“陛下圣明，不妨聽聽臣的具體方略。”
崇禎聽后，強壓內心的躁動，坐回椅子，示意袁崇煥可以開始。
“一者，鎖邊！”他手指劃過整個關寧錦防線，直至薊鎮部分長城。
“寧遠、錦州為核心，前出衛所堡壘皆須加固整飭！增筑墩臺，開挖更深的壕塹，設置更多拒馬鹿角！紅夷大炮加速鑄造補充，置于險要城頭！同時，”
他加重語氣，“務必加派精銳哨騎，嚴密監控關外至長城各口，特別是喜峰口、古北口、龍井關一線與蒙古哈喇慎、朵顏三十六家等部接壤地帶！此區域至關重要，絕不可令奴賊有隙可乘，效仿偷襲舊事！此乃西路防御之鎖鏈！臣已責成趙率教嚴防！”
崇禎聽到“西路防御之鎖鏈”，心中一動，這正是他最大的憂患！他不動聲色：
“準！此鎖鏈乃命脈，不容半分差池！朕會傳旨薊遼總督劉策，務必加派哨探，整修邊墻，不容懈?。 ?/p>
“二者，斷糧！”袁崇煥手指狠狠點在廣寧（西平堡附近）及遼河套地區，“遼東之地，沃野雖多，然產出大半為我軍民收復前所棄。其糧草主要來源有三：一是內部屯田所得；二是對朝鮮勒索；三是派小股精銳繞開主防線南下，至靠近我廣寧前線的遼河套膏腴之地搶收，謂之‘打糧’！此為皇太極賴以度荒的重要命脈！”
“臣之計，派精兵出錦州，扼守遼河套！”
袁崇煥指向廣寧與遼河套之間的通道險要，
“不需大舉深入，只選千余精銳步騎，依托河流丘陵，修筑小型據點，配置火器，專事攔截、騷擾其南下‘打糧’之兵！燒其糧車，俘其丁壯！使其無法安穩在遼河套獲取一粒糧！迫其入朝鮮或北上苦寒之地搶掠！此去路途遙遠，耗費更大，更能激起其內部矛盾！”
崇禎眼中精光爆閃：
“妙！以小博大，斷其糧指！此計可行！但需選善戰穩重的將領，兵力不可太多，以免反遭圍殲！”
“臣擬調祖大壽將軍遣一員得力偏將操辦此事！”袁崇煥道。
“三者，促亂！”
袁崇煥目光炯炯，“后金既有內患，當推波助瀾！其一，可派遣精干細作，重金收買其底層通事（翻譯）、小管事或遭遇賦稅壓榨過甚之漢民、乃至蒙古包衣，在其境內散布流言：言皇太極欲借天災整肅異己、削弱各旗；言滿洲貴族只顧私利、不顧旗丁死活；言諸大貝勒私下怨憤，欲取而代之！流言如水銀瀉地，足以加速其內部猜忌傾軋！”
“其二，”他手指點向東江，“傳旨毛帥！命其不惜代價，在開春冰河解凍、航道暢通后，加派水師精銳及死士，多點突襲騷擾朝鮮與建虜控制區邊境沿海城鎮！不圖占據，專事焚毀物資倉庫、糧草囤積點、破壞船廠碼頭！令其沿海雞犬不寧，牽制其守備兵力，更增加其獲取朝鮮糧秣之難度！此舉可收一石三鳥之效！”
崇禎聽得連連擊節：“好！此策毒辣，朕甚嘉之！不戰而屈人之兵，上之上者也！此策，準！即刻擬旨，八百里加急，送往登萊巡撫、東江毛文龍處！傳朕口諭：襲擾須準而狠，莫要輕易折損過多兵力?！?/p>
“四者，坐實根本！”袁崇煥語氣轉為踏實凝重，“以上諸策能成功，根本在于我遼東自身的穩固！請陛下允臣親赴寧遠坐鎮。”
“堅壁高壘！利用枯水季加緊修葺寧遠、錦州城墻，增筑角臺、馬面、藏兵洞。尤其錦州小凌河一線營寨務必加固！”
“精練火器！嚴督孫元化加緊鑄造、修理紅夷大炮。重金招募、培養專業炮手！設立專門的炮營操典！”
“廣積糧秣！臣到任后，即刻籌劃兵屯、民屯！清丈荒地，招募流民充實衛所！請陛下嚴旨登萊巡撫及天津巡撫，加派海船運輸糧餉，務必趕在夏糧收割前屯滿寧遠、錦州倉廩！至少要預備足夠三年之需！”
“整肅軍紀！望陛下賜尚方寶劍在手，臣當以雷霆手段整飭軍伍！凡尸位素餐、吃空餉、克扣兵糧、臨陣畏縮者，無論將校，嚴懲不貸！務使將士同仇敵愾！陛下，此乃守成而待變之根本！根基不穩，一切皆是空談！”
崇禎再次站起，鄭重拿起一份空白敕令：“朕即授你全權！遼東軍民政務，除涉及官制、爵位、四品以上將官任免、以及涉及東江毛文龍所部事宜須報朕親裁外。”
“其余一切，你可先斬后奏，便宜行事！戶部、兵部、工部，一應錢糧軍械火藥，優先供給遼東！誰敢掣肘，報予朕知！”
他又拿起另一份早就寫好的密旨：“此密旨一道，關乎你適才所提細作流言及策反之事。朕從內帑撥銀十萬兩作為?？?，由朕親自選派絕對忠誠、膽大心細之輩經辦！”
“由東廠心腹檔頭一人暗中協助于你，朕將遼東情報交付于你但記住，此事如履薄冰，關乎無數人命，務必慎之又慎，朕要的不是一時喧鬧，是長久的侵蝕！”
“臣！領旨！謝恩！”
袁崇煥接過敕令與密旨，只覺得手中之物重于千鈞，也蘊含著前所未有的信任與權力?；实鄞伺e，幾乎將帝國的遼東門戶，徹底托付于他。
崇禎最后直視袁崇煥，一字一句道：
“袁卿，此非五載之期，乃百年大計之啟！不要想著速勝，要想著耗贏！耗到皇太極內憂外患，耗到其八旗離心離德，耗到建虜百姓忍無可忍！如當年管仲之‘寓兵于農，積谷制楚’，以國力拼底蘊！一年不成則兩年，兩年不成則五年！朕有的是耐心！朕要你做的，是給朕建起一座永不陷落的要塞！磨一把鈍刀子！用它，慢慢剮去這附骨之疽！朕在京城，替你擋住風雨，你只管替朕死死釘住遼東！做得到嗎？！”
袁崇煥胸中血氣翻涌，眼中迸發出從未有過的光芒！皇帝的戰略，比他昔日的“五年平遼”更深沉、更宏大、也更殘酷！以帝國深厚底蘊為后盾，耗死對手！這需要何等決心與定力！這不僅僅是軍事指揮，更是一場宏大的國力意志比拼！
“請陛下放心！臣袁崇煥！立軍令狀！”他聲音嘶啞卻擲地有聲，“有臣在一天，寧錦防線必固若金湯！奴酋皇太極一日不得西進一步！臣愿以此殘軀，做陛下釘在遼東最硬的那顆釘子！不成功，便成仁！此生必為陛下耗盡此獠心血！大明江山，寸土不失！”他重重跪拜在地。
崇禎略作思考，取下尚方寶劍。
“袁卿，山海關外，三軍就托付于你了。執此劍，”
崇禎親手將寶劍遞向袁崇煥，“代朕巡行！見劍如見君！遼東、薊鎮所屬諸軍，除總兵、副總兵一級，凡有不奉號令、懈怠軍務、臨陣脫逃、貪墨枉法者……”
皇帝的聲音陡然一變，“……爾可持此劍，以軍法從速處置，先行后奏！”
“朕再賜你密奏之權，直達天聽?！?/p>
說完，崇禎思索一下有無遺漏，接著又開口道：
“朕就等著你的捷報！遼東，托付給卿了！”
“臣告退！”袁崇煥再次叩首，起身時身形挺直。
他懷抱敕令密旨，手持尚方寶劍，轉身大步流星地走出了議政殿。
殿門在他身后關上。