他一邊說著，一邊自顧自地走到帳篷中央，張開雙臂做出一個擁抱的姿勢：“大家不用這么拘謹，把這里當成自己家就好！這些扶手椅都是我特意申請的，就是怕你們坐著不舒服。”
他說著，伸手按了按旁邊一張椅子的扶手，滿意地點了點頭，“你看，這彈性，這質感，和我家里客廳擺的那張一模一樣，坐久了也不會覺得累！”
哈利湊到塞德里克身邊，壓低聲音小聲問：“塞德里克，巴格曼先生這是在……嘗試緩和氣氛嗎？”
“呵，他確實在調節氣氛，只不過調節成了更尷尬的氣氛。”
德拉科在旁邊冷笑兩聲，語氣里帶著幾分嘲諷，“不過也得‘恭喜’他，至少他成功讓沉默變成了尷尬。”
塞德里克聽到這話，忍不住輕咳幾聲，努力繃住臉頰，不讓自己笑出來。
他也覺得巴格曼的舉動有些滑稽，可又不能表現出來。
哈利同樣覺得有些好笑，卻又怕自己笑出聲會讓氣氛更尷尬，只能緊緊抿著嘴唇，肩膀卻因為憋笑微微顫抖著。
帳篷里的其他勇士也大多露出了類似的表情，原本壓抑的氣氛，瞬間被一種哭笑不得的尷尬取代。
盧多?巴格曼還在圍著扶手椅絮絮叨叨，布斯巴頓的芙蓉?德拉庫爾突然皺起了眉頭。
她原本靠在帳篷壁上，此刻直起身，目光銳利地看向巴格曼，語氣帶著明顯的質問：“巴格曼先生，您是不是應該先跟我們說些重要的事？比如第一個項目到底什么時候正式開始？我們總不能一直在這里坐著等吧？”
芙蓉的話音剛落，帳篷里原本有些松散的氣氛瞬間變得緊繃。
其他勇士紛紛抬起頭，目光齊刷刷地聚集在盧多?巴格曼身上，顯然大家都很關心這個問題，只是沒人先開口。
盧多?巴格曼臉上的笑容頓時僵住，他張了張嘴，似乎想辯解什么，卻一時沒找到合適的話。
就在這時，帳篷外傳來一陣嘈雜的聲響。
腳步聲、交談聲、笑聲混雜在一起，越來越近，顯然是各學校的學生們正在排隊前往看臺。
“馬上！馬上就能開始了！”盧多?巴格曼像是抓住了救命稻草，連忙指著帳篷門簾說道，“你們聽，學生們都快到看臺了，等觀眾們都落座，比賽就能立刻開始，不用再等太久。”
他的話音剛落，帳篷門簾就被人從外面撥開，老巴蒂?克勞奇走了進來。
他穿著一身筆挺的深色西裝，頭發梳得一絲不茍，臉上沒什么表情。
勇士們見狀，紛紛從座位上站起來，主動走到他面前，目光不自覺地落在他的右手上。
那里提著一個巴掌大的紫色綢布袋，布袋口用金色的系帶纏繞著，看起來很神秘。
“各位，觀眾們已經全部落座，裁判團的成員也都到齊了，比賽可以開始了。”
老巴蒂?克勞奇的聲音沉穩有力，他將手里的紫色綢布袋遞給旁邊的盧多?巴格曼，眼神掃過在場的每一位勇士。
盧多?巴格曼接過布袋，立刻用魔杖輕輕一點，纏繞在袋口的金色系帶自動松開，露出里面幾張折疊起來的羊皮紙。
“第一個項目的規則很簡單，”老巴蒂?克勞奇繼續說道，“你們需要在競技場內，歷經火龍的阻礙，成功獲取放置在指定位置的金蛋——金蛋就是本次項目的目標。”
他頓了頓，說出了一個讓所有勇士都意外的消息：“接下來，你們需要通過抽簽確定自己要應對的兩頭火龍。每一位勇士，都需要同時面對兩頭火龍的攻擊。”
“兩條火龍？”幾乎所有勇士都驚叫出聲，哈利下意識地瞪大了眼睛，塞德里克也皺起了眉頭，德拉科臉上的鎮定也消失了，取而代之的是一絲錯愕。
原本大家都以為，最多只需要應對一頭火龍，沒想到難度直接翻倍！
“是的，兩頭火龍。”
老巴蒂?克勞奇面無表情地重復了一遍，語氣沒有絲毫波瀾，“按照我們最初的方案，是一名勇士對應一頭火龍。”
“但現在參賽的勇士數量增加到了三名，為了保證項目的難度和公平性，你們需要面對的XXXXX級危險生物數量，自然也要相應提高。”
“既然這樣，干脆改成三頭火龍算了，還能更公平些。”
有人小聲嘀咕了一句，聲音不大，卻剛好能讓周圍的人聽到。
他大概是覺得，既然已經要面對兩頭，多一頭似乎也沒差太多。
“有這種敢于面對挑戰的意識，很好。”
老巴蒂?克勞奇顯然聽到了他的嘀咕，目光轉向對方，語氣依舊平靜，“不過你說得沒錯，本次項目中，的確存在第三頭XXXXX級別的危險生物，并非只有火龍。”
這句話像一顆炸彈，在勇士們中間炸開。
所有人都猛地轉過頭，瞪著還在張大嘴巴的這個家伙，眼神里滿是無奈。
好好的，為什么要多嘴提三頭火龍？
現在倒好，真的要面對第三種危險生物了。
那人自己也愣住了，顯然沒料到自己隨口一句話，居然引出了這樣的結果，臉頰瞬間漲得通紅。
“你們還記得之前收到的通知信嗎？”老巴蒂?克勞奇沒有理會眾人的反應，繼續說道，“信里只寫了半截謎語，而另一半謎語，對應的就是這第三頭XXXXX級危險生物。它的威脅，并不比火龍小。”
他指了指盧多?巴格曼手里的紫色綢布袋，宣布道：“好了，多余的話就不說了，現在開始抽簽。”
“抽簽順序按照學校來，從布斯巴頓魔法學校開始，這個順序也是你們之后的上場順序。”
“布斯巴頓的勇士，先來抽取你們的對手。”
老巴蒂?克勞奇從口袋里掏出一個皮質記錄板，手里握著一支羽毛筆，神情嚴肅地站在一旁。
盧多?巴格曼則將紫色綢布袋遞到布斯巴頓的勇士面前，袋口朝下輕輕一抖，幾顆巴掌大的火龍模型滾了出來。
模型制作得極為逼真，連鱗片的紋路、翅膀的褶皺都清晰可見，一眼就能分辨出對應的火龍種類。
“請上前抽簽。”
芙蓉?德拉庫爾和阿黛爾?勒費弗深吸一口氣，走到布袋旁。
芙蓉先伸手，指尖觸碰到一顆銀藍色鱗片的模型，拿起來一看，是瑞典短鼻龍。
阿黛爾則拿起一顆綠色鱗片的模型，是普通威爾士綠龍。
“瑞典短鼻龍、普通威爾士綠龍。”
老巴蒂?克勞奇快速記錄著，語氣沒有變化。
芙蓉和阿黛爾對視一眼，明顯松了口氣。
這兩種火龍的攻擊性相較于挪威脊背龍和赫布底里群島黑龍要溫和一些，至少在應對時壓力會小一點。
她們將模型放回布袋，臉上的緊繃神情也緩和了幾分。
“德姆斯特朗魔法學校的勇士，請吧。”
老巴蒂的目光轉向威克多爾?克魯姆和弗朗茨?施密特。
克魯姆的神情一如既往的陰沉，他面無表情地走上前，拿起一顆背部帶刺的模型，是挪威脊背龍。
弗朗茨則猶豫了幾秒，伸手拿起一顆黑綠色鱗片的模型，是赫布底里群島黑龍。
“挪威脊背龍、赫布底里群島黑龍。”
老巴蒂記錄完畢，弗朗茨緊緊抿著嘴唇，一副欲哭無淚的模樣。
他之前在書上見過這兩種火龍的介紹，光是想象它們同時攻擊的場景，就覺得頭皮發麻。
克魯姆拍了拍他的肩膀，沒有說話，卻用眼神傳遞出“冷靜”的信號。
“接下來有請霍格沃茨魔法學校。”
老巴蒂的聲音終于轉向迪倫一行人。
哈利和德拉科走上前，哈利伸手拿起一顆黑綠色鱗片的模型，是赫布底里群島黑龍。
德拉科則拿起一顆綠色鱗片的模型，是普通威爾士綠龍。
“赫布底里群島黑龍、普通威爾士綠龍。”
老巴蒂快速記錄著，隨后看向迪倫，“霍克伍德先生，接下來是你了。”
迪倫走到布袋旁，沒有猶豫，先后拿起兩顆模型。
一顆是黑色鱗片、翅膀寬大的匈牙利樹蜂龍，另一顆是背部帶刺的挪威脊背龍。
老巴蒂?克勞奇看到這兩顆模型，原本緊繃的眉頭瞬間擰到一起，手里的羽毛筆頓了頓，才在記錄板上寫下：“匈牙利樹蜂龍、挪威脊背龍。”
周圍的勇士們聽到這個組合，都下意識地看向迪倫。
這無疑是所有組合中最難的，兩種最危險的火龍同時出現，稍有不慎就會陷入絕境。
“接下來請你們耐心等待，待會兒會有魔法部的職員來喊你們上場，按照抽簽順序依次進行。”
老巴蒂?克勞奇收起記錄板，語氣嚴肅地重申規則，“另外，需要提醒各位的是，應對不同種類的火龍，裁判團會有不同的評分標準，評分將綜合考慮你們的應對策略、施法精準度、避險能力等多個方面。”
“還有一點必須重申——你們現在可以帶上場的物品，只有你們的魔杖，不允許攜帶任何煉金道具、魔藥或其他輔助工具，請務必牢記這一點。”
等到老巴蒂?克勞奇說完，盧多?巴格曼小心翼翼地湊上前，試探性地問了一句：“老巴蒂，我們現在是不是該去裁判席了？觀眾們估計都等急了。”
老巴蒂?克勞奇點了點頭，沒有多余的話。
盧多?巴格曼立刻露出笑容，朝著一眾勇士揮了揮手：“我們先去裁判席啦，期待你們接下來的精彩表現！加油！”
他伸手撥開帳篷門簾，一股鼎沸的人聲瞬間涌進帳篷。
看臺上的學生們顯然已經等得不耐煩，歡呼聲、吶喊聲混雜在一起，像潮水一樣此起彼伏，瞬間將帳篷里壓抑的氣氛沖淡了幾分，卻也讓勇士們的心跳更快了幾分。
盧多?巴格曼走出帳篷后，門簾緩緩落下，剛才涌進來的鼎沸人聲瞬間被隔絕在外，帳篷內陷入一種難言的寂靜。
空氣似乎都變得沉重起來，只有帳篷頂部偶爾傳來的積雪滑落聲，打破了這份沉默。
布斯巴頓的芙蓉身邊，幾人低著頭小聲交談，德姆斯特朗的克魯姆幾人也站在一起，手指還在空氣中比劃著什么，顯然是在模擬應對火龍的動作。
他們商量的內容其實不難猜測，無非是如何分工突破兩頭火龍的聯合攔截，以及怎樣預留足夠的魔力和精力，去應對謎語中提到的第三個神秘生物，會在什么時候、以什么方式出現。
霍格沃茨的四人也重新聚到了一起，哈利率先湊到迪倫身邊，壓低聲音說道：“匈牙利樹蜂龍和挪威脊背龍，這兩種火龍都不好對付啊。”
“它們的成年個體體型都能達到五十英尺，翼展更是超過六十英尺，同時應對它們的攻擊，容錯率太低了。”
德拉科在一旁不甘心地“嘖”了一聲，手指無意識地敲擊著扶手椅的扶手：“真是可惜，我們的抽簽結果太一般了。”
“如果能抽到這兩頭火龍就好了，至少能幫你分擔一部分壓力。”
“是啊，”塞德里克也跟著點頭，語氣里帶著幾分遺憾，“赫布底里群島黑龍和普通威爾士綠龍雖然也有威脅，但比起匈牙利樹蜂龍和挪威脊背龍，應對起來還是要容易一些。”
“要是我們能遇到那兩頭最難對付的，或許能幫你消耗它們一部分體力。”
哈利也跟著點頭，眼神里滿是認同。
三人此刻的想法其實很簡單。
既然迪倫抽到了最難的組合，那他們如果能提前遇到這兩頭火龍，就能在自己的比賽中多消耗一些火龍的精力。
哪怕只是讓火龍多噴幾次火、多揮動幾次翅膀，等到迪倫上場時，火龍的狀態也會有所下滑，應對起來就能輕松一點。
可惜了。
迪倫看著三人認真的神情，忍不住微微一笑，他自然明白哈利、德拉科和塞德里克的心意。
他輕輕搖了搖頭，語氣輕松地說道：“沒事的，你們不用替我擔心。別忘了，我是最后一個上場的，說不定還撿了個大便宜呢。”
他頓了頓，故意用調侃的語氣補充道：“有你們這么多人接連上場，每一組都會消耗火龍不少體力。等到我上場的時候，說不定那兩頭火龍都已經被折騰得沒那么有攻擊性了，我對付起來自然會輕松很多，這也算是一種運氣吧。”
哈利、德拉科和塞德里克聽到這話，都下意識地抿了抿嘴。
他們心里很清楚，這不過是迪倫在安慰他們。
火龍作為魔法世界頂級的危險生物，體力恢復速度遠超普通生物，除非之前的比賽能對它們造成實質性傷害，否則短暫的消耗根本起不到太大作用。
三人互相交換了一個眼神，都從對方眼里看到了同樣的想法。
不能就這么算了，得再想想別的辦法。
哪怕是提前整理一些應對這兩種火龍的關鍵咒語，或者分享一些自己總結的閃避技巧，也要幫迪倫多分擔一點壓力。
帳篷內的討論還在繼續，只是比起一開始的緊張，此刻多了幾分團隊協作的默契。
每個人都在為即將到來的挑戰做最后的準備，而霍格沃茨四人之間無聲的支持，也成了這壓抑氛圍中，一抹溫暖的亮色。
帳篷內的勇士們還在緊張商議時，裁判臺方向已經開始了最后的準備。
老巴蒂?克勞奇手持一疊裝訂整齊的羊皮紙，快步走到裁判席中央，將羊皮紙逐一分發給各位校長和裁判團成員。
“這是各位勇士需要面對的火龍詳細信息，包括種類、體型特征和已知的攻擊習慣，都在上面標注清楚了。”
他的聲音沉穩，每一個字都清晰地傳到在場人的耳中。
校長們紛紛接過羊皮紙，低頭翻閱起來。
鄧布利多校長的手指輕輕拂過紙面，嘴角依舊帶著溫和的笑容，眼神卻多了幾分凝重。
德姆斯特朗的卡卡洛夫教授看到某一行內容時，眉頭瞬間擰緊，手指無意識地敲擊著桌面。
布斯巴頓的馬克西姆夫人則輕輕嘆了口氣，顯然對某些勇士的對陣情況有些擔憂。
真可謂是“幾家歡喜幾家愁”，每位校長都在為自己學校的勇士捏著一把汗。
“多謝。”
鄧布利多接過羊皮紙，快速瀏覽一遍后，將其放在桌角。
他右手握著魔杖，輕輕抬起，指向下方的競技場。
隨著魔杖揮動，一股無形的魔法波動瞬間在空氣中擴散開來，像一層透明的薄膜，飛快地覆蓋了整個競技場區域。
這是為了防止比賽過程中火龍的攻擊波及到看臺觀眾，同時也能清晰地傳遞場內的聲音和畫面。
比賽解說的任務，自然落到了盧多?巴格曼身上。
他快步走到裁判席邊緣，舉起魔杖抵住自己的脖頸，清晰地念出咒語：“聲音洪亮！”
隨后，他深吸一口氣，聲音通過擴音咒傳遍了整個環形看臺。
即便看臺上人聲鼎沸，他的聲音也依舊清晰有力：“女士們！先生們！歡迎各位來到三強爭霸賽第一個項目的現場！我是本次比賽的解說盧多?巴格曼！”
看臺上瞬間爆發出熱烈的歡呼聲，口哨聲、掌聲混雜在一起，氣氛瞬間被點燃。
等歡呼聲稍歇，盧多繼續說道：“現在，請容許我為大家介紹本次考驗的核心內容——各位勇士需要在XXXXX級危險生物的保護下，成功奪取放置在競技場中央的金蛋！只有拿到金蛋，才算完成本次考驗！”
“它們？”
“剛才他說的是‘它們’吧？”
“難道不止一種危險生物？”
看臺上的學生們立刻捕捉到了關鍵詞，紛紛交頭接耳，疑惑的聲音此起彼伏。
大家之前都以為只會有火龍，沒想到盧多?巴格曼用了復數“它們”。
這無疑意味著，挑戰難度，比預想中更高！
盧多顯然早就預料到了大家的反應，他笑著說道：“我想大家現在肯定很好奇，‘它們’究竟指的是誰。別著急，答案馬上就會揭曉！”
他的話音剛落，競技場的入口處就傳來一陣沉重的腳步聲。
十幾名穿著魔法部制服的巫師，手持魔杖，小心翼翼地引導著兩頭火龍走進競技場。
左邊是一頭挪威脊背龍，背部的骨刺在陽光下閃著寒光。
右邊是一頭赫布底里群島黑龍，黑色的鱗片泛著暗沉的光澤，喉嚨里時不時發出低沉的咆哮。
火龍每走一步，地面都會微微顫動，看得看臺上的學生們既興奮又緊張。
而在競技場的另一側入口，還有十來名巫師護送著一個巨大的鐵籠，正緩緩走向競技場中央。
鐵籠由手腕粗的鋼筋制成，表面還刻著復雜的防護符文，籠子里似乎有什么東西在輕輕晃動。
由于火龍的體型實在太過龐大，吸引了幾乎所有人的目光，只有少數細心的人注意到了這個鐵籠的存在。
盧娜和她的舍友們坐在拉文克勞的指定看臺區域。
看到兩頭火龍入場，艾米卡?米勒忍不住抓住盧娜的手，輕輕搖晃著，聲音里滿是驚訝：“天啊！他們居然拉上來兩頭火龍！之前不是說一名勇士對應一頭嗎？這難度也太高了吧！”
搖晃間，艾米卡注意到盧娜的目光并沒有停留在火龍身上，而是看向了競技場另一側的鐵籠。
她順著盧娜的視線望去，也發現了那個被忽略的籠子，好奇地問道：“盧娜，你在看什么？那個鐵籠里裝的是什么啊？看起來好神秘。”
盧娜微微瞇起眼睛，語氣平靜地說道：“我想，那應該是北美地區特有的神奇動物——貓豹。之前我在《神奇動物在哪里》的補充讀本里看到過介紹。”
“貓豹？”艾米卡小聲重復了一遍這個名字，臉上滿是疑惑，“聽起來好像沒那么危險，應該比火龍好對付吧？”
“恰恰相反，它也是XXXXX級別的危險生物。”
盧娜搖了搖頭，耐心解釋道，“貓豹最擅長的是催眠和攝神取念，能在不知不覺中干擾人的意識，而且它的速度極快，比火龍更難預判攻擊軌跡。我想，對付它的難度，不會比對付火龍低。”
“那怎么辦？”艾米卡的臉色瞬間變得擔憂起來，她下意識地看向競技場入口的方向，仿佛能看到還在帳篷里的迪倫，“迪倫他一個人，就要對付兩頭火龍和一頭貓豹，這也太不公平了，壓力也太大了……”
盧娜聽到這話，卻輕輕笑了笑，眼神里滿是篤定：“不用擔心，我相信他。他從來都不會讓人失望的，這次也一樣。”
她說著，還輕輕拍了拍艾米卡的手，試圖讓她放松下來。
格蘭芬多的人也倒吸涼氣，不敢相信。
此時，競技場邊緣，負責控制火龍的巫師們見火龍已在指定區域站定，便緩緩后退，沿著入口通道有序離場。
他們始終保持著警惕，直到徹底退出競技場范圍，才收起了手中的魔杖。
這一幕被盧多?巴格曼捕捉到，他立刻高舉魔杖，用擴音咒高聲宣布：“各位觀眾請注意！來自布斯巴頓的勇士即將登場！”
仿佛是為了呼應盧多的介紹，場中的兩頭火龍突然同時張大嘴巴，露出里面鋒利的尖牙，發出一聲震耳欲聾的咆哮。
聲波在競技場內回蕩，連遠處看臺上的學生都能感受到空氣的震動。
咆哮過后，它們緩緩轉動頭顱，目光掃過競技場中央，當確認金蛋就躺在身后的石臺上時，才稍稍收斂了躁動。
只是鼻腔里依舊不斷往外冒著火星，金色的瞳孔死死盯著入口方向，顯然是在警惕即將出現的“偷蛋賊”。
“哦！這兩個吵鬧的大家伙，倒是很清楚自己的任務！”盧多?巴格曼笑著調侃了一句，隨即低頭看向手中的羊皮紙，語氣變得認真起來。