次日清晨，薄霧未散，秦軒一早便起身，簡單洗漱后。
步入外間店面，推開內堂木門，發出低沉的“吱呀”聲。
此時內堂之中稍顯昏暗，秦軒推開窗門，清晨的涼風撲面而來，吹得他袍角微微飄動。
轉身走到桌前攤開一卷紙，秦軒提起毛筆，蘸墨書寫。
列出與凌家交易的藥材名單：多是血參、靈芝等常見靈藥，年份雖淺，但藥效補血益氣，恰能緩解祛毒術后氣血虧損之癥。
寫完清單，秦軒的目光落在昨日的賬本上。
眼中閃過一絲憂慮，昨日接診八人，其中六人需祛毒，診治過后秦軒以加快恢復為由開了藥方；
另兩人只是小疾，稍加處理便罷。
診金八枚靈石，藥材藥方售賣得七枚，合計十五枚靈石。
扣除人工、店租與藥材成本，盈余僅四枚靈石。
秦軒手指輕敲桌面，發出低低的“嗒嗒”聲，內心盤算：這點收入，與預期相去甚遠，若長此以往，靈醫館恐難以為繼。
回想起昨日在五氣朝元樓中，孫柯庭從中斡旋，凌家以八成市價供應藥材，勉強讓盈余增至五枚靈石。
可即便如此，較之先前對秦文韜、秦文昭許下的大餅，仍是相差較遠。
秦軒揉了揉眉心，低聲自語：“不行，必須開源節流。”
目光微動，思緒轉到自己的毒道修為上。
靈醫館的收入捉襟見肘，唯一能快速生財的，或許只有煉制毒藥。
秦軒從腰間的儲物袋中取出一堆青玉小瓶，瓶身冰涼，隱隱透著一股陰森氣息。
正是十五份腐心水，毒性陰狠，久未動用。
秦軒端詳著小瓶，眼中閃過一絲復雜，低聲道：“差點忘了你。若能販賣這些毒道秘藥，收入當可翻倍。”
正思索間，外間傳來一陣輕微的腳步聲。
秦軒起身走出內堂，只見張銘已到店中。
他見秦軒從內堂走出，眼中閃過一絲驚訝，笑著道：“掌柜的，今日怎起得這般早？”
秦軒淡淡一笑，輕聲說道：“今日有貴客上門，你先去準備待客之物。”
接著補充道：“靈果靈茶不可少，靈石我來報銷。
辦完后，來內堂找我，我有事交代。”
張銘一聽，眼睛一亮，拍了拍胸脯，爽朗道：“好嘞，掌柜的放心！”
說罷，他轉身快步離去，布鞋踩在青石板上，發出清脆的聲響，朝著坊市長街而去。
秦軒轉身回到內堂，重新坐下，提筆在藥材清單上添了幾味煉制《百毒密傳》秘藥所需的毒材。
不得不說，張銘雖是凡人，但辦事效率確實是高。
不多時，外間傳來急促的腳步聲，張銘已采買歸來。
他將一籃靈果和一罐靈茶整齊擺在堂內案臺上，抹了把額上的薄汗，徑直來到內堂門前。
張銘輕敲木門，恭敬道：“掌柜的，我回來了，可以進來嗎？”
“進。”秦軒頭也不抬，聲音低沉。
張銘推門而入，見秦軒正伏案書寫，不由得放輕了腳步。
他站在一旁，遞上一張薄薄的收據，笑著道：“掌柜的，東西都備好了，這是收據。”
秦軒接過收據并未細看，隨手放在桌上，目光卻未離開紙面，語氣帶著幾分賞識說道：“你的為人我信得過，靈石稍后去賬上支取便是。”
秦軒擱下筆，抬頭看向張銘，眼中閃過一絲思量，緩緩道：“我讓你進來，除了接待之事，還有一事要談——關于你的月俸。”
張銘聞言，身體不由自主地一僵，臉上笑容瞬間凝固。
他心頭一緊，暗自揣測：莫非掌柜覺得歸元堂生意清淡，養我一個凡人每月五枚靈石太過虧本，要將我辭退？
連忙說道：”掌柜的，我曉得如今堂內生意不好，小的愿意與您同甘共苦！
先前那五枚靈石的月俸，確實有些高了，降到三枚……不，兩枚也成！”
他一邊說，一邊偷瞄秦軒的神色，唯恐對方真的點頭應下。
秦軒聽了這話，眼中閃過一絲錯愕，嘴角抽了抽，露出一抹哭笑不得的神情。
心中不由暗嘆：這張銘，我話還沒說完，就直接自愿降薪，這要擱前世，簡直就是天生的牛馬圣體啊！
秦軒搖了搖頭，臉上苦笑更深，擺了擺手，語氣中帶著幾分寬慰道：“行了，你這是說的什么話？
歸元堂生意再不濟，我秦軒還不至于苛刻到克扣你的月俸。
別說五枚靈石，就算你自愿白干，這點靈石不濟于事。”
張銘聽了這番話，心頭懸著的大石終于落地，緊繃的肩膀松懈下來。
他撓了撓頭，試探著問道：“那掌柜的，您找我來是何事？”
秦軒微微頷首，指了指身旁案幾上擺放的十五個玉瓶，溫聲說道：“此次找你，是想讓你為歸元堂開源。
我之前提過，除了每月五枚靈石的月俸，你還可通過售賣一些針對妖獸的毒道秘藥，每賣出一份，便可得其五分利。
今天就是要讓你著手此事。”
張銘聞言，眼睛一亮，臉上露出幾分躍躍欲試的神色，忙不迭點頭道：“沒問題，掌柜的！
賣東西可是我的老本行！
不過您說的這毒道秘藥，我先前沒接觸過，還請掌柜告知其特點，我好向買家推銷。”
秦軒點了點頭起身走到案幾旁，拈起一只玉瓶，瓶身泛著幽綠的微光，透出一股詭譎的氣息。
秦軒低聲道：”這些玉瓶里裝的是‘腐心水’，又名‘蝕骨腐脈毒’。
此毒對低階妖獸尤為致命，一旦沾染，毒液便會迅速滲入筋骨，腐蝕其妖力根基。
妖獸中毒后，起初會感到四肢麻痹，妖力運轉遲滯，體內如被烈焰炙烤，痛苦不堪。
隨后，毒性深入骨髓，筋脈寸寸崩裂，妖力徹底失控，最終全身骨骼軟化，內臟腐爛，化為膿血而亡。”
秦軒說到此處，頓了頓，目光掃向張銘，見他聽得專注，眼中卻閃過一絲疑惑，便繼續道：“當然，此毒對修士同樣有效。
觸膚即滲，十二個時辰內，毒性侵入經脈，直達丹田。
中毒者起初只覺丹田隱痛，似有細針刺入，隨后痛楚加劇，如萬針攢刺。
根骨逐漸被腐蝕，最終丹田崩毀，化為一灘膿水而亡。”
張銘聽完，眉頭微微皺起，臉上露出幾分遲疑，忍不住開口：“掌柜的，這腐心水的毒效，聽著似乎更像是針對修士的吧？拿來對付妖獸，會不會……”
張銘話未說完，眼中閃過一絲顧慮，似是擔心自己多嘴惹惱了秦軒。
秦軒聞言，輕輕放下玉瓶，背手而立，語氣中帶著幾分意味深長道：“醫毒不分家，腐心水亦是如此。
用正則正，用邪則邪。
我們歸元堂售出的，皆是針對妖獸的毒藥，至于買家如何使用，非你我所能掌控。”
秦軒頓了頓，嘴角勾起一抹冷笑道：“就好比你買了一柄法器，可用它獵殺妖獸，也防不住有人起了歹心，拿去當劫修殺人越貨，對吧？”
張銘聽了這番話，連忙點頭贊同道：“掌柜的說得是！
咱們歸元堂賣的都是針對妖獸的毒藥，至于其他，那是買家的事！”
秦軒滿意地點了點頭，目光中多了一絲贊賞：“有悟性。
這十五瓶腐心水，我稍后會放到柜臺，你自行尋人售出。
每瓶售價五枚靈石。”
張銘連忙抱拳，臉上滿是干勁：“好的，掌柜的，我記住了！
一定用心賣，絕不辜負您的信任！”
秦軒擺了擺手，對著張銘提醒道：”去忙吧，別有什么心理負擔。
多賺些靈石，總歸是好事。
你妹妹還在煉氣初期，正是需要資源的緊要關頭，靈石可不能少。”
張銘聞言，似是想說些什么，最終只是重重地點了點頭，低聲道：“謝掌柜的開導，我定會用心！小的先告退了。”
秦軒目送張銘離去，目光重新落回案幾上的《百毒密傳》上。
手指輕撫書頁，眼中閃過一抹幽光，喃喃自語：“希望這歸元堂，能借此打開局面。”
隨后靜心等待凌家之人上門相商。
約莫半個時辰過去，秦軒尚未等到凌家之人上門。
卻忽聞外間傳來張銘急促的呼喊聲，聲音中夾雜著顯而易見的慌亂：“掌柜的！掌柜的！快出來！”
秦軒心頭一緊，敏銳察覺到不對勁，眼中閃過一絲警惕。
合上書卷，起身快步走出內堂。
踏出內堂，秦軒一眼便看到門口站著三人。
為首之人赤發如焰，披著一件寬大的紅袍。
此人身形魁梧，面容粗獷，濃眉下的一雙眼睛炯炯有神，隱隱透著煉氣后期修士的威壓。
身后兩人，正是昨日上門試圖收取保護費的修士，今日卻低眉順眼，緊跟在赤發男子身后，神色中帶著幾分拘謹。
秦軒目光一掃，嘴角微微上揚，露出一抹意味深長的笑意，心中暗道：“這就是打了小的，來了老的？”
面上不動聲色，右手卻暗暗掐了個法訣，心念一動，后院中的五只靈寵瞬時感應到主人的召喚。
從巢穴中一躍而出，動作迅捷如風，悄無聲息地潛至外間店面，蟄伏在暗處，蓄勢待發。
靈寵的低鳴聲在秦軒心神中回蕩，給他增添了幾分底氣。
場中，張銘仍站在一旁，凡人之軀在修士的威壓下顯得有些無措，額角滲出細密的汗珠。
秦軒余光瞥見，眉頭微皺，心想若真動起手來，怕是顧不上他。
不動聲色地朝張銘使了個眼色，示意他速速退去。
張銘會意，臉色一白，低頭悄然退向后院。
待張銘身影消失，秦軒再無顧忌，昂首挺胸，緩步上前。
秦軒臉上帶著幾分淡然笑意，語氣依舊客氣道：“三位大駕光臨歸元堂，不知有何貴干？”
話音落下，場中氣氛驟然凝重。
為首的赤發男子趙虎聞言，忽地咧嘴一笑，露出滿口白牙，笑聲爽朗卻帶著幾分刻意的討好。
他上前一步，紅袍隨著動作獵獵作響，拱手道：“秦掌柜當面，灑家趙虎，乃是這兩人之首。
今日登門，實為賠罪而來。”
隨后趙虎笑容更深，眼中卻閃過一絲試探道：“昨日之事，純屬誤會。
我這兩個手下有眼不識泰山，沖撞了秦掌柜，今日特意帶他們來賠罪！”
趙虎說著，轉頭瞥向身后兩人，見他們仍呆立不動，笑容一僵，語氣陡然嚴厲：“還愣著作甚？快給秦掌柜賠罪！”
周青與李通如夢初醒，慌忙上前，手中各提著一只精致的錦盒，盒面雕刻著祥云紋路，顯然價值不菲。
兩人低著頭，額上滲出冷汗，齊聲道：“昨日小人眼拙，不知輕重，沖撞了秦掌柜，還望您大人不記小人過，饒過我等！”
說罷，雙手奉上錦盒，姿態卑微至極。
秦軒垂眸看著兩人，眼中閃過一抹了然，心道：“看來這趙虎已探過我秦家的底細。”
向陽坊市中，秦氏家族的牌面足以讓這些散修忌憚。
秦軒微微一笑，笑容淡漠，擺手道：“賠罪我領了。
昨日之事本無大礙，我也不愿多計較。
至于這禮物還是請三位帶回吧。
我歸元堂開門做生意，講究的是誠信二字，可不是強取豪奪之輩。“
趙虎聞言，笑容微微一滯，心中暗罵這秦軒不識抬舉，面上卻不敢表露不滿。
他擠出一抹更深的笑意，語氣愈發恭敬道：“秦掌柜言重了！
這點禮物，不過是我等一片心意，就當為歸元堂開業賀禮，還望笑納，我等也好安心。”
說著，他朝周青、李通使了個眼色，兩人連忙將錦盒小心翼翼地放在地上。
秦軒見狀，知曉再推辭反倒顯得小氣，淡然點頭道：“既如此，禮物便留下吧。”
周青與李通如釋重負，齊聲道：“多謝秦掌柜寬宏大量！”
隨后退至趙虎身后，低頭不敢再多言。
趙虎則拱了拱手，臉上笑意不減，心中松了一口氣。
今日這趟賠罪，總算沒鬧出更大的亂子。
剛才與秦軒的一番交談，讓趙虎心里的算盤打得更響。
秦軒雖年輕，氣度卻沉穩，談吐間不卑不亢，言語如春風拂面，卻又暗藏鋒芒。
趙虎暗忖：這小子不簡單，歸元堂雖冷清，可背后有秦氏撐腰，保不齊日后能派上用場。
留點情面，多個朋友，總比樹敵來得劃算。
趙虎的目光掃過歸元堂，發現這歸元堂之中似乎過于冷清了，在他們登門賠罪這段時間內，尚無一人上門求醫。
他眼珠一轉，嘴角微微上揚，露出一抹狡黠的笑意，心中已有了主意。
這秦掌柜初來乍到，生意冷清，若自己能幫襯一二，結下這份人情，豈不兩全其美？
趙虎清了清嗓子，粗啞的聲音輕聲道：“秦掌柜，今日叨擾了，時候不早，我等便先告辭了。”
說著，他拱起雙手，動作雖有些生硬，卻也算得上禮數周到。
秦軒緩緩起身相送，雖然對趙虎這等欺軟怕硬之輩并無好感。
但他深知坊市之中，面子功夫不可少，結怨無益，便輕聲道：“趙兄言重了。
冤家宜解不宜結，今日之事既已揭過，便無需多提。
歸元堂開門迎客，講究誠信，叨擾二字，實在不敢當。”
趙虎聽罷，點頭道：“秦掌柜果然大度！既如此，我等便不打擾了，告辭！”
周青與李通如蒙大赦，忙不迭跟上，低著頭不敢多看秦軒一眼。
秦軒送至門口，停下腳步，目光平靜地注視著趙虎三人的背影。
心道：這趙虎看似粗莽，實則心機頗深，今日賠罪怕是醉翁之意不在酒。
歸元堂初開，根基未穩，倒是需防著點。
趙虎走出去幾步，忽又回頭，咧嘴一笑，粗聲道：“秦掌柜，改日若有空，定當再來拜訪！”
話音未落，他已帶著周青、李通大步離去，背影很快消失在坊市的街巷中。