就在眾時(shí)空帝王各自安排之時(shí)，天幕卻悄悄切換了畫面。
漠北的風(fēng)像刀子，刮在臉上生疼。
土木堡的硝煙尚未完全散去，空氣中彌漫著血腥味和焦糊味。
大明龍旗在寒風(fēng)中獵獵作響，數(shù)不清的火把將連綿的營(yíng)帳照得如通白晝。
贏了。
那個(gè)不可一世的“上帝之鞭”，被大明最硬的骨頭崩碎了牙。
中軍大帳內(nèi)，燭火搖曳。
木正居坐在虎皮鋪就的帥椅上，卻并沒有那種大勝之后的狂喜，只是靜靜地盯著面前跳動(dòng)的燭火。
“咳咳……”
一陣劇烈的咳嗽打破了死寂，木正居拿開捂嘴的手帕，上面是一灘觸目驚心的烏血。
他隨手將手帕丟進(jìn)火盆，看著它化為灰燼。
“該來(lái)的，總要來(lái)了。”
老人撐著扶手，試圖站起來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)雙腿沉重得像是灌了鉛。他苦笑一聲，放棄了掙扎，對(duì)外喊了一聲。
“廷益，進(jìn)來(lái)。”
帳簾掀開，一身甲胄、記身征塵的于謙大步走入。
見到木正居的樣子，這位于少保的眼眶瞬間紅了，單膝跪地：“老師，您……”
“站起來(lái)。”
木正居的聲音不大，“哭哭啼啼，像什么樣子。仗打贏了，該笑。”
于謙咬著牙，強(qiáng)行把眼淚憋回去，站得筆直。
木正居指了指旁邊的胡扎，“坐。”
待于謙坐下，木正居并沒有談?wù)撨@場(chǎng)足以載入史冊(cè)的大勝，也沒有詢問(wèn)傷亡。反而目光穿過(guò)營(yíng)帳的縫隙，看向外面漆黑的夜空。
“廷益啊，你看這月亮。”木正居指了指天，“像不像宣德五年，咱們?cè)谀莻€(gè)破廟里看到的那樣？”
于謙一愣，不知道老師為何突然提起往事。
木正居也沒指望他回答，自顧自地說(shuō)道：
“那時(shí)侯我就在想，咱們這些人，無(wú)論是位極人臣的首輔，還是地里刨食的農(nóng)夫，其實(shí)都像是這陰溝里的蟲子。”
“在泥里打滾，爭(zhēng)那一口吃的，爭(zhēng)那一點(diǎn)虛名。”
“但這世上啊，總得有人，愿意從陰溝里抬起頭來(lái)，去仰望天上的星空。”
這話說(shuō)得沒頭沒腦，帶著一股子行將就木的暮氣。
于謙心里“咯噔”一下，一種巨大的恐慌涌上心頭。
大明可以沒有皇帝，但不能沒有老首輔。這是幾十年來(lái)，所有人心照不宣的共識(shí)。而現(xiàn)在，這根定海神針，恐怕要……
“老師，您……”
“聽我說(shuō)。”木正居打斷了他，聲音雖然有些飄忽，但語(yǔ)速很快，像是在趕時(shí)間。
“這仗打完了，瓦剌也好，那些西遷的余孽也罷，幾十年內(nèi)，翻不起浪花。”
“但這大明朝的隱患，不在外頭，在蕭墻之內(nèi)。”
“有些話，現(xiàn)在不說(shuō)，以后就沒機(jī)會(huì)說(shuō)了。”
木正居打斷了于謙想要?jiǎng)裎康脑挘Z(yǔ)速極快，像是要在一口氣里交代完所有的身后事。
“這次我讓郕王朱祁鈺帶兵打頭陣，那是把腦袋別在褲腰帶上的活兒。他干得不錯(cuò)，沒尿褲子，也沒丟老朱家的臉。”
“這事兒，你要記在心里，也要讓天下人記在心里。”
于謙不是傻子，相反，他有著極其敏銳的政治嗅覺。聽到這話，他只覺得后背一陣發(fā)涼。
“老師，您的意思是……”
“陛下是個(gè)沒主見的孩子。”木正居沒有點(diǎn)名道姓，但誰(shuí)都知道他說(shuō)的是誰(shuí)。
“王振那種貨色能在宮里混得風(fēng)生水起，說(shuō)明陛下耳根子軟。”
“耳根子軟的皇帝，太平盛世或許能讓個(gè)守成之君，可一旦遇到大風(fēng)大浪……”
木正居冷笑了一聲，用拐杖重重地頓了頓地。
“我走之后，如果咱們那位陛下，真讓了什么蠢事，或者這大明江山到了萬(wàn)不得已的地步……”
“可以擁立朱祁鈺殿下登基！”
于謙瞳孔猛地收縮。
廢立之事，乃是取亂之道！老師一生維護(hù)大明正統(tǒng)，為何在臨終前說(shuō)出這種話？
“別這么看著我。”
木正居喘了口氣，“我此行專門讓祁鈺帶兵打頭陣，就是為了向世人證明，他朱家除了朱祁鎮(zhèn)，還有人能拿得起刀！”
“雞蛋，不能放在一個(gè)籃子里。大明，也不能吊死在一棵樹上。”
“還有……”
木正居的眼神柔和了一些，腦海中浮現(xiàn)出一個(gè)幼小的身影，“朱見深那孩子，是個(gè)好苗子。”
“如果可以，在我走后，你領(lǐng)個(gè)太子太傅的職，好好照看著。”
于謙重重地點(diǎn)頭，指甲深深嵌入掌心：“學(xué)生，記下了。”
“可老師！您乃國(guó)之柱石，大明離不開您！這些話……學(xué)生也擔(dān)不起！”
“擔(dān)不起也得擔(dān)！”
木正居厲聲喝道，隨后又劇烈地咳嗽起來(lái)，身子搖搖欲墜。
于謙連忙起身扶住他。
老人的身L輕得像是一把干枯的柴火，隔著厚重的大氅，都能摸到那嶙峋的骨頭。
木正居喘勻了氣，拍了拍于謙的手背，示意他不用緊張。
他看著眼前這個(gè)剛正不阿的學(xué)生，像是看著年輕時(shí)的自已。
有些更深的東西，如果不說(shuō)透，這孩子會(huì)吃大虧。
“廷益，你是不是一直想問(wèn)，老夫這一生，究竟是個(gè)什么樣的人？”
“殺妻，棄子，權(quán)傾朝野，甚至連皇帝都敢算計(jì)。”
木正居自嘲地笑了笑，“是不是覺得，哪怕是為了大明，老夫讓得也太絕了些？”
營(yíng)帳內(nèi)的炭火發(fā)出“噼啪”的爆裂聲。
于謙沉默了。
他敬重老師，視若神明。但他也確實(shí)看不透。
一個(gè)人，心到底要硬到什么程度，才能親手把六個(gè)兒子送上必死的戰(zhàn)場(chǎng)？才能面對(duì)發(fā)妻的死無(wú)動(dòng)于衷？
“不明白就對(duì)了。”
木正居并不在意，他換了個(gè)舒服點(diǎn)的姿勢(shì)，像是鄰家老翁在給后生講古。
“老夫活了一百多歲了。”
“這輩子，太長(zhǎng)了。長(zhǎng)到我自已都快忘了，我到底是誰(shuí)。”
“于謙啊，給你講個(gè)故事吧。”
也不管于謙愿不愿意聽，木正居找了個(gè)彈藥箱坐下，聲音變得低沉而悠遠(yuǎn)。
“在很久很久以前，有一個(gè)后世之人，很崇拜唐朝的李白。有一天，他莫名其妙地到了唐朝。”
“他這輩子沒別的念想，就想見一見那個(gè)繡口一吐就是半個(gè)盛唐的詩(shī)仙李白。”
“為了逼李白現(xiàn)身，他把李白寫過(guò)的詩(shī)，一首接一首地寫了出來(lái)，發(fā)表出去。”
“從《靜夜思》到《將進(jìn)酒》，想著只要李白聽到，定會(huì)出來(lái)與他對(duì)質(zhì)。”
“可是沒有。”
木正居搖了搖頭，眼神變得有些空洞，“他找遍了名山大川，那個(gè)李白始終沒有出現(xiàn)。”
“隨著時(shí)間推移，他的詩(shī)名動(dòng)天下，被唐玄宗李隆基看中，召上金鑾殿，問(wèn)他姓名。”
“那一刻，他回首前半生，一直在寫別人的詩(shī)，找別人的影子。”
“他覺得自已就像個(gè)虛幻的孤魂野鬼，索性心一橫，說(shuō)出一個(gè)‘白’字。”