王宮北殿訓(xùn)練場(chǎng)上，烈日灼燒著青石地面。
銀發(fā)少年赤裸的上身泛著汗水的光澤，手中長(zhǎng)劍劃破熱浪，每一次揮斬都帶起凌厲的破空聲。
場(chǎng)邊八名青年騎士并肩而站，鎧甲在陽(yáng)光下閃爍著銀光，臉上帶著恭敬。
突然之間，一陣腳步聲傳來(lái)，但銀發(fā)少年并未分神，依舊持續(xù)揮劍，直到一百三十六個(gè)標(biāo)準(zhǔn)動(dòng)作全部完成后，這才停了下來(lái)。
將長(zhǎng)劍向身旁的守護(hù)騎士拋去，銀發(fā)少年三步并作兩步走，來(lái)到已經(jīng)等候片刻的魂意高階騎士。
待銀發(fā)少年靠近時(shí)，魂意高階騎士主動(dòng)行禮道：“瓦里恩特殿下，午安。”
銀發(fā)少年虛抬雙手，將對(duì)方攙扶了起來(lái)，隨即開(kāi)口詢問(wèn)道：“莫恩衛(wèi)士長(zhǎng)，陛下讓您過(guò)來(lái)找我，是有什么重要的事情嗎？”
魂意高階騎士直起身，面色平靜的回答道：“我只知道與西河行省有關(guān)，其余信息，等殿下見(jiàn)到陛下之后才能知道。”
“感謝您的告知，莫恩衛(wèi)士長(zhǎng)。”
銀發(fā)少年低頭道謝，隨后接過(guò)守護(hù)騎士遞來(lái)的上衣，穿戴整齊后，向王宮大殿走去。
站在訓(xùn)練場(chǎng)右側(cè)的八名青年騎士見(jiàn)狀，迅速跟了上去。
看著銀發(fā)少年的背影，莫恩眼中閃過(guò)一絲異色。
上次見(jiàn)瓦里恩特是在半年前，那個(gè)時(shí)候他才剛踏入白銀低階騎士，現(xiàn)在氣息卻已經(jīng)比軍中一些突破五年之久的白銀低階騎士的氣息還要穩(wěn)固。
“三人之中，不知誰(shuí)會(huì)真正繼承伊利亞王國(guó)的王位。”
低聲說(shuō)了一句后，莫恩看著已經(jīng)消失在視線范圍內(nèi)的金發(fā)青年，這才慢慢悠悠向王宮大殿走去。
……
王宮大殿內(nèi)，貝爾格拉夫端靠在王座上，閉目養(yǎng)神，腦海不由得回想起生命女神的預(yù)言。
十八年的考驗(yàn)，符合出生條件的十五位孫輩被淘汰了十二人，現(xiàn)在只剩下三位。
三個(gè)月前，自已前往生命大教堂，再次向生命女神虔誠(chéng)祈禱，最得到神啟，自已的繼承人將在這三位之中誕生，而并沒(méi)有遺落在那被淘汰的十二人之中。
得到確定信息后，貝爾格拉夫決定在十年之內(nèi)將自已的繼承人選出來(lái)。
畢竟，自已坐在王位上已經(jīng)坐了一百多年了，雄心已經(jīng)暗淡，一些決策逐漸趨近于保守，以至于伊利亞王國(guó)高層的風(fēng)氣都在向守舊方向演變。
腳步聲響起，貝爾格拉夫停下了思索，緩緩睜開(kāi)雙眼，看著進(jìn)入大殿內(nèi)的銀發(fā)青年，古波不平的臉上出現(xiàn)了一絲笑容。
銀發(fā)青年來(lái)到大殿中，單膝跪地，右手撫胸，恭敬道：“瓦里恩特見(jiàn)過(guò)陛下。”
“起來(lái)。”
聽(tīng)到祖父的聲音，銀發(fā)青年從地上站了起來(lái)。
“你們都下去吧。”
“是，陛下。”
大殿兩側(cè)，十六名白銀高階衛(wèi)士捶胸行禮，恭敬答道，隨后向左向右轉(zhuǎn)，離開(kāi)大殿。
“多里安，你去巡視一下王宮衛(wèi)士防務(wù)。”
“謹(jǐn)遵您的旨意，我的陛下。”
站在右側(cè)的魂意高階騎士多里安俯身行禮后，身影消失在王宮大殿內(nèi)。
隨著大殿大門(mén)關(guān)閉，整座王宮大殿只剩下貝爾格拉夫與銀發(fā)青年兩人。
“瓦里恩特，上前來(lái)。”
銀發(fā)青年聞言，沒(méi)有絲毫遲疑，向坐在王座上的貝爾格拉夫走去。
來(lái)到王座旁，看著書(shū)案上迷信，只是飄了一眼，便收回了目光。
“瓦里恩特，你母親最近如何？”
“陛……”
“我啊，還是喜歡聽(tīng)你叫我祖父。”
瓦里恩特見(jiàn)狀，瞬間改口，開(kāi)口道：“祖父，我母親現(xiàn)在過(guò)的很好，上個(gè)月我還去看望了她，只不過(guò)偶爾會(huì)擔(dān)心我的近況而已。”
貝爾格拉夫身體向后微微一仰，靠在王座上，看著銀發(fā)少年，開(kāi)口詢問(wèn)道：“你父親呢，最近有沒(méi)有去看你母親。”
“沒(méi)有。”瓦里恩特?fù)u了搖頭，開(kāi)口回答道，“自從三年前我父親去見(jiàn)了我母親一次之后，便沒(méi)有在去過(guò)德羅瑟米爾莊園。”
“那你恨你父親嗎？”貝爾格拉夫手指輕輕敲擊著王座扶手，開(kāi)口問(wèn)道。
“談不上恨，只是無(wú)感。”瓦里恩特沒(méi)有絲毫猶豫，開(kāi)口回答道，“他給予了我生命，我感激他，在未來(lái)需要我?guī)椭臅r(shí)候，我會(huì)幫他，但只有三次。”
“三次過(guò)后，生恩還完，他與我便是熟悉的陌生人。”
聽(tīng)到這個(gè)回答，貝爾格拉夫沒(méi)有絲毫意外。
畢竟，對(duì)于這個(gè)孩子的性格，他還算比較了解。
自已這三位孫輩中，瓦里恩特出身地位最低，父親是三王子費(fèi)利斯，母親則是一名女仆，嚴(yán)格意義上來(lái)說(shuō)，算是王室私生子。
這種背景之下，他的性格尤為堅(jiān)韌。
至于另外兩人，背后所依靠的就有很多。
維蕾婭，父親是大王子普魯?shù)撬梗赣H瑪爾薇娜則出身伊斯特家族，是伊斯特公爵的長(zhǎng)子的女兒。
瑟蘭杜斯，父親是六王子阿爾卡斯特，母親伊莉絲梅爾是生命教會(huì)大主教圣·亞爾波·塔斯曼的孫女。
相比于這兩人，瓦里恩特雖然有身份背景，但卻靠不上，在接下來(lái)競(jìng)爭(zhēng)之中，不出意外，將落入下風(fēng)。
所以，這次在西河行省爆發(fā)的饑荒教團(tuán)事件，他準(zhǔn)備讓自已這位出身低微的孫子去負(fù)責(zé)。
完美解決，算是一件功勞，自已在推波助瀾一番，讓他的名聲傳遍整座王國(guó)。
倘若失敗了，那就只能自已承受了。
貝爾格拉夫?qū)⑽骱有惺∷蛠?lái)的密信拿起來(lái)，遞到瓦里恩特面前：“你先看看這個(gè)。”
“是，祖父。”
瓦里恩特用雙手接過(guò)密信，將其打開(kāi)，開(kāi)始自已閱讀。
到了這個(gè)地步，他已經(jīng)明白祖父接下來(lái)要干的事情。
兩分鐘后，瓦里恩特將信件折疊好，重新放回書(shū)案上，抬頭看向祖父，等待他的詢問(wèn)。
“這件事，如果交給你，你會(huì)如何行動(dòng)？”
“前往西河行省，拜會(huì)伊利西斯侯爵，得知基本信息，然后通過(guò)對(duì)方去拜會(huì)神賜伯爵，從對(duì)方那里得到關(guān)于饑荒教團(tuán)的信息。”
“最后，以對(duì)方為尊，以祖父您的名義，調(diào)動(dòng)各行省貴族，生命教會(huì)以及王國(guó)軍團(tuán)，清繳饑荒教團(tuán)。”
貝爾格拉夫收起臉上的笑容，看向瓦里恩特，沉聲說(shuō)道：“為何以對(duì)方為尊，而不是以你為尊？”
聽(tīng)到這話，瓦里恩特知道真正的考驗(yàn)開(kāi)始了。