“讓他來(lái)后院吧?!?/p>
“是。”
管家退下,不多時(shí),一陣沉穩(wěn)的腳步聲由遠(yuǎn)及近。
陳慶之穿著一身藏青色的常服,快步走進(jìn)園中。
他第一眼,便看到了地上那朵凋零的牡丹,再看向石桌旁神情淡漠的沐瑤,心中頓時(shí)一沉。
他來(lái)晚了一步。
“云娥?!?/p>
陳慶之走到她面前,停下腳步。
“圣旨的事,我剛聽說(shuō)。”
沐瑤抬起頭,平靜地看著他:“一個(gè)稱呼而已?!?/p>
她的反應(yīng)太過(guò)平靜,平靜得讓陳慶之更加擔(dān)憂。
“他不止是給了你一個(gè)稱呼?!标悜c之的眉頭皺了起來(lái):“就在剛才,金鑾殿上,他也給了我一個(gè)?!?/p>
沐瑤沒(méi)有說(shuō)話,等著他的下文。
“滄州王?!?/p>
陳慶之吐出這三個(gè)字,每一個(gè)字都帶著一股沉甸甸的份量。
沐瑤的睫毛,幾不可查地動(dòng)了一下。
滄州。
大周的北境門戶,與北蠻接壤,常年戰(zhàn)事不斷。
那地方,是鎮(zhèn)北軍用數(shù)十年鮮血筑起的防線。
“他要讓你,去做新的鎮(zhèn)北王?!便瀣幹苯狱c(diǎn)破了這層窗戶紙。
“是?!标悜c之苦笑一聲:“一個(gè)異姓王,聽起來(lái)是天大的恩寵,卻是將我從京城,徹底踢了出去?!?/p>
好一招釜底抽薪。
先是用貴妃之位,將她困于后宮,斷了她名正言順干預(yù)朝政的可能。
再用一個(gè)王爵,將她最得力的臂助,發(fā)配到千里之外的邊疆。
蕭逸塵的手段,遠(yuǎn)比她想象的要狠,也要快。
“他可有說(shuō),讓你何時(shí)前往封地?”沐瑤問(wèn)。
“尚未明說(shuō)?!标悜c之搖了搖頭:“但冊(cè)封藩王的旨意一下,按祖制,半月之內(nèi)必須離京赴任。想來(lái),不會(huì)太久?!?/p>
半個(gè)月。
時(shí)間很緊。
沐瑤沉默了片刻,似乎在權(quán)衡著什么。
“你先回府吧。”她開口:“一切照舊,不要有任何異動(dòng)?!?/p>
“明日我先進(jìn)宮,看看他究竟想做什么?!?/p>
陳慶之看著她,滿臉都是藏不住的憂慮。
“云娥,你一定要小心?!?/p>
“坐在龍椅上的蕭逸塵,已經(jīng)不是你我認(rèn)識(shí)的那個(gè)鎮(zhèn)北王了?!?/p>
“那把椅子,會(huì)改變一個(gè)人。”
沐瑤的臉上,終于露出了一絲極淡的笑意。
“子由哥哥,你忘了么?”
“是我,親手把他推上去的。”
陳慶之的心臟,被這句話狠狠刺了一下。
是啊,是他忘了。
眼前這個(gè)女子,才是這一切的始作俑者。
她能將一個(gè)懦弱的藩王推上皇位,自然,也有辦法將一個(gè)皇帝,從皇位上拉下來(lái)。
只是,那代價(jià)……
“我明白了。”陳慶之不再多言,只是鄭重地拱了拱手:“若有任何需要,隨時(shí)派人通知我。”
“好。”
沐瑤輕輕頷首。
陳慶之深深地看了她一眼,轉(zhuǎn)身離去。
他的背影,帶著幾分蕭索與決絕。
園子里,再次恢復(fù)了寂靜。
沐瑤緩緩走到石桌旁,重新拿起了那把銀剪。
冰涼的金屬觸感,從指尖傳來(lái),讓她紛亂的思緒,重新變得清晰。
蕭逸塵,你以為這樣就能削去我的羽翼,折斷我的爪牙嗎?
你以為把我關(guān)進(jìn)后宮那座華麗的牢籠,我就只能任你擺布?
你忘了。
這天下,是我?guī)湍愦蛳聛?lái)的。
將士們信服的,是我。
陳慶之聽命的,是我。
就連你,也是被我捏在手里的棋子。
棋子,也想翻盤做主人?
……
翌日,辰時(shí)。
沐瑤乘了一輛青帷小車,自側(cè)門入宮。
她被引至景陽(yáng)宮。
宮殿打掃得一塵不染,殿內(nèi)的陳設(shè)也都是嶄新的,卻透著一股無(wú)人居住的冷清。
這里,更像是一座為她精心準(zhǔn)備的,華美的囚籠。
沐瑤剛在殿內(nèi)的主位上坐下,甚至還未喝上一口宮女奉上的熱茶,一陣沉重的腳步聲便由遠(yuǎn)及近。
身著玄色龍袍的蕭逸塵,在一眾內(nèi)侍宮女的簇?fù)硐?,踏入了景?yáng)宮的大門。
他屏退了所有人,偌大的宮殿,只剩下他們二人。
沐瑤起身,微微屈膝。
“臣妾參見陛下?!?/p>
蕭逸塵沒(méi)有讓她平身,只是徑直走到她對(duì)面的位置坐下。
沐瑤也不在意,自顧自地直起身,重新坐了回去。
“剛到宮中,許多事物還未收拾妥當(dāng),若有招待不周之處,還請(qǐng)陛下見諒?!彼似鸩璞?,輕輕吹了吹浮沫。
蕭逸塵看著她那副從容不迫的模樣,心中無(wú)端升起一股煩躁。
“在你來(lái)之前,朕已命人將這里都打掃過(guò)了?!?/p>
“是么,那臣妾要多謝陛下了。”
氣氛陷入了短暫的凝滯。
最終,還是蕭逸塵先開了口。
他看著她,一字一句地問(wèn):“對(duì)于這個(gè)結(jié)果,你可還滿意?”
沐瑤抬起頭,迎上他的質(zhì)問(wèn)。
“陛下覺得,臣妾應(yīng)該滿意嗎?”
“朕覺得,你不會(huì)滿意。”
“陛下錯(cuò)了?!便瀣幏畔虏璞着c桌面碰撞,發(fā)出一聲輕響:“臣妾很滿意?!?/p>
蕭逸塵的身體僵住了。
“從一開始,臣妾想要的,就只有一件事?!便瀣幍哪樕希踔吝€帶著一絲淺淡的笑意:“那就是,活下去?!?/p>
“你滿意就好。”過(guò)了許久,蕭逸塵才從喉嚨里擠出這句話:“若還有什么不滿意的地方,可以提,朕會(huì)盡量滿足你。”
“哦?”沐瑤似乎來(lái)了興趣:“此話當(dāng)真?”
“君無(wú)戲言。”
“那臣妾,還真有一事不明,想請(qǐng)教陛下?!?/p>
沐瑤話鋒一轉(zhuǎn):“蕭景南身死,他的后宮,可有人要殉葬?”
蕭逸塵的眉頭動(dòng)了一下。
他沒(méi)想到,她會(huì)問(wèn)這個(gè)。
“自然?;适乙?guī)矩,向來(lái)如此。”
“殉葬的是誰(shuí)?”
“皇后,上官燕。”
“可否取消?”
“不可。”蕭逸塵回答得斬釘截鐵。
沐瑤的身體微微前傾,一股無(wú)形的壓迫感,瞬間籠罩了對(duì)面的新皇。
“如果,是臣妾讓陛下取消呢?”
“沐瑤!”蕭逸塵的聲量陡然拔高:“這是大周的律法!祖宗傳下來(lái)的規(guī)矩!朕初登大寶,根基未穩(wěn),豈可隨意更改!”
“沐瑤,你這是在威脅朕?”蕭逸塵的聲音里透出一股被觸犯的怒意。
他才登上皇位,這個(gè)女人,就敢用這種事來(lái)挑戰(zhàn)他的權(quán)威。
“臣妾不敢。”
沐瑤依舊維持著那個(gè)前傾的姿勢(shì),她與他之間的距離不過(guò)三尺。
“臣妾只是在與陛下做一筆交易?!?/p>
“交易?”蕭逸塵重復(fù)著這兩個(gè)字,只覺得無(wú)比刺耳。
“是。”沐瑤坐直了身體,恢復(fù)了那副波瀾不驚的模樣:“皇后之位,臣妾可以不要。陛下想讓誰(shuí)做皇后,便讓誰(shuí)做,臣妾絕無(wú)二話?!?/p>
蕭逸塵的身體僵住了。
“武安侯,不,現(xiàn)在是滄州王了?!便瀣幚^續(xù)開口,每一個(gè)字都清晰無(wú)比:“陛下想讓他去鎮(zhèn)守邊關(guān),將他調(diào)離京城,臣妾也答應(yīng)?!?/p>
殿內(nèi)一片死寂。
蕭逸塵完全沒(méi)有料到,她會(huì)說(shuō)出這樣的話。
他費(fèi)盡心機(jī)布下的兩個(gè)局,一個(gè)用來(lái)圈禁她,一個(gè)用來(lái)剪除她的羽翼。
他以為這會(huì)是一場(chǎng)漫長(zhǎng)的拉鋸,甚至準(zhǔn)備好了應(yīng)對(duì)她的種種反撲。
可她,就這么輕描淡寫地,全部放棄了。
這讓他準(zhǔn)備好的一肚子話術(shù),全都堵在了喉嚨里,不上不下。
“你想要什么?”蕭逸塵的聲音干澀。
他清楚,她放棄這么多,所求的,必然更大。
“臣妾的條件只有一個(gè)。”沐瑤看著他,一字一頓:“廢除皇室殉葬制?!?/p>
轟。
蕭逸塵的大腦,嗡的一聲。
他想過(guò)無(wú)數(shù)種可能,想過(guò)她會(huì)要兵權(quán),要財(cái)富,要更大的封賞,卻唯獨(dú)沒(méi)有想過(guò),她要的,是這個(gè)。
一件與她自已,與她的家族,與她的權(quán)勢(shì),都毫無(wú)關(guān)系的事情。
“為什么?”他脫口而出:“你為何要執(zhí)著于此?大周立國(guó)三百年,祖宗家法,向來(lái)如此。”
“向來(lái)如此,便是對(duì)的嗎?”
沐瑤的反問(wèn),像一記重錘,狠狠地砸在了蕭逸塵的心上。
對(duì)嗎?
他不知道。
他只知道,這是規(guī)矩,是傳承,是維持皇室威嚴(yán)的一部分。
父皇駕崩時(shí),殉葬的妃嬪有三十二人。
皇祖父駕崩時(shí),殉葬的宮人,超過(guò)百數(shù)。
沒(méi)有人覺得不對(duì)。
因?yàn)椋騺?lái)如此。
可現(xiàn)在,這個(gè)女人,卻用最簡(jiǎn)單的一句話,將這塊名為“傳統(tǒng)”的遮羞布,狠狠撕了下來(lái)。
蕭逸塵無(wú)言以對(duì),他垂下頭,回避著她的注視。
“上官皇后,與你毫無(wú)瓜葛,你救她作甚?”他試圖從另一個(gè)角度去理解。
“臣妾不是在救她。”沐瑤的回答,出乎他的意料:“臣妾是在救我自已?!?/p>
蕭逸塵猛地抬起頭。
“陛下忘了?”沐瑤的臉上,浮現(xiàn)出一抹奇異的表情,似笑非笑:“當(dāng)初在王府,若非臣妾掀了桌子,此刻,臣妾也該是一具殉葬的枯骨了。”
那被刻意遺忘的記憶,瞬間涌上心頭。
那一日,傳旨太監(jiān)尖利的聲音,那杯泛著詭異光澤的毒酒,還有她決絕地拔劍,血濺當(dāng)場(chǎng)的畫面。
原來(lái),她一直記著。
她不是在發(fā)善心,她只是在憎恨這種將女人的性命,視作男人附屬品的規(guī)矩。
“這是臣妾的底線。”沐瑤收起了臉上所有的表情:“要么,陛下答應(yīng)臣妾,從此廢除殉葬。要么……”
她的聲音很輕,卻帶著一股不容抗拒的力量。
蕭逸塵的心,徹底亂了。
他感覺自已又回到了起兵造反前的那個(gè)夜晚,他又一次被她逼到了懸崖邊上。
答應(yīng)她,意味著他這個(gè)新皇,登基后的第一件事,就是推翻祖制。
這必然會(huì)引來(lái)朝中那些老臣的激烈反對(duì),動(dòng)搖他本就不穩(wěn)的帝位。
不答應(yīng)她,她會(huì)怎么做?
策反陳慶之?煽動(dòng)鎮(zhèn)北軍?還是用那些他至今都想不明白的鬼神手段?
“如果……”
蕭逸塵的喉結(jié)滾動(dòng)了一下,艱難地開口。
“朕不答應(yīng)呢?“
話音落下,景陽(yáng)宮內(nèi)的空氣,仿佛都凝固了。
窗外的陽(yáng)光正好,透過(guò)雕花的窗欞照進(jìn)來(lái),在地上投下斑駁的光影,卻驅(qū)不散殿內(nèi)那股令人窒息的沉悶。
兩人對(duì)峙著,誰(shuí)也沒(méi)有再說(shuō)話。
時(shí)間,一分一秒地過(guò)去。
就在蕭逸塵感覺自已快要被這股壓力壓垮的時(shí)候,對(duì)面的女人,卻忽然笑了。
那笑容,像是冰雪初融,瞬間沖散了滿殿的凝重。
“呵呵……”
沐瑤笑呵呵地端起茶杯,又抿了一口:
“陛下乃是九五之尊,言出法隨。您說(shuō)什么,便是什么?!?/p>
“不答應(yīng),就當(dāng)臣妾方才什么都沒(méi)說(shuō)。”
她靠回椅背上,姿態(tài)慵懶,仿佛剛才那個(gè)咄咄逼人,寸步不讓的人,根本不是她。
這突如其來(lái)的示弱,讓蕭逸塵準(zhǔn)備好的一切應(yīng)對(duì),都落在了空處。