老太君醒過(guò)神來(lái)聲淚俱下，哭訴這些年來(lái)寡婦失業(yè)的種種不易，話里話外是想收回丹書鐵券的承諾。
寧肅不為所動(dòng)。
這本就是平遠(yuǎn)侯母子之間的事，自己犯不著多管。
成與不成，都該是他們關(guān)起門來(lái)自己合計(jì)。
而自己眼下有更重要的事，他轉(zhuǎn)頭看向太子。
太子悚然一驚。
憑借多年相處的經(jīng)驗(yàn)，隨即預(yù)感到不妙，求生本能讓他快速挪到沈南喬身側(cè)，煞有介事開口。
“對(duì)了，孤這次出宮，是找你有事。”
沈南喬挑了挑眉，從剛剛開始她就覺(jué)得蹊蹺，前世太子深居宮中，鮮少露面。
這一次竟然主動(dòng)登門，必然事有蹊蹺。
不過(guò)對(duì)于一心想未雨綢繆，避免寧肅和太子關(guān)系交惡的沈南喬來(lái)說(shuō)，這倒不失為一樁好事。
畢竟知己知彼，才能達(dá)成目的，想到這里，她大大方方遞了個(gè)臺(tái)階。
“太子是來(lái)收前日的帳嗎？”她溫婉笑笑，“我應(yīng)承了要請(qǐng)?zhí)映员橐故校坪踹€未做到。”
這擺明了兩人交情匪淺啊！
在場(chǎng)眾人各懷鬼胎，忖度著沈南喬何時(shí)找到了這樣的靠山。
太子腦子尚未轉(zhuǎn)到那里，已經(jīng)接收到一束冰冷視線。
他甚至不敢抬頭看大伴，一邊急急擺手否認(rèn)，一邊搜腸刮肚想著理由。
“不是不是，孤是來(lái)……來(lái)……來(lái)看看你到底受了什么委屈！對(duì)！”
這理由太過(guò)牽強(qiáng)，連沈南喬都聽不下去。
“臣婦自嫁過(guò)來(lái)一切都好，督主對(duì)我也很好，沒(méi)受任何委屈。”
太子心道，我當(dāng)然知道他對(duì)你好。
他那點(diǎn)脾氣都撒在其他人身上了，回府對(duì)著你當(dāng)然好。
可眼見得也找不到什么合理的理由來(lái)解釋今日出宮，正在踟躕間，就聽寧肅在身后淡淡接口。
“太子今日來(lái)，是想讓你幫忙選妃。”
這一句話聲音不大，可在場(chǎng)所有人卻都聽見了。
沈靜怡簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵，若不是腰臀部的疼痛刺激著神經(jīng)，她幾乎懷疑自己是在做夢(mèng)。
選妃？讓沈南喬幫忙？她何德何能！
平遠(yuǎn)侯考慮得則更多一些，寧肅雖然是皇帝心腹，但選太子妃一事涉及國(guó)本，絕非小事。
竟然就這樣交給沈南喬，這不是擺明給她鉆空子的機(jī)會(huì)嗎？
若是她私心重些，推薦自己的親信，那日后太子登基，這朝堂和后宮就都是他們夫婦把控了。
想到這里，他本就沉重的心情更是雪上加霜。
然而一群人中最驚訝的當(dāng)屬太子：給我選妃，我自己怎么沒(méi)得著信兒呢？
沈南喬的訝異不下于他，她眨眨眼，開口就帶了顯而易見的懷疑。
“讓我去選？之前太后不是已經(jīng)……”
話說(shuō)一半，自己就先反應(yīng)過(guò)來(lái)，皇帝在這件事上定然是跟太后有分歧。
但是礙于孝道這頂大帽子，又不好直接反駁。寧肅作為明帝的親信，自然就成了被委以重任的不二人選。
但他一介臣子，怎么做得來(lái)做媒拉纖的事呢？
思及至此，沈南喬忽然覺(jué)得這燙手山芋自己非但要接，而且還要接得漂亮。
于是她隨即調(diào)轉(zhuǎn)了話口兒。
“選妃是人生大事，都說(shuō)女怕嫁錯(cuò)郎，男子又何嘗不是。嫡妻不下堂，是世家大族心照不宣的規(guī)矩，否則很容易淪為笑柄。高門大戶尚且如此，何況皇家。”說(shuō)到這里，她意味深長(zhǎng)看了眼底下侯府眾人，“妻賢夫禍少，太子妃人選關(guān)乎國(guó)本，自然要多方比對(duì)比對(duì)。”
太子雖然尚且不懂男女之事，但沈南喬言辭中的懇切卻莫名讓他覺(jué)得踏實(shí)。
于是從善如流點(diǎn)點(diǎn)頭。
“廠臣夫人說(shuō)得很是，嫁娶之事，確實(shí)該慎之又慎。”
這便坐實(shí)了選妃交由沈南喬辦是真的。
沈南喬凝神想了想，要是沒(méi)記錯(cuò)的話，小太子前世娶的是鎮(zhèn)國(guó)公家嫡孫女林靜姝。
算起來(lái)長(zhǎng)太子兩歲，交年便是十五了。
林家世代武將，鎮(zhèn)國(guó)公原本鎮(zhèn)守的是大同府，直到這兩年才調(diào)回京城。
那林靜姝是個(gè)騎馬弄箭的姑娘，前世一直沒(méi)能融入貴女圈。
因?yàn)槿ψ硬煌运⒉挥浀锰雍瓦@位太子妃關(guān)系如何。
想來(lái)是相敬如冰的，否則帝后琴瑟和鳴的佳話應(yīng)該傳出來(lái)才是。
沈南喬兀自想著，一抬眼便對(duì)上滿臉憧憬的太子。
“太子喜歡什么樣的姑娘？”
雖然還是個(gè)半大孩子，但對(duì)于親事也不是沒(méi)有半點(diǎn)關(guān)心的吧？
太子正待說(shuō)話，余光瞥到地上跪著的平遠(yuǎn)侯一家，登時(shí)三緘其口。
“有些人不懂非禮勿聽的道理，還是去大伴的書房再說(shuō)吧。”
說(shuō)畢抬腿邊走。
寧肅吩咐兩句，讓廠衛(wèi)善后，也帶著跟了過(guò)去。
他個(gè)子高腿也長(zhǎng)，一步能抵得過(guò)沈南喬兩步，于是故意放慢了些，陪著她緩緩走。
“太子選妃這件事是皇上定下的，眼下還沒(méi)放出風(fēng)，一旦朝堂大員知道，定然是千方百計(jì)把閨女的畫像往宮里送。”
這不意外。
太子板上釘釘是未來(lái)皇帝，尤其他母家根基不深，所以打太子妃這個(gè)位置主意的人不少。
一旦被選中，那可是一步登天的好事兒。
什么能比枕頭風(fēng)來(lái)的更快呢？前世寧肅和太子之間被分裂，焉知沒(méi)有這方面的關(guān)系？
“會(huì)遞到皇上還是太子跟前？”她仰頭瞧他，只覺(jué)他側(cè)臉格外精致。
寧肅牽唇冷笑了下。
“本督若是不想，他們那畫像連后宮都進(jìn)不來(lái)。”
沈南喬知他在宮里算是一手遮天，那些所謂重臣若是想繞開寧肅單獨(dú)行事，十有八九怕是辦不成。
也正是因?yàn)檫@個(gè)，才更容易樹敵。
寧肅見她擰著眉，以為是擔(dān)心會(huì)有人因?yàn)檫x妃這件事為難她，于是上前半步，攔在她面前。
“你有什么想法，盡管放開手腳去做，我在后頭給你兜著。”
沈南喬不語(yǔ)，只眨巴著大眼睛瞧他。
他微微俯身，跟小姑娘視線齊平，像是哄孩子一般。
“你想讓誰(shuí)做太子妃？”
那語(yǔ)氣篤定的，仿佛她說(shuō)出個(gè)名字，他便能辦到一樣。
她知道他有這能耐，尤其是在如日中天的當(dāng)下。
沈南喬視線越過(guò)寧肅，落在前頭的小太子身上。
“你一手帶大的孩子，值一個(gè)一生一世一雙人的結(jié)局。”她將視線調(diào)轉(zhuǎn)回來(lái)，“所以我會(huì)竭盡所能。”
寧肅不說(shuō)話，沉默片刻。
“東廠手里有刀，司禮監(jiān)手中有權(quán)，盡可為你所用，不必有顧慮。”
沈南喬鄭重其事點(diǎn)點(diǎn)頭。
夫妻一體，帝王之家尤其如此，如果皇后真能出自她之手，但凡有點(diǎn)良心，勢(shì)必會(huì)記這份情。
萬(wàn)一有朝一日，寧肅和小太子還像前一世那般反目成仇，至少自己手里還能多一張可用的牌。
兀自想著，就聽前頭清朗的少年音響起。
“能不能走快些？天寒地凍的，去有地龍的屋子再聊，不好嗎？”
寧肅剛剛那點(diǎn)溫情如曇花一現(xiàn)，再看向他時(shí)的目光，讓人無(wú)端打了個(gè)冷戰(zhàn)。
小劇場(chǎng)
太子：我真是死于話多……