御書房。
燭火，映著棋盤上的黑白分明。
李徹獨自對弈，一枚白子，懸于空中。
“你來了。”
林默的身影，從門外的陰影里走出，帶著一身夜寒。
“陛下。”
李徹的目光，落在棋盤上。
“你看這盤棋，像不像京城？”
林默的視線掃過。
“黑子，已入絕境。”
“他們以為，吃了朕的帥。”李徹笑了，那枚白子輕輕落下，截斷了黑子所有的生路，“卻不知，朕要的，是他們的整片江山。”
他抬起眼。
“虎符，拿到了？”
林默從袖中，拿出那枚粗糙的木質虎符。
“謝家的人，親手為臣鋪的路。”
“很好。”李徹看向角落。
“影。”
“臣在。”
“讓西山大營那三千人，看到他們的‘希望’。”
“遵旨。”
影，如煙般散去。
李徹終于看向林默，這個剛剛從地獄走了一遭的臣子。
“林默，你怕嗎？”
“臣只怕，陛下的戲，不夠精彩。”林默的聲音，沒有一絲波瀾。
李徹低聲笑了起來。
“放心。”
“好戲，才剛剛開始。”
……
德順米鋪，后院。
燈火通明，暖爐里的炭火燒得正旺。
王承、謝淵、盧植三人圍坐，臉上是按捺不住的興奮。
“怎么還沒消息？”謝淵的胖手，緊張地搓著。
“王兄，萬無一失吧？”盧植問。
王承端著茶杯，眼皮都未抬一下。
“急什么。”
話音未落，謝安連滾帶爬地沖了進來。
“家主！王太傅！”
“人呢？虎符呢？”謝淵猛地站起。
“林默他……他跑了！沒按我們說的路走！”謝安喘著粗氣。
“廢物！”謝淵大怒。
就在這時，一名親信護衛，神色狂喜地沖了進來。
“老爺！動了！西山大營動了！”
王承的眼睛，瞬間睜開。
“動了？”
“動了！”護衛激動道，“三千精兵，舉著虎符，高喊‘清君側，誅奸臣’，正朝著皇城殺來！”
謝淵一愣，隨即爆發出巨大的笑聲。
“哈哈哈哈！成了！他還是去偷了！”
“王兄，高明！”盧植滿臉敬佩。
王承的臉上，終于浮現一絲得意的冷笑。
“傳令！”
他的聲音，陰冷如冰。
“城中所有米鋪，糧價，再漲三成！”
“讓那些賤民，也嘗嘗絕望的滋味！”謝淵附和道，滿面紅光。
王承看著皇宮的方向，仿佛已經看到了那少年天子跪地求饒的模樣。
“天亮之后，就是我們，去太和殿‘勸諫’陛下的時候了。”
“逼他退位！”盧植眼中，全是貪婪。
“報——！”
又一名護衛，踉蹌著沖進來，臉色慘白如紙。
“老……老爺！出……出大事了！”
王承眉頭一皺：“又怎么了？”
“官倉……全城的官倉……”
“燒了？”謝淵不耐煩地問。
“開了！！”護衛的聲音，帶著哭腔，“全開了！”
王承猛地站起。
“你說什么？！”
“陛下有旨！開倉放糧！”護衛的聲音在發抖，“糧價……糧價只要市價的三成！”
哐當——！
王承手中的茶杯，脫手而出，在地上摔得粉碎。
……
長安東市，官倉門口。
人山人海，卻秩序井然。
“三文錢！真的是三文錢一斗！”
“我沒做夢吧！王家米鋪要賣我們三十文啊！”
“天殺的王家！他們是想讓我們死啊！”
一個老婦人抱著一小袋米，跪在地上，朝著皇宮的方向，嚎啕大哭。
“陛下啊！您是活菩薩啊！我的孫兒有救了……”
“陛下萬歲！”
不知是誰先喊了一句。
“陛下萬歲！”
“陛下圣明！！”
山呼海嘯般的聲音，匯聚成一股洪流，沖刷著京城的每一個角落。
那些昨天還在咒罵朝廷的百姓，此刻，成了李徹最忠誠的擁護者。
民心，如水。
可載舟，亦可覆舟。
今日，這水，只為一人而流。
……
德順米鋪，后院。
死寂。
炭火早已熄滅，一室冰冷。
謝淵、盧植、王承三人，面如死灰。
“他哪來的糧食……他怎么會有這么多糧食……”謝淵喃喃自語，狀若瘋癲。
“是抄家……”盧植的聲音干澀，“是之前抄那幾家得來的……他早就料到了……”
“我們的糧食……我們囤的那些糧食……”謝淵的胖臉，抖成了篩子，“全完了！血本無歸！”
一名賬房先生，抖著手，捧著賬本進來。
“老爺們……”
王承抬頭，雙目赤紅。
“說。”
“我們……我們投進去的所有銀子……連同幾十年積攢的儲備……全……全都賠進去了。”
“不止是銀子！”盧植慘笑一聲，“民心……也沒了。”
謝淵猛地看向王承，像一頭被逼入絕境的野獸。
“王承！是你！是你出的主意！”
他指著王承的鼻子，尖叫道。
“西山大營那三千人！是拿著你的虎符出去的！謀反！這是謀反！”
王承的身體，劇烈地一震。
他終于明白了。
那枚虎符。
那個“越獄”的林默。
那個從一開始，就為他們量身定做的陷阱。
“不是構陷……”王承的聲音，輕得像夢囈，“他要的，是‘人贓并獲’……”
轟隆——！
大地，開始輕微地震動。
是整齊劃一的腳步聲，由遠及近，如同擂響的戰鼓，沉重地敲在每個人的心上。
“老爺！不好了！”一個護衛屁滾尿流地跑進來，“城防營！城防營把我們包圍了！”
話音未落。
“砰——！”
后院的大門，被一股巨力，從外面轟然踹開！
門口站著的，不是城防營的雜兵。
為首一人，玄甲金盔，面如寒鐵。
正是陳慶之。
在他的身后，是密密麻麻，鐵甲森森，反射著月光的……大雪龍騎！
“陳慶之！”謝淵發出一聲不似人聲的尖叫，“大雪龍騎？！你們……你們不是去北境了嗎？！”
陳慶之緩緩拔出腰間的長刀，刀鋒，指向院內的三人。
他的聲音，比北境的風雪，更冷。
“奉陛下旨意。”
“王承、謝淵、盧植，并其黨羽，偽造軍情，囤積居奇，禍亂朝綱，意圖謀反。”
陳慶之的目光，掃過他們絕望的臉。
“人贓并獲。”
王承死死地盯著他，問出了最后一個問題。
“出征……是假的？”
陳慶之的刀，舉了起來。
“出城的，是真的。”
他頓了頓，嘴里吐出最殘忍的兩個字。
“回來的，也是。”
刀，落下。