元霜耳中嗡的一聲,握著酒壺的手不住顫抖。
謝則安抖出方帕,厭惡地掩住口鼻,“姑娘可讀過(guò)書?”
他聞到了,元霜極力平穩(wěn)呼吸,低聲道:“讀過(guò)幾年。”
“既讀過(guò),可知廉恥二字怎寫?”
指尖幾乎掐進(jìn)肉里,元霜狠狠咬了下唇,沒(méi)法再說(shuō)。
謝則安橫了她一眼,往旁邊挪動(dòng)了下,“姑娘既讀過(guò)書,想必出身也不算卑微,既淪落至此,就該以死證清白,而不是在這里賠笑賣弄風(fēng)情,好歹不枉費(fèi)家中父母教誨。”
謝則安出身高貴,為家中獨(dú)子,自出生以來(lái)一生便是順風(fēng)順?biāo)焕斫膺@群女子,既家中遭了事,被貶為賤籍,就該以死證清白,而不是茍活,丟人。
元霜渾身駭冷,臉色刷的慘白了下來(lái),好久她才將倒好的酒推到他面前,斷斷續(xù)續(xù)說(shuō),“可,可是,不是只有活著,才,才有希望嗎?活著,才有未來(lái),死難道不是最簡(jiǎn)單,最懦弱的做法嗎?”
謝則安不認(rèn)同,“姑娘直說(shuō)自己連死都怕,不必為自己的低賤找借口。”
這些話,一字一句像利刃一般劃著她的心口,元霜不怨謝則安,只怪霍岐山。
若不是他,這輩子她都不會(huì)聽(tīng)到則安對(duì)她說(shuō)這么多惡毒的話。
霍岐山撐著手肘,看著她慌亂復(fù)雜的表情,喝了口美人喂來(lái)的美酒,咽下辛辣,品味著她的痛苦。
滋味……好像沒(méi)有想象中的好。
他推了把身側(cè)美人,“去,把她換回來(lái)。”
那美人卻不情愿,半靠在他身側(cè)嬌嗔道:“我可不去,那謝將軍說(shuō)話毒得很,人家都是勸人從良,他可好,勸人從死,還是霍大人好。”
她捏起一粒葡萄要往霍岐山口中送,對(duì)上他陰惻惻的目光,嚇得愣在那。
在昌樂(lè)府她也有所耳聞,坊間言,這位霍大人三年時(shí)間從千戶爬到如今的位置,可謂是手段無(wú)所不用其極。
上通達(dá)官顯貴,下通綠林異士,凡是擋了他的路,唯死有已,行事作風(fēng)狠辣歹毒。
美人打了個(gè)冷顫再不敢多言,急忙跑去了謝則安那。
元霜得知被喊回去,長(zhǎng)長(zhǎng)松了口氣,這種場(chǎng)面,她待在謝則安身邊,每個(gè)呼吸都覺(jué)得煎熬。
她失魂落魄往霍岐山那去,沒(méi)走幾步,一雙油膩膩的手扯住了她的手腕。
“霜兒姑娘,來(lái),陪本官喝一杯。”
李大人大腹便便,打了個(gè)酒嗝,拉著她死命往身側(cè)拽。
在他來(lái)看,元霜不過(guò)是昌樂(lè)府的一員,既是昌樂(lè)府的人,那就是用來(lái)服侍他們的,隨便用。
元霜看著他肥腸滿肚的模樣,忍不住惡心。
可想想,她本來(lái)就是被霍岐山安排來(lái)做這些的,若她拒絕了,霍岐山還能給她藥物和銀兩嗎?她和柳兒張嬤嬤,要如何在元府自處?
霍岐山饒有興趣地盯著她,照她的脾氣,定是會(huì)給那狗官一拳,然后破口大罵。
然等了片刻,卻見(jiàn)元霜認(rèn)命般在那狗官身側(cè)坐了下去。
霍岐山眉頭緊皺,拳頭不自覺(jué)攥緊。
“霜兒姑娘,早聽(tīng)聞昌樂(lè)府有位琵琶高手。”李大人大笑著,倒了杯酒遞到她面前,“喝了這杯,不知有沒(méi)有榮幸,單獨(dú)聽(tīng)姑娘彈一首?”
元霜硬著頭皮接過(guò),看到他那只肥胖的手已經(jīng)緩緩向她伸來(lái)。
終究還是忍不住,她閉上眼,想著眼不見(jiàn)心不煩。
然片刻,沒(méi)有油膩的觸感,響起李大人疑惑的聲音。
“霍大人?凡事要有個(gè)先來(lái)后到吧?”
元霜睜開(kāi)眼,霍岐山正立于她身前,高大的身軀擋在她和李大人之間,隔絕了那猥瑣的視線。
“確實(shí)叨擾大人了,但霜兒,是我的人。”
“簡(jiǎn)直可笑。”被攪了好事,李大人惱羞成怒,“誰(shuí)不知昌樂(lè)府的人,是大家的,現(xiàn)如今還成了你獨(dú)有?”
霍岐山森寒的目光從他臉上掃過(guò),也斂了將才的笑意,“我早已同馮公公將霜兒從昌樂(lè)府贖了出來(lái),從今日起,她便是我的人。”
“李大人,你若不信,可到馮公公那里問(wèn)個(gè)明白。”
馮公公那是圣上面前的紅人,任司禮監(jiān)掌印,在場(chǎng)的官職再高,不過(guò)二品三品,哪來(lái)的資格去同馮公公言語(yǔ)什么。
而霍岐山,竟與馮公公相交甚好,還能從他手中贖人出來(lái)。
李大人頓時(shí)吃癟,狠狠喝了口酒,把臉扭到一旁。
元霜還在發(fā)怔,就被那人抓著胳膊,粗魯?shù)淖Я似饋?lái),在眾人驚愕,畏懼的目光中離去。
行至三樓,他將她甩進(jìn)屋內(nèi),眼底情緒晦澀,“服侍我,你不情不愿,比上吊還難耐,服侍那頭豬頭,我看你是挺享受,元霜,還是你天生就是入昌樂(lè)府的貨色?”
還以為他是幫她呢,元霜將將涌上的那點(diǎn)動(dòng)容瞬間消失得一干二凈。
“你也不用這般用言語(yǔ)糟踐我,左右你今日喚我來(lái),就是為了給這些人取樂(lè),眼下也如了你的意,你還有何不滿足?”
他下頜緊繃,漆黑的眼仁濃稠如夜,盯著她那張面如死灰,像死了丈夫的臉半晌,倏然氣笑了。
“你說(shuō)得對(duì),我原本就是想拿你送人取樂(lè),只是不是今日,待有一日,我定把你剝光了,送那些權(quán)貴床上,看著你受盡折辱!”
元霜牙關(guān)緊咬,滿眼不甘的瞪著他。
恰時(shí)房門被敲響,傳來(lái)元柔的聲音,“岐山哥哥,你在里面嗎?大哥讓我來(lái)喊你喝酒。”
霍岐山轉(zhuǎn)身開(kāi)了門。
元霜今日穿的是昌樂(lè)府的衣裳,酥胸半露,鬢發(fā)微垂,戴著人皮面具扮成琵琶手霜兒,雖不敵原貌艷麗,卻也是嬌柔嫵媚。
元柔登時(shí)火冒三丈,“怪不得哥哥這么久不來(lái),原是在這被這種狐媚子絆住!”
說(shuō)著一手提裙,一手揚(yáng)起就打來(lái)。
手腕在半空被截住,她怔愣地望著眼前人,心頭不可控制地跳動(dòng)了下。
這是他第一次碰她!
隨即就有些委屈。
“岐山哥哥,你……”
“妹妹現(xiàn)在是元家二小姐,不再是鄉(xiāng)野丫頭。”霍岐山甩開(kāi)她的手腕,“打一個(gè)藝妓,未免有失身份,當(dāng)心落人口舌。”
原來(lái),他是在為她著想!
一瞬間,元柔心頭的委屈消散,紅霞撲面。