太監總管連忙上前相攔，捏著鼻子厲聲喝道：“哪里來的乞丐？御書房也是你這種人能闖的！”
“本官是荊州刺史，有要事稟報，若是因為你一個閹人耽擱了，本官定不會饒恕你。”
許是蘇碧云的藥起了作用，此刻的周大人底氣十足，他的聲音穿透御書房的木門，全都落入了皇帝耳中。
太監也被周大人的話嚇了一跳，他連忙揉了揉眼睛，試圖從那張憔悴的臉上看出周大人原本的模樣。
“都給朕滾進來！”
皇帝本就在氣頭上，聽到外面的吵嚷聲后，直接暴喝一聲。
顧北辰與周大人交換了一個眼神，直接推門而入。
皇帝背對著門口站在窗前，明黃色的龍袍在夕陽的照射下有些晃眼。
在門打開的瞬間，騎兵倉皇而逃。
顧北辰看著那騎兵一眼，鳳眸中閃過些許擔憂。
也不知陛下會派誰去守烏門關，只是…不管誰去，這場戰爭都格外難打。
“陛下，荊州刺史有要事稟報。”
顧北辰不在思索那些，單膝跪在地上，聲音沉穩如鐵。
皇帝猛地轉過身，眼中怒火更甚：“顧北辰，你三番幾次的進宮，是覺得朕如今還不夠忙嗎？”
皇帝怎么也沒想到，如今消了顧北辰的兵權，他倒是來的更勤了。
轉頭的瞬間，皇帝的目光掃到了一旁瑟瑟發抖的乞丐。
回想起顧北辰方才的話，皇帝微微擰眉，仔細打量著那乞丐，要是從那雜亂的五官中分辨出了一張熟悉的臉。
“周刺史，你怎么把自己搞成這副鬼模樣了？”
他記得，周大人可是前些年的探花郎，因美貌著稱，雖然一把年紀了，周大人卻極其好臉面，總是把胡子修的干干凈凈。
周大人撲通一聲跪倒，額頭抵在冰冷的地磚上，顫顫巍巍的說道：“陛下，老臣無能，荊州突然爆發瘟疫，城內處處失守，已經死了上萬人了…”
此話一出，顧北辰與皇帝皆是一驚，御書房內霎時死寂。
“難怪…”
顧北辰卻在這一刻，想明白了成王世子的瘟疫是從何處染上的。
一定是王府內的某個下人，途經了荊州。
皇帝本就提著的心，徹底落不回去了。
他踉蹌兩步，大手扶在了龍案上，這才勉強撐住自己的身子。
“好端端的荊州怎么會爆發瘟疫呢？這是多久之前的事情，為什么朕一點兒風聲都沒聽到？”
周大人抬起頭，眼中布滿了血絲，聲音里滿是委屈：“老臣早在一月前上過奏折，卻一直沒得到回信，知道三天前，就連荊州城內也失守了，老臣實在沒了法子，這才騎馬入京，誰曾想半路有人偷襲，護送老臣的侍衛都死了，唯有老臣留著一口氣，一路乞討入京！”
聽了周大人的話，顧北辰眉頭緊鎖。
奏折沒有傳到皇帝手中，他親自入京，又險些被人殺掉，這件事背后一定有人操控。
皇帝也想到了此處，搭在龍案上的那只手，無意的敲打著。
“陛下，您快派人前去荊州賑壓瘟疫吧，再這樣下去，恐怕毗鄰的濟州也會遭殃，濟州可是產糧重地，年關時本就發了雪災，若是再鬧上一場瘟疫，恐怕連軍中的補給都湊不出來了！”
此話一出，似是一語驚醒夢中人。
皇帝猛地拍在龍案上，眼中怒意更勝。
他抬起頭，在御書房內環視一周后，最終將目光落在了顧北辰身上。
察覺到他的視線，顧北辰心中隱隱不安。
“顧愛卿，你夫人醫術精湛，是神醫的親傳弟子，若是由她前往荊州治理瘟疫，想必不出數月，便能傳來好消息，不如…”
聽了這話，顧北辰心頭一緊，不等皇帝說完便沉聲打斷：“陛下，臣妻懷有身孕，荊州瘟疫恒生，不宜讓她前去，不如讓宮中的太醫去。”
周大人也在一旁附和：“世子夫人本就是女子，女子體弱，這次的瘟疫不同尋常，男子沾染上，還能挺上三日，但凡是感染上瘟疫的女子，甚至用不了一個晚上，便會高燒而死…”
聽到周大人的話，顧北辰眸色微顫，暗自攥緊了拳頭。
今日就是拼了性命，他也絕不能讓卿卿去送死。
正在此時，據說房外傳來宇文照的聲音。
宇文照一瘸一拐的走進殿中，瞧見顧北辰也在這兒，眼中閃過一絲防備。
“陛下，臣雖然受了傷，但也能勝任統帥一職，臣一定能拿下烏門關！”
宇文照硬氣的保證著，卻沒有發現，皇帝的臉色陰沉的可怕。
顧北辰沒心思理會宇文照，直接朝著皇帝說道：“荊州疫情兇猛，臣妻又是孕婦，若有不測…”
“瘟疫！”
宇文照猶如驚弓之鳥般，聽到這兩個字下意識的后退了兩步。
皇帝煩悶的抬起頭，不悅的朝他瞪了一眼。
這般窩囊的人，真的能行兵打仗嗎？
“你是周刺史？原來是荊州爆發了瘟疫！”
看到顧北辰身旁的那個乞丐，宇文照恍然大悟的說著。
“你早就知道瘟疫的事了？”皇帝緊鎖著眉頭，神情凝重的朝宇文照問道。
宇文照連忙搖頭，想起皇帝方才說過的話，神情大駭：“陛下不能派蘇碧云去荊州！”
聞聽此言，皇帝龍眸中閃過一絲寒芒。
“連你也要忤逆朕的意思！”
察覺到皇帝有殺氣的目光，宇文照連忙低下頭，眼下能救李永昌的，恐怕也只有蘇碧云了。
若蘇碧云前往荊州出了什么意外，李永昌也難活下來！
“陛下，臣絕不會讓臣妻以身犯險的。”
顧北辰聲音干脆，毫不畏懼皇帝的怒意。
瞧見他這副模樣，皇帝氣的不行，疾言厲色的吼道：“顧北辰，你是要抗旨嗎？”
殿內的空氣瞬間凝固，周大人不敢言語，卻見顧北辰脊背挺得筆直，眼中鋒芒畢露：“倘若陛下執意讓臣妻涉險，臣寧愿抗旨。”
聽了這話，周大人背后滲出一層冷汗。
他小步上前，扯了扯顧北辰的袖子，示意他別再說下去了。
跪在一旁的宇文照不由在心中暗自佩服，顧北辰的膽量，的確在他之上。