“報告陛下，異教徒已盡數伏誅。”當日黃昏，看著率領大部隊遲遲趕來的凱撒，已經提拔為菲拉卡軍官的巴爾巴羅·塔羅斯特斯帶著他這次帶領的近千名士卒向他們的君主致意。而他們的身后則是一群此役俘獲的黑羊士兵與堆得到處都是的尸體。

　　面對顯而易見的大捷與部下們的致禮，曼努埃爾微微頷首，以示接受。“結果如何？”騎在雪白駿馬上，身披甲胄與一身紫色披風的凱撒看向東方方向，嚴肅地問道。

　　“啟稟陛下。”談及此，巴爾巴羅頓了頓，繼續報告道，“而根據俘虜的說辭，他們乃是黑羊王朝的部隊，由名為薩勒姆的高加索波斯人所率，本是負責攻克卡赫季最后的市鎮格萊米的。”

　　沒錯，薩勒姆率領的這支負責收尾的黑羊部隊撞上的正是由巴爾巴羅·塔羅斯特斯所率的一支由大連隊農兵與菲拉卡兵士混編的千人博斯普魯斯偏師，

　　至于事情到底是怎么回事，還得從幾天前曼努埃爾在第比利斯收到了卡赫季王子喬治的回信時說起。

　　在信使翻山越嶺把卡赫季方面的回復帶回第比利斯時，恰好是對方作出答復后的一天半即他派出使節的幾天后。

　　那時乃是清晨，而曼努埃爾在第比利斯宮中讀完回信并向部下仆從們下達了“全員預備，是時候去卡赫季拯救我們的同宗兄弟了”這一馳援命令后，博斯普魯斯及其在格魯吉亞的仆從們紛紛動員起來，在凱撒手下匯集了七千余部眾，趕來支援卡赫季。

　　由于博斯普魯斯行軍嚴整迅速外加有當地人作向導導引，因此僅一天后他們就跟格萊米的卡赫季殘部會合。在親自跟困守格萊米的卡赫季王子喬治·巴格拉季昂的那支殘部接洽后，曼努埃爾很快了解到了戰場現狀，與有黑羊部隊正在進行追擊的戰情。

　　既然這樣，出于謹慎，凱撒便派出近來表現得不錯的巴爾巴羅這位前阿爾贊塔米奧人帶上由一百余菲拉卡兵士與近九百名農兵組成一支千人先遣部隊去摸清敵方的動向，同時也讓這支在遭遇戰中擁有一戰之力。

　　然后本該負責勘察的巴爾巴羅經過半夜的行動后，意外地發現了處于極度懈怠狀態下的那支黑羊部隊。在經過大致查探后，巴爾巴羅大膽認為對面不是他們的對手，于是當即立斷決定冒險違背君主的囑托，消滅這些在不該放松時放松的敵人。

　　最后的結果即如前所述，在準備妥當且士氣高昂的博斯普魯斯軍面前，這批黑羊部隊很快潰敗。這期間，巴爾巴羅甚至還順便運用了凱撒無意中向他們這些將領透露的戰術：讓十來名騎兵背上短火槍，提前裝好火藥彈丸，在騎馬作戰時向敵軍發射鉛彈，利用騎兵的機動性與火槍的威力配合其他兵種制勝。

　　但結果讓巴爾巴羅有些失望，盡管這支騎兵部隊中甚至有人成功擊殺了黑羊軍的將領，可大多火槍騎兵的表現并不盡人意。這十來名騎兵中，有因為火槍的準星堪憂而完全在這場戰役中跑龍套的，也有戰馬被驚到無法正常執行自己任務的，甚至還有被火繩槍不小的后坐力給震到墜馬乃至貢獻了本次戰役中博斯普魯斯方為數寥寥的人頭……

　　總的來說，算是這些火銃騎兵的表現看上去是弊大于利。

　　在巴爾巴羅把這些戰后情況匯報總結給他的凱撒后，曼努埃爾不禁沉默了片刻。他本打算等相關理論及對應科技真發展起來了再設立龍騎兵部隊實驗，怎曾想自己的部下居然提前實踐了他的設想。

　　可就具體情況來看，這種部隊在現有的條件下確實沒法承擔他為其所想象的任務。看來火槍騎兵，即龍騎兵的建設得等到數年后了。曼努埃爾如是想。

　　思考完龍騎兵相關，凱撒便把注意力放到如何處理巴爾巴羅上來。盡管他確實立下了殲滅敵人有生力量、俘獲敵軍士卒獲取口供等功績，超額完成他下達的命令，而且沒有付出超過二十人的死亡。但巴爾巴羅實際上是違背了他的軍令，本質上就是冒險冒進。

　　如果那些被科穆寧王朝清洗的阿爾贊塔米奧人都是跟巴爾巴羅一樣甚至更過分，那曼努埃爾也不難理解他們為何落到先前那般田地了。這種行為如果不做出正確應對，那很有可能會出現“下克上”的跡象，即使巴爾巴羅本人對他忠心可鑒。

　　思來想去，出于愛才，凱撒陛下最終決定暫時忽略巴爾巴羅的違令，并暗示將會在戰后褒賞其人。同時，他也決定接下來的高加索戰事期間讓巴爾巴羅緊跟在自己身邊，并在相關戰事結束后就立刻把他調離菲拉卡軍團以避免自己的菲拉卡禁衛軍有樣學樣。

　　處理好以上事宜后，曼努埃爾開始挖掘俘虜口供中的有效信息。由于率先打掉了黑羊的一支部隊，外加這些什葉派土庫曼人們貌似并不知曉博斯普魯斯事實上已經介入東南高加索的事實，他敏銳地察覺到自己其實是在暗處占據了先機的一方。通過更進一步的分析后，他還大概判斷出由賈汗·沙所率的剩余七千余人規模的黑羊主力應該在鼓爾賈阿尼一帶靜候自己手下帶來的佳音。

　　根據這些情報，外加自己擁有的史學知識，曼努埃爾仿佛開了天眼般看穿了賈汗·沙現在實際上面臨的局勢：此時他這位表姐夫還不是后來那位橫掃伊朗高原的雄主，而是受黑羊的老對手帖木兒帝國所扶持的“阿塞拜疆總督”。所以他才會在格魯吉亞快被博斯普魯斯整垮時選擇“吉哈德”格魯吉亞，想為自己樹立威信。

　　既然如此，那曼努埃爾就得好好用上這一形勢，一舉擊敗黑羊王朝，使其放棄對格魯吉亞的野心，把注意力移回東方。想到這，一個極佳的計劃開始在腦海里成形，

　　“表姐夫，你還是老老實實回東方跟帖木兒玩波斯游戲吧。”