三個月的時間轉瞬即逝，秦軒在不斷的修煉和毒寵培養中，修為穩步增長，終于突破到了煉氣四層。
與此同時，他的五只毒寵也全部進階到了一階中期，實力大增。
不過突破境界的同時，秦軒和五只毒寵所需要的修行資源也隨之變多。
苦修多日，儲物袋中已是空空如也，手中一件法器都無，《五炁五毒真經》煉氣中期的配套法術也未修煉。
另外，三個月時間里除了苦修外，秦軒還對從鼠王洞穴中得到的石瓶研究了一番。
秦軒發現將石瓶置于儲物袋之外，每隔一月瓶中便會多出一滴液體。
他將目光投向在靈田捉來的那只妖鼠，繼續作為實驗對象。
第一次實驗，秦軒用靈力將一滴液體包裹住，緩緩送入妖鼠口中。
妖鼠吞下液體后，起初并無異樣，但很快便開始焦躁不安，在籠中上躥下跳，發出吱吱的叫聲。
秦軒用神識探查，發現妖鼠體內妖力紊亂，氣息卻在不斷增強。
幾個時辰后，妖鼠的狂躁狀態逐漸平息，氣息也穩定下來，但明顯萎靡不振。
秦軒給它喂食了一些靈谷，妖鼠很快恢復了精神，體型也略微增大了一些，力量也明顯增強。
秦軒又多次重復實驗，每次妖鼠服用液體后的反應都如出一轍：狂躁、力量增強、萎靡、恢復。
在實驗過程中，秦軒注意到，幾只毒寵對這只妖鼠的興趣越來越大，尤其是青冥蛇，每次實驗時，它都盤踞在籠子旁，碧綠的蛇瞳緊緊盯著妖鼠，蛇信吞吐，發出嘶嘶的聲音，似乎對妖鼠十分渴望。
秦軒多次實驗后確認瓶中液體能提升妖獸實力，且并未發現明顯副作用后，便結束實驗。
讓這只小白鼠一家團圓后，為防止意外，將妖鼠尸體解剖后，檢查一番未發現任何異常后。
便讓青冥蛇如愿以償，將其尸體一口吞下。
秦軒見青冥蛇吞下妖鼠后，便盤踞在角落里，一動不動，似乎在消化吸收體內的妖鼠尸體。
確認青冥蛇并無異樣后，秦軒暗自點頭，心中稍安。
目光掃過靜室，思緒漸漸飄遠。
“如今靈石耗盡，修煉都成了問題，更別說培育五毒靈寵了。唉，看來得想辦法開源節流了。”
秦軒撫摸著空空如也的儲物袋，眉頭緊鎖。
“下個月若是還沒有靈石，五只毒寵的口糧都成問題，總不能真讓它們去后山捕食吧？萬一傷了族人，可就麻煩了。”
秦軒心中暗自思量，后山雖然靈氣稀薄，但也生活著一些野獸和低階妖獸，足夠毒寵們飽腹。
但那里畢竟是家族的領地，毒寵們性情兇猛，萬一傷及族人，后果不堪設想。
“精心煉制的腐心水，也在對付鼠王時用掉了，如今真是屋漏偏逢連夜雨。”
秦軒想起之前為了對付鼠王，幾乎耗盡了所有的腐心水，心中不禁一陣肉疼。
那可是他花費了大量時間和精力才煉制出來的毒藥，如今卻只剩下了寥寥無幾。
“眼下當務之急，還是去家族事務堂看看有沒有合適的任務吧。”
秦軒心中拿定了主意，“先賺取一些靈石，度過這段艱難時期。等積攢了足夠的靈石，再煉制一些毒藥，拿到家族坊市中販賣，應該能賺取不少靈石。”
“若是沒有合適的任務，那便只能冒險前往瘴氣裂谷了。”
秦軒心中暗嘆，瘴氣裂谷雖然危險重重，但其中也蘊藏著豐富的靈藥和妖獸材料，是散修們冒險求財的絕佳去處。
“不過，我修煉《五炁五毒真經》，不懼瘴氣侵蝕，又有五毒靈寵相助，在谷中更是如魚得水。”
“地利人和皆在我，只需小心謹慎一些，應該不會有什么危險。況且，總比坐吃山空要強得多。”
思及此處，秦軒不再猶豫，將五只毒寵收入靈獸袋中，披上黑色斗篷，遮掩住身形，向家族事務堂走去。
秦軒在家族事務堂的任務清單上仔細地看了一圈，心中不禁升起一股失望之情。
“唉，怎么沒有適合我的任務。”他暗自嘆息，目光在任務清單上掃來掃去，最終還是無奈地放棄了。
這些任務要么對修為要求過高，他目前的實力根本無法勝任；
要么需要煉丹、煉器之類的輔修技藝，他對此一竅不通。
剩下的任務報酬又低的可憐，甚至還不如上次清除鼠患的任務。
“看來只能冒險前往瘴氣裂谷了。”秦軒心中暗自思量，一股無奈的情緒涌上心頭。
不過，就這般冒冒失失地前往瘴氣裂谷，恐怕風險太高。
“我需得好好思量一番，做足準備才行。”
秦軒心中暗忖，腦海中浮現出瘴氣裂谷的種種傳聞，那里危機四伏，稍有不慎便會丟掉性命。
思來想去，秦軒還是決定先去拜訪傳功長老秦德瑾。
當初正是秦長老指點他可以前往瘴氣裂谷尋找機緣，如今遇到難題，自然也應該向長老請教一番。
“長老見多識廣，或許能給我一些指點。”秦軒心中暗自期盼。
一事不煩二主，還是去找長老問個明白吧。
不多時，秦軒來到藏書閣前，守閣老者見他前來，微微頷首，示意他稍候。
秦軒恭敬地站在一旁，心中暗自思忖：“長老會不會覺得我太過冒昧？畢竟距離月初請教的日子還早。”
得到守閣老者的允許后，秦軒輕步走入靜室。
他深吸一口氣，平復了一下略顯緊張的心情，這才輕輕叩響了靜室的門扉。“弟子秦軒，求見長老。”
“進來吧。”蒼老而沉穩的聲音從靜室中傳出。
秦軒得到允許后，小心翼翼地推開靜室的門，步入其中。
只見秦德瑾長老盤膝坐在蒲團之上，似乎剛剛結束修煉，雙目炯炯有神，一股淡淡的靈氣波動縈繞在他周圍。
見到秦軒突然前來，秦德瑾長老也是微微有些詫異。
往常秦軒都是月初前來請教修行上的問題，今日卻突然造訪，想必是有什么要緊事。
他捋了捋胡須，關切地問道：“軒兒，今日突然前來拜見，可是修行上遇到了什么難題？”
秦軒臉頰微微泛紅，有些羞赧地說道：“回稟長老，弟子修行上倒是未曾遇到難題，前些日子已經僥幸突破至煉氣四層。”
秦德瑾捋了捋胡須，面露微笑：“不錯，看來你這段時間用功不少。”
說到此處，他略微頓了頓，似乎有些難以啟齒，“只是為了突破境界，弟子耗盡了所有積蓄，如今囊中羞澀，家族事務堂中也找不到合適的任務，便想著前往瘴氣裂谷一行，賺取些靈石。
“只是弟子對瘴氣裂谷的情況了解不多，心中略有忐忑，所以特來求見長老，希望能得到一些指點。”
秦德瑾長老聽完秦軒的講述，不禁哈哈大笑：“無妨，你上無宗親長輩照料，下又要兼顧培育五只毒寵，修煉資源緊張也是在所難免。”
“老夫知道你一向刻苦修煉，否則也不會這么快就修煉到煉氣四層。你如今既然來問老夫，自是信得過老夫，老夫知無不言。”
秦德瑾長老略微沉吟了片刻，緩緩說道：“這瘴氣裂谷，地勢險峻，終年彌漫著瘴氣，便是陽光也難以穿透。”
“谷內地形復雜，怪石嶙峋，毒草叢生，更有無數毒蟲猛獸潛伏其中，危機四伏。老夫在煉氣期時也曾前往其中闖蕩過幾次。”
他呷了一口香茗，繼續說道：“谷內大致可分為三層。”
“外圍瘴氣毒性最弱，呈淡紫色，大多是些低階妖獸和毒蟲，除去一些奇蟲異種之外，以你如今的修為，加之五毒靈寵相助，在外圍略微探索一番，采集一些毒草靈藥，應該沒有太大的問題。”
“這些毒草靈藥，你既可以自用，也可以出售給坊市店鋪賺取靈石。”
“裂谷中層，瘴氣顏色加深，呈墨綠色，則是兇戾妖獸毒蟲遍布，其中不乏二階妖獸，內中瘴氣毒性兇猛，便是煉氣后期修士進入其中，一個時辰未及時服用解毒丹藥，也多半難以走出。”
“至于裂谷深層老夫也未曾進入其中，也只是在家族典籍中有所記載。據說其中瘴氣濃稠如墨，更有遮蔽神識之效，修士進入其中感知仿若凡人一般。不僅二階妖獸成群，更有三階妖獸稱霸一方，兇險異常。”
秦德瑾長老神色變得嚴肅起來：“你若是前往瘴氣裂谷，除卻老夫所說的毒蟲猛獸之外，最要小心謹慎的便是你的同行！”
“不要看家族坊市一片安穩繁華之象，那是因為有家族筑基修士鎮守，坊市周邊又有家族修士巡邏。但在谷中，無人監管，殺人奪寶之事不過是稀疏平常。做完之后，甚至無需善后，尸身自有谷內妖獸效勞處理。”
而后長老語重心長地說道：“你需謹記，在外勿要惹是生非，但遇事也別弱了我秦家威風。我秦家立足向陽山數百年，靠的可不是謙謙君子之風，手中自有霹靂手段！”
秦軒起身，恭恭敬敬地行了一禮：“晚輩謹記長老教誨！”
秦德瑾長老捋了捋胡須，微微頷首：“孺子可教。只是你如今身上除了五毒妖寵護身之外，恐怕并無其他傍身之物吧？”
秦軒恭敬地答道：“長老明鑒，晚輩確實身無長物。”
秦德瑾長老聞言一笑：“我觀族中后輩，對你頗為欣賞。也罷，這兩件老夫煉氣期時用過的法器，便贈予你防身吧。”
說罷，他從儲物袋中取出兩件器物。
一柄寸許長的小劍，劍身青瑩瑩的，隱隱有流光閃爍，劍身上刻有“青虹”二字。
另一件則是一枚龍眼大小的玉佩，通體白潤，正面雕刻著祥云紋路，背面刻著古樸的“云箓”二字，入手溫潤，靈氣氤氳。
秦德瑾長老將兩件法器遞給秦軒，解釋道：“這飛劍名為青虹劍，玉佩喚作云箓佩，皆是一階中品法器，算不得什么珍貴之物。“
”青虹劍可破敵制勝，云箓佩護身保命。你回去后好生琢磨用法，莫要辜負了它們。”
秦軒雙手接過法器，眼中閃過一絲欣喜之色。
將法器鄭重地收入儲物袋中，而后躬身行禮，拜謝道：“長者賜，不敢辭！晚輩定當不負長老所望，潛心修煉，精進技藝，以報長老厚愛。”
秦德瑾長老欣慰地點了點頭：“嗯，老夫也無其他可交代的了。你且下去吧。出去時記得去藏書閣一層，翻閱一下族內記錄的瘴氣裂谷風物傳記，免得到時候空入寶山而不知。”
秦軒再次行禮后，緩緩退出了靜室。