經此一事，廠臣夫人在宮里名聲大噪。
不動聲色就能扳倒尚膳監的管事，這點能耐絕對不容小覷。
那可是盤根錯節的老人兒，就這么不傷筋動骨地被收拾了，可見沈南喬手腕之圓融。
所以在她開始協助皇后操辦宴請誥命的酒席時，所有人的態度都恭敬了幾分。
新上任的尚膳監管事叫朱有才，更是覺得自己托了這位夫人的福，因而樁樁件件都替她安排得妥帖得當，而且拍胸脯打包票。
“您放一百個心，旁的不敢說，這酒菜飯食，保準給您長臉。”
沈南喬笑得妥貼客氣。
“那就有勞朱管事了。”她隨手塞過去一個賞封，“還有件事想麻煩您。”
朱有才被嚇壞了，連忙喲了一聲。
“可不敢承您這一聲兒麻煩，夫人有事盡管吩咐。做人講良心，我能到今兒這位置，還不是托您的福啊！”
這人是從底層的碎催干過來的，比一般人更知道眉眼高低。
沈南喬有些赧然地笑了笑，這才開口。
“你們廠督腸胃不大好，吃東西挑揀，日后當值的時候，勞煩您給準備些新鮮的熱乎的。”
朱有才一拍大腿。
“嗨，我當是什么呢，這不是應當應分的嘛！老祖宗對我恩同再造，別說您親自囑咐了，就是沒墊這句話兒，咱也不能屈了他不是！”
沈南喬深知縣官不如現管的道理，人家客氣，自己更不能缺了禮數，于是把那賞封遞過去。
“那他在宮里的吃喝，就全仰仗您了！”
朱有才一路推辭。
“您這是打我的臉！我要收了這個，我成什么人了？”
沈南喬笑了笑，語氣里帶著幾分親切。
“這不是賞錢，是賀禮，祝您步步高升，所以必須收著，圖個好彩頭嘛！”
話說到這份兒上，朱有才也不好再推拒了，他把賞封揣在手里，信誓旦旦。
“您把心放肚子里頭，拿人手短，日后老祖宗要是有半點吃喝上不滿的地兒，您就大耳瓜子扇我。”
沈南喬抿嘴笑笑，露出一臉感激模樣。
“這份情我承了，他日若是有用得著我的地方，讓人送個信兒就是了，我在外頭畢竟方便些。”
朱有才心道，我哪敢勞煩您這尊大佛喲，若是被寧督主知道，他這差使也就算干到頭兒了。
正說著，就見明帝身邊的小太監來傳話兒。
“皇上請平陽夫人過去一趟。”
沈南喬一頓，心下有了猜測，但面上不動聲色，尾隨著人去了乾清宮。
明帝已經聽說了尚膳監換人的事情，興頭正足。
“你說，她親自下廚做了雞絲窩面，把那群人都震住了？”
伺候皇上茶水的小太監猛點頭。
“可不是，掌印夫人那手藝，說是連白案廚子都傻了眼！”
明帝眼神愈發亮起來，他平素沒什么愛好，研究美食是其中之一。
前兩日在平遠侯府吃到的那鍋子簡直是人間極品，害的他這兩日撓心撓肝地想，可又沒什么接口再登門叨擾。
如今正主兒就在宮里，那可是不容錯過。
眼見得沈南喬施施然跟著內監走進來，也不迂回，開門見山直接道。
“聽說你面食做的不錯，連尚膳監的大廚都甘拜下風？”
沈南喬不動聲色勾了勾唇角，果然是為了這個。
沈靜怡前世就是抓住了明帝愛吃的這個弱點，扶搖直上。
最無恥的是，她搶占了當初娘親留給自己的食譜去獻媚。
這一世，她要拿回屬于自己的一切。
“宮里御廚個個身懷絕技，臣婦愧不敢當。”
明帝擺擺手。
“這里沒有外人，不必謙虛，朕這幾日風寒，胃口不開，正想些湯面吃，你去做一碗給朕嘗嘗。”想了想又補充道，“跟大伴那碗一樣就行。”
沈南喬露出矜持的笑。
“您若是胃口不開的話，臣婦倒是有個家傳的法兒，做給您嘗嘗，吃過的人都說好。”
明帝愈發感興趣。
“快去，就在乾清宮這小廚房做。”
沈南喬卸了手上首飾，仔仔細細洗凈了手，親自揉面。
那面沒用半點水，加了蛋清和高湯，和好之后放在一旁醒著。
她挑了塊肥瘦相間的五花肉，切成小丁，在鍋中煸炒出油，再放入小廚房一早就備好的老鹵當中，文火慢燉上。
“這不是要燉兩三個時辰才入味？”
一旁打下手的小太監問道。
“是啊，所以明日晌午的澆頭也有了。”
沈南喬這算盤打得好。
臨近年底，早朝之后，寧肅勢必要跟明帝回來商討事宜，這鹵肉恰好可以做晌午的點心，兩全其美。
那小太監暗忖掌印夫人真是體貼。
但見她尋了個干凈盤子，將蔥姜蒜放在一起煸炒，最后調了香醋、些許辣椒，做了碗酸辣湯面。
明帝遠遠就聞著香味，登時覺得食指大動，挑了一筷子嘗嘗，面條爽滑，湯頭開胃，不知不覺便用了一碗進去。
寧肅處理完前線戰報，回乾清宮復命的時候恰好趕上明帝咽下最后一口湯。
“朕正要說，你真是娶了個賢內助。”
寧肅不動聲色撩眼皮子看她一眼，就見小姑娘沖他狡黠笑笑。
明帝很有眼色，見小夫妻倆眼神黏住化不開，隨即道。
“若是還有，給大伴也盛一碗來，他這兩日著實辛苦了。”
沈南喬得了這一聲兒，便去到小廚房，只見之前鹵的那塊肉已經有些入味。
于是撈出來，用冰糖炒出糖色，將小塊肉粒倒進去，確保每一顆都裹上醬汁，然后趁熱下到面里。
面湯清爽，臊子噴香，送到寧肅手上的時候，香氣先氤氳了整個內殿。
明帝見狀，半真半假地開口調侃。
“到底是自家媳婦兒知道疼人，剛剛給朕做的那碗，清湯寡水，連個肉星兒都看不見。”
沈南喬有些不好意思，但還是大大方方接話。
“給您準備的那塊鹵肉還得再燉幾個時辰才入味，這個先讓他試試火候，替您嘗嘗咸淡。”
這話說的頗有技巧，明帝點點頭。
“這年頭懂進退之道的姑娘不多了，太子妃交由你來選的話，朕很放心。”
沈南喬見皇帝說到了重點，于是收斂了神色，恭順站在一旁道。
“所有待選的貴女都已經下了帖子，只等宴席那日。”她頓了頓，“皇上若是有什么中意的人選，也可以提前告知，臣婦心里好有個底。”
明帝怔了好半晌，才幽幽道。
“夏太傅府上有個小孫女，同太子年紀相仿，朕想著，夏家三代帝師，應該錯不了。”他抬眼看向沈南喬，“你替朕留意著。”
沈南喬在腦子里過了一遍，這才想起那姑娘來，她沉了沉，斟酌著開口。
“夏太傅府上的小姐，似乎比太子小了四五歲。”她不敢說皇上記錯了歲數，只道，“您看看，若是要叫進宮，臣婦就補張帖子。”
明帝眼神愈發迷離，喃喃道。
“原來她比朗兒小那么多，朕記得他們跟朕是前后腳成的親。”
沈南喬不知他所言何意，但不能讓皇上的話掉地上。
“聽聞夏夫人過門四五年才有孕，故而年紀比太子小的多一些。”
明帝聞言一震，竟是半晌沒說話。
沈南喬心下沒底，瞧了眼寧肅，寧肅用眼神示意她稍安勿躁。
果不其然，又愣了片刻，明帝終于開了口。
“那就別折騰那孩子進宮了，太小，也成不了事。”
沈南喬點頭記下，見明帝露出疲態，于是小心翼翼開口。
“臣婦還有件事要稟報，太后似乎單獨召見了承恩侯夫人，怕是打定主意，要選孫家小姐。”
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沈南喬：給人上眼藥我可是最擅長的。