6N三人正閑聊時，一個手拿糖葫蘆的俊俏男子推門進來，無疑是程懷悅的“聊友”了。
沈月疏會意一笑：“那我先出去。”
程懷悅忙道：“月疏姐姐，我只是找他聊聊天，你別多想。”
“嗯。”沈月疏點頭應下，心中豁然：
這世間的女子，各有各的活法，孫明蘭活得通透獨立，程懷悅活得瀟灑不羈，周娘子活得隱忍負重。
各有各的艱難與確幸。
或許，活法本無高下，只要能依從本心，不負此生，便是最好的光景。
沈月疏回到后院廂房，推門卻見卓鶴卿已在房中。
“怎么這么早就回來了？”她有些意外，為他斟上熱茶，“今日不忙么？”
她原以為，他至少要忙到日暮時分，沒承想不過一個時辰的光景，他便已回到了這里。
卓鶴卿這才回過神，接過茶盞，指尖輕輕揉了揉眉心，苦笑道：
“忙是忙，只是滿腦子嗡嗡作響，實在理不出頭緒。便到這兒了。我帶你去個地方吧?！?/p>
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兩個人在仁豐里下了車輦，拐過一道彎，又依次穿過綢緞街、活禽區，路漸漸窄了，市場的喧鬧聲也漸漸遠了。
拐過第三個彎后，眼前是一條僻靜的暗巷，墻角生著青苔，幾只野貓在巷子里追逐，綠瑩瑩的眼睛有些嚇人，她嚇得拼命地往他身上躲，唯恐那野貓蹭到她。
他把她往懷里一帶，只說了兩個字:“莫怕。”
卓鶴卿終于在一處宅子處停下來，兩扇朱漆大門靜靜佇立，門楣高懸一塊烏木匾額，“藏心閣”三個隸書大字渾厚蒼勁，仿佛沉淀了數百年的光陰。
他拉沈月疏進了院子。
門內先映入眼簾的，是一面玲瓏的青磚影壁。
壁上以水磨磚細細砌出松鶴延年的圖樣，紋理細膩，古意盎然，將院內的景致恰到好處地遮掩其后。
轉過影壁，是六間清雅瓦房，兩側各立著一株老桂樹，樹干需一人合抱，枝葉蓊郁如蓋。
卓鶴卿引著她，未在院中停留，而是徑直穿過堂屋，順著后側一道原木樓梯拾級而上。
木質臺階發出輕微的吱呀聲，沈月疏心下不免疑惑：
這又是什么地方？
他怎的如此喜歡購置宅院？
仿佛處處都要有個落腳點似的。
也對，他在大理寺中仇敵環伺，他既深諳狡兔三窟之理，早早多置些產業，也算是有備無患。
仿佛窺見了她的心思，走在前頭的卓鶴卿頭也未回，聲音在狹小的樓梯間里顯得格外清晰：
“除了卓府，我一共買了兩處宅子，一套是你的疏月園，一套便是此處。再有，便是鄉下莊子上的?！?/p>
二樓是四間房，他領她進了一間敞亮的書房，按著肩讓她在一張梨木椅上坐下。
“月疏，”他喚她名字，聲音沉靜，“我父親的事，你應當是曉得的吧？”
沈月疏輕輕點了點頭。
十六年前，卓鶴卿的父親卓鼎然官拜六部尚書，是深受先帝倚重的股肱之臣。
那年正月剛過，先帝駕幸木蘭圍場，卓鼎然隨行在側。
不料刺客驟至，亂局之中，他為先帝擋下致命一箭。
那箭頭淬有劇毒，竟令他當場殞命，血染春蒐。
先帝感念其救駕之功，將卓鶴卿接入宮中，與諸位皇子一同教養。
他便是從那時起，成了當今新帝的伴讀。
外人都說卓鼎然用一條性命，為兒子鋪就了一條青云路。
他年紀輕輕便官至大理寺少卿，成為天子近臣，確然離不開父親那一箭的余澤。
可沈月疏知道，幼年失怙，是任何皇恩浩蕩都無法彌補的創痛。
縱有圣心眷顧，但那宮墻之內、君側之畔，何嘗不是另一重深淵？
“自八歲起，我便常被魔寐所困?！?/p>
他的聲音將她從思緒中拉回，
“及至加冠入朝，堂皇廟宇之下，盡是爾虞我詐。先帝與陛下雖則器重，然天威咫尺，逆鱗觸死，我無一日不如臨深淵?！?/p>
他頓了頓，道，
“十七歲那年，我用先帝賞賜的錢銀，暗中置辦了這處宅院。往后每當心神欲潰之時，便會偷偷來此，獨自靜坐，有時……也會宿上一夜。生辰那兩日，我便是來了這里。”
沈月疏聽得心頭酸楚，悄然起身，輕輕將他擁入懷中。
她沒有母親，他缺失父親，兩人又何嘗不是同命相連？
她從前總覺得他機深阱險，袖里藏鋒，有著遠超年齡的沉郁與老練，遠不及程懷瑾那般清澈磊落。
可在這吃人的漩渦里，他若真有程懷瑾那般單純心性，恐怕早已尸骨無存。
“那日你問我，是否認得醉月樓的蘇姑娘?！?/p>
他聲音低沉，似浸在往事的塵埃里，“我其實是認得的。只是從未與她說過一句話，更無半點往來。”
他略頓了一頓，像在斟酌如何將那縷幽微的牽絆說出口。
“她……與我從前的姐姐鶴云，有五分容貌相似?？梢坏﹩⒋揭鞒?，那聲音，卻幾乎一模一樣?！?/p>
“我私下托人給過她不少銀錢，具體數目也未曾細算。說來可笑，”
他嘴角牽起一絲苦澀的弧度，
“我既貪戀從那聲音里拾取幾分舊日溫情，聊作慰藉；卻又深以為恥，不愿讓任何人知曉，我竟將一個醉月樓的女子，當作逝去胞姐的影子來憑吊?！?/p>
一切水落石出！
預想中的釋然并未降臨，沈月疏反而感到一種洞悉一切的悲憫。
蘇姑娘與姐姐那般相像，真相已然呼之欲出。
可這真相，關乎亡父的清譽，是他永遠無法宣之于口的秘密。
她未再多言，只是靜靜握住他的手，
“往后余生，我都伴你左右。”
良久，卓鶴卿緩緩松開沈月疏的手，轉身走至書柜前，從深處取出一個黃花梨木雕的月亮，輕輕放入她的掌心。
“我花了一個月才刻好?！彼曇舻统?，
“自你送我香囊那日起，我便想著，定要親手為你做一件禮物。思索良久，最終決定雕這枚彎月?！?/p>
他頓了頓，目光落在她指尖的木雕上，“只是……它與你那香囊一樣，都略顯粗糙，望你不要嫌棄?！?/p>
那彎月形態飽滿，拿在手中，能清晰地感受到每一道刻痕的存在。
刀工算不得流暢，甚至帶著幾分笨拙的鄭重。
可也正是這份不完美，讓它脫離了匠氣，被注入了溫度與靈魂。
沈月疏輕輕握住木雕，指尖拂過溫潤的弧線，忽然笑了。
能開玩笑了，那這一劫，他大約是度過去了。