“救度之舉，竟與幽冥道兵產生此等勾連…”趙武心念電轉，冷靜分析，“是因神通逆轉，由‘刑’轉‘德’，觸動了道兵中執掌秩序、牽連因果的一面？還是說，凡有‘賜予’，必有‘承負’，此乃天地至理，縱是幽冥亦不能外？”
他嘗試以神識牽引一根絲線，欲探究其究竟。
然絲線極其脆弱，神識稍一觸碰，便有潰散跡象，且其延伸向幡外虛空的部分縹縹緲難測，以他如今修為與道兵狀態，難以追溯源頭，更無法明晰其具體作用。
這些絲線目前看來，除數量增多、分布更廣外，并未對道兵產生明顯影響，既未增強其威能，也未帶來負擔，只是靜靜存在，如同蛛網般無聲蔓延。
趙武沉吟片刻，決定暫不采取任何行動。此異變緣由未明，貿然干預恐生不測。既無害，便靜觀其變，持續積累觀察，或待道兵進一步修復，方能窺得其中奧妙。
他收斂心神，不再專注于絲線，轉而繼續溫養道兵，引導其緩慢吸收還真而來的同源道兵，修復幡體裂紋。
窗外天色漸亮，晨光透過破舊窗欞，在屋內投下斑駁光暈。
就在這時，柴門外傳來窸窣腳步聲，以及一聲略帶遲疑的輕咳。
一個穿著粗布衣裳、面色惶惑的農婦挎著籃子站在門外，怯生生朝里張望。
“趙…趙先生可在？”她聲音不高，帶著鄉民特有的拘謹，“俺…俺家娃娃昨夜起了疹子，發熱…想來瞧瞧。俺…俺沒啥錢，但俺…俺可以講個事兒，俺娘家那邊前些年發生的怪事，挺瘆人的…”
趙武抬眸，目光平靜掃過農婦焦慮的面容，其眉心隱有赤氣，小兒急疹之象。
他微微頷首，聲音平穩無波：“進來說話。”
農婦怯生生講述起來，語調平板，卻帶著鄉野傳聞特有的陰森質感：“俺娘家那村兒，早些年路過個姓柳的趕考書生，帶著個生病的小姐，借住在村頭荒廟。那小姐病得怪，渾身滾燙，眼睛紅得像要滴血，郎中都搖頭。說來也巧，小姐一病，廟里就來了個掛單的老和尚，慈眉善目的。”
趙武靜坐榻上，目光低垂，似在聆聽，神識卻分出一縷，留意著體內【幽府渡生道兵】的細微動靜。
幡內，那些連接道兵部件與新生病患的透明絲線，在聽到“老和尚”、“生病的小姐”時，似乎極其輕微地顫動了一下，幅度微不可察。
農婦繼續道：“書生急得沒法子，求到老和尚跟前。老和尚說小姐是沖撞了邪穢，普通藥不管用，得用……用至親至愛之人的‘清亮眼目’做藥引，還得是心甘情愿才成。”
“那書生真是癡心，當場就應了，說自己眼睛好，愿意挖出來救小姐。老和尚就擺了香案，念經施法，取了書生的眼睛。可結果呢？小姐也沒救活，還是沒了。書生眼睛沒了，心上人也沒了，魂兒也丟了，后來就跟那老和尚走了，出了家，聽說法號叫……叫慧明。”
故事講到此處，本是鄉間常見的志怪談資，但農婦接下來說的細節，卻讓趙武眼神微凝。
“可村里有老人后來嚼舌根，說那老和尚來得太蹊蹺，小姐病得也古怪。更邪門的是，有人半夜起夜，隱約瞧見那老和尚在廟后頭，對著個瓦罐做法，罐子里好像有光，一紅一白，扭在一起，像……像兩條舍不得分開的蟲子，看著心里頭發瘆。老和尚還念叨著什么‘求不得，愛別離，怨憎會……八苦滋味，皆是資糧，八苦圓滿，方能度盡世間一切苦厄……’”
“愛別離”三字落入耳中，趙武清晰地感覺到，幡內那幾根源于慧明所贈藥材、連接著【孽鏡臺】虛影的絲線，驟然繃緊了一瞬，散發出一種難以言喻的悲愴與執念之意，雖然微弱，卻極為真切。
而【鬼門關】與【忘川河】虛影上的絲線，也隨之泛起漣漪。
農婦講完，自己也打了個寒顫，小聲補充：“都是瞎傳的，做不得真……先生，您看俺家娃這疹子？”
趙武心中雪亮。這看似鄉野怪談的故事，恐怕并非全然虛構。
慧明和尚度人煉丹，所求“八苦”，其根源竟在此處。那老僧以“愛別離”之苦為引，采煉有情眾生之眼目與情感，手段詭譎莫測。
慧明投身空門，執著于收集八苦之氣，其目的，恐怕絕非普度眾生那么簡單，更可能是為了重現或完成當年那未盡的、殘酷的儀式，或許，是為了求證某個答案，或是……追尋某個身影。
他按下心中思緒，目光落回農婦帶來的草藥上，這些藥材上，依舊附著以逆轉五瘟神通處理過的微弱氣息，也牽連著幡內那無形的絲線網絡。
“無妨，孩童急疹，發熱乃必經之過。”趙武語氣平淡，取過藥材，手法嫻熟地分揀，“我配些藥散，溫水送服即可。你所述之事，我已知曉。”
時間流逝，趙武此番輪回本就是為了脫局，探查情報。坊間傳聞自然照單全收。
而現在，他終于明白了那些絲線的作用。
幡內空間，那代表【玄酆酆輪轉無相陰律】的符紋驟然自行亮起，灰白光澤流轉。
其上纏繞的一根絲線隨之劇烈震顫，發出細微嗡鳴。
不待趙武反應，符紋光華大盛，一道模糊的、身著黑白交錯的長袍、手持鎖鏈與算盤的虛影自符紋中掙扎而出，正是【無常】陰帥雛形。
陰帥虛影并非受趙武操控，而是受那根震顫的絲線牽引，竟化作一道流光，順著絲線延伸的方向，瞬息遁出幡外，沒入虛空。
趙武心神一凜，立刻引動神識追隨。只見那陰帥虛影沿絲線疾馳，穿過茅屋墻壁，無視物質阻隔，直奔鎮子方向。
片刻后，虛影折返，帶回一團微弱、茫然、散發著淡淡死氣的光暈。
光暈落入幡內空間，微微扭曲，漸漸顯化出一個模糊的人形輪廓，雙目空洞，氣息渙散，正是一道新逝的魂魄。