皇宮外，長街寂靜。
正對宮門長街的某座酒樓二樓，雅間內，大皇子祝俞身著錦袍，面沉如水，手中把玩著一枚玉扳指。
他的身邊，站著幾位氣息沉穩的幕僚。
“殿下。”一位山羊胡幕僚躬身道，“花吟風那人，算不上祝濤的心腹，但跟著祝濤也有著三年時間。”
“昨日，花吟風還在文宴上為寧陽解說靈棋，今日便與寧陽同入皇宮，此事處處透著詭異。”
“哼，祝濤的狗，還能有什么好事？”祝俞冷哼一聲，眼中閃過戾氣，“本宮更好奇的是，寧陽為何會與他攪合在一起。”
“難道說，祝濤許諾了什么好處，讓寧陽甘愿為他驅使？”
另一位幕僚分析道：“寧陽那人，心高氣傲，怕是尋常好處打動不了。”
“依屬下看，此事關鍵還在于花吟風。”
“或許，祝濤并沒有搭上太素齋的關系。”
這個猜測，讓祝俞的臉色稍緩。
“派去宮里的人，可有消息傳回？”
祝俞問道。
“回殿下，暗探已經進去一炷香的功夫了，想來很快便會有結果。”
祝俞點了點頭，不再言語，目光投向窗外，落在遠處那巍峨的宮門之上。
他倒要看看，自己那位好二弟，究竟在耍什么花樣。
然而，就在他凝神望去時，對面酒樓二樓的一扇窗戶，也吱呀一聲，便被推開。
同樣身著華服的身影，出現在窗邊。
正是二皇子，祝濤。
四目相對，空氣仿佛凝固。
祝俞的眉頭擰成疙瘩，滿臉的疑惑與不解。
怎么回事？
祝濤既然已經派出他的心腹花吟風，為何他自己還要親自跑到這里來監視？
難道是在演戲給誰看？
這完全不合邏輯。
而對面，祝濤心中的驚濤駭浪，比祝俞更甚。
今早，他幾乎是第一時間就收到了花吟風去找寧陽的消息。
他立刻聯想到昨日文宴上，花吟風在與寧陽交談后那片刻的失神。
一個念頭在他心中升起。
花吟風，那個他頗為倚重的幕僚，很可能已經背叛了他！
當他得知花吟風與寧陽一同進入皇宮后，這個猜測幾乎被證實。
他理所當然地認為，花吟風必定是搭上寧陽那條線，轉投到了如今聲勢最盛的祝俞門下。
可現在，祝俞竟然也在這里。
那副同樣驚疑不定的表情，根本不似作偽。
那到底是怎么一回事？
兩人心中都充滿疑惑，不約而同地，默默將窗戶關上，隔絕了對方的視線。
房間內，祝濤的臉色陰沉得能滴出水來。
“查！給我去查清楚！他們進宮，見的到底是誰！”
“是，殿下！”
命令下達不久后。
一名侍從便匆匆從門外進來，單膝跪地，呈上一卷小小的密信。
祝濤一把奪過，展開細看。
與此同時，對面的酒樓里，祝俞也收到了來自宮內暗探的消息。
兩人的動作幾乎完全同步。
當看清密信上那寥寥數語時，他們的臉上，也都浮現出如出一轍的、極致的震驚與難以置信。
“寧陽與花吟風入宮后即刻分開。”
“寧陽與陛下于湖畔散步。”
“花吟風……于湖心亭，與四皇子祝宇對弈。”
祝宇？
那個體弱多病，從不參與任何紛爭，在所有人眼中都如同透明人，最沒有威脅的祝宇？
怎么可能！
祝俞和祝濤的腦海中同時掀起驚濤駭浪。
他們斗了這么多年，將所有精力都放在彼此身上。
萬萬沒有想到。
在他們不知道的時間里。
那個最不起眼的四弟，竟然已經悄無聲息地獲得了父王的信任與青睞。
能在他們密布的眼線下，將寧陽和花吟風神不知鬼不覺地請入宮中。
兩人心中都升起濃烈的殺意。
那個看似無害的祝宇，必須除掉！
……
與此同時。
皇宮那厚重的朱紅大門緩緩打開。
寧陽不急不緩地從中走出。
在宮門外蹲守著他的，并非兩位皇子的人馬。
而是一群身著各色服飾，神情倨傲的年輕修士。
他們胸口大多佩戴著棋盤樣式的徽記，顯然，都與靈棋有關。
昨日羅瑞云慘敗的消息，早已在圈子里傳開。
羅瑞云，乃是棋道大師“石心先生”最寵愛的關門弟子，是他們年輕一輩的旗幟。
如今，他卻被寧陽用最粗暴，最不講道理的靈力碾壓方式擊敗。
在他們看來，無異于對整個靈棋道的羞辱。
再加上某些有心人，比如白予懷，在其中稍加挑撥，言說寧陽如何蔑視棋道，如何狂妄自大。
這些本就心高氣傲的年輕人，更是被激得熱血上頭，義憤填膺，自發地聚集于此，要為羅瑞云，也為靈棋道討一個說法。
“寧陽！你終于出來了！”
為首一名錦衣青年，排眾而出，指著寧陽厲聲喝道。
“你昨日在文宴之上，以蠻力欺壓羅師兄，手段卑劣，簡直是對我靈棋道的侮辱！今日，你若不給我等一個交代，休想離開此地！”
“沒錯！靈棋是雅事，豈容你這等粗鄙武夫玷污！”
“速速向羅師兄，向石心先生，向我整個靈棋道道歉！”
一群人七嘴八舌，口誅筆伐，唾沫橫飛。
寧陽停下腳步，掏了掏耳朵，臉上滿是無聊的神色。
他環顧四周，看著這些義憤填膺的“正義之士”，就像在看聒噪的蒼蠅。
他舉起手中的劍鞘，劍尖斜指地面，淡淡地說道：“你們要是再多說一句廢話，我就把你們全都打一頓。”
“打我們？你可知道這里是何處？”
“此乃皇城腳下，天子禁區！嚴禁任何形式的私斗，違者必將遭受城衛軍的嚴懲！”
為首那名錦衣青年更是指著自己的臉，向前湊了兩步，滿臉挑釁地喊道：“來啊！你倒是動手啊！我今天就站在這里，讓你打！”
“我倒要看看，你有沒有這個膽子！”
寧陽的眼神，沒有絲毫波瀾。
他甚至連回答的興趣都沒有。
在那錦衣青年以及所有人驚駭的目光中。
寧陽的身影，動了。
一步踏出，身影仿佛瞬移般出現在那錦衣青年的面前。
“你……”
錦衣青年臉上的笑容凝固，瞳孔急劇收縮，一個字剛剛出口。
看似平平無奇的拳頭，便在他的視野中急速放大。
砰！
一聲悶響。
錦衣青年整個人如同斷線的風箏，倒飛出去，重重地摔在七八米外的地上，捂著肚子蜷縮成團，連慘叫都發不出來。
“他……他真的敢動手！”
人群發出驚呼，所有人都被寧陽這干脆利落的舉動給震懾住了。
酒樓上。
祝俞和祝濤瞪大眼睛，滿臉的不可思議。
瘋子！
那個寧陽，簡直是個徹頭徹尾的瘋子！
他難道不知道皇城的禁令嗎？
然而，寧陽的動作沒有絲毫停頓。
他就像沖入羊群的猛虎，身影在人群中閃轉騰挪。
拳、掌、肘、膝，他身體的每個部位都化作了最凌厲的武器。
“啊！”
“別打了！我錯了！”
“饒命啊！”
慘叫聲、求饒聲此起彼伏。
但寧陽充耳不聞，沒有用劍，只是用最簡單直接的拳腳。
誰求饒，他就多打兩下；誰想跑，他就一腳踹回去。
絲毫不怕所謂的皇城禁令。
整個過程，快到極致。
不過幾個呼吸的時間，方才還氣勢洶洶的十幾名家伙，已經橫七豎八地躺了一地，個個鼻青臉腫，哀嚎不止。
寧陽收回拳頭，撣了撣身上本就不存在的灰塵。
他沒有走。
他就那么靜靜地站在原地，目光平靜地掃過地上那些人。
那些被打趴下的家伙，痛苦呻吟，卻也色厲內荏地叫囂著：“寧陽！你敢在皇城公然行兇！你等著！城衛軍馬上就到！你就等著被關進大牢吧！”
“對！誰也救不了你！”
寧陽沒有反應，只是靜靜地看著他們。
他的眼神很平淡，但誰被他盯上，誰就感覺喉嚨像是被一只無形的手扼住，后面的話再也說不出口。
偌大的宮門前，只剩下壓抑的呻吟和粗重的喘息。