返回木葉的旅程風(fēng)平浪靜，但村子里的“風(fēng)浪”卻在楓葉踏進(jìn)大門不久后便找上門來(lái)。
“楓葉！你小子可算回來(lái)了！”
剛從火影大樓匯報(bào)完雷之國(guó)會(huì)議情況出來(lái)，猿飛阿斯瑪就大大咧咧地?cái)堊×怂牟弊樱砩线€帶著風(fēng)塵仆仆的氣息，臉上卻洋溢著任務(wù)成功的喜悅。
“走走走，必須慶祝一下！這次任務(wù)差點(diǎn)陰溝里翻船，多虧了你之前提點(diǎn)的那個(gè)放風(fēng)小技巧，幫大忙了，今晚不醉不歸！”
阿斯瑪不由分說(shuō)，拉著楓葉就去了常去的那家酒館。
幾杯烈酒下肚，阿斯瑪?shù)脑捪蛔訌氐状蜷_(kāi)，從任務(wù)驚險(xiǎn)講到隊(duì)友糗事，最后，他醉眼朦朧地拍了拍楓葉的肩膀，打了個(gè)酒嗝，含糊地嘟囔：
“嗝……說(shuō)起來(lái)……還得謝謝你啊，楓葉……以前我還對(duì)紅有點(diǎn)……嘿嘿，現(xiàn)在好了，她放棄了，我也看開(kāi)了……挺好……大家都挺好……”
楓葉端著酒杯的手微微一頓，看著對(duì)面已經(jīng)醉醺醺、開(kāi)始傻笑的好友，無(wú)奈地?fù)u了搖頭。
結(jié)賬，起身，將幾乎掛在自己身上的阿斯瑪一條胳膊架在肩上，穩(wěn)穩(wěn)地扛了起來(lái)，朝著猿飛一族的宅邸走去。
剛到大門口，恰好撞見(jiàn)披著外套、似乎正準(zhǔn)備出門的上一代火影猿飛日斬。
“日斬大人。”楓葉立刻停下腳步，微微躬身行禮，肩上還扛著那個(gè)不省心的醉漢，語(yǔ)氣乖巧得無(wú)可挑剔，“阿斯瑪他……任務(wù)成功，稍微慶祝了一下。”
猿飛日斬看著自己兒子那副爛醉如泥的樣子，又看了看一臉“我是負(fù)責(zé)的好隊(duì)友”表情的楓葉，花白的胡子抖了抖，最終只是嘆了口氣，擺了擺手：“……辛苦你了，楓葉。”
“應(yīng)該的?！睏魅~禮貌回應(yīng)，動(dòng)作利落地將肩上的阿斯瑪移交給他，隨即一個(gè)干脆利落的瞬步，身影瞬間消失在原地，溜得比風(fēng)還快。
楓葉一個(gè)瞬步從猿飛宅邸溜走，徑直回到了千手宅邸。
推開(kāi)主屋的門，溫暖的燈光和熟悉的氣息撲面而來(lái)。
綱手正斜倚在軟榻上，手中拿著一份卷軸，似乎是在批閱文件，又像是在特意等他，聽(tīng)到動(dòng)靜，她抬起頭，懶洋洋地哼了一聲：“回來(lái)了？阿斯瑪那小子，沒(méi)吐你一身吧？”
“哪能啊，老師?！睏魅~笑著走到她身邊坐下，自顧自倒了杯水，“就是話多了點(diǎn)，醉得也快。日斬大人正好撞見(jiàn)，臉色可不怎么好看。”
綱手這才放下卷軸，金眸瞥了他一眼，帶著點(diǎn)幸災(zāi)樂(lè)禍：“活該，老頭子整天操心他那不成器的兒子。”
她伸了個(gè)懶腰，美好的曲線在燈光下一覽無(wú)余，隨即站起身，“行了，外面月色不錯(cuò)，陪我去院子里坐坐，悶在屋里一天了?！?/p>
兩人一前一后來(lái)到庭院。皎潔的月光如水銀般傾瀉，將庭院染上一層清輝，夏夜的蟲鳴更添幾分靜謐。
楓葉從善如流地在那張寬大的廊檐躺椅上坐下，然后非常自然地向后一靠，枕在了綱手并攏的、柔軟而富有彈性的大腿上。
綱手似乎早已習(xí)慣他這般“得寸進(jìn)尺”，只是象征性地用手指戳了戳他的額頭，笑罵了一句“沒(méi)大沒(méi)小”，卻并未推開(kāi)。
她的手指轉(zhuǎn)而穿梭在他淡金色的發(fā)間，帶著常年修煉體術(shù)和醫(yī)療忍術(shù)形成的薄繭，動(dòng)作卻異常溫柔，輕輕梳理把玩著。
楓葉舒服地閉上眼，享受著這難得的安寧，兩人的手指在清冷的月光下無(wú)意識(shí)地交疊，傳遞著彼此的溫度。
靜默了片刻，綱手似乎想起了什么，忽然低低地笑了起來(lái)。
她俯下身，溫?zé)岬暮粑室夥鬟^(guò)楓葉敏感的耳廓，聲音誘惑至極：“臭小鬼……在外面野了那么久，見(jiàn)識(shí)了不少吧？話說(shuō)回來(lái)……你想不想體驗(yàn)一下，蛞蝓的……另一種用法？”
楓葉猛地睜開(kāi)眼，對(duì)上她那雙在月光下流光溢彩、卻帶著明顯不懷好意的眸子。
聯(lián)想到濕骨林那些黏糊糊、能分裂的大家伙，一股混合著荒謬和驚悚的涼意瞬間從脊椎竄起：“等等，老師！你指的該不會(huì)是……把蛞蝓通靈出來(lái)……那種用法吧？！”
話未說(shuō)完，綱手已經(jīng)忍俊不禁，“噗嗤”笑出聲來(lái)，帶著壓倒性的氣勢(shì)，反身將他按倒在地上，陰影籠罩下來(lái)，金色的長(zhǎng)發(fā)垂落，發(fā)梢搔弄著他的臉頰和脖頸，帶來(lái)一陣癢意。
“猜對(duì)了……腦子里整天想些什么不健康的東西？可惜，猜對(duì)也沒(méi)獎(jiǎng)勵(lì)！”她的笑聲在夜空下格外清脆。
廊檐下，兩人的笑鬧聲與蟲鳴交織，直到夜深。
第二天，響晴薄日，陽(yáng)光燦爛得有些刺眼，仿佛昨夜的一切都只是月光下的一場(chǎng)幻夢(mèng)。
楓葉腦海中卻不自覺(jué)地回想起“蛞蝓用法”，以及之后那番讓他不得不打起十二分精神應(yīng)對(duì)的“體術(shù)切磋余波”。饒是他體魄強(qiáng)韌，此刻也感到一絲源自精神層面的微妙疲憊。
「果然，還是需要點(diǎn)能安撫神經(jīng)的東西……」
這個(gè)念頭一起，他便近乎本能地找了個(gè)由頭，動(dòng)用瞬步離開(kāi)了木葉，身影再次出現(xiàn)時(shí)，已是在火之國(guó)第一醫(yī)院那條安靜的走廊上。
輕輕叩響那間熟悉的辦公室門，里面?zhèn)鱽?lái)夕日紅溫婉的“請(qǐng)進(jìn)”。推門而入，熟悉的草藥清香混合著淡淡的茶氣撲面而來(lái)，瞬間撫平了他眉宇間的緊繃。
紅正站在窗邊的茶柜前，手中拿著他專屬的那只素色陶杯，聽(tīng)到門響，她回過(guò)頭，見(jiàn)到是他，眼中立刻漾開(kāi)柔和的笑意，沒(méi)有絲毫意外，仿佛早已料到他會(huì)來(lái)。
“你來(lái)了。”她聲音輕柔，將杯中注入恰到好處的熱水，幾片翠綠的茶葉在杯中緩緩舒展，“茶剛好，是你喜歡的溫度。”
楓葉走過(guò)去，很自然地接過(guò)茶杯，指尖觸及杯壁傳來(lái)的溫暖，再看向紅那沉靜而專注地望著自己的眼眸，輕輕呼出一口氣，感覺(jué)緊繃的神經(jīng)徹底松弛了下來(lái)。
不過(guò)嘛…一杯茶尚未飲盡，辦公室的門就被大力推開(kāi)。
綱手抱著雙臂，神色“嚴(yán)肅”地站在門口，火影斗笠的陰影下，目光如探照燈般銳利，緩緩掃過(guò)室內(nèi)——掠過(guò)楓葉手中那杯顯然不是剛泡好的茶，最終定格在夕日紅身上。
紅先是微微一怔，隨即恢復(fù)了慣常的平靜。
她站起身，姿態(tài)優(yōu)雅而恭敬地向火影行禮，目光坦然地看著綱手，聲音輕柔：“綱手大人，我從未奢求過(guò)多。只要每周能見(jiàn)他一次，哪怕只是一會(huì)兒，對(duì)我來(lái)說(shuō)，就已經(jīng)足夠了?！?/p>
綱手盯著她看了良久，眼神復(fù)雜地變幻著，扔下一句聽(tīng)不出喜怒的“隨你便”，便轉(zhuǎn)身大步離去，火影袍角在空氣中劃出凌厲的弧度，一如她此刻的心情。
辦公室內(nèi)重新恢復(fù)了安靜，只剩下淡淡的茶香。
紅轉(zhuǎn)過(guò)身，看向楓葉，臉上依舊帶著溫柔的微笑，“茶要涼了。”她輕聲說(shuō)。
楓葉看著她，心中微動(dòng)，仰頭將杯中溫?zé)岬牟杷嫳M。