朱標站起身，緩步走到門口，仰望著寒光四溢的明月，背影挺拔而堅定：
“蘇兄曾言，沈萬三經商之能，穩賺不賠。知結果者，謂之投資；未知結果者，方為賭博。”
“而你，蘇兄，我信你！我相信你的能力，定能助我將大明推向一個前所未有的強盛巔峰！”
“我希望后世子民銘記的，不再是‘盛唐’，而是‘盛明’！”
蘇河走到朱標身旁，神色是前所未有的莊重。
他騙不了自己。
當此機會擺在眼前，當有希望親手將大明推向世界之巔，他內心的火焰已被點燃！
那屬于軍人的熱血與征服欲，在和平年代被壓抑的渴望，此刻洶涌澎湃！
即便知道前路漫長艱難，他也無法拒絕！
蘇河深吸一口氣，聲音沉穩有力：
“太子，說實話，你的提議，我找不到拒絕的理由。我知道，若今晚拒絕了你，待你離開，我必將后悔終生！”
朱標臉上露出自信而欣慰的笑容：
“蘇兄大可放心！這些時日你所展現的才能，已足夠證明我的選擇沒錯！只要你點頭，要錢給錢，要人給人！你我攜手，定能開創一番驚天偉業！屆時，這天下之大，你想去何處逍遙，誰人能阻？！”
面對這擲地有聲的承諾，蘇河眼中深藏的火焰再無掩飾。
他是一名軍人，華夏的軍人！
即便在和平年代，那刻在骨子里的血性與征服欲也從未熄滅！
服役于南海的經歷，讓他比任何人都渴望真正的戰場！
朱標的野望，徹底點燃了他心中的那團火！
蘇河看著朱標，斬釘截鐵：
“太子，我答應你！只要你能說服你父皇，我愿做大明第一支刺向世界的利劍！我也很想知道縱馬馳騁，開疆拓土，是何等滋味！想必……極其痛快！”
說這話的時候，蘇河眼中閃爍著躍躍欲試的光芒。
親耳聽到蘇河應允，朱標心中狂喜翻涌，但迅速被他壓下，臉上只余沉穩：
“好！蘇兄爽快！父皇那邊，交給我！”
他知道，這宏圖偉業，方才成功了一半。
朱標離開后，蘇河獨自在庭院中佇立良久，仰望漫天星斗。
戰意與豪情在他胸中激蕩。
“戰斗……真正的戰斗啊……”
他低聲自語，“倒要看看，這時代的敵人，究竟有幾分成色！不想當將軍的兵，不是好兵！蘇河啊蘇河，沒曾想，你竟有成為大明將軍的一天！有意思！”
他豁然轉身，朝屋內高聲道：
“冰兒！取筆墨來！”
書房內，巨大的書案鋪開一張雪白的宣紙。
“公子，您這是要作畫？”
冰兒看著蘇河凝重的神情和攤開的工具，輕聲問道。
“作畫？算是吧。”蘇河目光灼灼，“這是一幅……大明的未來圖景！研墨！給我取那支最小的狼毫筆來！”
冰兒依言，細心研墨。
墨香漸濃，蘇河手持纖細的狼毫筆，蘸飽墨汁，開始在紙上勾勒。
然而，毛筆的綿軟特性讓他有些力不從心，線條總不如預想中精準流暢。
“嘖，罷了，先將就。”蘇河眉頭微蹙，“明日得空，須先做出鵝毛筆才行。此圖細節甚多。”
他聚精會神，汗水漸漸浸濕了額角。
一炷香過去，蘇河終于擲筆，長舒一口氣。
冰兒好奇地湊近書案，看著那幅布滿奇怪線條和輪廓的“畫”，滿臉困惑：
“公子，您這畫的……是何物？皇后娘娘平日也賞鑒古畫，有山水花鳥，人物仕女，可奴婢從未見過這般模樣的……”
蘇河拿起茶壺灌了幾大口，抹去額上的汗珠，嘴角勾起一抹意味深長的笑容：
“呵呵，你當然沒見過！因為這不是尋常的畫作，這是——世界地圖！是大明疆域之外，那浩瀚無邊的世界！是你們從未踏足、從未想象過的廣袤天地！”
冰兒睜大了眼睛，卻依然無法理解眼前這張描繪著幾塊巨大、形態各異大陸輪廓的圖紙意味著什么。
她的世界，從未走出過應天府。
蘇河的目光卻牢牢鎖定在這張初具雛形的地圖上。
亞洲、歐洲、北美、南美、非洲、大洋洲……重要的輪廓已躍然紙上。
雖然許多細節和位置還需用更精確的鵝毛筆去完善，但這張圖的意義非同小可！
他繪制這張圖，正是為了下一次面見朱元璋時，投下的一顆震撼彈！
讓這位只知大明疆域的皇帝，親眼看看外面那廣闊無垠的世界！
這將是他推動大明開啟大航海時代的鑰匙！
……
蓬萊府門外，平日里寂靜無聲。
應天府的尋常百姓不敢靠近，府邸前的地界也屬于私人領地，除拜訪者外無人涉足。
然而今日，府門前卻異常熱鬧，二十余人聚集在此，為首者正是朱橚和一位須發皆白的老御醫。
“周王殿下，您當真確定，住在此間的高人，有治愈天花之法？此乃亙古未解之絕癥，老朽行醫數十載，聞所未聞啊！”
老者神色凝重地開口。
他名叫傅洪平，醫術精湛，尤擅外科，在太醫院威望極高。
他祖上據說曾得華佗遺澤，一手開刀之術在太醫院獨樹一幟。
朱橚在這群老御醫面前，姿態放得很低。
平日里他常去太醫院請教，與眾人相熟。
“傅老稍安勿躁，此事關乎重大，待蘇先生出來，自見分曉。”朱橚安撫道。
正當眾人議論紛紛時，蘇河推門而出。
看到門口人頭攢動，他下意識想清點人數，奈何人群站位雜亂，走動頻繁，難以計數。
“蘇大哥！”
朱橚一眼看到蘇河，立刻跑上臺階。
“這些就是你從太醫院請來的人？”蘇河掃視人群。
“是，蘇大哥！”朱橚點頭，“這些都是太醫院醫術最為精湛的御醫，宮中暫無要事，我便將他們一同請來了。”
“行吧，來都來了。”蘇河略感無奈，“誰是領頭的？官職最高的那位？”
面對一群年紀都能做他爺爺的老御醫，蘇河很清楚，若沒有足夠的威信，這些經驗豐富的醫者很可能會輕視他這個年輕人。