黑底金龍。
當這四個字從蓋烏斯嘴里吐出時，中央廣場上那股濃得化不開的血腥味，似乎都凝固了。
魏赫的瞳孔猛地一縮，下意識地看向韓破虜。
然而，韓破虜的臉上，沒有任何表情。沒有憤怒，也沒有驚訝，仿佛蓋烏斯說的，是今天天氣不錯。
這種平靜，比任何雷霆之怒都更讓蓋烏斯感到恐懼。
“神圣帝國?！表n破虜的聲音打破了死寂，“繼續說。”
蓋烏斯抖得更厲害了，牙齒咯咯作響：“他們……他們的人，和我們長得不太一樣。頭發是金色的，像太陽。眼睛是藍色的，像沒有底的深海?！?/p>
“金發碧眼？”魏赫忍不住低聲插話，“將軍，大炎的史料中，從未記載過這樣的人種?！?/p>
韓破虜沒有理會他，目光依然鎖定在蓋烏斯臉上。
“他們的船呢？”
“鐵做的！和你們的一樣是鐵甲艦！”蓋烏斯急切地回答，像是在爭取寬恕，“但……不一樣。更瘦，更快！而且……而且沒有煙囪！”
“沒有煙囪？”魏赫一愣。
沒有煙囪，意味著沒有蒸汽機。沒有蒸汽機，卻能像你們的鐵甲艦一樣，甚至更快？
這不可能！
“它航行起來，沒有聲音。”蓋烏斯的回憶里充滿了恐懼，“就像一頭滑過水面的海怪，安靜，致命。他們只來了一艘船，就封鎖了我們整個港口，沒人敢出海。”
韓破虜的眼神，終于有了一絲變化。
那是一種獵人發現更強大獵物時，才會有的，冰冷的興奮。
“他們給了你們羅馬什么好處？讓你們愿意與‘惡魔’為敵?！表n破虜問。
“承諾……還有武器。”
“什么武器？”
蓋烏斯喉結滾動，聲音變得極度沙?。骸耙环N……一種短杖。金屬的，能……能發射雷電。”
“什么？！”這次，連魏赫都失聲叫了出來。
“我們試過！”蓋烏斯尖叫道，“軍團長親眼看著！那雷電能輕易打穿我們最厚的城墻！就像……就像神話里朱庇特的武器！他們給了我們三根，說是……結盟的信物！”
整個廣場，鴉雀無聲。
所有聽到這話的大炎士兵，都感到一股寒意從脊背升起。
能發射雷電的武器？
這已經超出了他們的認知。他們以為自己的線膛槍和開花彈，已經是這個時代的極致?？涩F在，他們聽到了一個只存在于神話中的東西。
“東西在哪？”韓破虜的聲音，將所有人從震驚中拉了回來。
“在……在總督府的寶庫密室里……”
“魏赫。”
“末將在！”
“去取來?！?/p>
“是！”
魏赫領命，帶著一隊親兵，快步沖向總督府。
韓破虜看著他離去的背影，緩緩蹲下身，與蓋烏斯平視。
“他們，還說了什么？”他的聲音很輕，“關于那個……‘惡魔的國度’?！?/p>
蓋烏斯看著那雙深不見底的眼睛，徹底崩潰了。
“他們說……說那個惡魔國度的皇帝，是一個竊取了神明力量的偽神！”
“他用邪術改造他的子民和士兵，讓他們變得刀槍不入，力大無窮！”
“他們說，你們的旗幟所到之處，帶來的不是秩序，而是世界的末日！所有信奉神明的人，都將被你們奴役和屠殺！”
說到“刀槍不入，力大無窮”時，蓋烏斯的目光，不由自主地瞥向了韓破虜身后那條血肉模糊的通道。
他親眼見證了那個“邪術”。
韓破虜笑了。
那是一種不帶任何溫度的，純粹的譏諷。
“說得不錯?！彼p聲道，“至少有一半是真的。”
蓋烏斯愣住了，他不懂這句話的意思。
就在這時，魏赫回來了。他的臉色異常凝重，手里捧著一個由天鵝絨包裹的長條狀物體。
他走到韓破虜面前，小心翼翼地揭開天鵝絨。
三根大約一臂長的金屬短杖，靜靜地躺在那里。
它們通體由一種未知的銀白色金屬打造，表面布滿了精密而又詭異的藍色紋路，杖頭鑲嵌著一顆鴿子蛋大小的透明晶石。
這東西，不像是武器，更像是一件藝術品。
但所有人都知道，它蘊含著怎樣的恐怖力量。
“將軍……”魏赫的聲音有些干澀，“這就是他們說的東西?！?/p>
韓破虜伸出手，拿起其中一根。
入手冰涼，但并不沉重。他能感覺到，那金屬的內部，似乎有某種東西在緩緩流動。
“將軍，小心！”魏赫緊張道。
韓破虜沒有說話，只是用手指輕輕摩挲著杖身上的藍色紋路。
陛下曾說過，世界很大，天外有天。
今日，他親眼見到了。
“魏赫?！?/p>
“末將在！”
“清點所有戰俘，尤其是那些軍官?！表n破虜放下短杖，站起身，“分開審訊，我要知道關于這個‘神圣帝國’的一切。他們的樣貌，他們的語言，他們的習慣，他們喝水是用左手還是右手……任何一個細節，都不能放過?！?/p>
“是！”魏赫立刻應道，“將軍，情報搜集完畢后，我們是否立刻拔營，返回本土？此事……必須盡快稟報陛下！”
韓破虜搖了搖頭。
他走到那副巨大的，已經被他據為己有的海圖前，目光卻仿佛穿透了羊皮紙，看到了更遙遠的地方。
“我們不走了。”
魏赫猛地抬頭，滿臉的不可思議。
“將軍？！”
“這里?！表n破虜的手指，重重地點在“鎮遠港”的位置上，“將是大炎在西方，釘下的第一顆釘子?！?/p>
“傳我命令！”他的聲音陡然拔高，充滿了不容置疑的威嚴。
“艦隊，解除遠航補給狀態，立刻進入一級戰備防御姿態！以‘鎮遠號’為核心，構建港口防御圈！”
“所有陸戰營，工程營，即刻對全島進行勘探！我要在半個月內，看到一座永久性軍事要塞的雛形！”
魏赫的呼吸都停滯了。
“將軍！我們只有不到三千人！這是孤軍深入！一旦羅馬人的主力軍團，或者那個神秘的‘神圣帝國’艦隊前來……”
韓破虜緩緩轉過身，打斷了他。
“他們說我們是惡魔。”
他看著魏赫，眼神里帶著一絲玩味。
“那惡魔，總得有個像樣的巢穴，對嗎？”
魏赫啞口無言。
他看著眼前的將軍，那股一人一騎鑿穿千軍的“武神”形象，與此刻運籌帷幄，決勝于萬里之外的統帥身影，漸漸重合。
原來，陛下的底氣，不僅僅是武器，也不僅僅是龍氣護體的將軍。
更是這種，敢于在任何地方，將敵人的土地，變成自己主場的霸氣。
“明白了……”魏赫深深吸了一口氣，挺直了胸膛，“末將，即刻去辦！”
“等等?！表n破虜叫住了他。
“將軍還有何吩咐？”
韓破虜走到露臺邊，眺望著那片蔚藍色的，陌生的海洋。
“準備信使船，用最高等級的加密信道，給陛下發一份訊息?！?/p>
魏赫神情一凜：“內容是？”
韓破虜的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“就說……”
“魚已上鉤。”
他頓了頓，眼中精光一閃。
“但釣魚人，不止我們一個。”