喝一聲：“血河斬魄！”
刀身血光暴漲，化作一道數丈長的腥臭血虹，帶著腐蝕靈魂的污穢之力攔腰斬來！血光所及，巷墻青磚“滋滋”作響，表面迅速斑駁腐蝕，冒出刺鼻青煙。
右邊那人雙爪指甲暴漲尺許，漆黑如墨，泛著金屬冷光，身形如電直撲風月筠，聲音沙啞難聽：“小丫頭，原來你在這兒……那正好，省了我事，便跟我走一趟罷！”
爪風破空，發出“嗤嗤”腐蝕聲，顯然淬有劇毒。他眼中閃爍著貪婪紅光，教主親口點名要此女血脈，抓住她，那可是大功一件！
這還不止。
兩側屋頂上，六名云天門外門弟子同時掐訣，齊聲喝道：“云天劍陣，疾。”
六柄青色飛劍應聲而起，在空中交織成一張劍氣羅網，劍光流轉，發出“嗡嗡”鳴響，當頭罩下。
劍陣加持下，每一劍威力都增幅近倍，六劍齊出，足以絞殺同階修士。
另有四名恒生會徒匍匐在陰影中，雙手按地，念念有詞。地面滲出暗紅色的污血，迅速蔓延成詭異的法陣紋路，散發出令人作嘔的甜腥味和削弱氣血的陰邪之力。
六名二階后期強者主攻，十余名一階到二階初期的好手輔助結陣封鎖。
這陣容，在這靈氣初蘇的西平小縣，堪稱豪華絕殺之局。
更致命的是——巷子空間狹小，寬不過丈余，兩側高墻聳立，幾乎避無可避！
“姜大哥小心。”風月筠花容失色，驚呼出聲，下意識地就要催動《山墳》殘篇推演生門，指尖龜甲紋路已有微光流轉。
然而，處于風暴中心的姜明淵，臉上連一絲波瀾都未曾泛起。
“哼，宵小之輩，也敢伏擊？”
一聲冰冷的低語，如同九幽寒風刮過！
就在攻擊即將臨體的剎那——
轟！
姜明淵體內沉寂的力量轟然爆發！
首先是肉身，【混元胎身】特質瞬間激活。周身皮膚下流轉起溫潤如玉的微光，肌肉線條在衣衫下隱隱顯現出完美的流線型，一股渾厚中正、堅韌無匹的力量感充斥全身。
而后一層暗金色的氣勁自他周身毛孔透出，如薄霧般籠罩全身。
那是威力劇增的太劫勁氣。
此勁歷經百劫十難之磨礪，早已化劫為勁，尋常術法更是難侵分毫。此刻在姜明淵全力催動下，暗金光華內斂，卻自有一股萬劫不磨、亙古長存的厚重意境。
那數十道“玄云縛靈鎖”纏繞上來，銀色符文瘋狂閃爍，試圖壓制靈氣、破除勁氣、勒斷姜明淵的筋骨，卻如同蚯蚓纏上了萬年玄鐵。
任憑鎖鏈如何繃緊、符文如何沖擊，竟連姜明淵的衣衫都未能勒破。
柳隨風臉色驟變，他感覺到自己的靈氣如同泥牛入海。
而此刻，趙望岳的黑云拳罡與趙振海的幽藍刀鋒已至眼前！
姜明淵甚至沒有看他們一眼，他只是腳下一震，隨即身形如同鬼魅般消失在原地，【混元胎身】帶來的不僅是防御，還有力量傳遞的極致效率和恐怖爆發。
同時右拳一握，暗金色的太劫勁氣在拳鋒凝聚，隨后一拳轟出。
沒有風聲，沒有光影，只有最純粹的力量。
【氣血熔爐】轟鳴，混元之力凝聚于拳鋒，帶著崩山裂石的恐怖巨力，毫無花哨地轟向柳隨風胸口。
空氣被擠壓，發出沉悶的爆鳴！
“砰！”
拳鋒與兩道黑云拳罡碰撞的瞬間，那凝實如鐵的拳罡竟如琉璃般寸寸碎裂！趙望岳臉色一白，悶哼一聲，連退三步，每步都在青磚上留下深深腳印。
拳勢未消，繼續向前。
趙振海那柄幽藍鋸齒長刀狠狠劈在拳鋒側面——
鐺！！！
金鐵交鳴之聲響徹巷道！
趙振海只覺一股無可抵御的巨力從刀身傳來，虎口瞬間崩裂，鮮血迸濺！那柄玄器寶刀竟被一拳震得高高蕩起，險些脫手飛出！他整個人踉蹌后退，撞在巷墻上，胸口氣血翻騰，眼中滿是難以置信的駭然。
而這一切，不過發生在電光石火之間。
姜明淵甚至沒有多看他們一眼，因為真男人從不回頭看爆炸。
只是氣海之中，混沌虛丹以前所未有的速度瘋狂旋轉，磅礴浩瀚、遠超同階的混沌法液如同決堤洪流，洶涌而出。
“陰陽寂滅劍！”
姜明淵甚至沒有拔劍，只是并指如劍，凌空一劃！
嗡——！
一道灰蒙蒙、仿佛能吞噬一切光線的劍意領域以他為中心驟然擴散，瞬間籠罩方圓十丈。
領域之內，光線扭曲，聲音衰減，仿佛自成一片死寂天地。
那斬向他脖頸的“天風裂空刃”甫一進入劍域范圍，邊緣刺目的白光便如同冰雪消融，迅速黯淡、潰散。當它觸及姜明淵身前一尺時，被一股無形的陰陽輪轉之力輕易絞碎，“噗”的一聲化作混亂氣流。
那道“血河斬魄”的血虹更是不堪，蘊含其中的污穢血能和怨念，在至精至純、蘊含寂滅真意的混沌劍域中，發出“滋滋”哀鳴，血色飛速褪去，威力十不存一。
而撲向風月筠的血鴉衛，剛進入劍域范圍，便感覺如同陷入粘稠泥沼，速度驟減五成，更有一股無形的寂滅劍意直刺神魂，讓他頭痛欲裂，眼前發黑，動作瞬間變形。
就連屋頂落下的“云天劍陣”，六柄飛劍一入劍域，便如同喝醉了酒般東倒西歪，彼此呼應之勢瞬間被打亂，劍光黯淡，搖搖欲墜。
地面蔓延的血色法陣紋路，在觸及劍域邊緣時便“嗤嗤”作響，迅速蒸發消散，那些恒生會徒更是悶哼一聲，遭到反噬。
“什么？！”
柳隨風、陳默、趙望岳等人臉色齊變！
他們全力施展的殺招，竟被對方如此輕描淡寫地化解？！這哪里是情報中的二階頂峰？這分明是深不可測的怪物！
“不好！撤！”柳隨風反應最快，意識到踢到了鐵板，厲喝一聲就想抽身后退。
可惜，晚了！
“就這點本事？”
“也配——攔我的路？”
姜明淵眼中混沌之色一閃，冰冷的目光鎖定了正前方驚駭的柳隨風。
氣海內混沌真液如潮涌動，他身形未動，人卻已在原地留下一道淡淡的殘影，真身如鬼魅般飄逸而出。
“陰陽離合劍訣！”
下一個瞬間，他已出現在柳隨風面前。
沒有花哨的起手，沒有蓄力的征兆，只有右手食中二指并攏，指尖一道凝練至極的黑白劍芒吞吐不定，那劍芒不過三寸長短，卻仿佛蘊含著分割陰陽的恐怖威能。
柳隨風亡魂大冒，倉促間祭出一面云氣繚繞的巴掌大小盾擋在身前，同時身形暴退。
“玄云護心盾，擋！”
咔嚓——！
在柳隨風絕望的目光中，那件他花費巨大代價得到、足以抵擋三階初期全力一擊的靈器，如同紙糊般被黑白劍芒洞穿。
劍芒不減，狠狠印在他的胸膛，瞬間穿膛而過。
噗嗤！
一聲悶響。
劍芒從他胸前刺入，后背透出。
柳隨風整個人僵在原地，眼珠暴突，低頭看向自己胸口——那里，一個半指寬、邊緣整齊的透明血洞赫然在目，前后通透，甚至可以看見后方巷墻的磚紋。
“呃……”他喉嚨里發出嗬嗬的怪響，一口鮮血夾雜著細碎的內臟塊狂噴而出。
隨即，整個人如同被攻城弩射中的布偶，倒飛出去，連續撞塌兩堵厚實的青磚墻，最后“轟”的一聲砸進一堆碎瓦礫中，煙塵四起，再無聲息。
“柳師兄！”陳默肝膽俱裂，嚇得魂飛魄散，轉身就化作一道清風想遁走。
“別急，你的師兄還沒死，不過你可不一定了。”姜明淵還要留著這些家伙審問，所以出手時留著手，否則早就送他們上路了。
“覆土術！”
姜明淵看都沒看他，左手隨意向地面一按！
轟隆！
陳默腳下及周圍三丈的地面驟然塌陷、凝固。
一股百倍千倍的重力瞬間加身，他剛離地半尺的遁光瞬間熄滅，“噗通”一聲被死死壓趴在地，全身骨骼發出不堪重負的呻吟，七竅流血，如同被無形大山鎮壓，動彈不得。
“陰陽寂滅劍！”
與此同時，姜明淵右手劍指連點！
嗤！嗤！嗤！
三道凝練到極致的灰色劍氣，后發先至！
那名施展“血河斬魄”的血鴉衛，剛因法術被破而遭到反噬，氣血翻騰，眉心便被一道劍氣無聲洞穿，眼神瞬間黯淡，撲倒在地。
另一名撲向風月筠的血鴉衛，利爪距離她面門只有三寸，卻被另一道劍氣精準地貫穿了雙手手腕！劇痛讓他發出凄厲慘嚎，毒爪無力垂下。
第三道劍氣則劃過一道弧線，掠向屋頂那六名結陣的云天門弟子。
“快散！”一名弟子驚呼。
但已經晚了！
劍氣所過之處，六柄飛劍“咔嚓”斷裂，劍陣轟然破碎。
“噗！”“呃啊——！”
劍陣被強行擊破的反噬之力如潮水倒卷！六名弟子同時口噴鮮血，面色瞬間慘白如紙，如同被無形重錘擊中胸口，一個個從三米高的屋頂翻滾摔落，砸在巷道青石路上，發出沉悶的“砰砰”聲。有人抱著斷臂哀嚎，有人蜷縮著吐血，全都失去了戰斗力。
巷道內死寂了一瞬。
隨即，恐懼如瘟疫炸開！
“怪……怪物啊！”
不知是哪個恒生會徒先喊出了聲，聲音帶著哭腔。緊接著，幸存的三名恒生會徒和兩名趙家武者再也顧不得什么任務、什么命令，轉身就向著巷道兩頭的黑暗亡命逃竄！
有人腿軟得幾乎跑不動，連滾爬爬；有人丟掉了手中染血的彎刀；有人甚至因為過度驚恐而互相撞在一起，又手忙腳亂地分開。
“想走？”
姜明淵眼神冰冷如萬載寒潭。
他一步邁出。
沒有風聲，沒有殘影。
只是簡單地一步，卻仿佛跨越了空間，瞬間出現在重傷萎頓、正掙扎著想從瓦礫堆里爬起來的柳隨風面前。
這位云天門長老此刻凄慘無比：胸前劍洞仍在汩汩冒血，雙臂關節扭曲，左腿膝蓋碎裂，渾身沾滿塵土和血污。他抬頭看到姜明淵，眼中終于露出了最原始的恐懼，嘴唇哆嗦著想說什么。