=|{“君子不強人所不能，不苦人所不好。”
“侯爺此行，非君子也。”
一個四五歲的孩子仰著如玉一般的小臉，一本正經地負手道。
他頭頂挽著小髻，一看就是剛從私塾回來的樣子。
“誠兒，不得無禮。”聶柔趕緊把孩子拉到自己身后藏著，忐忑地看著面前神情微怔的貴客，“小兒無禮，請侯爺恕罪……”
她只知道是位貴客，聽他們稱“侯爺”才知他來頭不小，恐怕是從京城來的，難怪知府這般小心款待。
周郁川卻是在看見那個孩子的臉的時候，心里閃過一絲異樣的熟悉感。
周伯曾給他看過他幼時的畫像，和眼前的這個孩子有七八分相像。
若是他和聶柔有個孩子，恐怕也如這般大了……
“侯爺可還要飲酒？小婦給您倒酒去……”聶柔見他一瞬不瞬地盯著她的身后，急忙轉移話題道。
周郁川收回目光，淡漠道：“這孩子念書念得不錯，來人，賞文房四寶一套。”
“本侯乏了，退下吧。”
聶柔如蒙大赦，連忙拉著孩子，似有狼在后頭追一般，迅速逃離了知府設宴的這座酒樓。
什么文房四寶，她才不稀罕！
知府嘆氣，這老板娘也太不圓融了，連禮都不行一個就跑……
“侯爺恕罪，此女孤身帶著孩子討生活，也甚是可憐……您大人有大量……”知府說了幾句好話，等周郁川示下，看看這接風宴還要不要繼續下去。
聶柔拉著聶誠足跑了一炷香，確認后頭不會有人追上來，才氣喘吁吁地停下來。
“阿娘你跑這么急做什么？”
“永夜侯保家衛國，必定不會欺負咱們孤兒寡母的，剛才恐怕只是一時興起同咱們玩笑呢……”
聶誠年紀雖小，看人的眼光卻很毒辣，也不知隨了誰。
永夜侯……聶柔一聽見這個名頭便白了臉色，竟然是他……
“阿娘你怎么了？病了？”聶誠看見自家娘親臉色蒼白，神色復雜地看著自己，有些不放心地摸了摸她的手。
兒子體貼的關心讓聶柔冷靜了幾分，伸手捏了捏他的包子臉道：“阿娘沒事，只是一時跑得急了……”
“方才那樣的貴人，咱們小門小戶的可惹不起，不管他們性子如何，咱們都要離得遠遠的才是上策。”
“以后不許如今日一般莽撞，可記住了？”
聶誠蹙著眉頭點點頭：“可是他還夸我念書念得好呢……”
“娘不是教過你，看人要看他們做了什么，不要光看他們嘴上說什么。”
“世上可多的是會講甜言蜜語的壞人呢！”
聶柔滿臉嚴肅地教訓道。
聶誠鼓著包子臉用力點頭，雖然他覺得那永夜侯不是壞人，但是阿娘說的都對！
“乖~娘回去給你燉豆腐吃~”
“騙人，明明是丹桂姐姐做飯，阿娘連面都不會煮。”
“……”
許是白日里見過周郁川，聶柔夜里睡得不甚安穩，夢里翻來覆去都是那句“動動手指就能讓你入賤籍”。
再加上窗外蟲鳴吵鬧，索性披衣坐起，在窗前發呆。
周郁川如今瞧著漲了不少能耐，聽坊間傳聞說新皇對他極為信重，地位自然非常人能比。
上輩子似沒有這么個大權在握的永夜侯，許是她死得太早了？
而賀成彥這輩子銷聲匿跡，恐怕是在某處蟄伏吧？上輩子他可是謀算著在北地自立為王呢……
夜風微涼，聶柔心下隱隱擔憂，若是再同周郁川牽扯上，往后不知還要生多少變故……
“查出來是誰家的寡婦了么？”
知府特意花大價錢購置的小院里，周郁川也有些輾轉難眠。
不知是今日那個孩子的長相，還是那沽酒女清麗的眉眼，惹得他翻來覆去地琢磨了一晚上這二人的身份。
“這兩人說是從京城來的，但是咱們的人在京城里并沒有查到有這樣身世的……”蒼南今日未曾見過聶柔，只覺得稀罕，自家主子竟然對一個寡婦起了興趣。
“不過皇后娘娘倒是來了一封信，說此處的美酒出名，叫您多盤桓幾日。”
皇后娘娘這話也是莫名其妙，他家主子難道還缺那兩壇子好酒么？
周郁川聽見這話卻是騰地站了起來，拔腿便要往外走。
顧雨嘉是那個唯一知曉聶柔身在何處的人，難道說，她藏身的地方便是這玉壺城？
“主子，外頭天還黑著，您要去哪？”蒼南趕緊跟上。
未到門口，便聽得門房稟報道：“侯爺，崔家公子求見。”
崔澤衍一身白衣，手里拿著酒壇，乘著月光而來。
“侯爺這是要出去？”崔澤衍聽手下的人稟報，說聶柔母子倆在知府的宴上被周郁川折辱，這人還威脅要讓聶柔入賤籍，惱得他覺都睡不好。
“崔公子有事？”周郁川神色淡漠，停住了外出的腳步。
崔澤衍剛成為皇商，周郁川不介意給他幾分面子。
“崔某是有事相求，想求侯爺為崔某和那春杏酒家的小寡婦保個媒。”崔澤衍不卑不亢道，說出來的話不像是請求，倒像是來通知周郁川，這人是他罩著的。
周郁川腦海里劃過那個沽酒女過分精致的眉眼，想也不想便拒絕了：“帶著拖油瓶的寡婦配不上崔公子。”
“侯爺說笑了。”崔澤衍也不是真的要娶聶柔，不過是來提醒周郁川不要欺負她，見目的達到了便也不再多言，將酒壇子扔給蒼南，便拱手告退了。
“你去查查，這玉壺城里可有孤身的外鄉女子。”
蒼南領命退下，他自然知道主子的意思，這是要找夫人呢！
夫人走的時候帶著丹桂她們幾個丫頭，臉熟得很，應當不難尋。
不過夫人那般貌美，幾年過去了可還會是獨身？
翌日春杏酒家的老顧客，紛紛好奇春杏酒家為何一夜之間關門了，看了門上的告示才知道是老板娘帶小公子出門采風去了。
“怪道小公子這樣聰慧，都是老板娘教養得好啊！”
“可不是么，聽私塾里的夫子說，小公子可是小神童呢！”
“比他大好幾歲的小子們，算術和文章都沒有他厲害呢！”