大禮堂穹頂?shù)睦吓f吊扇吱呀作響，扇葉切碎了從高窗投射進(jìn)來(lái)的昏黃光柱。
評(píng)委席前，五雙眼睛死死盯著那口粗砂鍋。
黑松露獨(dú)有的刺鼻與醇厚交織的復(fù)合氣味，完全顛覆了七十年代國(guó)人對(duì)“鮮”字的單薄理解。那是深埋落葉層下的真菌經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)歲月發(fā)酵后，被土雞高湯激發(fā)出的極度野性。它不溫和，它極具侵略性。
沈從云的手掌按在桌沿上。他盯著湯面上漂浮的黑灰色薄片，喉管不受控制地滑動(dòng)。
“李師傅，搞這種奇技淫巧，可不代表能上臺(tái)面。”沈從云拿起白瓷湯匙，瓷器邊緣磕在砂鍋沿上，發(fā)出清脆的碰撞聲。
李瀟解下圍裙，疊好搭在小臂上，語(yǔ)氣平緩：“奇不奇，巧不巧，全看吃進(jìn)誰(shuí)的嘴里。這東西生在紅星生產(chǎn)隊(duì)的后山，喝著山泉水長(zhǎng)起來(lái)的，干干凈凈。”
老泰斗早已按捺不住，他不用沈從云發(fā)話(huà)，直接搶過(guò)楊小軍遞來(lái)的小碗，舀了滿(mǎn)滿(mǎn)一勺湯，連帶半片黑松露，送入嘴中。
老人的咀嚼動(dòng)作很慢。第一口，眉頭皺起，他在適應(yīng)這種從未接觸過(guò)的龐大風(fēng)味。第二口，牙齒切碎了松露薄片。這東西口感并不驚艷，有些像受潮的堅(jiān)果，但咀嚼的間隙，釋放出的是幾倍于之前的濃烈鮮香。土雞湯被這股氣味馴服，原本的油膩蕩然無(wú)存，只剩下一條極具層次的味覺(jué)回廊。
“絕唱。”老泰斗吐出兩個(gè)字，他放下勺子，轉(zhuǎn)頭看向身邊的幾位評(píng)委，“老頭子掌勺四十幾年，山珍海味見(jiàn)過(guò)不少。這玩意兒，霸道。雞湯熬得清如水卻能掛碗，火候是頂級(jí)的。這東西能把雞湯的魂提拔出來(lái)，它本身就是一種佐料。”
商業(yè)局的王局長(zhǎng)是個(gè)明白人。他今天坐在這是受了上面的意圖。高省長(zhǎng)早就對(duì)供銷(xiāo)社一家獨(dú)大的做派有了看法。他端起碗，斯文地喝了一口，隨后放下碗筷，抽出一張草紙擦了擦嘴。
“沈主任啊，”王局長(zhǎng)轉(zhuǎn)頭看向沈從云，“老百姓地里刨出來(lái)的東西，不比咱們那些憑票供應(yīng)的特級(jí)品差嘛。這農(nóng)商聯(lián)動(dòng)，搞得很扎實(shí)。我看，營(yíng)養(yǎng)餐用這種水準(zhǔn)的食材，省里的孩子們有福了。”
一錘定音。
王局長(zhǎng)搬出了省里的名頭，直接給這道菜上了政治保險(xiǎn)。
沈從云手里的湯匙懸在半空，這口湯他還沒(méi)喝，但他輸了。他要借題發(fā)揮，說(shuō)這食材不合規(guī)，但王局長(zhǎng)用“老百姓地里刨出來(lái)的”這句話(huà)堵死了他的退路。全省評(píng)優(yōu)，你敢說(shuō)勞動(dòng)人民種出來(lái)的東西不合規(guī)矩？
他慢慢把湯匙放回碗里，端起杯子喝了口白開(kāi)水，把口腔里分泌的唾液壓下去。
“既然王局長(zhǎng)和幾位泰斗都認(rèn)可，我自然沒(méi)意見(jiàn)。不過(guò)，餐飲是規(guī)模化的大事，光靠在后山挖幾個(gè)野蘑菇，能管全省的飯碗？”沈從云拿起鋼筆，在評(píng)分表上畫(huà)了重重的一筆，“我倒要看看，你那個(gè)合作社，有多大的產(chǎn)能。”
李瀟沒(méi)接話(huà)。他朝楊小軍招了招手，收拾了桌上的砂鍋和海碗，轉(zhuǎn)身大步走下主席臺(tái)。
楊小軍端著空碗，跟在李瀟身后走得飛快，剛走出大禮堂的偏門(mén)，他把碗往窗臺(tái)上一放，長(zhǎng)出了一口氣。
“師父，剛真懸。那姓沈的拉著個(gè)臉，我看他恨不得把咱們那鍋湯給扣了。”楊小軍搓著手，手心全是汗。
“他扣不了。”李瀟從兜里摸出根大前門(mén)，叼在嘴里沒(méi)點(diǎn)火，“這種公開(kāi)場(chǎng)合，越是講究規(guī)矩的人，越被規(guī)矩絆著。他要講排場(chǎng)，講等級(jí)，咱們就用最原始的味道掀他的桌子。收拾東西，回賓館。明天一早，評(píng)優(yōu)結(jié)果見(jiàn)報(bào)，合作社要開(kāi)始招人了。”
當(dāng)晚，省城第一招待所的布告欄貼出了紅底黑字的大榜。省賓館代表隊(duì)以“金沙蓋頂”和“野蕈清雞湯”兩道菜，毫無(wú)爭(zhēng)議地拿下了全省評(píng)優(yōu)大會(huì)的頭名。更引人矚目的是評(píng)語(yǔ)那欄，赫然寫(xiě)著：食材取自民間，大巧不工，可大力推廣。
這張布告，等同于一張打破供銷(xiāo)社原料壟斷的通行證。
沈從云坐在供銷(xiāo)總社的辦公室里，手里的香煙已經(jīng)燒到了過(guò)濾嘴，燙到了指尖。他把煙頭狠狠摁滅在煙灰缸里。
“他有省里領(lǐng)導(dǎo)背書(shū)，明面上咱們壓不住了。”辦公桌對(duì)面，馬長(zhǎng)順彎著腰，額頭上全是汗水，“主任，現(xiàn)在怎么辦？他那個(gè)合作社要是真把全省的營(yíng)養(yǎng)餐盤(pán)子接下來(lái)，咱們底下的那些站所，年底全得喝西北風(fēng)。”
沈從云站起身，走到窗邊。街燈拉長(zhǎng)了行道樹(shù)的影子。
“營(yíng)養(yǎng)餐的單子很大，成千上萬(wàn)個(gè)孩子的吃喝。他那幾口大鍋，幾個(gè)小推車(chē)，玩得轉(zhuǎn)？”沈從云手指叩擊著玻璃窗，發(fā)出篤篤的聲響，“糧食有，菜有。但他怎么運(yùn)？懷安縣離省城一百多公里。明天發(fā)個(gè)通知，供銷(xiāo)系統(tǒng)的所有車(chē)皮、貨運(yùn)卡車(chē)，進(jìn)入秋季檢修期，運(yùn)力削減六成。重點(diǎn)保障國(guó)有廠礦原料運(yùn)輸。至于什么合作社，讓他們自已挑擔(dān)子把蘿卜白菜送進(jìn)省城吧。”
馬長(zhǎng)順連連點(diǎn)頭，退了出去。
沈從云看著樓下稀疏的自行車(chē)流。飯菜做得好是一回事，做生意是另一回事。沒(méi)有物流網(wǎng)絡(luò)，那些頂級(jí)豬拱菌只能爛在紅星生產(chǎn)隊(duì)的山溝里。這叫釜底抽薪。
夜風(fēng)從窗縫里擠進(jìn)來(lái)，帶起桌上幾頁(yè)文件。上面印著紅星生產(chǎn)隊(duì)提交的擴(kuò)大養(yǎng)殖規(guī)模申請(qǐng)表，角落里還蓋著縣商業(yè)局的戳。沈從云隨手將那份文件揉成一團(tuán)，扔進(jìn)了廢紙簍。
晚風(fēng)吹散了省城街頭的暑氣。
李瀟推開(kāi)家門(mén)，客廳里只點(diǎn)了一盞臺(tái)燈。林晚秋披著一件針織開(kāi)衫，伏在餐桌前批改著作業(yè)本。紅筆在紙面上劃過(guò)，沙沙作響。
聽(tīng)見(jiàn)開(kāi)門(mén)聲，她沒(méi)有抬頭，手里繼續(xù)畫(huà)著對(duì)號(hào)：“爐子上給你留了溫水，鍋里有綠豆湯，自已去盛。今天評(píng)優(yōu)結(jié)果我看了，《省城晚報(bào)》加印了晚刊。頭版那張照片拍得不怎么好，把你拍得太黑了。”